摊主注意到西列斯的目光，便介绍说：“这是我的同伴们的手记。”
    “你的同伴？”
    “他们已经死了。”摊主干巴巴地回答，“我将这些东西卖掉，用来凑齐回家的路费。”
    西列斯微微一怔，他问：“这里面有地图吗？”
    “地图？”摊主愣了一会儿，隔了片刻，他说，“我这儿有一份无烬之地的地图。我的同伴都已经死光了，所以我打算回家。这份地图对我来说也没什么用了……”
    他一边说，一边用拳头砸着自己的大腿，就像是在说服自己下定决心一样。
    最后，他说：“您可以从我这儿得到这份地图，但是您得把这些手记也买下来……我是说，您既然打算去无烬之地，那么这些东西会对您有用的。”
    他还想说什么。
    不过西列斯已经问：“这些手记，一共多少钱？”
    摊主愣了一下，然后狂喜地说：“五十个公爵币……不，三十个！”
    西列斯没有还价，从钱包里抽出三张十币钞，递给了摊主。摊主看起来有点惊讶，麻木的目光中逐渐亮起了一种微妙的意思，他像是想后悔，以为自己叫价低了。
    不过最后，他还是承认了这个价格，将那些手记推给西列斯，并且从脏兮兮的口袋里掏出一张折叠起来的羊皮纸。
    他说：“这可是我从一位商人那儿那儿收购过来的，听说来自于一位强大的探险者……”他嘟囔着说，“不过，唉……无烬之地终究不属于我。”
    他将地图递给了西列斯。
    西列斯稍微展开看了一眼。他瞧见纸张上粗粗的铅笔痕迹，标识着路线和特殊地点，以及右下角一个落款。那并不是康斯特公国的语言，但的确是个名字。
    如果按照音节翻译一下的话，那就应该是……
    琴多·普拉亚？
    西列斯心想，这就是这幅地图的绘制者吗？一位强大的探险者？
    不过，一位真正强大的探险者有时间绘制这种地图吗？这名探险者不会是被不良商贩诈骗了吧……西列斯有些哭笑不得地想。
    西列斯将这些收获放进包里，想了想，便问：“您刚从无烬之地回来吗？”
    “是的。”摊主说，“您打算这时候去无烬之地？我劝您等过了这个冬天再说。要知道，最近无烬之地的探险者跟疯了一样，正如痴如狂地追寻着那些不可思议的传说呢。”
    西列斯说：“不存在的城市？”
    摊主惊讶地看了他一眼，然后说：“没想到您居然知道这事儿。没错，最近这个传闻可引得无数人涌向了格拉斯通。
    “当然，具体什么情况我不怎么了解，当我离开的时候，人们正寻找着更细节的线索呢。”
    西列斯若有所思地点点头。他向摊主道谢，然后离开了这个摊位。他没能找到其他在来自无烬之地的探险者正在摆摊，便来到了左上角空地的表演区。
    雨棚已经搭好了，整片区域的光线越发暗淡阴沉了。
    突然地，西列斯皱了皱眉。
    他瞧见正在表演的小丑，以及那一大一小两个帐篷。而与此同时，他也听见了一些古怪的、令人疑心的声音。
    他不由得瞥了那个小帐篷一眼。
    周围人若隐若现的目光，以及一些有心之人脸上的笑容，都昭示着那个小帐篷的真正用意。绝大多数人，尤其是男人们，都心不在焉地看着小丑卖力的表演。
    但是他们的注意力却都不由得被那个小帐篷吸引了。
    还有一些年轻的小姐和年长的女士，她们露出震惊且不安的表情，匆匆走过了这片表演区。
    西列斯深深地皱着眉。
    这种场合……西城的确有。他未曾在东城见到过。但是，不管怎么说，这样的地方、这样的场景，光明正大地出现在十月的诞生集市上……
    这也太不可思议了。
    西列斯瞧见两个男人走进了那个小帐篷，更加感到一种微妙的不安。
    他想了想，从小帐篷的对面的绕过去，走到了大帐篷的门口。他听见里面传来一阵喧闹的声音，并且闻见了一阵熟悉的肉香。
    他怔了一下，陡然意识到他曾经在哪儿闻到过——美食小镇。
    就在这个时候，大帐篷的深处匆匆走出来一个大腹便便的商人。他身上带着那种肉香，脸上有一种压抑的怒气，匆匆瞥了西列斯一眼，确认自己没见过这个家伙，就大摇大摆地走了。
    西列斯望着他离开的背影，在那一瞬间就认出了这家伙——比尔·博蒙特。格雷森食品公司的一位负责人，以及，美食小镇的负责人。
    他的领口还佩戴着那枚胸针。胸针的图案仍旧是一端落下的天平。
    他怎么会出现在这儿？
    “……真该死！”帐篷的深处传来一阵狂怒的谩骂声，“我们并不指望在这种地方……做这事儿……你不觉得……疯了！真是疯了！”
    一个女人，穿着绣满了星星的长裙，像是一名占星师一样，同样怒气冲天地往外走。
    她瞧见了西列斯，脚步不由得放缓了，她问：“您是？”
    西列斯迟疑了一秒，然后说：“我打算冬假去往无烬之地探险。听闻你们来自无烬之地？”
    “哦。”女人的表情缓和了一下，下一刻又变得复杂起来，“您不必来向我们打听消息，我们也只是在无烬之地讨生活罢了，赚些钱，指望着早点回到自己的家乡……”
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