赵郢得了应答，欣喜万分，又口齿不清地说了好些话，一把将薛鹂搂进怀里。有侍卫前来寻他要送他回去，赵郢仍抓着她不肯松手。
    她安抚几句后，赵郢凑上前飞快地亲了一下她的唇角，而后才跟着侍卫离开。
    等人走后，薛鹂摸了摸唇角，怅然若失地叹息一声，抬头看了眼越下越大的雪，裹紧斗篷要回营帐。走到半程，正与赵统撞见。他身边站了两个部下，正在与他交谈。见到薛鹂后，他与二人交代了几句，而后朝她走来。
    “义父。”才与赵郢别过，此刻见到赵统，薛鹂心中不禁有几分心虚。
    “我送你回营帐，走吧。”
    “义父可是有要事商议，不必为我费心。”
    “不碍事。”赵统身材高大，加上常年的杀伐。神情总是坚毅而严肃的，对待薛鹂的时候却极和顺，像是一只温驯的野狼。
    “正值新年，你若觉得孤单，可以同我说说话。”
    薛鹂绞着袖子，想到明日的事，心中始终难以安稳。
    “阿娘尚在洛阳，也不知此时洛阳是否也下了这样大的雪，没能陪在她身边，我心中实在愧疚。”
    “日后得了机会，我会命人将姚娘子接来，无需担忧。她若知道你平安无事，定也会心中欢喜。”
    今日将士都在饮酒，走在赵统身侧，薛鹂也能闻到他身上散发出的酒气。赵郢与他虽是父子，却有着天差万别，或许是征战沙场的确会给人一种杀伐之气，叫人实在是亲近不起来。
    将薛鹂送回营帐后，赵统并未立刻离去，而是跟随她一同进了营帐。
    “义父还有话要交代吗？”薛鹂转身问他，刻意强调了义父二字。
    赵统微眯起眼打量薛鹂，忽地推了她一把，让她直接撞上了支撑营帐的梁柱。薛鹂磕到了后脑，尚未痛呼出声，赵统便欺身而上，将她的声音都堵了回去。
    唇齿相贴，一冷一热，他的手臂更是如铜铁一般坚硬，任由薛鹂推搡也无法撼动分毫。
    松开薛鹂后，赵统默默揩去唇上的血，薛鹂唇角亦是染了一抹猩红。
    她胸口上下起伏着，强压下怒火，沉声道：“义父醉了，还是早些回去歇息的好。”
    “鹂娘是否以为，一声义父便能灭了我的心思。”
    薛鹂心中气恼，瞪了他一眼，说道：“我敬钧山王为英雄，相信大王并非是那恩将仇报，强人所难的无耻之徒。”
    赵统的手臂仍箍着她，将她按在梁柱上无法动弹。“世家名门，皇亲贵胄，有几人是干净的，即便是家风严正的魏氏，亦有罔顾人伦的无耻之辈，你又何必将我想得太好。”
    薛鹂怔愣了一下，缓了一缓，逼出眼泪，凄然道：“义父何必逼我，我与兄长早已是两情相悦，你做出这等事，岂不是置我于不义，要我往后如何自处……”
    赵统面色一沉，他松开薛鹂退后两步，语气重了几分，甚至有几分隐约的警告。“两情相悦……你与他？”
    薛鹂抽泣着低声道：“还请义父成全我们，莫要逼得父子离心……”
    赵统直勾勾地盯着她，目光锐利如刀，似是要将她切碎一般。薛鹂只敢低头垂泪，片刻后才听他缓缓道：“若我不成全呢？你觉得赵郢他会否为你与我反目？”
    薛鹂紧攥着袖子，继续哭泣道：“鹂娘身份低微，自知是不配的，却也不愿见兄长伤心，为此与义父生出嫌隙。倘若义父执意如此，我愿引颈受戮，报答义父与兄长的恩情。”
    她于赵统而言，始终是在淮阴落难时出手相助的良善女子，便是柔弱也要有一番傲骨，否则他便会因她卑劣的心性而心生鄙薄，待她也会更为轻慢。
    赵统显然被她的话动摇了，长久的沉默过后终究抬步走了出去，没有再强行逼迫她。
    待他出了营帐，薛鹂已是一身冷汗。
    她缓缓走到桌案前饮了口冷茶，看了眼营帐的入口处，仍觉得心有余悸。
    赵统征战沙场多年，有的是雷霆手段，倘若当真是毫无野心的忠义之士，怎会因为夏侯氏相逼便生出谋逆之心，顷刻间便召集数十万兵马北上。只怕是在平乱时便做足了准备，恰好赵暨因平乱名正言顺筹备兵马，如今又给了他一个被逼无奈的名。
    赵统作为臣子尚且不忠，又如何能为了些许恩情放过她。
    薛鹂平复了心绪，仰躺在榻上望着帐顶。
    好在他只有赵郢这么一个儿子……
    翌日一早，大雪覆盖天地，薛鹂整夜难以阖眼，天未亮便起身了。
    军中早早搭好了祭台，供上了三牲与粢盛，巫祝陈觉在天明之时已经开始祭神。除了祈福祥，求永贞，此次祭神，更是为了问吉凶，以求鬼神护佑赵统百战百捷。
    陈觉是近年颇负盛名的巫祝，此次民乱与关东大旱据说他都曾提前预料，民间也传他医术高超救人无数。
    他在祭台之上以舞降神，口中念念有词，祭台四周的将士们则始终缄默，无人敢出声打搅。
    将士们跟随赵统出生入死，每个人都想求一份心安，倘若祭祀过后能请来鬼神护佑，也能让士气大振。
    薛鹂只能站在远处瞧上几眼，只见远处的赵统同样肃穆而立。
    祭神之礼持续了许久，将近正午之时陈觉才停下，而后又拿刀宰杀了捆好的公鸡与红鲤。
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