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    凌冽的朔风裹挟着冷雨与碎雪，带来冬日的寒意。行路两旁的林木虽依然挺拔高耸，却已褪去了旧装，被风吹得簌簌作响。
    浮云飘渺、天色渐深，浓得仿若能滴下一砚墨色。
    马车在怀县城内停下，嘉宁此行甚为低调，轻车简从，她从前出行多住官驿，住民间逆旅、私邸还是头一遭。但雁门至河内一千多里，绕是马车堪称舒适，半月的舟车劳顿也让她神色恹恹，一幅萎靡不振、无精打采的模样。
    陆聿抱她下车，嘉宁缩在厚厚的披风里，整个人都被包裹得严严实实，只露出一小截莹白如玉的指尖，轻轻搭在少年脖颈。
    这是一处极为热闹的旅店，又恰好正值飧时，大堂内座无虚席，两人路过时，嘉宁隐隐听到几句“把人看好，别让他们跑了”、“办不好可是会掉脑袋的！”，甚觉诧异，下意识抬眸想看陆聿。
    少年脚步不停，勾着她膝弯的手掌不动声色地轻拍了两下，以示安抚。
    上了楼，关上房门，嘉宁被放在胡床上坐好，甫一坐稳，连忙掀落兜帽，问道：“你听见了吧？”
    陆聿“嗯”了一声，一面从淡月手中接过茶具，试探了水温，给嘉宁倒了杯水，一面回应她：“听见了。”
    嘉宁接过水，抿了一小口，然后将水杯捧在手里，神色颇有些疑惑：“他们的话是什么意思？”她虽然没有看到那一桌人的样貌，但他们谈论此事并未压抑声量。显然有几分高调，或者说是猖狂，“牙人？看着不太像……难不成——是拐子？！”
    一想到有后者的可能，嘉宁又惊又怒，瞪圆了一双美眸看向陆聿：“不能是拐子吧？！这里可是司州！”
    大应法有明文，略卖是重罪，且买卖同罪，凡拐卖人口者,一旦被抓,一律砍头示众。
    竟然敢在天子脚下触犯如此重罪，如果真有其事，嘉宁简直不敢想象究竟有什么是这种人不敢做的。
    陆聿嘴角微翘：“也不一定是拐子……”话音未落，便有敲门声响起。少年站起身，抬手在嘉宁肩膀上轻拍了两下，随后迈步而出。
    嘉宁看着开阖的房门，慢慢蹙起眉头。
    明德八年的河内郡太守是谁来着？
    少女努力地在记忆中搜寻着名字，她隐隐有种预感，自己应该知道这个人。
    淡月打量着嘉宁的神色，轻言细语道：“郡主，需要婢子传膳么？”
    她是嘉宁身边的二等女使，生得乖巧伶俐，这次出行重在低调，二女的容貌在外行走都过于扎眼，碧华便推了淡月随行。
    嘉宁抬眸，看着眼前稚气未脱的小小少女，忽而福至心灵，问道：“淡月，你是哪里人？”
    淡月不明所以，但仍然下意识应答：“回郡主，婢子是弘农人。”
    弘农与河内比邻。
    “你知道河内太守姓什么吗？”
    大应宫女遴选要求极为严苛，家世清白、容貌端丽、身体康健缺一不可，能被选到嘉宁身边侍候，那必然还得识字。
    淡月小鸡啄米似的点点头，脆声道：“回郡主，河内的太守大人姓亓官，名叫亓官延，是个为民请命的好官！”
    亓官延？！
    嘉宁听到这个名字立即悚然一惊。
    她当然听过这个名字，只不过不是当下，而是在几年之后的明德十叁年——亓官延，反朝赫赫有名的酷吏，反贼苏丞手下的一柄神挡杀神、佛挡杀佛的利剑！
    据说这亓官延本是司州官吏，为官数载，颇具贤名，后因谶纬之言被贬，妻女皆遭奸人所害，亓官延喊冤无门，挂印而去——再入官场，便做了反贼臂膀。
    “亓官延……”嘉宁喃喃重复这个名字，“不会就是这段时间被贬的吧……”
    陆聿几乎在她言语响起的同时推门而入。
    少年眉宇微蹙，步履如飞地回到嘉宁身边坐下。
    “所以是怎么一回事？”嘉宁问道。
    “那伙人是地头蛇。河内原本的太守亓官大概是得罪了雒阳的哪位大人，半月前被贬斥到幽州玄菟为官，任书一下，即刻就被押解了过去。他的妻女鬻卖家资，计划举家前往幽州——临行前，也就是昨日，被那伙人扣下了。”陆聿言简意赅地解释道，。
    “扣下？好大的胆子，竟敢挟持官眷。”嘉宁眸色愈冷，“那伙人什么来头？找到被关起来的家眷了么？她们人可还好？”少女接连发问，语气淡淡，但却难掩皇家郡主的威仪。
    陆聿向来觉得嘉宁摆出冷脸很能唬人，见状忍不住轻咳一声，道：“人已经找到了，就在这栋楼里，被绑了手脚关着。你如何想？咱们是偷偷把人救了，还是……？”
    这自然不是少年平素的行事风格，但‘千金之子，坐不垂堂’，两人此行低调，又是在天子治所，陆聿不得不多加思虑些。
    “偷偷？”嘉宁仿佛是听到了什么笑话，淡如琉璃的眸子映射着冷漠的颜色，“我嘉宁郡主行事从不搞偷鸡摸狗那一套，撞我手里，只能算是他们运气不好。”
    “直接把人放了，若敢阻拦，便赏他们一顿打。”说着，少女花瓣似的红唇流露出几分笑意，“——陆聿，你带来的人，应当没有问题吧？”
    少年忍不住轻笑，倒是他想岔了，嘉宁何时是安分守己、明哲保身的主儿？她向来是潇洒恣意的女郎，她的母族、父族给了她无上的宠爱与荣光，嘉宁郡主，是不需要忍气吞声的。
    “当然没有问题。”陆聿应道。说着，长指轻叩桌面，发出两声脆响，便听见门外回应了一句低沉的“是”，随后一道深色的影子在屏风上一闪而过。
    少年端起茶盏，慢悠悠吹开面上的茶叶，喝了一口：“那我们便——静候佳音？”
    当然不能这么简单。
    嘉宁朝着淡月招了招手，将腰间的香囊扯下，递给小女使。
    “你去太守府走上一趟，就说你家主子于楼中设宴，望太守大人拨冗来叙。”
    “若他不肯，便让他睁大狗眼，看看这里面装的是什么。”