上元佳节，永嘉皇帝在保和殿设宴款待皇亲近臣，上下同乐，欢度元宵。
    宫里处处张灯结彩，火树银花，赴宴的客人们衣着光鲜喜庆，两两坐于大殿两侧观看歌舞，欢声笑语热闹非凡。
    首辅龚肃羽与夫人蓝鹤同坐一席，上首是龚夫人的表舅荣亲王，下首是次辅蔺埔夫妇。蓝鹤扫视一圈，除了几个皇室宗亲，就只来了内阁大学士、六部尚书侍郎还有督察院的几位，悄声对龚阁老感叹：“皇上越来越省了，元宵才请这么二三十人，我还以为会是百官宴呢。”
    “去岁甘肃遇十年大旱，滇西地震，流离失所者众，皇上让拨了大笔银子赈灾。川渝修筑水利工事所耗更甚，加之江南盐税难收，宫里这些花销自当节俭有度。圣上贤明仁德，上面少花一分，百姓便能轻松一分。”
    这几年龚阁老主持工部开运河，建水库，造堤坝，又去西北边境修炮台筑边，东南海域上岛垦荒，户部白花花的银子大头都是给他折腾掉的，边上蔺阁老听到他避重就轻，把锅都甩给别人，忍不住往他这里偷瞄。
    不过蓝鹤不管这些，敷衍地点点头：“嗯嗯，夫君言之有理。在川渝督办工事的是温湛？”
    “是他，钱都被他拿走了。”
    “……”
    蓝鹤与蔺阁老对视一眼，各自了然，心照不宣，你是首辅，你说什么就是什么。
    龚肃羽知道这两人十有八九在腹诽他，心下冷哼，扯开话题侧头问老婆：“外面挂的灯是各地官员精心准备送来宫里的，等会儿宴席散了，阿撵要不要去瞧瞧？”
    “有灯谜猜吗？”
    “当然有灯谜，猜中了还能得赏赐呢。”边上荣亲王突然插嘴，省钱他是不懂的，玩的事情他绝不落下。
    “好！”蓝鹤瞬间踌躇满志，对龚阁老嫣然笑道：“咱们一起去，横扫一百零八宫灯。”
    “靠后排着，你表舅我先猜，完了才轮到你。”
    “啧！”
    蓝鹤在肚子里骂骂咧咧，抱怨荣亲王这把年纪了还是一副恶霸纨绔的模样，全是被他哥永嘉帝惯出来的，这时大太监祁忠领着宫婢走来，给她送上一壶红色的宫廷酒，躬身笑道：
    “小主子，皇上怕您喝得不够尽兴，另赏了一壶珍珠红。”
    惊喜！蓝鹤举杯轻嗅里面胭脂色的御酒，只觉异香扑鼻，顿时喜笑颜开望向高高坐在御座上的永嘉帝。
    永嘉皇帝笑眯眯地对她眨眨眼，遥遥举杯，蓝鹤心中一暖，微微欠身，双手执杯，面对皇帝一饮而尽，还把杯子倒过来给他看了看空底。
    “祁公公替我谢谢舅舅，真是好酒！下回我也去找个稀罕的，带来宫里与舅舅对饮，到时候请公公也尝尝。”
    他们在这里饮得欢，殿内已经一曲舞毕，美人们袅娜退下，进来一波杂耍艺人，转盘子套圈掷球，人迭人地上蹿下跳翻跟头，险象环生精彩纷呈，宾客与宫人们看得皆是惊呼不断，高声喝彩。
    只有蓝鹤皱起眉头，总觉得哪儿不对劲，这些人的身法瞧着不似普通人，会功夫。
    这样的人能放进宫里来吗？她扫了一眼殿里的侍卫，今日没有锦衣卫的人，只有指挥使梁剑星一人在对面下首坐着——他也是宾客。
    “阿撵瞧瞧别人，花钱让你学了那么多年的功夫，怎么就不见你给你表舅耍个厉害的？没出息！”
    “……”
    你才没出息！蓝鹤心下恼怒，注意力被边上胡搅蛮缠的荣亲王吸引过去，正要开口怼他，眼角余光瞥见站着迭罗汉的几人最上面那个，在同伴手心蹬了一脚，突然像一支流矢般朝永嘉帝激射而去，手里拔下头上发钗刺向皇帝。
    “爹爹小心！”
    她本能提起身旁一左一右龚肃羽与荣亲王两人往后扔到殿柱阴影里，自己足点桌面高高跃起，运起十成功力也向皇帝疾速飞掠过去。
    脚下长桌受不住她惊慌之下迸出的内劲，“嘭”地一声爆裂成碎片，酒菜翻了一地。
    龚阁老处变不惊反应快，人未落地就高喊：“有刺客，护驾！”
    殿内惊呆的侍卫这才回过神来，纷纷冲向上方保护天子，但刺客早已飞到，尖锐的碧钗眼看就要刺入皇帝咽喉。
    蓝鹤心脏骤停，瞳孔倏然放大，她来不及了，刚才丢那两个人耽误了那么一瞬，她已经赶不及了。
    杀意腾然升起，她脑中只剩舅舅，双掌齐出，将毕生功力运至双掌朝刺客打去。
    劲气从她掌心迸射而出，一弯无色无质波纹以新月之势在殿内漾开，眨眼间所经之处人仰马翻，碗碟齐碎，好似被飓风席卷而过，那刺客也被这股霸道劲风甩了出去。
    然而他经验老到，在被劲力打到前，已将碧钗脱手掷出……
    回天乏术，电光石火间，被劲风打偏的碧钗没有扎进皇帝喉咙，却刺入了他的左胸。
    刺客重重撞上殿柱，狂喷一大口鲜血摔了下来。殿内一片混乱，宫人慌乱逃命，侍卫涌向帝座，大臣们惊呼“皇上”，而蓝鹤落到永嘉帝身旁扶住舅舅，低头看插在他心口的凶器，愣怔无措，耳畔轰鸣，脑中一片空白。
    “关殿门！一个都不准放出去！”
    龚肃羽撑着柱子高声怒喝，令保和殿内惊慌嘈杂的众人安静下来，他仰头看向龙椅上的爱妻与皇帝，肃然吩咐：“阿撵护好皇上，请梁大人速去太医院把人抓来，诏令锦衣卫府军前卫入宫护驾，劳祁公公命司礼监派人立即封闭宫门，无令者一概不许进出。诸位大人退后……”
    他转过头来冷眼扫视大殿中央的那几个“杂耍艺人”，寒声命令：“将殿内刺客通通拿下！”
    那些人看皇帝尚未气绝，正想上去补刀，侍卫们已经听令一拥而上阻住他们，“乒乒乓乓”打了起来。
    梁剑星本想留下擒凶，但这里会轻功的只有他和蓝鹤，当然是以救驾为先，便与祁忠各自分头去办事。他们离开后宫人关上殿门，瓮中捉鳖，再无人可以出去。
    荣亲王看到兄长遇刺，哪还顾得上自己死活，早已手脚并用踉踉跄跄爬上御座，从蓝鹤手中接过神色痛苦双目紧闭的永嘉帝，他也呆呆地说不出话来，只会带着哭腔一声声呼唤兄长，泪水决堤。
    胸口的血并不多，或许心脏并未刺破，可皇帝面如金纸满头大汗，蓝鹤小心翼翼摸了摸他的胸口，心动飞快，她只能暂且先封住穴道，手按在后心，缓缓输入真力。
    有续命暖流注入体内，皇帝缓缓睁开眼睛，微微用力握住弟弟的手。
    “小四别哭……皇兄还能……再撑一会儿……”
    他话未说完，又有暗器朝这里射来，宫中侍卫到底不敌江湖杀手，人虽多，却拦不住他们。
    蓝鹤扬手接住飞过来的柳叶刀，突然感觉愤怒至极，仿佛火山在体内爆裂，她看看哀哭的表舅，再看看余命无多的皇帝，心绞痛到无法呼吸，但脑子还是浑浑噩噩的，混沌不明，无法思考。
    “弑君者死，阿撵去杀了他们。”
    她轻声对那两人说道，而后放开永嘉帝，起身挡在二人身前，木着脸阴沉沉地俯视殿内刺客们，目光恨意翻滚，杀气外泄。
    猫猫：今天开张第一天，本来应该求猪猪的……
    龚阁老：看看场合。
    猫猫：我错了，当我没说。