柔只满脸错愕地看着眼前的少年，连推着轮椅前行的动作都停了下来。
    李行明走在他们前面约莫两个身位，谈笑时会主动转过来和裴砚许说话，而此时他正随着柔只的驻足而停下脚步。他逆着光站着，脸上的笑意还是那么单纯明朗。
    真是人如其名。柔只脑袋空空的，不合时宜地想到这一句，手上传来一阵温热。回过神来，裴砚许已经把手搭上了她的手背，再翻过来捉住她的手带着她伸向前面，撩起她的衣袖露出手腕来。
    “陛下，柔只已非处子之身，恐怕难以随您入宫侍奉于左右。”裴砚许说得倒坦然，柔只却被臊得厉害。
    大庭广众之下被一个男人撩起衣袖露出手腕给另一个男人看，还是为了证明她已经人事，柔只虽然不如那些高门闺女般注重名节，但此刻也觉得有些不堪。
    裴砚许就这样紧紧抓着她的腕子，和李行明对视了一会，等待着他的答复。
    “真是可惜，”李行明挠了挠头，有些孩子气地跳到裴砚许身边，凑近瞧了瞧柔只，又摇了摇头，“如今后位空悬，从裴府出来的姑娘，有表哥在，怎么也能往那妃位上想一想。是行明无福了，柔只姐姐，要是以后表哥待你不好，你尽管来找我。”说罢，他还解下了腰间的一枚小玉饰强行塞到柔只手中，“拿着，这是我们的信物。”他冲柔只挤了挤眼睛，又转到前面开始和裴砚许聊年节的事情。
    裴砚许和他聊了几句，又转过身来吩咐柔只，“柔只，你该去练字了。”
    啊？柔只愣了愣，不是说好休息到初五的吗？随即她又意识到什么，应声退下。
    “表哥，柔只姐姐怎么比我还好学哇？”
    “陛下，您才不到十四，”裴砚许冷下脸，抬手在小皇帝的手上抽了一下，疼得他“哎呦”叫唤了一声。“少听那些老驴说的，开枝散叶也不该是这个年纪，幼者近色易折，这个道理我教过您。”
    “表哥，那我要到你这个年纪才能近色？”
    “……上次布置的文章您拿来了吗。”
    *
    用过了晚膳，李行明还不肯回宫，磨磨蹭蹭的赖在裴砚许的书房和他下棋。
    幼时，裴砚许会带着他上街体验民间玩乐，自从他行动不便后，李行明就再也没有要求他的表哥带他上街玩了。
    最后他还是被裴砚许半推半赶地请出了裴府。
    “柔只姐姐，你等一下！”李行明从马车上窜下来，把柔只拉到一边。
    “贞洁固然重要，但是它不应该成为一道枷锁，更不该成为对女子的度量。”他掏出一只精巧的手钏，给柔只戴上，刚好挡在柔只白天露出的空无一物的手臂上。
    “照顾好表哥，我们下次再见了！”他挥了挥手，示意柔只进去。
    厚重的车帘遮住了外面的视线，朴实无华的马车哒哒载着小皇帝走回皇宫，柔只在原地注视了很久，好似看到了那个唧唧喳喳的少年又戴回面具，成了独坐龙椅之上的君王。
    “在想什么？”裴砚许在门内长廊边等着她，廊上的纸灯透着昏黄的暖光。
    “没什么。”柔只有些不自在地撇开头，默默地推着他的轮椅，两个人的阴影在地上重迭。
    裴砚许伸手摸了摸柔只的手腕，摸到了那只手钏，“这是他母亲的遗物。”裴砚许的声音有些闷闷的，“他母亲本是庐陵崔氏的小姐，嫁于王氏子后被先帝强掠回宫……生下他之后，崔氏和王氏都不愿与她相见，他母亲自觉无言面对家族与先夫君，自缢而亡。”
    “公子……”柔只怔怔地听着宫中秘事，忍不住回握住裴砚许的手。
    他的手带着凉意，却让她很有安全感。
    “我在，柔只。”他侧过脸抬头，看向柔只，“方才是我对不住你…进宫对于你来说太危险了，我不可能任由你走上我无法控制的道路，你…能明白吗。”
    柔只点了点头，握住裴砚许的手又抓紧了一些，“我知道的，我知道公子是，是为了我好。”
    “圣上来自北方世家，先帝在时，要求女子皆在手腕处点上守宫砂以证处子之身。”裴砚许勾了勾嘴角，“陛下不知，南方氏族为了享乐，早就改了涂料，这守宫砂点上也只是装模作样罢了。况且，早十几二十年前就不兴点在手腕上了。”
    柔只的耳垂微红。她知道，她的守宫砂就点在左胸口，不过只是象征性的罢了。
    裴砚许的眼睛里还藏了一点别的什么，“走吧柔只，该回房就寝了。”