西列斯默然片刻，给这三个德莱森家族的成员留下了一点冷静的时间。
    随后他问：“‘他们’。这究竟是一个怎样的群体？”
    难得德莱森家族的人还能交流，西列斯决定趁这个机会多问一点，尽可能收集到一些信息。
    单纯从目前这三个人透露出来的信息来看，“阴影”的信徒群体是个相当奇怪的组织。他们似乎乐意放任像德莱森这样的家族普普通通地生活在城市里，但是，又要求他们在某一刻跟上行动。
    这种似松实紧的掌控方式……
    如同蛛网。西列斯想到。
    尽管德莱森家族看似平静地生活着，但是当蜘蛛想要张口吞下猎物的时候，他们也只能随着蛛网的拨弄而行动。他们别无选择，他们不过是蛛网上无能的猎物。
    中年男女对视了一眼，然后同时望向了阿道夫。以他们的年纪来说，似乎阿道夫对这事儿更为了解一些。
    “……据我所知，他们的核心人数并不是很多。”阿道夫想了一会儿，然后说，“对了，就像是这个部落的结构。”
    西列斯怔了一下。
    “干活的人、决定的人，以及，隐藏的人。”阿道夫低声说，“像我们这样的家族，我们就属于‘隐藏的人’。只有在某些时刻，我们才会发挥作用。
    “但是，我们的家族中，必定会有一个活着的家族成员，成为‘干活的人’。干活的人可能会分散在世界各地，完成着他们的需要。这是他们的傀儡，也是他们掌控我们、联系我们的办法。”
    西列斯点了点头，他问：“干活的人……他们有什么标志性特征吗？”
    “帽子？我年轻的时候曾经与我兄弟见过一面，当时他佩戴过帽子，我还觉得奇怪。”阿道夫不太确定地说，“不过也可能是其他什么。他们应该不会一直使用同样的特征。”
    西列斯点了点头。他心想，那么，之前在北面的海那边碰上的那两名水手，恐怕也属于“干活的人”了。
    他又问：“有人见过做出决定的人吗？”
    “或许我的兄弟见过。但是我们，我们不可能见到。”阿道夫苦笑着说，“我们就像是……就像是部落里这群隐藏的人一样。
    “我们平常生活在安全的房子里，只会在某些时刻出现在外面，来‘分肉’。我们是他们豢养着的东西，我们没有自主权。”
    西列斯不由得皱了皱眉。他又问：“除却这个群体之外，你还知道其他人的存在吗？”
    阿道夫怔了一下，他说：“您是指什么？”
    “这位……默默无闻的神明的信徒。”西列斯说，“他们是一个完整的群体，还是分散开来的？”
    阿道夫似乎仍旧没明白西列斯的意思，他试图理解了一下：“您的意思是……一个明确的组织？”
    西列斯没否认。他想听听阿道夫的说法。
    他的目光遥遥望着不远处翻腾的迷雾。他们谈论着这些事情，而“阴影”的尸体距离他们不足千米。危险的感觉始终萦绕在他的大脑之中。
    “据我所知，似乎并不存在这样一个明确的组织。‘决定的人’掌管着一切。”阿道夫说，他的声音显得苍老而疲倦，“我知道存在其他类似于我们的家族，但是我并不明确知道他们的姓氏与过往。
    “只在有必要的时刻，我们才会彼此联系，或者知晓彼此的存在。比如今年五月份的事情……您知道今年五月份的事情吗？”
    “我知道。”西列斯简单地回答。
    阿道夫便点了点头：“严格来说，我们几个并没有参与到五月份的事情里。只有赫德参与进去了。是在这件事情结束之后，我们才知道五月份究竟发生了什么。
    “同时我们也得为此——赫德的死亡没有发生，这件事情——赎罪。”
    他露出了一个苦涩的表情。
    随后，他接着说：“恐怕只有最核心的那几个人，他们会彼此联络，掌握全局。而我们却并不知道。我们……就好像是他们的牵线木偶。”
    西列斯保持着平静的表情，尽管他因而想到——看看“阴影”已经涉及到了多少旧神的概念！
    死亡、星星、生命、人偶……
    这或许是祂与祂的信徒故意这么做的？
    他这么思索着，然后说：“所以，最核心的几个人，然后他们各自联络着如同你的兄弟这样‘干活的人’，最后则是你们这样的‘隐藏的人’。”
    阿道夫沉默地点了点头。
    “他们会做出完全一致的决定，让你们所有人进行同一个活动吗？”西列斯问，“一场大行动？”
    “我并不知道。”阿道夫坦诚而苦涩地说，“我们是单向联系，他们知道我们，而我们却不知道他们。五月份的事情，尽管我们并不清楚、未曾参与，但是却已经改变了一切。
    “在此之前，我们只是普通的生活着；而在此之后，我们必须得到这里来赎罪……这里聚满了赎罪的人。我们慢慢也会融入其中，遗忘过去、遗忘自己。
    “外面的事情、曾经的事情……都与我们无关了。”
    西列斯沉默了片刻，然后将德莱森家族的经历从头到尾地梳理了一遍。
    这是一个原本生活在遥远北面的家族。他们最初的起源地可能在米德尔顿的更北面，靠近极地的地方。那儿的生活显然相当严酷，因此，他们便决定前往南面。
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