待到屋子里其他人都离开，叶柏终于按捺不住心中担忧。他瘪了瘪嘴，眼眶里头瞬间涌上水色，扑到孟桑的床榻前。
    “阿姐，你身子好些了没？”
    “你不晓得，我昨晚回监中听见你被掳走，吓得心都快跳出来了！”
    “今早没瞧见你人，只听谢司业说你身子抱恙。”叶柏难过极了，眼泪啪嗒啪嗒往下落，说话时带上了些鼻音。
    “我，我都快担心死了！”
    难得看小表弟说这么多话，又是这么一副可怜兮兮的模样，孟桑失笑，伸手摸了摸他的头顶。
    “不怕，阿姐昨日就回来了。虽说今日有些不适，但到当下已经好了许多。”
    “阿柏乖，不哭，不哭……”
    孟桑的嗓音有些哑，但语气十分温柔，惹得小郎君那泪珠子掉得越发凶。看着他那泪如雨下的架势，活像是要将这一方天地淹了才罢休。
    对此，孟桑除了哑然失笑，也只有轻声哄着他。
    “好啦，不哭啦！阿姐在这儿呢……”
    片刻之后，叶柏坐在床榻边，一抽一抽地平复着呼吸，终于后知后觉到自己方才有多失态，白皙的小脸蛋变得通红。
    孟桑莞尔，照顾着小表弟的情绪，转而问道：“我今日没出府，在床榻上躺了一整日。阿柏与我说说，外头都发生什么事儿了？”
    提起这茬，叶柏的注意力顿时被转移，面露担忧之色：“阿姐，你被捉钱人掳走的事，已经传遍国子监内外。不仅如此，好像……”
    他顿了一下，吞吞吐吐道：“好像大家也晓得你的身份了。”
    孟桑昨日脱险之后，就已经想到了这一茬，故而并没有表现得太过讶异，只是在心中暗叹了一句“古今中外，果然还是八卦消息传得最快”。
    她面上神色未变，只平静道：“嗯，大家都作何反应？”
    叶柏见她不在意，便安心许多，继续道：“在被掳走一事上，大家多是在痛斥捉钱人之恶行，几乎将他们骂了个狗血淋头。”
    “而关于身世一事，同窗们起初有些讶然，俱都不敢相信，甚至来寻我求证过，”他矜持一笑，被眼泪洗过的圆眼亮晶晶的，“不过我记得阿姐的想法，都给挡了回去，没有给出确凿答复。至于监外的人作何想法，阿柏就不知道了。”
    孟桑暗叹一声，眼底浮现无奈。
    外头人还能怎么想？
    品性好些的，晓得这是别人家的私事，必然不会多言。而品性一般的人，无非是牵扯出那些前尘往事，将她和阿娘、外祖母的事当成平日谈资，一笑了之。
    至于品性低劣者，定然会对与此事有关的人评头论足，恨不得给所有事情都按上最吸人眼球的说法，满足他们自己的私欲。
    孟桑心中了然，但并不会将担忧表露在叶柏面前。
    她只平静地弯了下唇角，摸着叶柏的头顶：“无妨，多谢阿柏告诉阿姐这么多哦。”
    虽然叶柏聪慧，但还未到能洞察人心之恶的地步。他听见孟桑的话之后，肉眼可见地欢喜起来，抿着嘴唇笑了。
    笑了没一会儿，叶柏忽而凑近一些，有些扭捏道：“阿姐，我忽然觉得谢司业勉强还行吧。”
    孟桑一愣，笑着揶揄：“怎么一夜之间就转了口风？”
    叶柏的眼睫微眨，显然有点不好意思：“其实今日来探望，是谢司业主动提出来的。他见我这般担忧，就建议下学之后带我来看你，让我白日专心课业。他还说……”
    “阿姐你突遭此难，早间昏沉时还能一直挂念我。如若我能亲自来陪你一会儿，想来能让阿姐你开怀许多，那他也会安心一些的。”
    小表弟说到这儿，先是叹气，然后不情不愿地开口：“这么一瞧，谢司业还是挺贴心的，对阿姐你也很好。”
    孟桑露出个笑来：“他是很好。”
    就这样，姐弟二人一躺一坐，轻声细语地说了好些话。
    孟桑这场病来势汹汹，去时勉强算是爽快，大抵修养了八九日，就好了大半，可以重新回到国子监。
    这期间，虽然她成日待在长公主府中，但因为谢青章每日都会过来说些外头的事，故而孟桑也算对外界的动向掌握了七七八八。
    譬如孟桑的身份在外界越传越广，惹来许多人议论。国子监的监生们听多了之后，几乎都已经相信了传言，或多或少都表现出一副忧心忡忡的模样，生怕孟桑就此回了内宅。
    说来也有趣，如若监生们在外头听见旁人说“叶卿卿私奔”“孟桑来路不明”等话，大多还会冲上去理论，就差撸起袖子将那些嚼舌根子的人揍一顿。
    譬如捉钱人掳人一事，经京兆府审理之后，竟然还牵扯出十数桩命案和数位朝廷官员，惹得朝野上下无比震惊。圣上震怒，下令刑部、大理寺、御史台三司共审，京兆府等其他官衙协理，势必要将捉钱人查个底朝天。
    据谢青章所言，这其中除了他和谢琼、叶简等人有出力之外，只怕叶怀信那一方也使了劲，否则捉钱人相关命案不会暴露得如此快、如此齐全。
    对此，孟桑没有多说什么。
    毕竟，无论对方因为被挑战威严而泄愤，还是反省之后心存愧意，这些都不能成为她代替阿娘原谅对方的理由。
    更为准确地说，究竟会不会和解、要不要原谅，只有她阿娘才有权利决定。而她作为阿娘的独女，只需要时刻与阿娘站在一个立场，便也就够了。
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