他每日坐在床边，眼也不眨地盯着床上的人看。好像只要他稍稍别开视线，那丑陋的侏儒就会从世上消失。
    他坐在那，时不时就要伸出手去探一探小祝额头的温度。
    安静的侏儒，蜷缩在冬被里，只有呼吸声一下比一下更沉重。
    建阳帝的手指，颤抖着，慢慢连身体也跟着颤栗起来。
    他好怕。
    真的好怕。
    可除了国师，他不能跟任何一个人说他怕。
    “小祝……”看着侏儒潮红的脸，建阳帝将脑袋垂下去，一直低到他身上。
    隔着被子，小祝的心跳声沉闷而无力。
    建阳帝瘪瘪嘴，几乎要哭出来：“你快醒醒。”
    如果没有小祝，他一个人要怎么办？
    建阳帝不敢想，也根本想不出来。
    他擦擦眼角，去看边上的掌印太监：“国师为什么还不来？”
    昨儿个半夜，国师离开后，掌印便来了。建阳帝虽然不想让掌印留在这里，但人是国师亲自叫来的。
    国师说，小祝病着，寝殿内不能不留人。
    建阳帝能杀人能行军能动刀，却不会照料病人。
    哪怕他不服气，也没有办法。
    他连药也不知道怎么喂。
    眼瞧着掌印熬完药，将漆黑的药汁端过来，建阳帝又问：“他是不是不想来？”
    掌印放下药汤，平静地道：“陛下多虑了，国师怎么会不想来，只是他老人家到底也上了年纪，要歇一歇才行。”
    “你也老了，为何你就不用歇。”建阳帝面露不悦，口吻如同稚子。
    掌印却不觉奇怪，只是平心静气地安抚道：“陛下放宽心，国师午后便会入宫的。”
    建阳帝皱着眉头，没有再说话。
    掌印靠到床边，轻声唤小祝。
    药得趁热喝，但小祝睡得昏昏沉沉，根本叫不醒。
    他没奈何，犹豫了下，轻轻推了推小祝的肩膀。然而，他才刚推了一下，手腕被便建阳帝用力地扼住。
    “你在干什么！”建阳帝露出一脸凶相，厉声喝问，“不要碰他！”
    掌印哆嗦了下，原本就瘦小干瘪的人，看起来风中残烛一样脆弱：“陛下！”
    “药该凉了……”他指指药碗，提高了音量。
    建阳帝这才松开手指，语气不快地道：“我来叫醒他，不用你。”
    掌印点点头，揉着手腕向后退。
    他已年近花甲，却还是看不懂眼前的人。
    按理说，他也在建阳帝身边当了几十年的差，什么怪事怪人都已经见过，可站在这里，看着建阳帝和小祝，还是让他觉得这幅景象十分古怪。
    建阳帝抱着小祝，大声叫他：“小祝！快起来！你快起来！”
    那模样，实在和他在大臣们面前时不同。
    掌印垂眼，看着自己手腕上的淤痕。
    男人的力气，大得仿佛能移山填海，要不是他反应及时，恐怕转瞬就要连骨头也被折断。
    他在心里暗暗叹了一口气。
    无法揣摩心思的主子，是世上最难伺候的对象。
    可这条路，是他自己选的。
    又叹一声，他听见了小祝的声音。
    沙哑，难听，浑浊，像有人拖着脚走过湿漉的石子地。
    他连忙收起那些胡思乱想，端着汤碗迎上去。
    小祝半眯着眼睛，一张丑脸浮肿如同泡水的尸体：“我睡了多久？”他躺在建阳帝怀里，有气无力地看着掌印。
    掌印道：“已经一天了。”
    “是么……”小祝都囔着，眨了眨眼睛。
    掌印问他，是不是现下立即服药，他却摇了摇头。
    嘴里一阵阵地发苦。
    他一点也不想吃药。
    “先放着吧。”小祝把脑袋靠在建阳帝粗壮的胳膊上。
    掌印劝了句：“凉了更难入口，您还是现下喝吧。”
    但小祝还是摇头。
    掌印只好又将药汤放下。
    建阳帝道：“我来喝，我不怕苦，我喝了便算小祝也喝了。”
    小祝闻言发出比说话声还要浑浊音哑的笑声。
    这个傻子。
    他闭上眼睛，问掌印：“都有谁来过？”
    掌印一一数给他听。
    听到最后，小祝道：“我不能再病下去了。”
    他病着，建阳帝便不肯出门，也不肯见人。他们俩，从没有分开行动的时候。是以，他病不起。
    小祝睁开眼，让掌印太监把药端过来。
    再不想喝，他还是要喝。
    毕竟，他生出来便是这个鬼样子。
    从一开始，就比旁人要弱小无用许多。
    国师初次见他，还以为他活不过二十岁。
    一仰头，小祝将药汁全灌下去。动作大了些，深褐色的药汤沿着嘴角流出来，沾湿他的衣裳。
    建阳帝拿着块帕子，小心翼翼地给他擦了擦：“小祝，很苦么？”
    小祝把空碗丢给掌印，抿着嘴说不出话。
    当然苦。
    药哪有不苦的。
    建阳帝亲了亲他的额头：“小祝若是可以不生病便好了。”
    小祝身体一僵，眼中闪过一丝痛楚。
    他厌恶这个动作。
    建阳帝小时候，母亲总是抱着他，给他喂药，给他擦脸，亲他的额头。他如今对小祝做的这些举动，都是有样学样。
    人不会做自己从未感受过的事。
    没有被人爱过的人，也不会知道怎么去爱人。
    建阳帝这样对他，是因为幼时从母亲身上尝到过爱意。
    小祝很嫉妒。
    他不想这样对建阳帝，但嫉恨之心还是不断地膨胀变大。
    抬起手，小祝用力揉了两下眼睛。
    眼珠子在眼皮底下发出干涩的怪声，让人直起鸡皮疙瘩。
    须臾，掌印端来粥食，他泄愤一样，吃了半碗，又昏昏睡去。一直睡到午后，身上发汗，他才喘着粗气醒过来。
    建阳帝趴在床边，正在打瞌睡。
    他掐掐建阳帝的脸：“快醒醒！”
    建阳帝迷迷湖湖睁开眼睛：“……小祝，你饿了么？”
    “外头有人。”小祝伸长手臂，推他去看门口。
    隔着帘子，传来含湖不清的说话声。
    一个好像是国师，而另一个——
    小祝一下坐起来。
    建阳帝问：“怎么了？”
    小祝比了个噤声的手势。
    外头的说话声，越来越响，似乎在争执。
    可惜殿内无风，帘子纹丝不动。那些厚重的帷幔，将话音牢牢隔绝在外。
    不过，尽管如此，小祝还是从那些模湖的声音里，分辨出了另一个人是谁。