西列斯出示了得自富勒夫人的名片，然后成功进入了这家隐蔽的私人俱乐部。
    从外表来看，豪斯维尔街18号像是普普通通的街边小楼。这附近是一片安静的社区，独栋建筑十分常见。
    豪斯维尔街18号总共有三层，一楼是接待厅，二楼是会客厅，三楼是服务厅。简单来说，二楼就是客人们见面的地方，也是西列斯与朋友们谈话的地点。三楼则是餐厅。
    西列斯喜欢这里的私密性，所以习惯了在周六中午的时候来到这里吃午餐。
    “中午好，先生。”在西列斯抵达三楼的时候，一名服务生安静地走了过来，“您今天还是和上周一样的餐点吗？”
    “是的。”西列斯低声说。
    服务生引着他去了惯常的位置。那是一个靠窗的位置，可以远远望见往日教会中央大教堂的尖顶，以及阿瑟顿广场上初代康斯特大公的雕像。
    吃过午餐，西列斯就去了二楼的52号房间。二楼其实并没有五十多个房间，那些门牌号都是随机打乱的，不会让人能够确切地定位。
    每一个固定房间都拥有特定的钥匙。钥匙的一半保管在客人手中，一半保管在豪斯维尔街18号的幕后运营者手中。
    服务生会在客人来到这里的时候，将钥匙的另外一半给到客人，并且在客人离开的时候将一半钥匙收回。
    豪斯维尔街18号当然不可能保证百分之一百的私密性。不过，富勒夫人是这儿的幕后投资者之一，这就保证了他们的会面不被泄露。
    此外，这里也足够清净，不至于被打扰。
    52号房间就像是普通人家的会客厅，窗明几净、地板光亮。房间内放着的一些摆件和家具，都显得这个房间装饰昂贵且精美，带着一种古老而安静的氛围。
    这儿自带一个小小的厨房料理台，可以在这儿准备一些饮料，或者让服务生提前准备一些点心或者下午茶。
    西列斯在这儿看了一会儿书。在十二点多的时候，埃里克来了。
    “下午好，西列斯。”埃里克说，“你来得真够早的。”
    西列斯说：“这儿足够安静。”
    “的确。”埃里克点了点头。
    过了一段时间，其他人也陆续到来。他们各自散漫地坐在沙发上或者椅子上，与彼此聊着天。西列斯听见富勒夫人与安吉拉聊着十月集市的事情。
    这个时候，埃里克突然说：“有个事情，我想你们会想听到的。”
    其余四人向他投去了好奇的目光。
    “发生了什么？”安吉拉十分好奇。
    埃里克说：“还记得那个博物馆守门人的事情吗？”他望了望周围人，确认他们都想了起来，然后说，“之前我曾经说，我会关注一下西城地下帮派的动向。我的确发现了一些蛛丝马迹。”
    他们立刻认真了起来，房间内的氛围也变得严肃。
    富勒夫人问：“是什么？”
    “我最近参与到了第二走廊的日常事务之中。”埃里克说，“但并非是真正的调查，而是负责处理一些居民寄送过来的……投诉、求助、问询等等的信件。这事儿你们都清楚了。”
    他们都点头。达雷尔迫不及待地问：“所以，这些信里提到了什么？”
    埃里克犹豫了一下，最后，他说：“我认为是的。我发现了为数不少来自西城的信件，信中都提到了，他们在半夜的时候，看到了莫名其妙出现的身影。
    “他们似乎觉得那是幽灵……鬼魂之类的事情。这个问题似乎已经吓到了不少人，所以许多居民写信过来，希望官方能够解决这个问题。
    “这些信件都是从政府那儿转送过来的，所以我想，这件事情恐怕会引起人们的注意。”
    安吉拉说：“你不也住在西城吗？你有遇到过这个事情吗？”
    “没有。”埃里克摇了摇头。
    西列斯想了想，说：“我曾经听闻过这个事情。”他顿了顿，说，“在拉米法大学开学之前，我曾经在西城住过一段时间。
    “当时，我的房东太太就对我提到过这个传闻，她说夜晚八点之后最好就不要出门，因为人们会在街上瞧见莫名其妙出现的人影。
    “之后，一名居住在西城的启示者同样这么告诫过我。”
    “启示者！”安吉拉惊呼了一声，“所以，这事儿背后果然另有隐情？”
    埃里克的表情看起来有些困惑。
    “我也不知道。”西列斯摇了摇头，“我以为那只是以讹传讹的怪谈。我从未见到过那种人影。”
    埃里克迟疑了一下，然后说：“我以为这是地下帮派的问题。”
    富勒夫人说：“你觉得那些人影是地下帮派在活动？”
    “你们还记得欧内斯廷交易会吗？”埃里克问，“交易会位于西城的地下通道。而这些地下通道四通八达，绝大多数都掌握在地下帮派的手中。”
    西列斯恍然：“你的意思是，那些人影之所以会莫名其妙出现，又莫名其妙消失，是因为他们通过地下通道在行动？”
    埃里克说：“我是这么想的。”
    安吉拉拍了拍手：“有道理啊！普通居民也不可能知道地下通道的入口在哪儿，通往哪里。他们只会以为那些人影是突然出现的。”
    达雷尔困惑地说：“所以……地下帮派的人在半夜活动？他们想干什么？”
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