“四层重症医学科到了，请走好。”
    电梯机械女声一字一顿报楼层，轿厢门缓缓向两侧拉开，刚开启一条缝，叶北莚拖着拉杆箱就向外冲。
    四个轱辘滑过大理石地面发出轻微声响，ICU病房门口的人抬头看了眼她。
    早查房刚过，家属把铺盖卷收起来藏在消防通道楼梯间。人都坐在病房门口的金属椅子上。
    叶北莚皱了下眉，拿着手机边拨边四处张望寻找。
    有个和她差不多模样的姑娘挂断了电话，从角落里迎着她走出来。
    油腻的头发胡乱在脑后揪了个丸子，披着羽绒服，趿拉双粉色塑料拖鞋。
    叶北熙说，“我在这陪了两宿，眼都没合，扛不住了。你替我班，让我回家洗把脸去。一会医生要是喊妈的名字，你就去处理。”
    “熙熙。”叶冰拎着保温桶从电梯厅走过来，看到二女儿，诧异地喊，“莚莚你回来了！”
    “爸。”叶北莚转过身子，应了一声。
    叶冰脱下棉手套，在裤子上蹭了下手汗，蹲地上打开保温饭盒。又从兜里掏出个保鲜袋套着的东西，一层一层打开，是副干净筷子和勺。
    “熙熙，趁热吃，早上给你熬的皮蛋瘦肉粥。”
    叶北熙把随身带着的瓦楞纸壳随便往地上一放，坐上面接过餐具和粥。
    “莚莚什么时候回来的？”叶冰搓着干皱的手，浑浊的双眼看向她。
    “梅笑舒家属，梅笑舒家属在不在？”
    病房门打开，一位全副武装的医生站在门口，戴着厚厚的口罩和一次性蓝色医用帽，冲外面喊。
    “在在！”叶北莚一个箭步冲上去。叶北熙和叶冰也围上来。
    医生翻看手里的记录，交代道，“患者需要换药。进口和国产的，用哪个？”
    叶冰和叶北熙迟疑了。
    叶冰：“医生，我们也不懂，这两种差很多么？”
    医生说，“进口药副作用小一点，病人能舒服点。不过国产的疗效也不差，还便宜。”
    “国产。”
    “进口。”
    叶北熙和叶北莚一起说出口。
    然后面面相觑。
    “用进口的，麻烦您了。”叶北莚说。
    医生看了眼前的三个人，确认道，用进口的？好。你们家目前欠费五千多，再去存三万块钱进去。
    病房大门缓缓阖上。其他家属缩着肩膀坐在旁边叹气，坐ICU门口最怕听到医生喊名字。没有消息就是最好的消息。
    “能借的亲戚全借遍了。”叶冰干涸的眼睛无神盯着地砖，“要么，我把火锅店卖了。”
    “店？”叶北莚说，“爸，你什么时候又开店了？上一次欠的钱还没”
    叶北熙打断她，“店不能关。”她瞅了眼叶北莚，“钱我再想办法。”
    叶冰和叶北熙走的时候，他问，“莚莚吃早饭了么？”
    “没有。”
    不敢离开病房，叶北莚空着肚子坐在叶北熙留下的那张硬纸板上，捂着隐隐作痛的胃。
    ICU病房大门开开阖阖，有家属满脸欣慰迎着病床出来，有的被喊进去不久就听到嚎啕大哭。
    叶北莚心慌，索性拎着行李坐到了消防梯台阶上。
    手握成拳撑在额头上，摘下眼镜，用指节去顶突突跳动的太阳穴。
    心乱如麻。
    呆了半饷，她双手合十捂住鼻尖，拇指抠在下巴上望着墙皮斑驳的天花板。
    钱没了可以再赚，妈只有一个。
    痛苦眨了下眼睛，她伸直腿，从牛仔裤兜里拿出手机，拨出号码。
    “王总。抱歉，我想问问，公司有没有提前预支工资的福利。……嗯……对，我家出了点事情，急用钱。”
    她卑微又小心翼翼措辞，诚恳低下放缓语气，恭恭敬敬。
    王总说了一大堆，最后勉为其难说也许可以为她打破惯例。
    “好的好的，太感谢您了。”她眼中回了些光，“我这就联系HR，可能，先预支两个月。我一定会加倍努力回报公司的，特别感谢。”
    晚上在楼下快餐店吃面的时候，手机来了短信，是银行卡动账信息。
    叶北莚几乎两筷子就挑完了面，呼哧呼哧喝完了汤，用纸巾擦了嘴巴就往医院赶。
    公司预支的两个月工资正好填补了医药费的窟窿。虽然不知还需要多少钱，但至少眼下是够了。
    从出入院结账处上来，看到叶北熙也回来了。
    洗了头发，换了件毛衣，仍旧穿着塑料拖鞋坐在地上。
    ICU门口已经展开了好几个简易床，还有些直接铺在地上的被单。叶北熙身后是几个大纸板和一床单薄的毛毯。
    叶北莚在她身边坐下，整理收据发票，“我刚交完了钱。”
    “嗯。”叶北熙看着妹妹打开随身小皮包，拿出精巧的钱包，里面一排排卡片。
    “妈病了大概有十年了吧？”
    “十年零五个月。”叶北莚说，“最初那时候她就是早起关节僵硬。后来慢慢走路家务都费劲了，直到疼得受不了了才去医院。医生说类风湿致残，她也不当回事。”她眼睛向左下方瞄去，漫无目的盯着毛毯上一处脱线的针脚，“四十多岁就开始坐轮椅，大好年华全困在那么小的一个屋子里。”
    “我才是大好年华都荒废了。”叶北熙转身看她，“这十年，你一直在外面上学。你想过没有，你为妈，为这个家付出过什么。”
    叶北莚想不到能从姐姐嘴中听到这些犀利的质问。她错愕望向她，“姐……”
    “每天早上给妈洗漱喂饭，推她到院子里晒太阳。中午回来再伺候午饭，等她午睡了再出门。晚上要帮爸忙火锅店的生意，从来都是深更半夜才能躺下。我从十六岁开始这样的日子，一晃今年二十六了。”
    叶北熙越说越激动，“当年爸跟我商量，家里给妈治病，没钱了。只能供一个上学。他说你成绩比我好，要我让着你。叶北莚。”她噙住泪花，说，“当你高中毕业开开心心上大学，当你意气风发研究生答辩，当你毕业留在大城市生活时，你想没想过我在做什么？”
    “日复一日伺候妈，照顾家。拿着中专文凭只能打零工。”
    “对不起。”叶北莚不知该说什么，“对不起，姐姐。可我也尽力弥补了，上了大学再没向家里伸手要过一分钱。这些年妈妈的医药费都是我出的。”
    “我在大城市生活得一点不开心。工作很苦，上司很严，钱很难赚。”
    “我这样的日子什么时候才是头。”叶北熙说着说着，双手捂住眼睛，把头搭在了膝盖上，泣不成声。
    叶北莚撕开塑料包装，抽出一张面巾纸递过去碰碰叶北熙肩膀。她躲开她，低声呜咽。
    “我努力赚钱，给妈用最好的药，你们也省心。”
    叶北熙一下子抬头，长发都散乱，被静电粘附在脖颈和羽绒服衣领上，“然后我们就继续被困在妈病床前照顾她。活该我在家做奴隶，你在外逍遥自在？”
    “奴隶？”叶北莚不解道，“姐，你照顾的可是我们的妈妈！”
    两人你来我往，不自觉都抬高了声音。隔壁患者家属咳嗽几声提醒他们。
    走廊上急促的脚步声逼近，ICU病房门打开，医生大声喊，“梅笑舒家属快进来。”
    叶北熙忙放下手里的毯子，和叶北莚一起跟着医生进去。
    两人站在玻璃窗外，看梅笑舒床前忙成一团的医护人员。
    梅笑舒浑身插满管子躺在那里，毫无生气。
    床旁仪器滴滴作响，护士用剪刀剪开她身上的病号服，医生开始抢救操作。
    带他们进来的女医生站旁边，说，“进办公室等吧。站在这也帮不上忙。”
    “放弃？！”叶北莚拿起之前叶北熙签好字的单子，蹭得站起来。
    手在颤抖，不敢相信这两个字是姐姐写下的。
    女医生拉开椅子往后退，却把单子往前推了下，“患者住进来三天已经下了四张病危通知。之前和家属沟通，如果出现以下情况，是否放弃抢救。”
    叶北熙从她手里抢走单子，按在桌上，“莚莚，你听我说。”
    “爸知道你的决定么？”
    “我和他商量过。”
    叶北莚一下子哑了声音。艰涩咽了下口水，抖着手指又拿起那张单子。
    “妈即使抢救回来，也是”
    “那是你妈！”叶北莚瞪着充满血丝的眼睛看姐姐，“你不能这么没良心。”
    “没良心的是你。我一把屎一把尿伺候妈的时候，你一点忙帮不上。人救回来也只能瘫床上。莚莚你理智点，让妈去享福吧。”
    “救！”叶北莚撕碎手里的单子，对医生说，“我说得算。我重新签字。”
    女医生说，再吵架就出去，想好了再进来。
    叶北莚：“不用想了。我肯定不放弃治疗。”
    女医生点点鼠标重新打印一张单子递过来。叶北莚抢在叶北熙前面，迅速签了字。
    外面走廊上脚步声杂乱，小护士跑进来说，“5床梅笑舒暂时脱离危险。”女医生藏在口罩后的脸看不清表情，她又打印了一长串的单子放桌上，然后手写了个处方签。
    将盖完的签字章放回白大衣口袋里，她对姐妹二人平静道，“去交钱，五万。”
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    葫芦：有点写实，本人表示都有不适……写这章时候真的无比艰难