蒋少芬咳血笑道：“青天白日，朗朗乾坤，鬼怪如何藏身？”
    明澈有力的声音压倒场上喧哗，像一道绚丽的闪电在照彻暗夜后转瞬而逝。
    人们目睹她跪倒在桌面上，头颅脱力低垂，上身还顽强地自立着。
    胆大者翼翼凑近观察，通报人犯已死。
    一时唏嘘喟叹声起落不歇，许多人流下敬佩惋惜的泪水，几位官员甚至带头上前向遗体揖拜致敬，吩咐差役扶她下来仔细收敛。
    那主审官志堕魂销，口鼻皆张，溅到脸上的鲜血混着涕泪唾涎流下，狼狈不堪。少顷像被踩坏的虫子周身痉挛，手脚乱抽，竟吓出了急惊风，不等抬出衙门便气绝了。
    人们暗道这是小人阴骘低，受不住英雄的天罡正气，被生追了魂魄。
    差役们更惊心动容，纷纷违反禁令，出衙门在墙根街边点香烧纸祭奠蒋少芬。
    百姓听说万里春已死，争相赶来哭拜，祭灵者至夜仍络绎不绝，赠送的挽联祭辞堆积如山。
    这些祝祭者都是布衣文人，官员们即使有心也不敢公然向强盗致哀，只萧其臻不避嫌疑亲自前来献上的一副挽联。
    “生为人杰，侠肝义胆愧煞天下须眉。
    死称鬼雄，碧血忠魂垂范千秋青简。”
    家人同僚都说他身为风纪之官带头行此悖乱之举实为不妥。
    萧其臻端肃道：“昔年豫让三次刺杀赵襄子，伏死后赵襄子以礼下葬，并奏请晋侯追封官职，旌表忠义，劝化风俗。蒋氏承袭古之侠士风范，义气志节深入人心。我虽是官身，对英雄豪侠的敬慕之情却与百姓无异，相信陛下闻奏，也不会见责。”
    庆德帝的确没责怪萧其臻，在处死万里春一事上他本就想对外展示出“芝兰不可生于道，玉树不可长于阶”的无奈，人死了能有几个官员出面哀悼正好体现他的意图。
    而且他也深受蒋少芬剖心自戕的惨烈气概震撼，听完奏报，久久无言，末了叹道：“这真是个奇女子，与‘眉间尺①’是一类人物啊。赐银厚葬，许民间立祠祭祀。”
    这一恩赏带有嘉许，万里春很懂事，最后选择了自杀。
    皇帝大臣都没当刽子手，老百姓不能怨朝廷，再给个好发送，成就烈士英名，人们更会歌功颂德，赞他是有道明君，这种好事何乐不为呢？
    作者有话说：
    ①眉间尺：传为春秋著名铸剑工匠干将、莫邪之子，名赤，因眉距广尺得名眉间尺。父为楚王铸剑而失命，遂立志复仇，以头贿客，代击楚王。事迹载《越绝书·越绝外传记宝剑》、《吴越春秋·阖闾内传》（汉赵晔）、《列异传》（魏曹丕）、《搜神记》（晋干宝）。
    第一百七十二章
    蒋少芬落葬那天，京畿一带上万民众冒着萧萧冷雨赶来相送。无数白衣汇聚成长河，哭声绵延十数里
    柳竹秋祭拜完毕，站在远处的坡地上眺望坟垄，迟迟不忍离去。原以为泪水已流尽，刚才目睹棺木入土，她的双眼随着撕裂般的心痛涌出泪泉，不曾体会的丧母之苦，终在这时扎扎实实补全了。
    萧其臻也来送葬，他看到墓地旁的大树上挂满人们写的悼亡诗，一篇篇读过去，发现柳竹秋的诗作。纸张已被雨水浸润，再过一会儿字迹想必模糊难辨了。
    “秋草萋萋风雨急，一抔黄土隔阴阳。往事历历催悲泪，恩德绵绵化感伤。肝胆相倾忠仆义，无微不至慈母肠。冬装针脚线犹新，不闻叮咛加衣裳。”
    字里行间的悲伤足以刺痛局外人。
    萧其臻急忙四处搜寻，找到那立在坡上的身影，不让仆人跟随，独自冒雨赶去相见。
    柳竹秋见他没带雨具，让瑞福打伞接应，自己和春梨共撑一把伞。
    萧其臻走到她跟前，看清她脸上未擦净的泪痕，无比疼惜却无言以对，神色沉凝地拱手揖礼。
    柳竹秋还礼，谢谢他来为蒋妈送行。
    二人再无别话，一齐静静注视川流不息的送葬人群。他们当中好些人背着包袱，用鸡公车载着老人孩子，明显来自远地。
    萧其臻说：“我刚才问过一些人，有的曾受万里春恩惠前来拜别，有的慕其英名赶来祭奠。古人云：‘英魂死不没，凛凛为明神。’，蒋妈是当之无愧的大侠，浩气必将与天地同存。请小姐以其遗志自勉，莫要沉湎于悲痛。”
    柳竹秋微微点头：“多谢大人提醒，眼下本非感伤时刻，前日唐振奇被捕下狱，都察院想必已收到很多参劾他的奏疏，现在有把握让陛下将其治罪吗？”
    万民乡案平反，唐振奇受到追究，庆德帝传旨将其押入锦衣卫大牢，让百官检举揭发他的罪状。
    清流们以为守得云开见月明，争着发泄窖藏到霉烂的冤仇，奏疏雪片般聚拢，堆积的量已够得上发动雪崩。
    然而明眼人都觉察到这雪崩的破坏力微乎其乎，唐振奇被关了好几天，皇帝也没启动审讯的苗头，宫里甚至传出小道，说庆德帝打算将唐振奇贬去南京就职，来个大事化小小事化了。
    为什么罪恶滔天，罪证确凿的奸宦还能得宽贷？
    普通百姓想不通，初入官场的新人想不通，血气方刚的直臣也想不通。
    朝中的老油条，精细鬼们却心照不宣。
    唐振奇是庆德帝的家奴，他残害忠良也好，贪赃枉法也罢，都是在庆德帝默许甚至撑腰的情况下进行的。这二十多年为主子当打手、杀手，剪除了若干绊脚石，弹压了众多爱唱反调、屡犯天威、心怀不轨的王公大臣，既有功劳也有苦劳。
    --