这是一种颇为奢侈的娱乐方式，夏司言每组看个开头，不感兴趣的就挥手让他们下去，换下一组上来，感兴趣的就接着看。坚持得越久的表演就越能得到皇帝的赏赐，所以大家都想出各种办法来吸引皇帝的注意力。
    除了音乐和舞蹈，乐伶们还引进了民间的戏曲、相声、杂耍、评书等等，能够表演到最后的节目往往会得到大笔打赏，所以现在连不当值的宫人都加入了表演的行列，整个宫里说拉弹唱成了一时潮流。
    韩佑走进殿内，刚才皇帝发脾气摔坏的东西已经收拾干净，两个伶人正在唱曲，皇帝挥挥手让他们下去，下一组身穿长袍讲相声的人立刻走了上来。
    夏司言见韩佑跪地行礼，便抬手止住表演，让乐伎们都退下去。
    殿内很快安静下来，韩佑低头拱手朗声道：“臣韩佑……”
    “行了行了，”夏司言不耐烦地打断他，“起来吧。”随即指了指身边的空位，示意他过来坐。
    韩佑走过去站到他身边，并未依言在御榻上坐下。夏司言瞥了他一眼，正要发作，就闻到他身上一股淡淡的清香，是以前没有闻到过的，眉头一皱，语调里便带上了显而易见的不快：“刚才在做什么？身上的香味儿哪里来的？”
    “回陛下，臣刚才在家沐浴过，许是浴药的香气。”
    “哦？”夏司言站起来，在他脖颈边闻了闻，韩佑不动声色地后退半步，瞥了一眼侍立在旁的小太监。
    夏司言上前一步又问：“为何早上沐浴？才起？”
    两人靠得太近，夏司言说话时仿佛贴着他的耳朵，他又往后退了一步，恭敬回答：“早上和几个朋友出门去爬山，走到半路却下起大雨，淋湿了衣衫，故而回家沐浴更衣了。”
    “朋友？”夏司言拖着嗓音问：“都有些什么朋友？”
    这话近乎盘问。若是其他的文官听到皇帝这样问话，当即就要跪下辩白自己绝对没有结党营私之心，但韩佑似乎习以为常，仍恭敬答：“是吏部郎中王文思、黄勤茂，工部右侍郎张裕筹，还有户部主事李恬。”
    夏司言回到御榻上坐下，偏头对冯可说：“你们都下去吧。”
    宫人们很快退下去，大殿中只剩下君臣二人。
    夏司言脱了鞋，盘腿坐着，拿起一本折子递给韩佑，“你看看。”
    韩佑打开折子，一看就是高擎的笔迹。他一目十行地读完，跟自己预想的差不多，说来说去就是要皇帝尽快立后。虽然没有明说皇后的人选一定是高陌竹，但字里行间就是除了高陌竹没有第二人选的意思。
    他合上奏折，放在御榻边的矮几上，直言道：“高擎不愿归还权柄，企图用后宫来挟制陛下，其心可诛。”
    “是可诛，”夏司言点点头，“那你说现在要怎么办？”
    韩佑觑了皇帝一眼，皇帝手肘搁在膝盖上，正撑着下巴看他，目光灼灼。他错开视线回答：“陛下不若……变被动为主动。”
    “嗯，怎么变被动为主动？”
    “其实朝中很多文武大臣都有年龄合适的女儿，陛下可以主动选择一个合心意的，一方面可以堵住高擎的口，另一方面也可以再拉一股强大的力量到陛下这头……”
    “韩佑！”夏司言挥手将矮几上的奏折扫到地上，厉声打断他，“你也要朕立后？你也跟他们一样逼我？！”
    韩佑想劝诫几句，转头却看到皇帝眼睛里噙着泪水，心里一软，下意识地说：“臣不是这个意思。”
    夏司言脸上的怒气很快变成了委屈，红着眼睛可怜巴巴道：“你答应过母后要护着我的，你就是这么护着我的？”
    从二十岁到三十岁，韩佑做了夏司言十年的侍讲，看着他从乳臭未干的孩子成长为现在这个羽翼渐丰的少年君主。在朝堂上，夏司言是不苟言笑的皇帝陛下，而只有他们两个人的时候，韩佑还是忍不住把他当成自己手把手带着读书写字的小太子，心里便多了一份柔软。
    “陛下，”韩佑温言道：“高擎把持朝政多年，京中部院大臣、地方巡抚长吏，处处安插了他的门生亲朋，要扳倒他，没有正当的理由，怕不能服众。最为稳妥的方式就是逐步收权、徐徐图之，一步一步撤换掉高党，才不会引起朝堂震动。而眼下最重要的，就是争取朝中重臣的支持。”
    夏司言露出落寞的样子，低眉耷眼地说：“朕做了这么多年皇帝，身边就你一个人是真心为我好的，这个皇帝做得有什么意思？”
    韩佑看他这个样子，很想像他小时候一样揉一揉他的头发，手要伸出去了，又忍住，只安慰道：“朝中上下，文武百官，大都是真心为陛下好的，只不过现在中间隔了一个高擎，陛下还没能真正认识他们。等到陛下亲政，自然就会有很多人到陛下身边了。”
    夏司言扯了扯嘴角，低声说：“他们是为我好吗？他们是谁掌权为谁好。”
    韩佑叹了口气，“陛下……”
    夏司言拉了他的袖子，把他扯到旁边坐下。两人四目相对了片刻，韩佑莫名有些不敢直视皇帝的眼睛，正准备岔开话题，却听到皇帝口齿不清地说：“韩爱卿要是有个妹妹就好了。”
    “什么？”韩佑有点没听清楚。
    夏司言又靠近了一点，看着他的眼睛向他压过来。韩佑不自觉地往后仰，直到背脊抵在了御榻的扶手上。
    --