他走到这里也遭受了更多恶毒或嫉恨的注目，但他完全没放在心上。
    梅……也不在这里吗？
    这里是花街最角落的地方了。如果不在他就要考虑去吉原以外的地方找找了。
    几个小孩吆喝着从他身边跑过。
    “白梅，是白梅！”
    “白梅来了！”
    “走，去看白梅！”
    小孩跑去的终点，银发的女孩正在被簇拥着，看上去十三岁左右，初冬时节身上也只有一件单薄的粉色浴衣，还光着脚踩在地上。
    虽然穿着质朴，但单纯的美貌就足以压过成年人，她出现的地方连空气都仿佛焕然一新。
    五条悟呼吸略微加速。
    是……梅。
    但不是他认识那位。
    不，这么说也不准确，都是梅，但眼前这位是小时候的梅。
    那些想讨好她的家伙进贡的东西也无非就是些冰凉的馍、凉掉的豆皮寿司、从树上摘下来的果子，但已经是这里最能拿得出手的东西了。
    梅看上去也没怎么介意，反倒非常高兴地接受了。
    ……喜欢收礼物这点倒是从小没变啊，那家伙。
    小小梅没有未来那种傲慢，只有凭借美貌得到馈赠的得意，还会跟周围的家伙说谢谢，倒是很可爱。
    大概是他看得太久，外形又很显眼，对方望了过来，对上他的视线，不解地歪头轻轻“嗯？”一声。
    就在五条悟琢磨着过去说句话时，有人从巷子里走来。
    “梅。”
    谢花梅眼睛一下亮起来。
    “哥哥！”
    她的注意力一下被吸引了过去，娇声抱怨。
    “哥哥，你今天回来得好晚！”
    “抱歉抱歉，今天有点忙。”
    虽然声音沙哑，妓夫太郎的语气却很柔和，他提起手里的东西示意，“哥哥给你带了寿司。”
    他视线扫过谢花梅怀里的一堆，“又收到这么多东西了啊……好了，走，回去吧。”
    “好~”
    谢花梅小跑几步，空着的那只手去牵住妓夫太郎的手。兄妹俩的身影消失在街头，其他人也做鸟兽散了。
    ……
    知道了谢花梅的住处，五条悟在不近不远的地方观察了几日。
    兄妹俩基本上每天都会出门，哥哥去做讨债的工作，妹妹去店里学艺。和罗生门河岸其他人一样，生活很贫苦，好在兄妹俩相依为命，看起来也似乎过得下去。
    白天去看看谢花梅的生活，晚上，闲来无事的五条悟干掉了好多和无限列车上的类似的生物。
    在无限列车上时，梅没有怎么跟他科普过这个世界观。好在杰知道一些，跟他提到过。
    ——是鬼。
    杀鬼如切菜的青年自然引起了鬼杀队的注意，在一次偶然帮助队员后，他甚至破例被鬼杀队主公召见。
    ……原来鬼杀队也是活跃了好几百年啊。
    温润如玉的青年郑重地对他表达了感谢，硬塞给他一大笔钱财，最后委婉地询问他是否有加入鬼杀队的打算。
    能感受到对方发自内心地珍视每一位剑士。谈话的同时，五条悟也不禁在心里感慨。
    ——要是烂橘子都是这样的就好了！明明都是暗中活动的小团体，怎么高层和高层之间的区别就那么大！
    但该说的话还是要说，他知道自己不会待太久。
    “很抱歉我无法答应，我还有事要做，过段时间就要走了。我要去找……嗯，一位重要的人。”
    “不过呢，在这里这段时间，我会尽可能帮你们杀鬼的。”
    主公笑容不变。
    “非常感谢您。”
    顿了顿，他又微笑道。
    “请加油。”
    “谢啦~”
    此外，每天清晨，五条悟都会在谢花梅屋前放一枝白梅花。
    今天因为去买东西稍微晚了一些，妓夫太郎已经出门了，梅还在。五条悟刚走到屋前，木门唰一下被拉开。
    女孩望着他，声音很清脆。
    “啊，是你呀。”
    “我前几天见过你。”
    “我叫五条悟。”
    他说着，把手里的一捧白梅递过去。
    “五条先生。”
    “叫我悟就可以。”
    谢花梅接过花，深深嗅了一下。
    “好香。”
    “这几天天天门口都有梅花，还以为是从哪儿来的野猫呢……我就说野猫怎么会折梅花呢。”
    女孩说着自己笑起来。
    “那么，悟先生找我是有什么事吗？”
    “嘛……也没什么。”
    就是想来看看你？
    五条悟把手里的袋子递过去，里面是木屐和足袋，“天气冷了，女孩子再光脚对身体不好。”
    见谢花梅拿着袋子一时没有动作，五条悟回忆起她能接受的说法：“给你的上贡？”
    女孩抬起头看他。
    “我没收到过这么好的东西。”
    五条悟沉默了一下，最后把手放到她头顶揉了揉。
    “以后会更好的。”
    虽然一开始有点惊讶，但小小梅很快就接受了，能看出来很高兴。
    “你有时间吗，”五条悟姿态轻松地问，“我请你去吃饭？”
    大概还有些警觉，谢花梅抱着花束犹疑了一番，“我马上要去店里学习了……”
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