“唉，”徐琳琅深深叹了口气，凑到她跟前儿说：“要我说啊，这种子不好，地再肥，那也是不顶事儿的。”
    王若弗只笑不语。毕竟是旁人家的男人，她也不好多说什么。
    徐琳琅又扯了些旁的，又提起了如兰：“你家如儿的婚事，可定下了？”
    她这意思，莫不是想给如兰说亲？
    可在王若弗眼中，她家如兰，那已经和顾廷烨互生情愫了呀！怎么好再说给旁人？可这事儿吧，哪怕是徐琳琅，她也是不好同人家讲的，只得含糊了几句：“想等长柏考完再议呢。”
    “很是呢。柏哥儿功课那般好，说不定到时候如兰有个状元郎做亲哥哥，这婚事上自然又是另一番说法了。”她这就是恭维了。长柏功课再好，却也不及状元之才的。王若弗这个做亲娘的都不敢这么说呢！
    不过，既然是夸自家孩子，王若弗自然是笑呵呵地谦虚了几句便罢了。
    很快，徐琳琅又将话题拐到了如兰身上，“你家如儿这性子，我实在是喜欢，她和我家姑娘也一贯是玩得来的。恰好，今年科考后，我家栩哥儿也要议亲了。这孩子跟如兰也在马球会上见过好几次的，你不考虑考虑，咱俩亲上加亲一下？”
    若不是知晓如兰和顾廷烨的事儿，王若弗还真觉得这门亲事很是不错了。栩哥儿是徐琳琅的长子，生的是相貌堂堂，课业嘛，虽然没有长柏出色，但听说中榜也是不成问题的。他还有个有本事的父亲，考中恐怕就可以去刑部跟在父亲手下学习了。更重要的是，徐琳琅和她关系好，为人也是真的大方爽朗，定不会为难她家如兰……
    这么一说，秦家倒比顾家要好得多了。起码没有那么复杂的婆媳关系和兄弟关系要处理，不用将心提到嗓子眼儿过日子……
    也不知晓如兰对顾廷烨到底是个什么感情。等她忙完长柏科考的事儿，便去探探如兰的口风，如果她眼下也没有很喜欢顾二郎的话，不若自个儿试着提一提，或许也可以试着跟栩哥儿接触一下?
    她倒不觉得自己这种吃着碗里的看着锅里的行为有什么不对。所谓一家有女百家求嘛!他顾廷烨再喜欢她家如兰，可他又没上门来提亲，还不许她家如儿瞧瞧有没有更好的了?
    唉，若是顾廷烨是徐琳琅的儿子该有多好啊!这本人出色和家庭关系简单、婆婆和善，就都全乎了!
    如兰的事儿暂且不着急，送走徐琳琅之后，王若弗又将满腔的热情投入到了儿子的科考上。考试的几日该备些什么干粮、穿什么衣裳带什么被褥……林林总总，虽然都是些琐碎的小事儿，可架不住她心里一直惦记着这事儿啊！一会儿想起这个来，就添进单子里去，过会儿又想起那个来，又要忙活上好半天。
    就这样，一个月就在王若弗的紧张期待、长柏的淡定如昨、长枫的焦躁不安中过去了。
    科考前一日，明兰为庄学究的课上要赴考的几个男儿郎都备下了一副厚实的护膝。说是虽然是春日里了，倒春寒却很是厉害。夜里戴上这护膝，也好不受寒气侵扰。
    她做这几幅护膝的时候，如兰有时也在旁边瞧着。明兰便问她：“姐姐就没想着给几个哥哥做点儿什么？”
    如兰瞧了瞧明兰手上的护膝，又想着自家母亲这一个月来忙来忙去的模样，深觉自个儿实在没什么用武之地呀！“你和母亲都备得这么齐全了，哪儿还有我什么事儿呀？”
    明兰想起仍在单相思的某人，好心提点了一句：“话不是这样讲的！有道是，礼轻情意重。也不用姐姐多费什么旁的心思，哪怕是备些考场上用得上的小物件儿，这心里记挂着你的人啊，自然是开心的！”
    如兰歪着脑袋想了想，“那你少做一副护膝，二哥哥那副我来做？”可话刚出口，她又很快否定了这个主意，“算了算了，我那手艺，别考场上用了一半儿再给崩坏了……”
    明兰一时有些无言。小公爷啊，看来我是救不了你了！
    正说着，如兰身边的喜鹊来禀报说，铺子里的人来回话了。如兰这些年和明兰十分亲近，也不避讳什么，直接叫人来明兰这里。恰巧，管事的要如兰定夺的事儿，便是铺子里最近从南方进了一种新鲜的鞋子。这鞋子虽说外表笨重了些，可穿着却像是赤脚踩在棉花上似的，十分舒服，极适合在室内穿。明兰便提了一嘴，“姐姐可以拿几双现成的鞋来，在上面添个绣花什么的，也是对哥哥们的一片心意呀！”
    如兰觉得很有理，便叫管事的拿了三双鞋过来，给长柏、顾廷烨和齐衡一人备了一双。长柏的鞋上添了个竹叶刺绣，寓意节节高升；顾廷烨则是一杆带着红穗儿的□□，毕竟他武艺那么厉害；齐衡则是雪团儿那毛绒绒的小圆脸，他最喜欢雪团儿了。
    听说这事儿的时候，王若弗深觉女儿懂事了很多。可听到她没给长枫准备，又是一阵头大，将女儿叫了来，“如儿，我知道你看不上林栖阁那边，可长枫毕竟也是你的哥哥，你给顾二郎小公爷都备了，偏偏不给他备，你叫你父亲怎么想？”
    如兰便犟嘴说：“母亲可别为他费这般心思了！就算我送了，他就会用不成？指不定他和林小娘还要怀疑我在鞋子里藏根针什么的，到时候考不中了还要来怨我！”
    王若弗无言。如兰说得倒也没错，那林噙霜指不定真就是这么教孩子的呢。可饶是如此，礼节上她们正房这头也不好有什么缺漏的，语气便沉了几分：“总之，你给长枫那边也备上一双。他用不用的，就是他林栖阁自个儿的事儿了。至多，你实在不想费心思的话，旁人的鞋上有个绣花，他那双你叫喜鹊帮你随便绣个什么便是了。对了，便绣只喜鹊吧！寓意也吉祥，省得那林栖阁的又有什么可说嘴的！”
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