谢澹伸手压低一根枝条，让她摘下一个大圆柿，笑道，庄子里知道你要来，就留着没摘，不然这时候都已经采摘了，摘下来削皮做成柿饼，冬日里你才能吃到。
    回头我要自己亲手做一些。叶初放下小篮子，抬头望着树上挑选大的柿子，口中问道，哥哥，你怎么什么都知道，什么都比我懂，你以前做过柿饼吗?
    以前看人家做过。那个时候你还很小。
    叶初只顾仰头去看树上，脚下没站稳，趔趄了一下，谢澹一把扶住她，笑着嗔道：你稳着点儿，又没人跟你抢，摔个跟头就好看了。
    叶初攀着他的胳膊站稳，好奇问道：哥哥，我小时候是什么样子的?
    你小时候谢澹顿了顿，想了个最贴切的词儿，特别可爱，也特别懒，一看见我就只会张着手说抱抱，自己都不肯走路的。
    有吗，你才懒呢。叶初想象了一下，自己哈哈笑起来，指着一棵树上问，哥哥，那个柿子怎么不一样，好大呀。
    那是磨盘柿子，你篮子里这几个是圆柿。谢澹看看那棵树，她够不着，便说，我给你摘一个?
    不要，我要自己摘。叶初转头看看远处铺着红毡的地方，指着说，你去帮我拿个高点儿的凳子来。
    这棵树这么高，搭个凳子你也够不着啊，万一再摔着。谢澹从容蹲下来说道，过来，哥哥扛你。
    叶初二话没说，拢起裙子熟练地骑到他脖子上，谢澹两手抬高扶好她，稳稳当当站起身，这个高度可足够高了，要摘哪个摘哪个。
    侍卫们都在外围，庄户们怕冲撞贵人，也都被莫庄头打发远远的，叶菱和叶初带着几个丫鬟守在林边，瞧见这情形默默对视一眼。
    叶菱守礼地转脸向外了，叶茴则暗暗给叶初竖了个大拇指：
    阿初厉害，敢骑在皇帝头上的也就你了。
    叶茴这会儿看着满树的柿子着急，那么大一片林子，皇帝就只带着姑娘进去玩了，她也想玩啊，她也想摘柿子!
    等会儿陛下和姑娘去歇息了，你帮我看着点儿，我要去摘一大篮子做柿饼。 叶茴小声跟叶菱嘀咕道。叶菱没搭理她。
    莫庄头说还杀了两只羊，等谢澹和叶初玩够了，拎着一篮柿子回来，莫庄头便上前来问他们是要吃烤全羊，还是涮羊肉锅子。
    叶初好奇问道：烤全羊是整只羊吗，那能烤熟吗?
    莫庄头忙解释道：回姑娘，保证烤得熟，咱们庄上有北地草原呆过的人，他们别说烤一整只羊，牛都敢烤的，他们拿手得很。
    叶初刚想说话，谢澹却抢先说道：羊肉锅子吧。
    ??叶初扭头看他。
    谢澹笑着哄她：烤全羊烟熏火燎的，女孩儿家都不爱吃那个，还是羊肉锅子好。常顺已经去看过了，好大的锅子呢，比你洗脸的铜盆还大一圈。
    叶初犹豫了一下，还是好奇怎么烤一整只羊。谢澹又哄道：乖，我们安安这样干净漂亮的女孩儿家，咱不吃那样糙不拉几的东西。你要是想吃，叫他们切成羊肉片给你烤上几串，弄得精细些。
    烤羊这样的东西顶多给她尝尝，哪敢让她多吃。再说一整只羊拿上来烤，血呼啦嗤的，他不想让她看见。
    行，那好吧。
    叶初点点头，琢磨着哥哥说不好吃，那肯定就是不好吃了。
    她在椅子上坐下，下人们忙忙碌碌，先抬了两道朱漆大屏风来在她身后围了半圈，很快就有两个婆子抬上来一口那么大的黄铜锅子，烧起了银炭，把带骨炖的羊汤倒进去。桌上除了几大盘切得薄薄的羊肉片，琳琳琅琅又摆上一二十样新鲜的果蔬配菜。
    在田野林间吃锅子，对于叶初来说还是头一回，天蓝蓝云白白，红彤彤的柿子林，便觉得锅子里涮出来的食物也别有一种野趣了。
    新鲜宰杀的羔羊肉十分鲜美，只是叶初羊肉吃不了多少，几样青绿新鲜的蔬菜倒是喜欢，嫩生生的小白菜放在羊汤里略略一烫就夹出来，别烫得老了，蘸一点调了芝麻的香菇酱，竟是格外的爽口好吃。
    于是谢澹便忙着帮她烫青菜，娇嫩的小白菜、柔软的茼蒿、翠绿的小油菜，还有煮熟的秋萝卜和南瓜吸足了羊汤，十分软烂入味。等她吃的差不多了，谢澹便开始进攻桌上两大盘羊肉片。
    叶初捏了一颗葡萄送进嘴里去腻，重又拿起筷子，忙着给谢澹涮羊肉。
    小姑娘有的是耐心和精细，小手慢慢悠悠夹起肉片放进去，随着翻滚起伏的羊汤来回涮上三两下，看着熟了，再慢悠悠送进谢澹盘里。
    于是谢澹也就按她的节奏慢悠悠吃的精细些，还喝了一点酒。叶初少有看到他喝酒，就在旁边好奇，谢澹便叫人送来了庄子里春日自酿的青梅酒，说好只能给她尝尝，不能多喝。
    两人没留人在近前伺候，谢澹便拿了个牛眼睛大的琉璃小酒盅，给她倒了半盅，叶初小小口抿了抿，不像谢澹杯子里的桂酒酒香四溢，这青梅酒甜津津的，似乎跟她平日里喝的果子露也没什么两样。
    喝完半杯还想要，谢澹不给了，说小孩子不能多喝，惹得叶初撇着嘴看他。
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