除此之外，是如何杀死他们。
    亡灵依靠魂核生存，像人类依靠大脑与心脏。那层屏障，约莫就是保护魂核用的。
    他还询问了一些关于吃的东西到哪去，和如何排泄一类的问题，闹得威尔默十分窘迫，支支吾吾挤出回答来。
    “按本体情况来看……像我这样的骷髅，排……排泄的话，几乎是用不着的。食物会转化成能量，储存在体内。”
    霍利了然，这番回答和那位同名的亡灵骑士差不多，后者的回答做了更多补充：一天当中能量的也需要消耗，否则到达极限，会伤害到身体。
    洗着洗着，霍利发现威尔默的后背骨头，包括脊骨，遍布大大小小的刮痕。
    刮痕不深，刻的却是人骨上，触目惊心。只要不是铁石心肠的人，看到小辈这副模样，多少都会有点触动。
    想问，问不出口，因为这些可能是威尔默痛苦的回忆。
    “疼吗？”霍利沙哑的声音越发嘶哑。
    威尔默蹲坐浴桶里，仔细擦拭身体。骨头上的痕迹，代表着身体已经结痂或者留印的疤痕。热水浇在后背，再加上霍利说不上温柔的擦背手法，其实有些火燎似的痒。
    闻言，他不假思索道：“不疼，一点都不疼。”
    答非所问，霍利没有纠正，更加沉默了。
    接下来的清洗威尔默一个人能行，霍利嘴上说着“照顾小孩洗澡的羞耻心”之类的调侃话，离开盥洗室。
    出了房间，他很想来根烟。既不幸又幸运的是，这个世界没有烟草。
    今天发生的一切如梦似幻。
    威尔默静坐浴桶里，周身被温度略烫的水包裹，都没心口那处暖。
    水中模模糊糊倒影着他的脸，他看着自己，没来由地有些恐慌。
    ——如果这一切是假的，要怎么办？跑吧，再次跑得远远的，找到回暗窟的路。
    经历过太多次失望，不缺这么一次。可正是因为温暖太少，像夜幕中高悬的月亮那样醒目，一抬头，他就能回忆起曾经拥有过的美好。
    小口汲取着回忆里的甜，才支撑到现在。
    ……好累，可他好累，暂且能落脚的地方也好，转瞬即逝也罢，他乞求这样的时间再多一些。
    如果这一切都是梦……
    他骤然起身，破开水面，灯光和倒影都被搅碎。威尔默尽可能快速地收拾好自己，换上干净衣物，一把拉开门。
    目光所及，那人还在——他倚靠墙边，黑色的碎发垂落在额前，加上他本就略显柔和的面部线条，称得周身气质越发温和。
    霍利还在等他。就好像，就好像一直会等着他。
    一种莫名的熟悉感涌上心头，狂风骤雨般将威尔默吞吃干净，却退潮得极快，刹那间便消失不见。
    -
    “孩子们都睡了？”
    “睡了。”鲍比给阿莱娜搬来椅子。
    阿莱娜没有坐下，而是阖眼感知气流许久。确认窗外无人，才单刀直入地说道：“杜鲁门在暗中派人监视我们，随时准备下手。”
    这句话信息量太大，鲍比消化了一下，眉头越皱越紧。
    ——他毫不怀疑阿莱娜所述事情的真实性。虽然俩人几年未见，但好歹是几十年的搭档。
    况且阿莱娜如今是小有名气的海盗船长，消息来源毋庸置疑是凭借着她的交际范围。事关性命，她绝不会拿此事来开玩笑。
    至于监视，阿莱娜是一名出色的刺客，潜行与侦查能力自不必说，必然是亲自掌握了一定证据，才会如此笃定地告诉他。
    这样说来，他一直被人暗中观察着一举一动，却丝毫没有察觉……鲍比后背发凉。
    杜鲁门·纳坦——这家伙鲍比想忘都没法忘。
    可以说，他人生的重大转折点之一，走下坡路的那种，跟这家伙脱不开干系。
    曾经鲍比做赏金猎人的时候认识的阿莱娜，有天她找上他，问要不要干一票大的，跟着一个佣兵工会去做任务，酬劳足够好几年胡吃海喝。
    当赏金猎人，最不能缺的就是胆子。但他俩谁也没料到，这一干，把自己事业生涯都给赔了进去。
    每个行业或多或少都有一些不成文的规则，他们这行的，就有个大忌讳：接什么活，都不能在明面掺合进阵营斗争。
    一旦站了队，名誉和信誉都会受损，而信誉对他们来说至关重要，因为这关乎到将来雇主是否还会选用他们，是生计问题。
    结果任务途中，竟让鲍比发现此次任务的雇主是黑暗阵营的人。
    而回程的路上，消息不胫而走，包括他和阿莱娜在内的十名佣兵皆声名狼藉，工会内也如秋风过境般，萧条无比。
    那个佣兵工会的会长，在签署协议之前将涉入阵营斗争一事瞒着众人的木系法师，正是杜鲁门·纳坦。
    杜鲁门怎么会想要对他们下手？
    现在需要尽量知道杜鲁门背后的目的究竟是什么，他们方可以更好地去应对。
    思来想去，他们有过的接触，唯有先前想到的那件事。
    “杜鲁门如今在做什么？”鲍比摩挲下巴上的短胡茬，问道。
    “我想你应该比我更早知道，前些日子光明教廷对外募兵的事情。事实上，他们不仅招有魔法天赋的平民孩子去训练成预备骑士，而且另外招聘教授。”
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