“像你。”他看了眼孩子，又看了眼周璃。
    周璃已很久没有这般同周慕白说话，以往，她总是怕他的。而周慕白也不会去与她说些闲话。不知是不是此番分别改变了什么，纵然周慕白什么都没说，周璃却有种回到很久很久以前的感觉。
    “霆尉也这么说，他还说幸得是个女儿，若是生个男儿又长得像我，日后若犯了错要责罚他都下不去手。”
    说话间，女使前来禀报：“公子，夫人，午膳已置好了。”
    “好。”周璃应了声，欲将孩子抱过来。
    却未想周慕白先一步抱着昭儿，朝着用膳厅走去。周璃便只得跟在他身旁，一同过去。
    ***
    午后周乔收到了消息，迅速驭马回了王府。
    书斋内已备好了凉茶，她一进来就闻到清冽的香气。她端起来一饮而尽，战兰泽则起身，将密函递到了周乔的手上。
    周乔越看越皱眉，最后抬头看着战兰泽：“北晋与胡族欲起战事？消息可靠吗？”
    “疾风为顾将军引路之后，亲自带回的消息。”
    如此，周乔当知消息不会有错。但想了想，她还是摇头，“不对，肯定有哪里不对。”
    战兰泽明白她的感觉。
    “胡族新王表面凶残，实则手段却不如旧王狠厉，多年来夹在南北中间，虽有多番挑衅，但实则却没有闹出大乱子，怕的就是一旦生了战事就会腹背受敌。”战兰泽说，“无论是要与北晋还是南楚打仗，首要做的事，就是确保另一方不会在其背后偷袭。”
    “若是要跟北晋打仗，至少要保证南楚不会趁机进攻，但胡族可没有同我们打过半分招呼。”周乔迟疑着，“除非……”
    “除非胡族不在意南楚是否会趁机进攻。”战兰泽看着她，语气平静。
    周乔的视线，立刻落在了书斋中那副疆域图上。她两步上前，盯着胡族疆域。
    “胡族城池的确在北晋和南楚之间，表面上，胡族与南楚之间有山地和关隘阻隔，与北晋之间反倒只有一条夏季会干涸的赤努河阻隔。但实则，即便跨过了赤努河，北晋胡疆地界还有三道防线。这是当年我爹和后来的顾伯父先后操练出来的，战力顽强，胡族想要突破三道防线进入北晋腹地，比登天还难。”
    “但是，”周乔又看向南楚与胡族交壤之处，“这里只有一道关隘，纵然有山地阻隔，但这山并未高到不可攀越。如果不翻山绕道而行，虽多费几日脚程，但一旦关破，兵马就能长驱直入，一路杀到建安。”
    她侧眸，看向身旁沉默不语的男人，“若是我，我会选择攻打南楚。若是他，会如何？”
    答案不言而喻。
    若有胡族打头阵，在南楚边境撕开一道口子，那么北晋大军不费吹灰之力便能随之攻入南楚。这些年两国之间有胡族相阻隔，想要攻楚必要先跨过胡族疆域，胡族自是不肯。但若是……两方结盟，那么僵局就有了转圜的可能。
    “假意起战，声东击西。”周乔冷笑，“好手段。”
    “若是如此，也就说得通了。”战兰泽淡道，“彻查顾家与南楚关系是假，制造北晋朝中内斗的假象，不打草惊蛇，召顾将军回北晋领兵才是真。”
    想到此，周乔后背一凉，幸而姐姐和昭儿没有回去。她们如今才是顾霆尉最大的软肋。突袭南楚一事，顾霆尉若是有半分犹豫，只怕姐姐和昭儿就会身陷险境。
    “虽不知真假，但须得未雨绸缪，我们要先一步布防。”周乔说着就要往外走去，甚至没有丝毫犹豫。
    忽而手腕一紧，她回过头。
    “此事——”战兰泽话未说完，就见周乔面色一沉，“怎么，你不相信我？”
    眼瞧着她要生气，男人心中波澜骤起，对于她的领兵打仗的实力，他从未怀疑过。只是当战场上面对的是昔日同袍，她的刀是否还举得起落得下？
    但无论如何，她心里都会难受。
    而他不愿她难受。
    “我是想说，此事只需破了胡族与北晋的联盟，令其关系恶化便是，我自有办法。一旦动了兵马北晋有所察觉，南楚会更被动。你可明白？”
    闻言，周乔神色稍缓。
    “那你有几成把握？即便要设计挑拨，也不得不加强兵防，胡族人最爱狡诈耍赖，很可能游说之人磨破了舌头，最后我们还被打个措手不及。”
    “再烈的马，再毒的蛇，只要捏住命门，也终是驯得服的。”战兰泽摸摸她的头，“若可以，我定竭尽全力，不生战事。”
    周乔心头一颤，眸中瞬时有了光亮。
    他知道她在担心什么。她要亲自领兵，无非就是怕南楚其他军将赶尽杀绝。她曾想过会有这样一日，南北对峙，甚至战火燃起，届时她该如何抉择？
    她想过的。若可阻止，那么她可以不惜一切代价。若阻止不了，那么她愿赔上性命，保护所想保护之人。
    只是她不曾想过，战兰泽也会选择这么做，即便此时南楚军力正强盛。
    想到这里，她主动抱住了他的腰，将脸埋在他胸前，半晌才闷闷地说了句：“谢谢。”
    男人一笑，“乔儿，夫妻之间不说这个。”
    即便是要与胡族密谈，也少不得要带上兵马以防万一，周乔想定后说：“无论如何，都要早做准备，若胡族不听规劝执意冒犯，也好及时阻拦不至失了先机。你放心，消息不会从军营中漏出去的。”
    --