作为已经出阁的郡主，嘉宁自然是不能在宫中留宿的。她陪许太后用过餐饭，需赶在宫门落锁前乘车离宫。
    用了膳，嘉宁挽着许太后的一只胳膊，祖孙二人在长信宫内漫步消食。
    许太后瞥了一眼少女腰间陌生的香囊，略有些诧异：“……你竟舍得换香囊了？”
    嘉宁腰间总挂着一只朱雀纹样的香囊——朱雀纹是明氏的家徽，也是衡阳长公主唯一拿得出手的女红。嘉宁一直习惯佩戴母亲给她绣的香囊，自衡阳长公主殁后更是从不离身。
    嘉宁见许太后发现了自己身上的变化，轻笑着道：“没换呀，”一面说着，一面取下腰间的香囊，扯开打结丝绦，露出里面半新不旧的鹅黄色香囊，“我怕弄坏了，就让青黛给缝了个新的，套在外面。”
    许太后的指尖轻轻摩挲了两下里面的丝质布料，缓缓道：“你这孩子，看着冷心冷清，实则啊，最为重情……”
    少女凤目微弯，道：“眷恋亲人，不能叫重情吧……？”她素来认为自己于情感上有些迟钝，对许太后的说法不置可否。
    许太后看着她一副无知无觉的神情，暗暗摇了摇头，话锋一转，换了话题：“你与陆世子成婚也有三载，你这肚子、一点动静都没有？”
    嘉宁就知道在许太后面前一定避免不了这个问题，瞥了一眼旁边的楚水兰与赵染芳，压下心中的羞意与尴尬，小声道：“……确实是没有。”她在楚夫人面前可以表现得无所谓、不在意，在许太后面前却不敢，只能老老实实回答：“府上的云鹤先生这几年一直在为我调理身体，如今喘疾已经很少发作，但这子嗣……”
    许太后默了默，纵使她曾是摄政的太后，一生政绩斐然，却也不得不承认，最开始时，若非有儿女傍身，她在先帝后宫也无非是三千解语花中的一朵。
    所谓恩宠？古往今来又有哪个男子的恩宠是靠得住的呢？弱水三千，只取一瓢饮，也难逃色驰爱衰的命运。
    “你信中说今年失足落水……”
    嘉宁倒也不作隐瞒，点头道：“那是夏日的事儿了，不过云鹤先生说过，我体质凉寒，不易有孕。”
    许太后凉凉地睨她一眼：“你倒说得轻巧。”
    少女下意识缩了缩脖子：“我只是实话实说——”
    “不要把这些话挂在嘴边，”许太后出言打断她，“仔细隔墙有耳，说者无心，听者有意，万一被人拿去作文章怎么办？”
    嘉宁“哦”了一声，摆出一副乖乖受教的表情。
    许太后继续道：“你君姑催你了？你之前生气离府就是这个原因吧——让哀家猜猜，她往世子房里塞人了？”
    许太后一语中的，嘉宁没想到她一猜就准，瞪圆了一双凤眼，颇为惊讶：“……您”这也猜得太准了些吧？
    该说不愧是笑傲几十年的宫斗王者吗？
    “被哀家说准了？好歹也是个郡主，你就这点儿出息？何必为了个男子与你君姑置气，你与她在后宅朝夕相对，关系弄僵了，你相处着不难受么？”许太后说着，冷哼一声，“呵，这个楚氏女，当真是不把皇家放在眼里，不过三年便急吼吼塞人——罢了罢了，那陆世子行伍之辈，骁勇桀骜，房中有个女子替你分摊些也是好事。”她说着，打量着嘉宁的神色，觉察出有些不对，“难道不是？”
    嘉宁轻咳两声，道：“君姑的确有心替陆聿纳妾，不过咳咳，”少女有些不好意思地移开视线，看向苑中零落的残枝枯叶，“还没进门，他自己打发了。”
    “世子自己打发的？”倒是有些出乎许太后的意料，“此事……你们二人私下是如何商议的？”
    “谈不上商议，”嘉宁道，“如今我看他还算入眼，不想旁的女子掺合到我俩中间来，他、心中有数，也省得招我厌烦了。”她当然不会在长辈面前多谈自己和陆聿那些个感情的事。
    许太后闻言只好道：“那世子还是个好的……既然如此，你便收收自己的脾气，两个人好好过日子。”
    嘉宁撇嘴。她还收脾气？她已经对陆聿很好了——床也让他上，人也让他、咳咳、睡，若是再收敛些，陆聿那厮还不得骑她头上去？！
    许太后是过来人，心知夫妻之事，还得少女自己去悟，如今看着她眉眼暗含春色，皮肤吹弹可破，应当过得不错，因此也不再多言赘述。
    “过几日，我让王太妃宣她阿妹进宫给你瞧瞧，你这几日莫要急于与友人相约游玩了。”
    嘉宁笑着应了，心中却道，她本来就没几个玩得好的闺中密友，如今都已嫁为新妇，在不在雒阳尚且未知，更诓论相邀携游？
    辞了许太后，嘉宁带着淡月出宫，有个眼生的小内侍在车驾附近侍弄花草，嘉宁给淡月使了个眼色，后者会意，脚步轻巧地凑了过去。
    不多时，才响起滚滚的车辙声。
    -
    嘉宁回到郡主府，有女使笑盈盈地拿着信笺迎上来。
    她接过一看，竟然是陆聿的信。
    大抵是这人算过了时间，提前写好寄出的。用的信纸是陆家独有的浮花纸，透光而看，还能看到纸上影影绰绰的花朵图样。
    信的内容很简单，无非便是，他如今正在八百里加急，快马扬鞭地赶回雁门的路上，问候了一下嘉宁的起居生活，表达了一番自己的思念。
    信末结语：吾妻泱泱，顺祝曼福不尽。
    嘉宁看着遒劲有力的“吾妻”二字，只觉心间一阵柔软，捧着信纸呆坐了一会，回想过往，尽是鲜衣怒马、郎朗少年。
    她抬眸，看着窗外高悬的明月，缓慢而坚定地喃喃：“这一次，我不会让你死的……”
    不管背后的推手是拜火教也好，是匈奴人也罢，她一个都不会放过，既是为了陆聿，也是为了前世无辜惨死的北地百姓——生民百遗一，念之断人肠。她再也不愿看到，那样十室九空的惨状。
    想罢，少女将信纸折回原样，妥帖收好，又从匣子中取出雪白的纸页，研墨提笔，开始书写给少年的回信。