跟眼前这位面无表情的女仆比起来，就算是格丽齐，好像也显得很亲切了。她有点希望这女仆能像格丽齐一样爱说话，哪怕说些不好听的话也行，可惜眼前这位女仆除了必要的话之外，一个字都不肯多说。
    眼前的这位女仆就像是一扇窗子，透过她，爱丽丝可以看到一个与她以往所知迥异的世界。若是以前的爱丽丝，或许会有点害怕，不过如今的爱丽丝和从前全然不同，她只是有点好奇。
    女仆替她换好了衣服，梳了个漂亮的发型。爱丽丝穿着女装，有股说不出的不习惯。这些年来她为了扮成男人，总要用布带束紧前胸。这几天虽然已经放开束带，却仍是穿着原来的衣服。他们给她准备的衣服胸前有很大的开领，让她觉得有点凉飕飕的。
    他们甚至还为她准备了鞋子，不知他们是从哪里弄来自己的尺码，爱丽丝穿着居然正正好好。为了让她的身段更显颀长，这双鞋的鞋跟稍微偏高，叫人穿不习惯。爱丽丝凭借着自己当了多年佣兵的敏捷，才算是驾驭住了这双鞋，自己多少觉得有点得意。
    罗姆的农庄里没有大穿衣镜，爱丽丝看不见自己的全貌，不知自己这样打扮究竟会是什么样。不过现在也容不得她细想这些，时间差不多到了，女仆催着她赶紧上了马车。
    坐在马车上，爱丽丝渐渐调整好了心态。
    无论她穿得是什么，她的身份始终是佣兵。她唯一知道的礼仪，还是当年在暗河街房东太太家里跟格丽齐学的。不用想也知道，那点可怜的礼仪常识，根本不能用在这种贵族的聚会上，如果她照此实施，只会平白惹人取笑罢了。爱丽丝下定决心不去考虑礼节的问题，而是用佣兵的态度对待眼前所见，即使粗鲁一点，料想也没有人会感觉吃惊。
    毕竟，她现在本来就是个佣兵啊。
    马车把她从郊外拉到了女公爵的别墅，在大门口停下来，女仆扶她下了车。
    爱丽丝下定了决心要不露怯，她忍住了不低头看，也不伸手去提裙摆，高扬着头走进女公爵的别墅。
    爱丽丝出场的时间是女公爵早就计划好的。按当时的风俗，在聚会中比约定的时间稍微晚到一会儿算是一种礼貌，女公爵安排她在大多数人都已经到了的时候登场，以便让所有人都能看见她出场。爱丽丝的气质与在场的淑女贵妇们全然不同，一出现就吸引了众人的目光。
    站在门口的仆人通报出了她的身份和名字：
    “特级佣兵，巨剑爱丽丝小姐到。”
    作者有话要说：
    最近一直在琢磨这本书里的物价问题，所以昨天把前面十三章提到的两枚金币的价值稍微改了改，在这里说一声，看过的倒也没必要回去看。
    在这本书的设定里，一般平民虽然也可能赚到相当于一两枚金币的钱，但手边通常摸不到金币。像罗姆这样的佣兵倒是经常能摸到金币，但又很难攒得住。真正经常使用金币交易的，是贵族和魔法师，以及为他们服务的大商人和公会。这个世界生产力低下，制作精良的物品价值很高，而且凡是与魔法沾边的东西都贵得要死，不是一般人能碰的。大致就是这么个情况。
    第22章 chapter 22
    一时间，大厅里所有人都向她看过来。
    爱丽丝挺着胸膛迎战那些目光。她能感觉到目光之中充满好奇。这种好奇并非是看向一个陌生人的好奇，反倒更像是在观赏从另一块大陆来的奇珍异兽。这种毫不掩饰的好奇多少让人感到冒犯，让爱丽丝清楚地意识到，她在这里确实是一个异类。
    如果她真是被邀请来的客人，看到这种赤|裸|裸的目光，此时大概会转身就走吧。
    爱丽丝必须提醒自己，她是个佣兵，是被雇来的，对她来说这也是战场，逃走的话就算是输掉了。于是她挺着胸膛，脸上挂着浅笑，走到了人群之中。
    最初到她身边来的，是那些地位相对较低的夫人小姐。
    爱丽丝跟她们说了几句话，大概就弄明白了：
    她们是来试探的。
    探一探她的底细，对她做一个评估，看她到底有没有资格跟大贵族们说话。倘若她们觉得她令人讨厌或者过分粗鄙，那些地位更高的贵族，是不会来与她交谈的。
    在这些女人面前，爱丽丝觉得自己像是一块被放在砧板上的肉，被人挑挑拣拣。
    她觉得有点恶心，但还是不得不忍住。按照师父的说法，对佣兵来说，荣誉感是最没有用的东西，首先她得活下来才成。
    况且，任务的尾款她还没有拿到。
    她挺直了背，不把心事表现在脸上。这些人对着她自我介绍，向她提起种种问题。她回答了一些比较普通的，假装没听见那些具有冒犯性的。她眼观六路，耳听八方，尽力多听少说。
    或许是这些人对她的表现还算满意，很快，那些身份更高的小姐夫人们也来和她说话了。
    爱丽丝努力从人们的谈话之中了解更多信息，不久她就明白，出钱雇佣她的女公爵并没在这些人之中，而是坐在房间的一角。
    她向着那个方向望过去，一眼就从一群人中认出了女公爵。
    那是一位约有四十余岁的妇人，艳光照人，仪态万方。她坐在众人之中，仿佛众星拱月一般。她也在往这边看着，却并只是在注意看爱丽丝，而是平等地观察着每个人。不时有人凑到她耳边，给她讲一些什么事，她总是一边听，一边露出淡淡的微笑。
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