朱昀曦不愿他踩脏自己的地盘，虚弱请求：“王弟，为兄想托你办件事。”
    “王兄请讲。”
    “父皇那日下令封锁安国寺，此刻寺内断水断粮，僧众性命堪忧，为兄实不忍让这些人因我受苦，本想亲自进宫求情，奈何病体难支，还请王弟代为上奏。”
    他明白目前不能与章皇后闹僵，必须帮她把朱昀曤捞上岸。昨天庆德帝来探病，他没当面替安国寺的僧人讨饶，正是预备着让朱昀曤来做这件事，好让他当着所有人再欠自己一桩人情。
    朱昀曤迫于形势被他牵住鼻子走，乖乖照办。
    庆德帝就想让外界看到他们父慈子孝，兄弟亲厚的景象，传旨解除对安国寺的封锁。
    那天他已看出朱昀曦身子没毛病，总归暂时不想让他同皇后见面，便由得他继续装病。
    朱昀曦在宫里闷了几天，这日上午云杉来报：“柳大小姐前日回京了，急着来给您请安，奴才该怎么回她呢？”
    朱昀曦正思念柳竹秋，奈何短期内无法出宫，就这么放弃又委实按捺不住，忽然想到一个办法。
    “你让她假扮漱玉山房的侍女，领她到宫里来见孤。”
    这要求似乎强人所难，他犹豫片刻补充：“要是她不愿意，你也别勉强，就说孤一切安好，让她放心。”
    云杉去后，他脑子里装进了一群唱戏的小人，连轴演出各种可能，演到柳竹秋来时，他便欣喜欢悦，演到不来时，他又烦躁失落。
    他的心已俨然是一个为她定制的花盆，她宛如带刺的花卉在其中恣意生长、怒发，而他丝毫不以为忤。
    有作为的帝王身边需要一位强势的后妃辅佐，经过长期考核验证，他确定她是唯一有能力陪他乘风破浪的女人。
    未时过后云杉喜洋洋前来复命。
    “殿下，人接来了。”
    朱昀曦从椅榻上一跃而起，问：“在哪儿？”
    “奴才怕太多人瞧见，领她到西花园的静室等候了。”
    朱昀曦拔腿就走，出门前又折回去对着镜子检视衣冠形容，只让云杉跟随赶去赴会。
    起初走得极快，当静室映入眼帘时步伐却不由自主慢下来，心跳反其道而行地加速，产生近乡情怯之感。
    他穿着软底鞋慢速行走，落脚不带声响，走到门口见一身型颀秀的女子正侧身凝神。
    她身穿石青色绣着百蝶穿花图案的立领长襖、白、粉色提花罗彩蝶戏芍药纹绣的比甲、胭脂色织金枇杷图案的马面裙，头梳朝云髻，插着玉笄和攒珠多宝钗。
    朱昀曦明知是柳竹秋，又因她一反常态的华丽衣饰不敢确认。
    感觉门外有人，柳竹秋转身看向他，双方都觉一道光彩扑面而来，欢欣地快步迎向彼此。
    朱昀曦上下打量她，觉得她宛若云端飞降的仙女，惊道：“你今天怎么打扮得这么漂亮？”
    柳竹秋昨天去过安国寺，从妙云口中得知朱昀曦遇刺的经过，被他舍己救人和为僧众求情的善行深深感动，此刻看他也像失而复得的珍宝，笑道：“这是臣女行及笄礼时父母为我置办的行头，一直压在箱子底下，想到要来见驾特意翻出来换上的。”
    朱昀曦知道她在迁就他的喜好，更开心了，不顾云杉在场，一手搂住她的腰身，一手捧着她的下巴，满怀爱怜地吻上去。
    作者有话说：
    ①舍身饲虎，佛教故事，出自《贤愚经》卷1《摩诃萨埵以身施虎品》。
    佛经中说，印度宝典国国王大车的三个太子，一日同到山中打猎，见一只母虎带着数只小虎饥饿难忍，母虎因此欲将小虎吃掉。三太子萨埵见状，将二位兄长支走，来到山间，卧在母虎前，饿虎已无力啖食。萨埵又爬上山岗，用利木刺伤身体，然后跳下山崖，让母虎啖血。母虎啖血恢复气力后与小虎们一起食尽萨埵身上的肉。二位哥哥不见弟弟，沿路寻找，终于找见萨埵尸骨，赶紧回宫禀告父王。国王和夫人赶到山中，抱着萨埵尸骨痛哭，然后收拾遗骨修塔供养。摩诃萨埵为了挽救老虎生命而甘愿牺牲自己肉身的萨埵太子就是佛祖释迦牟尼的前世，这种表现释迦牟尼前生累世忍辱牺牲、救世救人、各种善行的绘画作品被称为本生故事画。
    ②之国：前往封地。
    第八十五章
    柳竹秋并不期待这种待遇，她在漱玉山房观摩宫斗现场，越发排斥宫廷里的人事。
    后来又疑心是朱昀曦授意陈良机为何玿微三人做媒，暗中撕毁他们的约定。
    加上他对她流露出越来越多的重视，她便担心太子的占有欲会打破二人之间的平衡，将她拖入囚笼。
    今天虽受其感动，自愿进宫哄他开心，却有些抗拒亲热，像品尝美味的河豚，怕承担中毒的风险。
    朱昀曦感觉她肢体僵硬，迟迟没有迎合，以为她担心云杉旁观，转身查看，小太监早已识相开溜了。
    他含笑回头，眼里闪着期许。
    “没人了。”
    柳竹秋急于转移他的注意，拉着他的手让他坐到椅榻上，跪在他脚边问：“殿下真的平安了吗？臣女总担心那些人不会轻易罢手，您在宫里也要多加小心。”
    她的关心发自肺腑，力求尽忠职守。
    朱昀曦喜见这一态度，抚着她的脸庞安慰：“放心，陛下会保护我的。”
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