西列斯礼貌地点了点头，说：“不用这么客气。我们该回去了。”
    埃米尔点了点头，跟上他的脚步。
    会客厅里，多萝西娅也出现了。她换上了一件更为居家的衣服，整个人十分放松地品尝着甜点与热茶。在她出现之后，阿道弗斯的气质看起来也温和了不少。
    阿道弗斯正与奥尔登谈及一些当代年轻的画家，并且颇为遗憾地说，现在并没有什么令他眼前一亮的画作出现。
    “现在的年轻人还需要磨炼一番。”阿道弗斯说，“许多曾经的画家，可能在十几二十岁的时候就出名了。”
    西列斯与埃米尔回到座位上。
    听见阿道弗斯这样的话，西列斯不由得心中一动，他说：“我知道这样一位画家……利昂·吉尔伯特？”
    “哦，我也知道这位画家。”多萝西娅说，“可是爷爷，利昂十五岁的时候就成名了，此后再没有这样厉害的画家了。您总不能用这么高的标准来要求当代的画家。”
    阿道弗斯哼了一声：“高标准才可以让这些年轻人努力起来。”
    某种程度上，西列斯也认可阿道弗斯的观念。当然，他可能也不会如同阿道弗斯这般严格。
    “利昂啊……”一旁的奥尔登像是突然感叹起来，“老伙计，我记得，你还收藏了利昂的一幅画，是吧？”
    他这话一出，整个会客厅的气氛突然一凝。
    阿道弗斯没有第一时间回答这个问题，只是皱了皱眉。
    多萝西娅左看右看，有点困惑地说：“利昂的画……我怎么没听说过？家里收藏的画作我都已经看过了……爷爷？”
    她也望向阿道弗斯。
    西列斯因为这话题的突然转变而有些意外。他望着阿道弗斯，注意到这位老人目光中的为难与沉默，不由得产生了一个猜测。
    利昂的画？
    可实际上，利昂绝大部分的画都被博物馆收藏，或者在一些已知的私人收藏家的手里。唯一下落不明的一幅画，就只有……
    利昂生前的最后一幅画。
    那幅他沉寂二十年之后，重回拉米法城，邀请城内许多评论家与鉴赏家，在癫狂与死亡的寂静之中，最后创作出来的那幅画。
    死亡的绝唱。
    阿道弗斯犹豫了一会儿，然后叹了一口气，有些无奈地说：“老朋友，我真不该跟你提起那幅画。”
    奥尔登笑呵呵地端起了茶杯，他说：“你几十年前就跟我说过这幅画，却怎么都不乐意让我瞧瞧。现在有客人在，你总应该乐意了吧？”
    阿道弗斯说：“那是……”他斟酌了许久，“那是，被诅咒的一幅画。”
    他们都因为这种说法而怔了怔。
    “在我得到那幅画之后，我甚至不敢去查看，生怕自己因为看到了那幅画而发疯。”阿道弗斯喃喃说，“那一直被盖着白布，放在银行的保险柜里。”
    他沉默了片刻。
    奥尔登惊讶地说：“竟然是这样！可是，老伙计，你之前为什么不说？”
    阿道弗斯摇了摇头：“我也没想到你的好奇心如此旺盛。那是利昂生前的最后一幅作品，你恐怕听闻过一些消息。”
    奥尔登说：“我只知道，利昂在画下这幅作品之后不久，就与世长辞了。”
    阿道弗斯露出一抹堪称阴冷的微笑：“那么你知道，当初那些目睹他创作这幅画的评论家、鉴赏家、收藏家等等，有多少人在那之后也去世了吗？”
    奥尔登目瞪口呆，一阵语塞。其余人也不由得默然，多萝西娅更是露出了极为惊愕的表情。
    她不由得说：“但是……那幅画，却收藏在我们家？”
    “格兰特家族并非最早拥有这幅画的人。”阿道弗斯说，“根据先祖留下来的相关信息，在利昂画下这幅画之后，他直接就离开了，完全没有继续持有这幅画的意思。
    “当时留在那儿的其他人们，他们不约而同地争抢着，最后是谁真正得到了这幅画，这已经并不重要了。重要的是，在那之后，这幅画的持有者接连死去。
    “任何不信邪的收藏家都会最终认命，于是，过去几百年间，这幅画作多次转手，直到来到先祖的手中。按照辈分来说……那应该算是我的曾爷爷。
    “所以说，那实际上已经是上一个世纪发生的事情了。当时那位先祖是一位颇具实力的启示者……”
    他十分自然地说出了“启示者”三个字，并且在场其余人也没有表现出任何惊讶之意，包括埃米尔在内。
    这一点让西列斯不由得怔了怔。他突然意识到，对于康斯特公国的上层人士来说，启示者的存在果然可以说是一个公开的秘密。
    历史学会要求启示者们保密，可实际上，在历史学会之外，启示者的存在也并没有那么隐秘。
    他继续听阿道弗斯往下说。
    “他发现了那幅画作拥有某种……可怕的力量。任何望见那幅画作的人都会陷入极端的疯狂与迷惘之中，仿佛骤然接收到什么不可思议的消息一样。
    “但是，如果真的让他们形容一下他们知道了什么，他们又无法做到这件事情。就仿佛……那种信息是他们无法理解的、也无法想象的。
    “总之，在意识到这一点之后，我的曾爷爷便决定将这幅画保留下来。据说为了这件事情，他联系了历史学会、往日教会等高层，共同商议了最终的处理办法。”
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