王夫人领悟其意，忙道：“万物相生相克，既是药物，就有可化解其药性的克星。只是——”
    “恕妾浅薄，暂时、暂时未能确认损伤郡主玉体的，是为何物……”
    话音未落，王太妃便颇为担忧地看了王夫人一眼，又望向许太后，有心想要出言调解气氛，但嘉宁几不可查地朝她摇了摇头。
    “害与利随，祸与福倚。”嘉宁俯在许太后耳畔轻声道，“我正值青春少艾，过早生育反倒有损身体。”
    王夫人闻言也忙点头称是：“郡主所言极是，妾这些年为不少女郎、夫人诊过脉，过早生育，对母体损伤极大，诞下的子嗣也不一定尽善尽美。反倒是年龄大些，身子长成，更有益于生养……”
    许太后心中知晓这两人是在安抚自己，但她细细想来，这些年听闻过的受难女子，除却那些本就孱弱体虚的，的确大都年纪不大……
    许太后沉默片刻，长长舒了一口气，语调平缓下来：“依夫人高见，嘉宁身边的阴损之物，究竟是何物？”
    王夫人如实道：“妾亦不知……但必然是郡主时常接触的物品，比如妆匣、铜镜、首饰……郡主回去可以仔细搜寻一番，这东西不会太大，也不会太小，有心去寻，必然能找到。”
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    有心去寻，必能找到……
    靠在行进的车壁上，嘉宁心绪如麻，她只觉自己仿佛陷入了一个幽深的漩涡，漩涡的那一头是前世踽踽独行、痛苦半生的女郎，漩涡的这一头是今生彷徨迷惘、怅然若失的自己。
    一直以来，她看待子嗣之事素来洒脱，前世是不愿，今生是随缘。
    命里有时终须有，命里无时莫强求。
    可是现在，王夫人的话却如当头一棒给她以痛击。
    她此前一直把无子，归结为自己终年多病，归结为与陆聿长期分居，甚至归结为自己命中无子。
    可突然被王夫人告知，是有人从中作梗，是她沾了阴损之物。这无疑于打破了她的从容自若。
    这个幕后之人，究竟是谁？他又所求为何呢？
    嘉宁颇为茫然。
    她身边的女使不必多说，与她荣辱一体，断没有背主逞凶的可能。
    陆聿？
    不可能，这人虽然嘴上不说，但心里一定是想要孩子的。
    楚夫人？
    更不可能，若真是她所为，那徐女之事，必然不会如此轻拿轻放。
    君舅？舅父？嘉宁脑海中闪过许多人名，又被她一一划去。
    ——其实，她心中隐隐有了猜想，但又觉得这个可能很是荒谬。
    不希望她有孕的只有一个人——闻人熹，她的表兄，大应六皇子。
    可是，闻人熹怎么做到的呢？他这时只是个无权无势的皇子，而且自嘉宁重生后便对他心有防备，断不可能使用从梁王府出来的物件。
    ——莫非，自己身边有他的人？
    一时间，少女感到一阵头晕目眩。
    忽然，一双微凉的小手轻轻落在她太阳穴处，不轻不重地揉按起来。
    “郡主，”淡月的声音慢吞吞地响起，“与其辗转反侧，不如直接查。”
    “您此行轻车简从，说不定那东西没被您带回雒阳……”
    小女使音色沉稳，手法熟练，让原本陷入迷茫与慌乱的嘉宁渐渐镇定下来。
    “你说的不错，”嘉宁幽幽道，“回了府，你给碧华去信一封，说明情状，请她在雁门、晋阳都仔细搜查一番，若是有可疑之人……”少女想罢，有些郁闷地蹙眉，她实在不愿将身边侍奉自己的人想得如此险恶，“拿下叩问。”
    淡月低头应是。
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    驰光如騕袅，一去不可追。
    在一片暗流涌动的平静中，大应迎来了明德九年。依祖制，大应皇子就藩后每三年回雒一次，除此之外，无诏不可离开封地。
    自天子醉心道法后，宫中除了三元，也就万寿、圣诞要热闹些，其余节庆，皆十分俭朴——大司徒对此十分满意，妃嫔们也许心有不满，但也不敢表露。
    正旦节，民间又称春节，沉寂许久的紫宫张灯结彩、披红挂绿，迎来了久违的红火热闹。
    代理后宫的崔夫人将宴席设在最恢宏、宽广的德阳殿，延请一众藩王宗室，以及二千石以上的雒阳公卿。
    诸人皆早早入宫觐见，依尊卑秩序依次落座，宗室居左，公卿在右。
    嘉宁紧挨着许太后落座，她用余光扫了一眼往日空旷雄伟的大殿，只觉乌泱泱一大片全是黑黑的人头，颇觉无趣地收回视线。
    “嘉宁，”左侧传来一个娇媚的声音，“许久不见，你一切可还安好？”少女循声望去，一张熟悉又陌生的美丽面庞映入眼帘。
    是崔夫人的女儿成安公主，四皇子闻人焕与她是一母同胞的姐弟。只见她一袭妃色罗裙，外罩曳地燕尾纱衣，高髻纷繁复杂，耳边明月珰浑圆硕大。
    “成安，”嘉宁颔首，扯着唇角勾了勾，“劳你挂牵，我一切都好。”
    成安公主施施然落座，她的位置就在嘉宁左手边，将堆迭的衣料一一抚平，娇笑道：“哎，嘉宁，我真的很羡慕你。你从小就是美人胚子，嫁人之后，更是出落得如此艳光逼人，不像我——”她说着，伸手虚虚在自己腰间比划了两下，“生了两个孩儿以后，腰都粗了一圈……”
    心知这人主动搭话没什么好事。
    嘉宁扫了一眼对方盈盈一握，完全看不出哪里粗的腰身，皮笑肉不笑道：“是么？成安你惯会说笑，明明腰如薄柳，”说着，视线缓缓上移，不受控制地在女子颈部游移了一瞬，肩膀微耸，似是极力压抑了笑意，“又何必妄自菲薄呢？”
    成安公主脸色骤然一僵，她喜得麟儿后，原本光洁的脖颈便生出了几根淡淡的纹路，虽然并不明显，但却如白玉染瑕，让她每每揽镜自照时，都难以忽视。她疑心嘉宁是注意到了自己颈部的瑕疵，言语暗含讽刺，顿时有些不大自在起来。
    又想到今晨入宫后，向母妃央求白玉雪肤膏，却得知此物被赐予了嘉宁——
    想到这里，成安公主看向少女的眸光便带了几分幽怨。