资金筹备到后来大概是这样分配的，叔叔建议莱拉让宋子祺放十分之一的股份，总有共在一条船上的概念。宋子祺自己存的现金大概也只够十分之一，他刚好也不想回家开口，反而觉得这样挺好。这过程中，叔叔很认同宋子祺这个人，觉得他很老实，好像就是想为莱拉付出。他也没有去要求技术股份这件事。
    当然叔叔也不想佔他便宜，主动提起这件事。宋子祺却说：「我的技术也没多了不起，谈什么技术股份。」
    「我也不想让你吃亏。」叔叔说。
    「也没有吃不吃亏，我就想莱拉高兴，想和莱拉绑在一起而已。」他说。
    「我只是丑在讲在前面，感情这种事，天长地久靠经营，但没有谁能断定未来会怎样。」叔叔说，宋子祺太没有要求了，叔叔也觉得不太好意思。
    「我明白，但我也明白莱拉的青春是无价的。」宋子祺说。他很不贪心，叔叔由衷喜欢这个男孩子。
    加上宋子祺的部分，他们总购筹备了一千万。一千在别人眼里是很多了，但要开个像样的餐厅，其实蛮紧的，尤其是中餐厅。
    光租一个坪数够大的店面，押三租一，两百万的现金就没有了，装潢粗估要五百，还有十五趴追加款的可能。设备，周转，人事，一千其实蛮不够的，宋子祺在思考一开始要弄那么大吗？
    莱拉却说：「品牌是这样的，一开始投入的多，几乎在一两年内起来的机率很大。如果是小店，就要慢慢燉，用时间去熬。」
    莱拉的梦很大，他倒没有去浇熄她的野心，而是帮她一起思考怎么再筹资。
    有一个方法，他回家交涉，然后跟他爸借钱，用借的方式，不影响股权的分配。可是莱拉说再让她想想，她知道这对宋子祺而言，心理上不容易也不舒服。
    开餐厅这件事运行起来以后，宋子祺就和工作的店正式提了辞呈。最后一天上班的空班时间，林群不知从哪打听到他在这里上班，前来找他。
    宋子祺看到是林群，觉得很意外。
    「抽烟吗？」林群又这样开头。
    「不抽。」宋子祺总是这样回答。
    「我们出去绕一绕，我有事找你讨论。」林群开了车了，是保时捷的休旅车。两人在车上有点尷尬，不知道话题要从何开始。林群上了高速公路，一路到了市郊，最终停在一个风景好，人烟少的平台。在这里可以俯瞰整个台北市，这日能见度不错，景色看起来特别心旷神怡。
    开口对林群也是很难的，他深吸了几口气才问：「你和我妹会结婚吗？」
    「她愿意嫁我就娶。」宋子祺真心这样想。
    「最近??餐厅筹备的顺利吗？」
    「还可以。」宋子祺不擅长聊天，总是回答得很简短。
    林群想抽菸，他们下了车，他点了烟，略显焦虑得来回踱步。
    「你找我到底什么事？」宋子祺觉得不太耐烦，有话快讲，大老远把他带来这里，又不讲话是什么意思。
    「我爸说你们可能还缺钱。」林群终于挤出这句话。
    「剩下的我自己会处理。」
    「我凑了一些，本来想买房子，但现在也是高点，先给你们好了。」林群说，他就是为了这件事找宋子祺出来。
    「谢谢，但你还是留着。」宋子祺问都没问多少，就直接回绝了。
    「那你们怎么办？」
    「资金缺口我可以回我家拿，或着贷款，就不劳烦您了。」他说。
    林群被婉拒得有点尷尬，但他似乎也不打算结束这些话题，又点了一根菸，点菸的手有些颤抖。吸了几口以后才说：「我妹是不是跟你说过我的事。」林群这样猜，是因为宋子祺一开始就对他相对冷淡。
    宋子祺没有回答，看着远方的景色。烈日当空，一切都很明亮。
    「那时候我还小??」
    「还小是藉口吗？」宋子祺瞪了他一眼。他蛮看不起林群的，在他心中林群是一个没有肩膀的男人。
    「我很喜欢我妹，她很漂亮很有才华，但我又很忌妒她。嫉妒她人见人爱，而大家都只会说我孤僻。我确实做了过分的事，我也真的想过照顾她一辈子，可是我们真的没办法相处。她不是讲话尖酸刻薄，就是冷嘲热讽，不说话的时候，就是哭。」林群说。
    莱拉曾经提过试着和他在一起，可是他言语也霸凌她。莱拉曾说她很懊恼明明很讨厌，但每次和林群做爱还是高潮了。宋子祺其实懂，她试着在爱林群，身体接受这个讯息，但是脑子还没有屈服。如果当时林群态度放软，讲很多好听的话，也或许就能在一起一直走下去。
    林群对宋子祺说这些话时，自己也觉得很丢脸。他驼背，眼神闪烁。宋子祺瞧他一眼，有一种猥琐又扭曲的感觉，这才是真正的他吧！萤幕上的帅气不过是塑造出来的形象。
    「真的蛮垃圾的，还在为自己辩解。」宋子祺冷冷得说出这句。林群一愣，找藉口是他的恶习，他知道。他真心是想来道歉的，但还是找了藉口。「当时你还小，但你的行为是杀了她。」他讲得很淡，但是听在林群耳里很重。
    「所以我想补偿她。」
    「你以为这样就能补偿？我家也没有很差，你做得到的事，我家也做得到。」宋子祺连看他都不想看他。「载我回去吧！晚上很多订位，我要休息。」
    一路上林群想讲些什么，宋子祺却一路假寐，摆出没有要听的样子。
    其实宋子祺讲出这些话时也在思考一件事。看莱拉的事情，他是一个旁观者的角度倒是看得清楚。「当时你还小，但你的行为是杀了她。」关于这句话，在他父亲的眼里，是不是也这样看待他和阿登师傅的事，即使自己觉得那不算性侵那有感情在里面。宋子祺心中觉得不算性侵，因为有感情在里面，可不得不说：这件事让他的成长过程很迷惘。他还是有些性格被扭曲了，不再充满自信也不再开朗。
    和宋爸爸不能沟通其实是因为两方都内疚，宋子祺知道他爸爸的内疚不亚于他。宋爸爸内疚自己这么忙，顾此失彼，在自己的餐厅发生了这样的事，那么赚那么多钱的意义是什么。
    可是这都是过去，谁都得跨过去的。店到了，宋子祺看都没看就下车了，非必要应该没有太想跟这个人交流。
    晚上的餐厅生意很好，菜一直炒一直炒都没停过。宋子祺觉得很累，但是不讨厌。做菜就是这么累，所以不会多想，而且下班后一杯冰饮料，或着一顿宵夜，劳累又一扫而空，如果再有一个对象，那就幸福至极。他很喜欢这么简单的生活。
    下班后，大家从员工门陆续离开，宋子祺没注意林群的车停在附近。内外场同仁大家开心打屁，都因为下班，非常轻松得聊天。这天围在宋子祺身边的人非常多，大家都知道他是最后一天上班，认真说他虽然个性冷淡，但是做事很不计较，人缘也是挺好。大家揪着他要去吃顿热炒，当作践行。
    「宋师傅！」林群从路旁的保时捷下来，叫住了他。「我们能聊聊吗？」
    宋子祺回头，非常傻眼，林群竟然还没走。但是他身边有一群同事，大家正准备去吃饭，也不是很方便。
    「今天可能没空，我和同事要去吃饭。」
    「借一步说话，十分鐘就好。」林群看起来非常疲惫，双眼通红，全身都是浓浓的烟味，像是下午就没走，在车上等到现在。
    「十分鐘而已，没关係我们等你。」同事说，因为林群看起来好像有很急切的事要说。同事都这么说，宋子祺也不太好推迟，只能面色为难得答应。
    路旁就有一处防火巷，防火巷虽窄，但也还有微弱的路灯。林群弯了进去，就在巷口不深处停下，同事们也剖有默契得在巷口聊天抽烟，没再跟去，保持了一个距离。
    「该讲得不都讲完了？还有什么要讲。」宋子祺冷冷得说，他心底觉得烦闷，有点意外林群很执着。
    「我妹的个性很拗，这些年她过得不快乐，我真的试图改变什么。」林群解释着。宋子祺看着林群，心里竟然有一丝同情，他也是一个很可悲的人，有了钱也没活得比较好。
    「你明白你做了什么事吗？关于那件事的伤害跟一个人的个性一点关係都没有。你应该很庆幸她活着，很努力得在这烦闷的生活中活着。」宋子祺忍不住这么说。莱拉活在垃圾堆里，所有个性上的极端都在跟自己过不去。他相信她有死的念头，可是撇除这点，世间上还有许多爱像是一个铁网桎梏住她的灵魂。
    「所以我想为她做些什么。」林群说。
    「你想要得到她的谅解，但是她的谅解不是我能决定的。我可以帮你转达你的想法。」宋子祺一直很理智，但是很想赶快结束这种无意义的沟通。林群根本是在卢。
    「不要告诉她。」林群有些慌张。路灯很微弱，林群在灯下看起来苍白又疲倦，像是一缕游魂。宋子祺突然有一丝怜悯，这些年，他也被自责伤透。「莱拉会大发雷霆，求求你不要告诉他。我只想默默得为她做点事，默默地就好。我不求她任何的原谅。」讲到这里，林群已经哽咽。
    下一秒，宋子祺突然为自己的心软氾滥感到尷尬，相较于莱拉的痛苦，林群的痛苦很矫情又噁心，他没有经过思考得说了一句：「你怎么不去死？」
    「死很容易，我也想过。但是莱拉好过吗？我爸好过吗？除了我，大家都不好过。」林群木然得说着这一切。
    或许是这句话，真的打动了宋子祺，他的眼神出现了一丝犹豫。也许别人不会有感觉，但偏偏是宋子祺，「畏罪」的心情他怎么不懂？他太懂了。甚至林群说这句话的当下，宋子祺的心里抽痛着，像被电，像被针戳，鲜明得一刺一刺，一抽一抽。
    正当宋子祺还没想到回什么话好，林群竟然跪下来了，就在他眼前。宋子祺先是一傻，再来慌张得回头，怕巷口的同事看到，好在他还算高大挡住了视线。他连忙伸手去扶：「师傅，你这是干什么！」
    「我知道我不能被同情，不能被原谅，但是我真的都睡不着觉。我也好痛苦，可不可以让我付出一点，能付出多少是多少。」他很激动，声音有点大。巷口的同事觉得有点怪，往这里看来。宋子祺连忙要拉他起来：「师傅，你先起来，我们再说。」
    「求求你。」
    「好好好??你先起来??我们细节再说。」宋子祺很慌。巷口的同事多少是看到林群下跪，探头探脑都好奇了起来。
    宋子祺看起来很冷很淡，但是心非常软。林群站起来以后，抱住宋子祺大哭。那是个很讨厌的气味，很重的烟味，还有车上闷一天的汽车香水味，带着汗水和泪水的气味。他不排斥男人的，但是这气味他真的受不了，很想推开，可是他的心就是这么软，就像他不论理由那样呵护莱拉一样。
    终于结束八点档的狗血情节，宵夜时间，同事无一不好奇打探，有人看出那是林群。也有人猜想那是不是感情纠纷。饯别的宵夜热炒，宋子祺始终带着笑容，但是已经心不在焉。
    总觉得有点像对不起莱拉，宋子祺觉得林群很烦，却也同情着林群。后来他和林群又约了一次，这次达成了协议，他也不拿林群的钱，他去向银行信贷，林群当保人。这样林群确实也付出了一些，莱拉也不会觉得很奇怪，之后还也可以还银行就好。
    最后餐厅要掛招牌前，这笔钱变成稳固的週转。
    餐厅好像顺顺利利，但是莱拉家却掀起了风暴。林群结婚的钱，林家砍半，无法有豪华的海岛婚礼了。然后本来要买在市中心的婚房，林群突然说头期款不够，只愿意买在市郊。
    女方觉得男方小气，一下子炸了起来。本来叔叔觉得确实有亏欠，后来被闹到也恼火了。艾波提做的不错，金鸡母都还在，攒钱就是时间的事，想要一起生活一辈子，为什么又要那么浮夸。闹得差点要分手，最后在婚宴会馆还是宴客，宴客那天新娘还闹着脾气，脸臭得不得了。
    新娘对莱拉更是不能谅解，总觉得她这节骨眼开餐厅，拿走了许多现金。
    莱拉后宋子祺说：「我觉得好奇怪，我这一闹，我哥确实多了很多麻烦，叔叔说差点结不了婚。但我也没有感受到任何报復的快感。」
    宋子祺浅浅一笑，摸着他的胸口说：「其实你是一个心地很好的女孩。」
    莱拉的心也很软，大家都没感受出来，但宋子祺知道，而且愈来愈这么觉得。他没说过爱她，因为莱拉也不说，但是宋子祺愿意这样付出，也是因为真心喜欢这样的她。
    宋子祺觉得很奇怪，他没拿林群的钱，为什么新娘抱怨钱不够所以不能买新房。
    林群后来说了：「你我都是餐饮业的人，我们都知道现金多重要。有的时候不是做不好倒闭，而是现金转不过来倒了。我还是把这笔钱留下来了。」
    宋子祺不知道该说什么，他也没有很喜欢林群，但是林群在餐厅上还是蛮专业的。
    「我妹妹很有经营的天份，你们一定会成功。我曾经幻想过，如果是我和莱拉一起经营艾波提，那会有多好，但那是不可能的。」他说，他说这些话带着一点遗憾，而不是恭维。
    「对了，声势和名声少不了借力使力。有的时候我去表演导购的那种教学场，只要有人问起中餐师傅，我都会推荐你。你不要那么不爱讲话，学习着把自己口条练好，就当是为了行销自己的餐厅。」林群拍拍宋子祺的肩。
    宋子祺觉得这种人情很重，但断然拒绝也不是什么有骨气的象徵。一个店有多少员工，就意味着经营者要对多少家庭负责，这时候谈什么骨气。
    他没说谢但也没婉拒，你拒绝了，林群还是会推荐。你称谢，莱拉就会生气。
    这就是人间，爱恨交织，宋子祺心里实实在在体悟。