太微眉间川字愈发深了：“既然生气，你还要带上她们一道是为了什么？”
    小七瞪得溜圆的眼睛慢慢弯了起来：“五姐，我知道六姐不是什么好人。”她声音渐轻，但口气尚且坚定，“可有一回，她得了祖母的赏，是几块我从来没见过的新鲜点心，她顺手便分了我一块。”
    太微怔了一下。
    小七继续道：“还有四姐……四姐是六姐的亲姐姐，待六姐更好一些也是应该的。”
    她们一母同胞，自然不同。
    小七如此想，也如此说，觉得这是再正常不过的事。
    祁茉护着六娘，由着六娘趾高气扬张扬跋扈，都只因为她是六娘同母的亲姐姐罢了。
    小七望着太微道：“五姐，同样的境况下，换了你，难道便不会护着我，而去护着六姐了吗？”
    “当然不会。”太微听明白了她的意思，不觉心头微震。小七这个年纪的孩子，能这般看事，着实不易。
    她想了想，叹口气，将原先要拿来训斥小七的话尽数咽了回去。
    稚子无邪，虽愚，却也真。
    她训她做什么。
    太微轻声叹息着向前走去，背对着小七唤了一声：“走吧。”
    小七急急忙忙提着裙子追上去，将手一抬，挽住了太微。
    太微便道：“你可得好好长大才行。”
    小七有些纳闷：“我当然会好好长大啦！”
    她能吃能睡，怎么可能长不大！
    太微看着她面上的疑惑和不解，忍俊不禁，摇头无奈大笑起来：“好好好，那就等你长大了，我们再一道去看江南烟雨去听漠上驼铃。”
    小七闻言面露满意，笑得廊外红日都仿佛黯然失色。
    她这般开心，全然不知太微方才的那句话，每个音的脉络里都潜藏着“逆天改命”四个字。
    在这样的世道里求生，一个天真烂漫的孩子想要平安长大成人，是如此艰难的事……
    太微领着小七回到紫薇苑后没多久，白姨娘便带着小七回去了，紫薇苑里只剩下了她们母女二人并一条懒洋洋没骨头似的大狗。
    虽则夏日将尽，但天气依然炎热。
    阿福身上生了一层厚厚的毛，不动也是热。
    它寻了个阴凉的角落躺下以后便再也不动，石头一般，倒不见凶相。
    姜氏坐在廊下的摇椅上，打着扇子笑说了句：“我记得它小时候凶得很，逢人便想咬，如今倒是不一样了。”
    太微赖在她边上，就着她手中扇子扇出的凉风微微偏了偏脸道：“您是没瞧见它凶的时候。”
    姜氏微笑着没有说话。
    太微忍不住问了一句：“娘亲，实在不成，还是让我把它带回去养吧？”
    崔姨娘丢下狗便跑，自然是得了鸣鹤堂那边的准话。
    姜氏停下打扇的动作，摇了摇头道：“不论是谁出的主意把它送到紫薇苑来，都是指着想要借它看我笑话的，可我过去怕狗不假，如今却已是不怕了。养着它也好，权当是给紫薇苑添添生气罢。”
    姜氏笑意朗朗地道：“更何况，你那祖母巴不得我闹腾闹腾好给她寻个由头来发落我，我怎么能这样轻轻松松地如了她的愿。”
    她这几日休养得好，精神大振，脑子清醒，剖析起事情来也条理分明，字字都在点上。
    太微半点错处寻不出，只好颔首说是，不再提带走阿福的事。
    姜氏便笑着将手中扇子朝窗下点了点，问道：“那匣子里装的是什么东西？你这视线便没有真从上边移开过，怕不是什么宝贝？”
    太微闻言，连忙扭头朝角落里看去。
    花荫底下，阿福正闭着眼睛趴在那打瞌睡。
    她脸上叫阳光晒得隐隐发烫，略一思忖后，起身朝窗下走去，将薛怀刃送来的匣子打开来送到母亲跟前道：“只是一朵花罢了，您自个儿瞧。”
    姜氏微笑着低头向匣中望去，然而看了一眼后，她忽然愣住了：“这是……”
    “花呀。”太微也循着她的视线低头看去，因着天气热，花瓣已不如她先前所见的那般生气勃勃，但颜色依旧动人。
    姜氏又看了两眼，手里的扇子“啪嗒”一声落在了地上。
    太微一惊，急忙抬头看向她。
    母亲的眼眶红红的，脸上神色很是惆怅。
    她不由变了脸色，将手中匣子用力一合，急声问道：“怎么了？”
    姜氏深吸了一口气，摇摇头，朝她伸出手道：“俏姑，你把匣子给我，再让我仔细地看一看里头的花。”
    太微怔了一怔，狐疑地将匣子递给她：“这花有什么不对劲的吗？”
    她虽然先前便在薛怀刃的别院里见过它，但并不知它的品种。
    难道真如小七方才胡言乱语的那样，这花有毒不成？
    太微心头狂跳，下意识想要伸手去阻拦母亲打开匣子。
    可姜氏的动作比她更快。
    姜氏把匣子放在自己腿上，红着眼睛将盖子打开来。
    里头的花，还是她方才所见的那朵。
    颜色样子，都没有一点变化。
    她眼睛红红地笑了起来：“没有什么不对劲，只是为娘有好些年没有见过这种花了，今日陡见，不由想起了一位故人。”
    太微听她口气，像是认得这花的，定然无毒，长松口气。
    可转念，她又蹙起了眉头，疑惑地问了句道：“故人？”
    母亲的故人，说的是谁？
    太微盯着匣子里的花看得眼睛也不眨一下。
    姜氏抬手抹了一把眼角道：“这花名唤美人姜，并不是什么常见的花，我在京里住了这么多年，也没有见过几回。”
    太微呢喃着重复了一遍花名，忽然眼神一变：“美人姜？这姜字，岂不正是您的娘家姓氏？”
    姜氏笑着点了点头道：“正是这个姜字。”
    太微得了准话，不由倒吸口凉气：“难道这花的名字，是由姜氏命名的？”
    “当然不是！”姜氏失笑，看着一脸惊诧的女儿摇头道，“不过是凑巧罢了，哪是照着姜氏命名的。”
    太微糊涂了。
    姜氏笑着道：“慕容舒的母亲很喜欢这花。我和她小的时候，她便总用这花名来打趣我，美人姜美人姜，说的可不就是个姜氏美人儿？”