城外聚拢着众多进不了城的难民，城里许多有家有业的富户收拾了金银细软，只等清晨坊门开启，就带着全家老小乘车往南边奔逃。
    出城的车马从早到晚络绎不绝，竟然阻塞了南门。
    朝中让裴显带领玄铁骑精兵，出京支援前方战事的呼声越来越高了。
    端庆帝姜鹤望在皇宫里也听到了风声，把姜鸾召过去商议。
    “裴中书曾经说过，突厥新可汗狡猾如狐，说得不错。”姜鹤望感慨，“谢大将军似乎总是慢一步，总是缀在后头跟着。这么多天了，正经仗没打几场，人都快到京城下了。”
    姜鸾说，“没有胜，但也没有败，腾龙军的五万兵力尚在，兵强马壮，只在等候时机。”
    端庆帝摇头，“他们都说，仗打成这样不妥当。裴中书的玄铁骑战力精锐，对战突厥人的经验又丰富，应该换一换，把玄铁骑派出去做前锋，挡住京城外的突厥人；再把谢大将军召回来，镇守京城。”
    说到这里，他迟又疑不决，“阿鸾，我怕啊。临阵换将，战场大忌。万一……”
    后面的半截话，谁也没说出口。
    他们的长兄，当初好大喜功，坚持御驾亲征，谥号得了个‘灵’字的恶谥，有七分原因来自战事上。
    仁者少兵。但既然动了刀兵，坐在龙椅高位上，被千万人口称着‘圣人’顶礼膜拜的君王，谁也承担不起战场兵败，书写进史册的耻辱后果。
    姜鹤望虽然性情宽和，但他还是怕。他也承担不起。
    姜鸾沉默了许久，说，“把裴中书召来紫宸殿，屏退左右。只有二兄，我，裴中书三人在场。二兄亲自当面问他吧。”
    ——
    “是个不错的主意。但臣有个更好的主意。”
    裴显被召入紫宸殿，耐心听完端庆帝的絮叨烦恼之后，直截了当地说道，
    “威武将军丁翦，领南衙禁军十六卫镇守京城。臣领着八万玄铁骑出城驰援。不必召谢大将军回返，叫他的腾龙军继续在后面咬住突厥骑兵的行踪。玄铁骑和腾龙军两路夹击，必能剿灭来犯的五万突厥兵。”
    姜鹤望琢磨了一下，连连摇头，“冒险！太过冒险！南衙禁军十六卫，号称二十万人。你们又不是不知道里面的猫腻，八万军户空饷，去年太行山又阵亡了八万，空出来的缺额至今连一半都没补齐！就这不到十万的老弱病残……
    “南衙禁军十六卫，号称二十万，实额五万八千四百人。”裴显淡定地接口，“臣今年春夏着重整顿了南衙禁军，最新报上来的人数，绝对实打实，不弄虚作假。”
    姜鹤望：“……不到六万人！守百万人口的京城！”
    他声音都惊得发颤了，“裴中书！你……你……万一哪里出了岔子，你是要坑死朕啊。”
    裴显站在原处，岿然不动地回应，
    “臣从不打无把握之仗。两军出城夹击，对方的五万轻骑到不了京城。圣人有忧虑的话，臣可以请立军令状。”
    “按臣的部署，此战若不能大胜凯旋返京——就以马革裹尸而归。”
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    玄铁骑八万大军出征前夕，一辆不显眼的马车驶入兵马元帅府门内。
    书房里只点起一盏油灯。
    灯下坐着等候的人。
    八月初的天气早晚秋凉，夜里的风势渐渐带起了扎人的凉意，姜鸾肩头裹紧斗篷，在夜风里搓着手踏进门来。
    “才进八月就开始冷了。”她呵着手说，“下午出来的时候有太阳还嫌热，天黑了起风就冷成这样。早知道就拿个手炉出来了。”
    裴显远远地见了人影就起身，把在看的书卷放在长案上，迎过去几步，握了下姜鸾的手。
    入手的肌肤果然沁凉。
    他又捏了一把衣袖。里头没穿夹衣。
    “你今天出来穿少了。室内待一会儿就好。”
    一年四季，裴显的手掌总是温热的。姜鸾一只手被他握着，把他的手心当做手炉捂，另一只手坏心思地钻进了他的衣袖里。
    钻进衣袖深处的手仿佛是个小冰块，裴显被冰得眉梢细微弹跳了几下，一把攥住不安分的手腕，索性把两只抓在一处，塞进掌心里捂着。
    入秋不久的天气还远远没到严寒的地步，被户外冷风吹得发凉的手脚在室内不久便回暖了。
    姜鸾站在长案侧边，倾身去看裴显扔在桐木案上的书卷。
    “兵书？”她噗嗤乐了，“明早都要要出征了，今晚还在看？好像春闱下场前还在默诵的学子啊，裴中书。”
    “不止出征前会看，征战时也会随身带几本，无事时就翻翻。兵书和实践互相对应，每次都会有些新的心得。” 裴显把书卷合拢，放去旁边。
    “叫彦之。”
    姜鸾往前一扑，直接扑进了他怀里，两只手臂挂在他的脖颈间，小巧的下颌靠在温暖的肩颈处，看在明天就要出征的份上，温温软软地喊了声，“彦之。”
    “嗯。”裴显简短地应了声。
    温热的手掌环住了盈盈纤腰，稍微用力往上抱了抱，姜鸾就坐在了他膝上。
    两人紧挨着拥抱，在安静的书房里听着彼此越来越快的心跳。
    姜鸾往上仰起头，两人交换了一个深长的吻。
    裴显很喜欢亲吻她。
    他的性情向来表里反差强烈，令人难以揣测。
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