而琴多则垂着眼睛，面无表情，保持着一种十分坚决的缄默，就好像是他在强迫自己保持沉默一样。
    切斯特温和地说：“先吃饭吧。正好我可以和你们说说，那个男人的事情。”
    西列斯对这事儿还是挺好奇的。于是席间，他们一边吃饭，一边听着切斯特的话。
    切斯特提及那个男人的说法显得有些七零八落，显然也是从不同的小摊贩那儿听来的闲言碎语。
    按照那些摊贩的说法，这个男人名叫约瑟，姓氏不祥，六七年前就已经出现在比德尔城，并且始终保持着那种疯疯癫癫的状态。
    约瑟有一个女伴，这两个人之间的关系不明，起码那些摊贩没有明确说那是否是他的妻子或者情人之类的。不过，他们似乎相伴多年。
    约瑟首先来到了比德尔城，之后这个女人出现在了他的身边。她似乎照顾着他的生活，而他则为她提供了保护。在这个混乱而危险的城市，孤身生活总容易招惹是非。
    但是，这个女伴在几天前突然消失了。
    那个女人的名声似乎也不是很好。切斯特说有人将那个女人称呼为“女巫”。这说法让西列斯心中一动，感到些许的微妙。
    这个女人似乎是叫莉拉或者莉亚之类的名字。莉拉消失之后，约瑟就更加疯癫了，总是东奔西走，在全城各处寻找莉拉。
    这两天，约瑟似乎将目标放在了跳蚤市场。他说是有人杀了莉拉，但他也不知道凶手是谁，也不知道莉拉的尸体在哪儿。他只是说，有人杀了莉拉。
    “他正在寻找凶手吗？”西列斯问。
    他的心中有些困惑，因为在约瑟狂奔过他们身边的时候，西列斯注意到，他的表情是惊慌失措、十分恐惧的。
    如果约瑟是为了寻找凶手，那么他为什么会露出这副表情？
    “按照那些小摊贩的说法，是的。”切斯特点了点头，“所以即便约瑟弄翻了他们的摊位，他们也只是骂两句，没有和约瑟起冲突。因为他们知道约瑟是个疯子，而且是个可怜的疯子。”
    琴多在这个时候突然冷笑了一声，他说：“这种事情在无烬之地的城市和驿站中屡见不鲜。他们不招惹约瑟是因为他们担心惹祸上身。谁知道约瑟和莉拉究竟做了什么，究竟招惹了什么？”
    这话令场面突然冷了片刻。
    最后，西列斯说：“的确如此。人们都希望自保。”
    琴多看着他。
    切斯特瞧了瞧他们两个，最后叹了一口气：“诺埃尔教授，琴多先生——不管你们的关系出了什么问题，希望你们能好好谈谈，怎么样？”
    西列斯眨了眨眼睛，最后客观地说：“你该跟琴多说这话。”
    琴多目不转睛地盯着他，说：“几天之后，你就要离开无烬之地了。”
    “一个星期。”西列斯指正，随后说，“是的。”
    琴多迟疑了许久，最后用一种堪称轻柔的语气说：“我可以去拉米法城找你吗？”
    “如果你思考的是这件事情的话……”西列斯说，“当然可以，琴多。我很欢迎你的拜访。”
    于是琴多不着痕迹地松了一口气。他的唇角挑起了志得意满的微笑，整个人的气场也一瞬间松弛下来。他若无其事地说：“哦，老约翰的餐厅味道还是不错的。”
    他们的对面，阿尔瓦和切斯特凝视着他们。
    最后，阿尔瓦说：“我真搞不懂……这就是大人的世界吗？”
    “不。”切斯特指正，“这是他们的世界。”
    阿尔瓦做出一副恍然大悟的表情。
    西列斯默然地望了望他们。
    “说真的，教授，我认为您和琴多先生的……交情，”切斯特斟酌了片刻，最后选中了这个词，“起码能保证您在无烬之地的安全。
    “我们正在追查十分危险的事情。我已经将生死置之度外，但您可不是这样的，您有更远大的前途。”
    “当然。”不等西列斯回答，琴多便抢先说，并且补充说，“我当然会好好保护西列斯。”
    西列斯拿着叉子的手停顿在那儿，迟疑了片刻，最后，他说：“我明白。谢谢你们的好意。”
    切斯特的目光像是在说，您究竟明白了点什么？
    不过这个时候，商人兰米尔刚巧出现在了餐厅的门口。他四处探头张望，然后瞧见了西列斯一行，便立刻走了过来。
    他说：“啊！晚上好，西列斯，你们果然在这儿。我原先想去楼上找你们，但你们都不在，我便猜到你们肯定是来餐厅吃饭了。”
    “晚上好。”西列斯首先与他找了个招呼，然后有些诧异地问，“调查已经出结果了吗？”
    兰米尔身上有一种十分振奋的感觉，就好像他发现了什么有用的信息，并且这信息立刻可以解开他的困境。于是，那洋洋得意的气场简直溢于言表。
    他说：“您吃完了吗？”
    西列斯点了点头。其余三人也都放下了餐具，示意自己已经吃完了晚餐。
    于是他们暂且换了一个地方。兰米尔带着他们去了位于一楼尽头处的一间会客厅。这儿十分安静，落地窗可以看到外面灯火通明与狂风席卷。
    坐下之后，兰米尔便迫不及待地说：“您是对的！那些消失的工人，他们果然变成了雕像。并且，也不仅仅只有他们变成了雕像。”
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