“宁安伯？”王琪了然。
    说起宁安伯沈荣昌，也是京中的一大风云人物。虽然他地位尊贵也深得皇恩，可惜十分被人瞧不起。上一世，王琪从赵客口中听说过他的事，所以知道一些。
    第一代宁安伯是随着开国皇帝开疆拓土的开国功臣，因功勋显著，这才位列王侯。可惜子孙不肖，一代不如一代。渐渐的，宁安伯已然成了一个世袭的闲职，丝毫没有一点实权。
    这一代的宁安伯沈荣昌大半辈子碌碌无为，虽然妻妾成群，但辛勤耕耘多年，却只生了三个女儿。连个继承爵位的儿子都生不出，俨然成为京中的一大笑话。
    不过宁安伯沈荣昌最为人津津乐道的，还是他和定北侯周英的那点恩怨。
    沈荣昌虽然无德无才无子，却有的三个如花似玉的女儿。尤其是正妻所出的两位嫡女，不仅样貌出众，而且能歌善舞。刚过豆蔻之年便已经美名远扬，在京中的各个世家家宴当中没少出风头。
    有些时候，有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。自从长女沈雨玫被选入宫成为皇上的宠妃之后，沈荣昌借着女儿的势，没少受到皇帝的眷顾。渐渐的，周围人也不敢明着看他的笑话了。
    可能是沾了皇家的贵气，也可能是祖上终于显灵，在沈荣昌五十大寿之时，正妻以四十五岁高龄再度遇喜，次年便生下一个的男婴。一时之间，宁安伯府门庭若市，以往不曾来往的勋贵们争相过来拜谒。而沈荣昌的另一个嫡女沈雨棠也成了京城王侯子弟争相迎娶的对象，上门提亲的人差点没踏破府里的门槛。
    有了从长女那里得来的甜头，沈荣昌夫妇深知，找个可靠的女婿也不失为一个保住荣华富贵的好主意。他二人本想将沈雨棠也送入宫中服侍皇上，可惜沈雨玫死活不愿意。两相权衡之下，只能退而求其次。夫妻两人想着在朝中为沈雨棠找一门好亲事，也好多找个靠山，为儿子助力，保住今后的地位。
    两人精挑细选，终于将目光落在定北侯的独子周英和当时相爷陈百惠的三公子陈书身上。
    定北侯功勋显著，多年来一直捍卫大梁国北面的边境，深得当朝皇帝器重，是大梁国的中流砥柱。定北侯的爵位不是世袭的，但其子周英虽然年轻，却是虎父无犬子。有他爹在，假以时日，前途必定不可限量。而当朝相爷陈百惠位高权重，三公子陈书更是有名的才子，他日封侯拜相也是指日可待。
    夫妻两人本来更倾向让陈书做女婿，可惜陈书从小体弱多病，这么多年下来，大病小病从来没有断过，差点一命呜呼。夫妻俩怕陈书还没等到封侯拜相那天就提早位列仙班，不仅让女儿守寡，还会白白失了靠山。两人斟酌了良久，还是选定了周英。
    因为侯府和相府都上门提了亲，沈荣昌不敢得罪相府，便入宫求贵妃请皇上亲自赐婚。有皇上的圣旨挡着，纵然有怨，陈百惠也说不出什么来。
    本来事情都好好的，谁知天有不测风云。正当侯府和宁安伯府结亲在即，定北侯突发暴病，御医断定，多则只有两个月可活。若没了爹的庇佑，剩下那位年轻公子哥的身份自然大不如从前了。偏偏此时相府的三公子不知得了哪位神医的医治，身体逐渐硬朗，最后竟然痊愈了。
    沈荣昌夫妇心中悔不当初，奈何圣上金口已开，便是君无戏言，反悔不得。定北侯自知命数不长，想临死之前看着儿子成婚，便每日派人去宁安伯府催婚。沈荣昌夫妇一边找借口拖延时间，一边进宫找贵妃娘娘想办法。
    有贵妃娘娘周旋，皇帝终于抵挡不了美人的眼泪，只得想了个万全的法子，既成全了宁安伯夫妇，又保全了皇家颜面。好在圣上只说将宁安伯的二女儿嫁与定北侯独子，却并没有提及名讳。
    宁安伯除了有两位嫡女之外，还有一个庶女，唤名沈雨薇，乃是府内一个丫头所生，虽然颇有姿色，但样貌和才情都不及两位姐妹。因为常年不受重视，很多人都不知道她的存在，所以才被忽略了。不过按年岁来看，沈雨薇正好排行第二。
    有了这么好一个挡箭牌，皇帝便钻了个空子，安排沈荣昌将这个平时不被重视的庶女嫁了出去。
    周英所娶非但不是心爱之人，还要让一个庶女做正室，被整个京城的人嗤笑，自然心有不甘。奈何宁安伯府有皇帝撑腰，周英也是无可奈何，又怕此事被父亲知道加重病情，只能暂时忍了。
    定北侯在儿子成亲没多久就病逝了，而沈雨棠很快便和相爷家的三公子陈书订了亲。周英心灰意冷，正巧北面的犬戎趁着定北侯去世对大梁发兵，周英便自请入伍，披挂上阵，为国效力。
    皇帝也觉得这事办的不地道，对不起周家，便破格提拔没有军功的周英为校尉，让他随军出征。
    这一仗打的十分艰苦，中遇将军遇袭身亡，军队叛乱，其中的艰辛自然不能用言语诉说。而大梁国内也经历了王爷篡位的内乱。两年之后，周英得胜，班师回朝，被皇帝在金銮殿内重新封为定北侯，以震北方的蛮夷，一时风头无量。而京城之中却已经换了一番天地。
    相爷陈百惠的长子因参与五王爷谋反，整个相府都受了牵连，连根拔起。一夕之间，硕大相府如大厦倾塌，树倒猢狲散。
    好在谋反之时，沈荣昌还没来及把女儿嫁出去，又有贵妃在宫里周全，这才没受牵连。即便如此，还是失了圣心，沈荣昌也被吓破了胆，整日担惊受怕，惶惶不可终日。
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