四月十八日
    宜：出行交易会亲友
    忌：嫁取入宅作灶
    清晨
    阳光正好
    皇宫里今日显得非常热闹，一大清早，太监宫女们便忙忙碌碌的东走西跑，不管心里高不高兴，脸上都带着格外明朗的笑容。再说，他们也没有什么理由不高兴，虽说忙了些，但今儿个赏赐可是足足的。
    监国太子爷前儿个可都是发了话的，小杂门每人五两，带班的每人十两，若有表现好的，没出乱子的，还有额外的赏赐。不光是太子爷，就连英王爷听说了这事，也来凑趣，跟太子爷商量之后，从英王府里拉进来三大马车的银子。
    虽说就是凑个趣，比不得太子爷的赏，但那也是一份难得的人情。本来长公主永安主子也想这么做的，结果至尊爷开口了，说，不能乱了规矩。所以永安主子便只能打消了念头。都是为了咱们这位仁慈的至尊爷祈福呢，都盼着至尊爷能快些儿个好起来，都是心善的主子。
    别说还有这些个赏赐，就是没这些，冲着至尊爷往常的宽容仁德，咱们不得好好买把子力气？
    小太监小宫女们大多数心里都是这么想的。
    在他们忙忙碌碌的时候，监宫司殿办公的掌印大太监，内府大总管萧敬，更是忙的脚不沾地，批了几处的开销，一个劲的指挥着手下的几秉笔随堂太监，再去查查还有没有什么纰漏。
    这样的忙碌已经持续了好些日子，今儿个是至尊爷四十二岁的千秋寿礼，可不敢出什么乱子。至尊爷的身子骨本来就不好，若是再惹出什么麻烦事情来，岂不是成心在这大好日子里给主子爷们添堵吗？
    吩咐完随堂的太监，让他们各自下去忙碌。萧敬拖着疲惫的身躯坐在了椅子上，整整两天两宿没睡，即便他这样的宗师人物，此刻也感到从骨头里往外的那么酸疼。喝了口茶，准备小睡片刻时，却有小黄门来报，说，太子殿下有请。
    萧敬不敢怠慢，又匆忙记的站起来，与那小黄门一起，赶往东宫。
    到了东宫叫人通禀后没多久，便见到有回事的太监匆匆跑了出来，走到他身边说躬身道：“大总管，太子爷叫您进去呢。”
    萧敬微微点头，迈开步子往里走。
    只听那太监跟在身后，悄声的说道：“干爹，您进去以后小心伺候着，昨儿个傍晚，太子爷见过李家三公子之后，不晓得怎么了，心情便有些不好。本来昨晚上便准备叫人去喊您，结果小桌子说您正为这寿宴忙着呢，太子爷才止住了这个念头。”
    萧敬彼皱眉，轻轻嗯了一声，回答道：“晓得了，你去忙吧，杂家自个儿进去便是。”
    那太监回了声：“诺。”便退了下去。
    到了太子寝宫门外，萧敬整了整身上的袍服，朗声道：“奴婢萧敬，伺候太子爷。”
    只听里面回答道：“是萧大伴到了吗？进来说话。”
    “诺。”
    萧敬走进寝宫，便见太子似乎刚刚用过早膳，坐在椅子上，手里正端着一杯香茶漱口，身边有几个伺候的宫女，正在忙碌着。
    见萧敬进来，太子微笑着放下茶杯，问道：“萧大伴，今日是父皇秋千寿诞，可不敢有所怠慢，宫里各方面都准备好了吗？”
    萧敬躬身答道：“回太子爷的话，该准备的都已经准备妥了，至尊爷每年的寿宴，以及宫里的开支都是奴婢准备的。相信不会有什么纰漏。”
    太子点头道：“后宫那边怎么样了？各家的王妃，世子妃，公主，郡主们进宫的名单都递过去了吗？”
    萧敬回道：“不敢劳太子爷您费，都办妥了。”
    太子道：“父皇呢？这两天心情可还算好？”
    萧敬道：“至尊爷的心情很好，前日午时，长公主殿下便已然进了宫，一直陪在至尊爷身边伺候，跟至尊爷说些体己的话，有时还会说两句笑话，逗得至尊直笑。昨儿个又有二公主跟三公子进宫了，与长公主一起，陪着至尊爷。至尊爷见着几位公主，当真是难得的高兴。”
    太子微微点头，叹了口气道：“这两天身边的事忙，没去陪父皇说话，想必他老人家是真的寂寞了。有几位皇姐陪着，也算好的。哦，对了，皇兄那边呢？没进宫吗？”
    萧敬心说，他也得有那个胆子提前进宫啊，平白招惹至尊爷不痛快。脸上却堆满笑容，道：“想是福安郡王近来也忙，顾不得了吧。听下面人说应该是今天下午与众朝臣勋贵们一起进宫，为至尊万年贺。”
    太子的脸上微微扬起一个不屑的微笑，但很快收敛，嗯了一声，道：“如此便好，萧大伴办事，孤放心，想来不会再有什么纰漏。”
    说到这里，太子向着其他伺候的宫女挥了挥手，示意她们出去。
    萧敬见着这般形式，便明白太子有些私密话与他说，却又有些不明就理。
    等宫女们都出去之后，太子才说道：“萧大伴，这宫里的情况你最熟悉，孤有些事情要问问你。”
    萧敬道：“太子爷您尽管问，奴婢知无不言，言无不尽。”
    太子点点头，从怀里拿出几张纸，轻轻放在桌子上，便见那是叠在一起的几张素描的画像。
    用手指在画像上点了两下，太子问道：“萧大伴瞧瞧，这三个人你知道吗？”
    萧敬将画像拿起，一张一张的看过，答道：“回太子爷的话，这三人奴婢都知道。”
    太子眼前微亮，疑问了声：“哦？”
    萧敬将第一张画像放在桌子上，这张画像上的人物是一个浓眉大眼的青年。
    萧敬指着画像道：“这人名叫黄春，原本是个农家子，景和十八年进宫，如今是御马监的一个小班头。”
    说到这里，又放下第二张画像，上面是个五十来岁，白面无须的男人，道：“这人名叫樊贵，先帝武宗年进宫，原先任职换洗监总管，后来提了供奉，不过在四年的时候得了寒热症，去世了。”
    接着是第三张画像，是个面容平实的中年人。萧敬继续道：“这人是孙明，在董贵妃身边伺候。不过，除了已经死了四年的樊贵之外，黄春跟孙明两人，前几天便不见了踪影，奴婢正叫人查找呢。”
    太子叹息，指着樊贵的画像道：“若孤告诉你，这人四年前没死，你信吗？”
    萧敬疑问道：“不能吧？宫里可是都有当时的检尸格可查的。”
    太子接着道：“若孤再告诉你，这三人是在前几天被班定杀的，你信吗？”
    萧敬心头一提，想到了一种可能，紧接便着沉默了。
    在太子灼灼的目光下，过了半响，萧敬才道：“这里面恐怕有大文章，奴婢如实与太子爷您说，小春儿，也就是黄春儿，是跟着奴婢的人，他跟着班司将，也是奴婢让去的。至于其他两人，奴婢委实不知。”
    太子奇怪的问道：“那你为何要让黄春跟着班定呢？”
    萧敬脸上显露出为难之色，咬了咬牙，小声在太子耳边说了几句话。
    太子的眉头皱了几来，过了半响，才问道：“这件事是父皇的意思？也就是说，在户部游知事的夫人出事那晚，你便已经找到了真正的梅花盗，并且还跟他有过交手？”
    萧敬点点头道：“是的，至尊爷想要磨刀，正巧梅花敢在当夜作案，于是奴婢便跟了上去。不过效果不怎么样，那梅花首领虽然输了，也答应替奴婢办事。但可惜的是奴婢找到他有点晚了，来没来得急实施下一步的计划，他便被李三公子给杀了。”
    太子琢磨半晌，无奈的说道：“昨天知安进宫来告诉孤这些事情，叫孤问问你这三人的事情，说是若是能查明这三人的底细，有些问题便可以迎刃而解了，却没想到会是这样的结果。关于黄春的一应事情，孤会告诉知安，以免他以后查明真相后，会对你有什么偏见。”
    萧敬赶紧道：“奴婢谢过太子爷。”
    太子又道：“刚刚说这三人都是让班定杀的，其实是孤想试探一下你的反应，毕竟，这内府当中，除了供奉局以外的一应事务都是你在掌握，孤有所怀疑，你别往心里去。但是樊贵与孙明确实为班七郎所杀，而黄春是被这两人偷袭而死？”
    萧敬一愣，问道：“怎会这样？”
    太子完完本本的将事情的经过说给他听。
    萧敬听完之后，眉头便皱了起来，道：“尸体瞬间烧成黑灰，应该是在兵器上涂抹了燃尸粉。这是宪宗在位时，一位宫里的老供奉搞出来的，沾血既燃，过后不留痕迹。后来因为这种东西太过歹毒，便一直未曾用过，将秘方封存在大内，怎么如今还有人会用呢？”
    太子摇摇道：“这方子不足为奇，知安已经给孤解释过它的原理，无非就是白磷经过特别处理，混合了一些化尸的毒物罢了。孤想知道的是，另外两个奴才到底是怎么回事？还有，这伙宫里的神秘势力与当年绑架知安的人又有什么关系？”