架着他刚要下楼之时，关何放下筷子，想了想，转头唤道：
    “等一等。”
    奚画和丁颜从各自碗里抬起头。
    且听他若无其事又甚是正经地颔首道：“这钱我付了，你过来说。”
    “小哥真是个明白人！”醉汉一把拍开小二的手，屁颠屁颠就跑了过来。
    “你疯啦！”奚画悄声在他耳畔着急道，“花这冤枉钱干什么？”
    “没事。”关何满脸淡然，“听听也无妨，好歹还打了折扣。”
    “……七百文都够吃两顿的了！”她心疼地板着指头算到，“你还真有钱没处花啊？败家子……”
    醉汉在关何身边儿落座，犹自不客气地给自己倒了杯茶水润润喉。
    “说罢。”关何从怀中摸出两串钱往桌上一拍，“若让我听出半点虚假，这钱你就别想要了。”
    “那是那是，这可是我亲眼所见，连官府里的差役都没敢轻易告知。”一语道毕，醉汉趴在那桌上，看了看左右低声道：
    “此事儿攸关我性命，你们莫要和人说是从我这儿得知的呀。”
    奚画不耐烦：“行了行了，要说快说。”
    “诶诶。”
    醉汉咽了几口唾沫，方才道：“那木归婉么，当时在场的，都看着她是在书院里头吊死的是不？”
    奚画轻轻颔首：“嗯……”
    “其实那前日夜里，我曾见她在对江亭附近转悠，而后从那封了门的地窖中进去了，一直都没出来。”
    “对江亭？”奚画满脸不信，“你瞎编的吧，我怎么不晓得那儿还有个地窖。”
    “不，的确是有的。”丁颜插话打断她，正色道，“地窖里放的都是些杂物，我跟着二婶进去过一次，听她说从前是封了门的，最近才又开了使用。”
    关何只问他道：“那时，你又为何在书院？”
    “嗨，我大半年前是在书院里头做伙夫的，有些事儿我比你们都还要清楚。”醉汉提起此事来，倒有几分惧意，“你们可知这天鹄书院最近在闹鬼么？”
    “闹鬼？”丁颜和奚画对望一眼，笑道，“这事儿全书院传得沸沸扬扬的，还要你说？”
    “要我说，准是那木归婉的鬼魂回来了，正所谓死不瞑目，阴魂不散呐！”那醉汉摇头晃脑，嘴里嘚吧嘚吧，念着些听不懂的胡话。
    三人皆沉默了一阵，垂眸各怀心事，少顷，关何才又想到什么来，问那人道：
    “你怎么确定她是被人杀害的？兴许她后来又从地窖出来了，也未可知。”
    “就是。”奚画难得赞同他，“你该不是一整晚都守在那儿的吧？”
    醉汉伸出食指摆了摆，“啧啧”两声：“诶，说起这个，那话可就长了。你们以为书院里死的，就那一个木归婉？不过是在外头风声把得紧罢了，否则朝廷早给查封了，还能留到今日？”
    “怎么说？”奚画好奇道，“难道还有人也在讲堂里上过吊？”
    “咳咳，要问这事啊，那得再加一百文呢……”醉汉说着就把手对关何摊开，后者看他一眼，一言不发地从袖中摸出短刃来，逼上他咽喉，淡淡道：
    “你说还是不说？”
    刀刃明晃晃地闪瞎眼睛，醉汉腿脚发软，忙道：“说说说，我说我说……”
    奚画头疼地抚了抚额，一把将关何持刀的手拿下来，人却是对着那醉汉：
    “别理他，你接着说下去。”
    “是……”迫于危险人物的淫威，醉汉不敢再造次，老老实实道，“书院里早些年有个理学才子，名曰江林坡，那头脑聪明得很，连院士都对他刮目相看。大家伙儿都觉得第二年秋闱的状元之位非他莫属，结果，你们猜怎么着？”
    “这人名字，我听说过。”自她进书院起，便常常耳闻其名，“记得，那人很早之前就离开书院了，好像也不在平江城。”
    奚画揣测道：“说不定是上京考试，没取得功名，觉得无颜面对江东父老所以不肯回来呢？”
    “他才不是离开书院的。”醉鬼表情一转，煞有介事道，“他人是平白无故失踪的，当时离秋试还有三个月，清议都没举行呢，怎会说走就走呢？”
    丁颜小心翼翼问道：“……那、那你的意思是？”
    “这还用问，定是被人杀了的呗。”
    “好端端的，是他惹了仇家？”
    醉汉瞥了她一眼，无趣道：“小姑娘见识浅薄，听说‘树大招风’没有？这人呢，一旦名气过盛，总有人背地里眼红啊，他稳拿状元之名，那被他压在底下的榜眼儿服气么？你想想，他要是没了，人家拿榜眼的，是不是就顺理成章做了状元？”
    “嗯。”奚画点点头，“这话有道理。”
    “哼，我几时打过诳语？天鹄书院里头的秘密可多着呢……”醉鬼那语气蓦地变得诡异起来，“上一年可是多事之秋，江林坡失踪之后，夜夜都能听得对江亭附近传来冤魂的叫声，哟……”他说着，不自觉抱起手臂，“那声音儿，可吓死人了。怪的是没隔多久，这木归婉也死了。你说巧不巧？”
    奚画摸着下巴，轻轻点了下头：“……听你这么一说，的确是很蹊跷。”
    “对吧？”一看得到认同，醉汉那表情倒有些沾沾自喜，叹了口气。
    “要不是这样，我才不会辞了那份活计出来给人看马呢……连酒钱都赚不回来。”
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