京城
    大柳相胡同
    楚王府大门紧闭，没有人敢出门半步。
    为什么？
    因为大门左近，影壁前后倒下十六具尸体。
    因为影壁前三十步外站着一个人，一个白衣白衫的年轻人。府里的人都吓着了。
    楚王府对门，说是对门，其实相离楚王府至少还有一百五十丈远近，有一座茶馆。
    茶馆叫做“客仙居”，客仙居门前有两个知客的伙计，其中一个向着对面努了努下巴，问：“死了几个了？”
    另一个道：“十六个了，有买菜的，有出入府里买花的丫环，还有一个是进府卖炭的。这是最后死的几个，嗯，前面都是自己从府里跳出来送死的。还听说后门也让堵了，是个九尺开外的巨汉。听说王府里有个练十三太保横练的教师，号称刀枪不入，一双铁拳开山裂石，结果只跟那汉子对了一拳，整条手臂都被震烂了。那汉子第二拳打在教师胸口，直接将那教师砌在墙里了。”
    伙计呵了一声道：“嘿~！这李二爷，堵着门口杀人哪，听说李二爷要堵三天，这才一天半了。要是楚王敢出来，李二爷真敢杀吗？”
    另一个伙计想了想，很认真地对他说：“我觉得真敢。”
    街上人来人往，有意无意地都往楚王府门前看，有一个读书人道：“他李探花的飞刀不是从不杀无辜的人吗？怎么现在连卖炭的都杀。”
    另一个江湖打扮的人呵地笑了一声：“那是个卖炭的？卖炭的指甲会泛银暗黄？听说楚王府有位护府的教师爷，叫什么佟海川的，专门练的是大力鹰爪功，和子午鹰爪钺。没看见他那个炭车把手上有东西吗？还有那个出来买菜的，呵呵，本事倒是不错，只可惜不会易容，明明是个二八佳人的娘子，偏偏要画个三四十岁的徐娘。脖子以下根本就嫩的跟水一下，手倒是画了，可也把胳膊画画呀，那么嫩谁看不出来呀。还有那个买花的丫环……”
    书生道：“想来兄台也是江湖上一等一的侠客，不如小弟做东，请兄台喝杯茶如何？”
    那汉子哈哈大笑，道：“有何不可？”
    于是与书生一起上了茶馆的二楼。
    在江湖汉与书生进茶馆时，有个夫子模样的干瘦老头看了他们一眼，哼地冷笑了一声，问旁边的伙计：“有座儿没？”
    伙计哎吆了一声，道：“孙先生啊，您的座儿空着呢，谁敢占孙先生的坐儿啊。”
    孙先生点了点头，他要的座是个专座，这个专座正好看到对面楚王府的事情。
    小二伺候孙先生坐下，问了句：“孙先生还是老规矩？毛尖儿对七分熟水？”
    孙先生看了看对面楚王府的年轻人，将自己的茶壶递给伙计，道：“虽说有点串味儿了，可今天日子不一般，铁观音吧，今天日子特别，要硬茶。九成熟水。再来几个松子，核桃仁的干果。”
    伙计应了声：“您稍等！”
    有几个老友见孙先生坐下，连忙提着自己的茶壶走了过来，其中一个花白头发道：“今天李推之出殡，李二他守在楚王府大门算个什么事啊。不当人子，不当人子。”
    孙先生呵地笑了一声：“较我说呀，这才算当人子呢。他爹怎么死的，他兄弟听说现在还睡着呢。这楚王啊，也杵到尽头了。”
    另一个三柳花白的老头道：“毕竟与不合规矩啊？”
    孙先生很仔细地道：“何为规矩？为先父顶丧架灵，甩盆报罐算规矩？那是他长子李匆悲的规矩。再说了，各位没看见李二现在也是一身白衣白服吗？”
    三柳花白的老头道：“他李二自幼就爱穿白，京城里谁人不知啊。”
    孙先生眼力很好，便道：“诸位看看，他腰间那一条麻绳是为谁寄的呀。”
    又有一个六七十岁的老头过来，问道：“李推之是前天没的，还是昨天没的？”
    旁别有人道：“刘公糊涂啦，前天早上李推之还早朝来着，听我家侄儿说，还当殿问君来着。”
    刘公问道：“哦？不曾听说呀，我也问我家小子来着，他只是直摇手，不敢多说半句啊。”
    那边的孙先生道：“你家公子确实不敢说，那话啊，问得太难听了些。”
    有人问：“您知道？”
    孙先生道：“京城里都知道，连百姓都知道，就是当官的不敢说。孙某现在无职无品，倒也是个敢说的。”
    有茶客道：“那您说说呀。”
    孙先生嘿地一声笑，道：“你们都知道，何必问我呢？”
    有胆大的茶客道：“不就是那句，‘陛下，不给李家活路了吗？’”
    孙先生神色有些凄然，道：“是啊，不给李家活路了吗？去年夏天李二刚被罢了官，今年李家就出了这档子事，唉~！！怨谁呀！可惜了啊，可惜了‘战阵四壮士，文武双探花’的李推之啊。”
    有年轻的茶客问：“孙老，您记错了吧，李家府门前写的可是，‘一门七进士，父子三探花’啊。”
    孙先生呵呵笑了：“你们这些后辈晓得什么。‘战阵四壮士，文武双探花’可是先帝武宗爷亲书的。”
    有个年轻的文生公子走了过来，行了个礼，呵呵笑道：“倒是我等这些后辈学浅，不知当年的往事，还请孙老您指教指教。”
    这时又有几个年轻公子过来，都想听听孙先生说古。
    孙先生也不推辞，喝了口茶说道：“三十多年前河北路赵王谋反，攻下保定府屠城的事情各位都知道吧。”
    围来的听者都点头道：“知道，知道。”
    孙先生接着道：“那年是正合十九年秋，秋闱刚过。先帝在千秋殿，为刚刚登科的士子们摆下龙门宴，以作庆贺。点了一甲状元刘明远，榜眼林惟中，探花李推之。想老夫也是那一年登科，所以殿上的事情还算清楚。当时先帝与众士子同乐，见到李推之时就哈哈大笑起来，问当时的文华阁大学士唐公唐文柄：‘明池先生可还认得此人？’
    当时殿上的士子们听到先帝的笑声，都往那边看去。李推之那年只有十七岁，见殿上所有人都看着他，显得有些局促。就见唐大学士先是一愣神，接着也跟着呵呵笑起来，说：‘这不是三年前武科举时，得了武探花又挂科而去的冀州李推之吗？’
    李推之也笑了出来，只是当时老夫见他似乎笑得有些羞惭，接着就见他对先帝行完大礼，说：‘学生李颜能站在这里实在羞臊，有愧至尊陛下回护。’
    先帝笑得更加畅快了，对士子们讲：‘尔等能站在这里都是才学上佳的人物，独独这李推之却是文武全才，三年前武科举，朕在武安殿摆冠军宴，人人都喜笑颜开，唯有这李颜神色有些郁郁，朕便问他，那探花郎，你因何闷闷无语？他却站起来说，请朕撤了他的探花。朕便有些好奇，问他为何。他说他李推之只做第一，不然无颜见家中父母长辈。因为他的父亲便是探花郎，一世的心愿便是想自己得不了状元，便想儿子当状元。朕瞧着趣，便问他如何打算。他便说他想再考一年，下回必中状元。朕心里高兴，觉得此子上进，便充了他的请求。谁成想今年武科举却并未见到他，朕心里生气，还道他是个无信之人，不想他却弃武从文，混到文人圈子里了。’
    众进士见先帝开心，纷纷为先帝贺。先帝笑着又问李推之，问他是否还要再考一回，得个状元？这本就是句戏言，国家取士哪有如此儿戏的。充他一回武科已是难得的恩典，哪里还能让他再辞文探花？可这李推之却犹豫起来。先帝见他犹豫面色便有些不快，老夫等众士子们也着实给李推之拈了把汗。老夫至今记得，当时千秋殿上静得针落可闻。”
    此时茶馆围着孙先生的人越来越多，都在听他说话。除了二楼上传来几个杂音和热水炉子上的水沸声外，就再听不到其他的声响了。
    孙先生说的有些累，略微停了一会儿，喝了口茶，接着又道：“说来呢也巧，便在大家都紧张不知怎么办时，紫禁城外的召阳钟响了。先帝听见钟声，皱着眉让小黄门出去打听，大家这才算松了口气。小黄门出去的快，回来的也麻利。回先帝说，有红翎快羽入京。殿上众人的心又提了起来，红翎快羽进京想是哪里又发生了兵变。就在这时，有内府大总管，掌印大太监梁九溪进殿回事，说京师九门大都督历言进宫陛见。各位都知，先帝爷谥号武宗，做事雷厉风行，并未让众士子回避，直接宣大都督历言觐见。先帝问历言何事入宫？历言便道河北路赵王反了。一时间殿上一阵大乱。”
    孙先生讲到这里时，便听坐在他旁边的老者道：“当年赵王做乱，京城里确实人心惶惶。要知河北路离京师之地近在直尺，赵王河北造反，旬日间便可直抵京师。”
    孙先生点了点头，接着又道：“当时唐大学士见殿上乱了，站起来压言，让殿上安静。而那时，老夫忽然想起，李推之便出自河北大族李氏，家更是在保定府，便向李推之看去，见他也是满脸焦急。这时就听先帝问大都督，赵王做乱已到何地？大都督答，红翎快羽来报说已入陶阳，可是两个自保定府来的人却说，保定已破。先帝沉默片刻便问：‘哪两个人？’
    大都督回答：‘一个男仆，一个怀了身孕的年轻妇人。那男仆说他家少主人今年也参加了的恩科。叫做李颜，李推之的。’这话才落，就听李推之‘啊！’地叫了一声。急急问：‘那仆人叫甚？’
    大都督有些疑惑，似乎是不明白这大殿上什么人这么大胆。便听先帝对大都督讲：‘这便是李推之，今年恩科探花。你照直了说。’大都督说，那男仆叫韩宝。妇人林氏。先帝许是怜才，瞧见李推之焦急，便对黄门官道：‘许二人入宫陛见。’”
    孙先生停下，旁边又一老者道：“先帝向来雷历，从来不拘小节。也是当时李推之圣眷正隆，寻常人哪里是说见就见的。”
    孙先生呵呵笑了笑，又道：“仆人和妇人进殿大礼参拜，就见先帝指着李推之问：‘韩宝，林氏，你二人可认得他吗？’仆人和妇人抬眼去瞧，都是一声惊呼，一个叫着：‘少主’，一个叫着：‘夫君’。李推之更是双眼通红，定定地看着仆人与那妇人。仆人忽然向李推之叩头，突地大哭起来，惨哭着说：‘少主，李家满门一百八十余口尽被贼屠。’”
    孙先生讲到这里，忽然长叹了一声，神情有些索索，对周围的人道：“你们可知，当时的李推之，便是放在江湖上，那功夫以算是一流的高手了。心性更是沉稳，即便如此，听到满门被杀，也被激得口吐鲜血。强忍着没有昏过去，咬碎了满嘴钢牙，问那仆人：‘说，原原本本与我说清楚。’
    先帝见他此时已经心神大乱，也并未怪罪，怕他出事，便叫小黄门叫了几个太医进来。满殿上的人都想听那仆人到底怎么说……
    原来赵王起兵作乱初时，兵锋正盛，五日内连下三城，打到保定府时，因保定抵抗坚决，反贼死伤过重，于是赵王下令屠城。后听谋士吴玉山说起冀州李氏大族，便起了招揽之心。然而李氏族长钢硬，对赵王说：‘李氏满门，深受皇恩，哪有从贼的道理’，于是拒不受降。那仆人见贼兵势大，受李推之父亲之托，乘着兵乱，将怀胎六月的林氏救出家门。说到最后，那仆人又说起李家主仆一百八十余口被赵王判军押上刑台时，这般说起：‘当时城里兵乱，小人护着少夫人藏在一位友人家里，便独自出来想打听主人和老太公的消息。城里的百姓虽被赵军屠过一次，但也有不少。赵王为震服城中百姓，便将咱家一百八十余口押至刑台，要当着满城百姓处斩。小人当时便隐在刑台下，随百姓观看。老太公受首时曾大声喊着：‘老夫李文山，冀州人氏，不曾辱没李氏先祖。’老太公喊完，便被刽子手斩首。二太公当时紧随老太公，叫着：‘老夫李文岐，冀州人氏，亦不曾辱没祖宗，各位保定府的乡亲记住了。’，说完也被刽子手给斩了，紧接着，主人也道：‘某人李安世，冀州人，未曾对不得祖先。’’那仆人韩宝说到此处时，不知为何，整个人都呆了，只知道不停得说出李家受首之人的名字。‘李安应，冀州人，不曾……’‘李安启，冀州人……’‘李安明，冀州人……’‘李护……’李全……整整一百八十余人的名字，不知他怎么记得的，直到最后说出一个四岁小儿‘我是李云，我父李推安，我叔李推之’时，李推之才‘啊’地叫了一声，昏厥过去……”