“我现在得向主线靠拢，可主线在哪里？”
    隐约记得，前皇帝会从水路逃到最南边去，而提塔尔是必经之路，那么她得穿过提塔尔才行吗？
    可现在提塔尔正在打仗，估计防守会很严，想进去不容易吧？
    熙熙攘攘的王都，四处叫卖的小贩，人来车往，丝毫不见战争的阴影。海心是跟着一队商队进来的，为此付了五十枚银币的代价。
    躲在一间简陋旅馆的小房间，海心连着哭了三天。
    手上的血迹早已洗净，可仍能嗅到隐约的血腥味。
    她全身上下仿佛仍有他的气味。
    三天后，她的情绪稳定了些，才能慢慢踱出房门。狭窄旅馆的大厅里，几个闲来无事的客商正在和旅馆老板娘聊天。
    “老板娘，听说安希伦王已经退兵了，你们的旅馆生意应该很快就能红火起来了。”一个身穿绸缎袍子的商人笑嘻嘻问道。
    老板娘年逾中年，一双犀利凤眼，看人时眉毛会往上挑。
    “你们真相信他退兵了吗？有人说这只是他的障眼法，过不了多久就会卷土重来。”
    绸缎袍子商人笑道：“听说他的情人跳海自杀了，他无心恋战。”
    老板娘嗤之以鼻，“男人最喜权势，我不信会为了女人放弃利益。”
    另一个戴着黑色头巾的商人接道：“这倒是，男人会为了女人去拼命赚钱，但不会为了女人放弃金银财宝。”
    几个男人哈哈大笑起来，老板娘撇撇嘴，不屑一顾。
    海心在厅外顿了顿，又回了房间。
    明明是跳下小船逃生，却被说成是“跳海自杀”，一些传谣的人真可笑。
    第四天，她再次走出房间，大厅只有老板娘一个人，边吐烟圈边低头算账，“要退房？”连头都不抬。
    “我没钱了，想问是否有份活计儿。”
    老板娘眯眼抬头，“我这儿不收女的。”
    “为什么？”
    老板娘嗤笑，“在外奔波的女的有几个是好东西？前两年我收留了一个，后来和我丈夫一起死在了床上。”
    “……”
    “没钱就退房吧。”老板娘将一口浓烟圈吐她脸上。
    她呛咳两声后去楼上收拾行李。其实也没多少东西，只有从商队那里买的两件衣服，含在进城费的那五十枚银币里。
    话说幸好她当时离开王宫时将所有积蓄都带身上，否则这会儿就真没钱了，问老板娘是否有工作也只是问问而已。
    抱着一个小包裹呆坐在旅馆大厅，她不知道接下来去哪儿。
    一个矮小瘦弱的长辫少女突然从门外奔入，哭着对正在数钱的老板娘说：“母亲，母亲，我又没选上。”
    老板娘专心数着钱，“没选上就没选上了。”
    “可我想进公爵家当侍女。”
    “瞧得上贵族的只有贵族，公爵家的侍女大部分是低阶贵族的女儿，你一平民凑什么热闹！”
    “可是母亲，我想当公爵家的侍女，”少女大哭，“我想进公爵家。”
    老板娘压根不理她，只顾自地数着钱，少女哭个不停。
    “我可以帮你！”海心忽然开口，站起了身。
    老板娘和少女同时看过来。老板娘冷冷地吐出几口烟圈，“你怎么帮？”
    “我以前在王宫待过一小段时间，熟知他们的礼仪、规矩，我可以教她。我还识字，读过一些书，全都可以教给她。”
    “你是从哪里来的？”老板娘猛然警觉。
    “帝奥斯的王宫，我是已退休的老太后乳母的外孙女。”海心撒谎道。
    老板娘斜着眼打量她好一会儿才说道：“你可以先试试，住在你原来的房间，但教不好的话就得滚蛋！”
    “没问题。”
    这片大陆有一个好处，就是王族的贵族礼仪都是差不多的，即使有差别，也很微小。
    海心几乎拿出看家本领教这个少女，将王宫所有礼仪规矩都写下来，写满了十余张纸。她从前就几乎将《侍女守则》背下来，现在教起来是轻车熟路。
    少女很聪明，不到一个月便掌握了《守则》要领，还能在实际操练中领悟精髓。海心自愧不如，想当初她是下了苦功，还拿出学霸学习的劲头才把《守则》啃下来，而这个少女学起来轻轻松松。
    “难怪他三辈子都看不上你，”海心自言自语着，“论才智、论聪明，你没一样在行，还不谈美貌了。”
    她突然问正在努力学习的少女，“你们这里有什么学校吗？就是专给女孩子学习的地方。”
    少女先是一愣，尔后回答：“有女子公学，但那是专供低阶贵族的女儿学习的。每年都会有高阶贵族从公学挑选侍女。”
    少女来了兴致，接着说起高阶贵族家的女儿，比如公爵、侯爵家的女儿们往往送进王宫，给皇后公主做侍女，学习待人接物、开拓眼界等，而低阶贵族家的女儿则在高阶贵族家当侍女。但由于低阶贵族没那么大的人力物力投入女儿教育，便一起出钱，联合创办女子公学。据说学习的东西还蛮多，有舞蹈、音乐、乐器、逻辑、语法、数学等，学到一定阶段会进行考试，考试通过后就可以开始高阶学习，学习王室财政以及贵族财产、封地的管理等。
    第21章
    “能学会这些东西的就属于高级侍女了，一个高阶贵族家的高级侍女最多不会超过三个，培养成本实在太高了。”少女兴致勃勃说道，“我能去公爵家当一个普通侍女就不错了。”
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