衰老导致的身体机能下降、与免疫力低下造成的疾病侵扰, 这些折磨让他的大脑简直是在污水里浸泡了上千年一般腐朽, 失智得比天道众和幕府都还要深重。
    在暖黄的烛光中，虚的目光落在自己的手上。骨节分明, 皮下泛着青筋，血液缓缓流动。他翘起嘴角。
    ［不死之血］
    畏惧死亡的人、渴求生命的人, 都会为此疯狂。但不巧, 他现在也不需要借此获得什么。
    他站起身, 挥起衣袖带灭烛火, 在黑暗中迈出一步, 化为光点、以卡牌形式进行了空间跳跃。
    神名深见：多亏了这个, 即使不能用本体自带的能力，也可以相当便利地溜出大楼去搞事呢！
    芦川直人，是政府的高官, 拥有着与“直人”这个寄托着“正直的人”意味的名字相称的好名声。他在横滨待了二十几年，从壮年期走到将近衰老的时间, 为横滨付出了人生三分之一的时间——如果他能长命百岁, 倒确实是三分之一，不过可惜的是, 今夜他的人生将会为止，三分之一变成二分之一了。
    如同幽灵一般出现在芦川直人的家中的男人，无视黑暗客厅角落里闪着红光的好几个摄像头, 平静而目标明确地踩上去往二楼的台阶。
    一步又一步。
    呼吸和脚步都很平稳。
    二楼同样是一片黑暗, 只有主卧的房门底下泄出暖色的光亮、以及暧昧的调笑声。
    三度笠下, 男人的神情毫无波动。他停在了主卧门外, 三秒过后，屋内的调笑声消失了。
    普通人类捕捉不到的细微动静响起。枪械开启保险、暗室的机械门滑开、脚步声和略微粗重的呼吸……
    不止是在屋内、走廊两侧，也出现了这样的声音。
    在黑暗之中，虚被包围了。根据神名深见那边查探的消息，是陆军中更高级的、既是监视也是保护的特殊队伍，芦川直入是他们的护卫对象。
    此刻那个体态臃肿的政治家，大概已经进入秘密通道、想要逃离这间不安全的宅子了。
    戴着热成像头盔的护卫在黑暗里举枪，对准了只身前来的暗杀者。头盔下的神情漠然而冰冷，保护芦川直人是他们的职责，且迄今为止，也不止一次有过这样的事发生。
    但下一秒，他们愕然地发现，视线内的热成像消失了。耳朵和肌肤只能捕捉到封闭走廊中突然荡起的、恍若死神吐息的风声——
    空气被划破，爆炸般的声响于他们脑后逼近；在短短数息、几乎是同时间，利刃砍过他们的后颈。
    鲜血喷溅而出。
    “砰！”“砰！”“砰！”
    并不是子弹出膛，而是枪械落地的突兀声音在寂静的夜晚传得很远；似乎在住宅里有了回音。
    藏在角落里的护卫们轰然倒下，在生命的最后一刻，他们眼睛能看见的，只有那重新出现在他们包围中、热成像的人形。
    “啪嗒。”
    一滴血从刀尖滴落，虚以垂手的姿势拿着刀，慢慢地向走廊深处走去，身后是一地尸体。
    ……
    芦川直人在暗道里奔跑，身上的赘肉阻碍着逃命，额头和脸颊上布满冷汗。
    随着重重的脚步声，声控的灯泡亮起来，那装修得极为贵气、好像高级酒店走廊的台阶向地下旋转延伸，最后的目的地是一道如同医院手术室自动门的、泛着冰冷金属光泽的门。
    “虹膜、指纹扫描成功，欢迎回来，直人先生。”平板的声音昭示着这是一所藏有秘密的地下基地，机械门无声滑开、并在焦虑的男人跑进后又合上。
    进入门中的芦川直人停下来，颤着手抹去冷汗，像是心理上知道自己来到了安全的地方一般，身体看上去松垮了许多，整个人都散发着放松的气息。
    休息片刻，他站直身体，因为“这次的暗杀者直接来到了不停更换的住宅里”而生的恐惧也褪去大半，想象着暗杀者的又一次失败，他露出了快意的狰狞笑容；为了继续放松，他决定去看看自己万分珍惜的“宝物”们。
    被按了几下的墙上，遮挡物缓缓降下，一整面可以用狰狞、残酷形容、与刑讯用具非常相似的武器。
    芦川直人此刻并没有热情去挑选，拿了一个加长版电击棍和带满倒刺的长鞭便径直深入。
    “啪！”被甩动的长鞭发出划破空气的巨响。
    排列在长廊两侧的铁笼里，年龄在幼童至青年，都穿着白色套装的男女们瑟缩着，呼吸声都放轻到了几乎没有的程度。
    铁笼的规格型号完全一致，上下完全贴合天花板——也就是说是在走廊两侧修建了铁笼样式的房间，栏杆之间的空隙只能伸出成年人的半个脑袋，看上去就像监狱。
    芦川直人有一个自认为“无伤大雅”的爱好。可以用变态的施虐欲来形容，但他可是非常守法、没有将目标放在那些有着公民身份的人身上。
    “哈哈哈哈……”看着这些贱民、不是被亲友卖掉就是无人在意的人，他笑出声，心情为他们的恐惧而畅快。
    他在横滨生活了二十八年，一半人生都在这里；在这里获得的权力和地位是其他城市的官员也无可比拟的——谁让横滨曾经是租界呢？其他大国在这里的痕迹太深，即使是国家政府也无法完全抹消，只能退步。
    灰色世界的规则早已被芦川直人熟知，他在这之中如鱼得水。港口黑手党每年都会与他交易，他可以获得钱财、借助黑手党的力量排除敌人、享受生活，而这一切只需要他对某些不合法生意视而不见、大开绿灯。
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