荷官没怎么参与进他们的对话之中，不过他们也习惯了荷官的沉默。今天荷官到的时间有些晚，所以没一会儿，贵妇和报童就相继离开了。
    而荷官与骑士还留在这儿。骑士摘下了头盔，露出自己真实的面容。
    卡罗尔·豪斯曼说：“好久不见，西列斯。”
    “好久不见。”西列斯说，“我去了一趟米德尔顿。”
    “哦，那个遥远的北面国度？”卡罗尔有点惊讶地说，“最近人们也开始从报纸上认识这些以前闻所未闻的国家了。据说康斯特将会与这些国家慢慢建立稳定的往来。”
    “枯萎荒原开发计划。”西列斯低声说，“实际上，也是对于整个费希尔世界的一次开发。”
    “的确如此。”卡罗尔点了点头，“所以，即便是历史学会某些顽固的老头子，他们也不得不承认，这应该算是一件好事。当然，他们自己要是能在其中得到一些利益，那就再好不过。”
    对此，西列斯不由得笑了一声。
    卡罗尔同样露出了些许的笑容，他又转而说：“既然乔纳森已经死了……教授，我可相当期待您的新研究。”
    西列斯怔了怔，随后无奈地摇了摇头：“暂时还没什么灵感。”
    卡罗尔笑着拍了拍西列斯的肩膀，然后说：“不过，这的确是个重要的时刻。这一年。”
    西列斯同意地点头，低声说：“的确如此。”
    如果在未来回望这一两年的时光，那么人们会记住什么？
    枯萎荒原开发计划？拉米法城内改造计划？复现自我的仪式推广？迷雾的消散？
    而对西列斯来说，或许，一切都将归结于这个世界的终极秘密。
    当他离开历史学会的时候，时间已经接近傍晚。他去了费恩家吃饭。他此前就已经与费恩一家打过招呼，而他们也用相当精致的菜肴来招待西列斯。
    艾琳·费恩与西列斯提及了瑰夏杂货铺的收益，并且将一张汇票交给西列斯。加上最近一段时间来的收益，这张汇票刚好凑齐了一千公爵币。这已经是扣除了经营费用、工资等等的最终利润。
    艾琳有点激动地说：“您真不知道……我们的玩具颇受欢迎！”
    “那就好。”西列斯说，他也提及了道森街将会被改造的事情，“之后或许我们能迎来更多的客人。”
    艾琳惊讶地得知这一点。
    伯特伦·温恩在一旁说：“这的确是一件好事。西城也应该被改造，然后变得更加繁荣一些。现在拉米法的东西城简直是完全割裂的。”
    西列斯赞同地点点头。
    饭后，他又与安东尼聊了聊西城的流浪儿们的情况。
    在西城地下帮派彻底解散之后，这些孩子们也被赶出了地下通道。幸运的是，之前西列斯给他们的公爵币还没有花完，所以他们租了个便宜的房子作为安身之处。
    作为这群孩子的领头羊，吉米相当有远见地将那些钱存着，在这种时刻就拿出来用了。
    安东尼格外认真地说：“吉米，还有其他那些我的朋友们，还有那些女孩们，他们都希望我向您传达谢意。在西城混乱的时刻，没人想到他们是否能活命。是您提前给他们准备了一条活路。”
    安东尼的表情看起来相当成熟。应该说，在西城地下帮派轰然倒塌的时刻，他才突然明白了世界的残酷——不仅仅是生活的残酷，更是……每个人都只能为自己生活负责的残酷。
    他们都无暇旁顾。
    安东尼自己也还是个孩子。当他的朋友们遇到问题的时候，他有心无力。他只能庆幸，幸亏之前西列斯给了他的朋友们一些钱，让他们能在过去一个月的动荡中活下来。
    至于未来，他们也可以慢慢来。
    西列斯怔了怔，然后微微笑了一下。他说：“不用谢。他们值得这一切。”
    光是之前吉米为他带来的信息，就已经足够对得起西列斯付出的金钱。那是那些孩子们应得的东西。
    西列斯或许给他们指明了活命的方向，但是，只有这些孩子们真的朝那个方向走了，那才是真正意义上的“生存”。
    不管怎么说，西列斯心想，他总不可能替他们活着。
    安东尼摇了摇头，看起来不太同意西列斯的想法。不过他也没反驳，毕竟他大概知道西列斯是个什么样的人。
    他又说：“所以，如果您以后有什么需要，也可以找我们。”他认认真真地说，“您也值得这一切——我是说，我们的感谢。虽然我不确定我们是否能帮上忙。”
    西列斯笑了起来，他说：“当然可以。你听吉米说了地下拱门的事情吗？”
    安东尼点头，他又说：“不过吉米不愿意跟我仔细讲讲。真讨厌。
    西列斯便说：“那挺危险的，所以你没必要深入涉及。”
    安东尼有点不服气。
    西列斯就转而说：“我的意思是，你们已经帮了我很大忙。”
    安东尼愣了一下，然后才有点不好意思地摸了摸鼻子。他控制不住地露出一点被表扬之后的骄傲情绪，然后说：“我们会更加努力的。”
    西列斯也微微笑了一下。
    不久，他与费恩一家告别，然后独自走回凯利街99号。他正巧遇上了琴多。琴多今天没出门，一直在家呆着，他刚吃完晚餐，打算出门散步。
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