临溪，古作临渊，语出《汉书·董仲舒传》：临渊羡鱼，不如退而结网。
    公元383年，北方统一政权前秦南伐灭东晋，前秦皇帝苻坚亲率八十万大军御驾亲征，最终遭遇大溃败，折兵七十万之众。雄心勃勃的大秦天王苻坚也于两年后被俘杀，鼎盛一时的前秦随之灭亡，徒留后世哀叹。
    这场战役，在华夏古代史上赫赫有名，史称“淝水之战”。由此也遗留下诸如“投鞭断流”“风声鹤唳”“草木皆兵”等等广为人知的历史掌故。
    临渊，地理位置紧邻沧澜河，因地势开阔，便于铁骑冲击，昔年曾被苻坚作为前秦骑兵驻军的前哨站。因“渊”字寓战事不详，故改名“临溪”，其后几度更名，北人主政用“临溪”，南人主政用“临渊”，至近代方才正式确认为“临溪”。
    站在高处抬眼望，沧澜河浩渺苍苍，东往不复还，道尽了古今多少风流事。区区一个“溪”字，足以暴露出苻坚对古之天堑的蔑视，未免太过小家子气了，不过既已成习惯，也就只好这么沿用下来。
    从古至今，因天险之隔，从南往北进攻，胜多败少，从北向南征伐，胜少败多。真正能够逆势而行的，无不是秉行大道、承天命眷顾之辈。前秦皇帝苻坚在一千六百多年前，为自己的傲慢轻敌付出了沉重代价，后世者却争先恐后，纷纷效仿不绝。
    套用杜牧《阿房宫赋》中的一句话，恰好妥帖：秦人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
    四月十三日，萧风桀率大道宗门内强者2147人，抵达临溪。其后以大道宗马首是瞻的诸多修真门派，先后来此会盟，三天之内，聚集于此的修真者总数就突破了八千之众！随着消息进一步发酵，又有数之不尽打着“绞杀妖孽、光复江南”旗号的新晋入道者被吸引而来，纷纷汇聚于此地，为大道宗摇旗呐喊、强凑热闹。
    至四月二十日为止，云集于临溪的修真强者数量，突破了两万人！
    史称：临溪会盟！
    从临溪会盟的人头数量上来看，这仅仅相当于一场小规模的战争，貌似并不值得为之惊讶。但在灵气刚刚复苏的修真时代，却无异于一股巨大的洪流。两万名修真者组成的军团，倘若指挥得当、战术调配合理，所发挥的能量丝毫不亚于一支二十万的现代化武装！
    四月十六日这一天傍晚，大道宗主萧风桀登瞭望台，手搭栏杆，举目远眺。视线越过烟波浩渺的沧澜河，对岸的曲家堰已遥遥在望。
    “我儿，为父来江南了，为你报仇，带你回家！”这位大名鼎鼎的半神强者喟然叹息，眼底不自禁的泛起了泪花，显露出“白发人送黑发人”的深切哀痛。
    临溪这个地方，对南下征伐林家府的大道宗而言，算不得吉地。毕竟距此一千六百多年前，就有南伐的前秦皇帝苻坚于此折戟沉沙，警戒后世。
    修真界的强者们，并不信奉宿命和轮回，但观念却也偏保守，很讨厌这些不吉利的预兆，往往都会刻意绕开。不过在商榷多方会盟地时，大道宗主萧风桀却一意孤行，斩钉截铁的定下了临溪，并且踌躇满志的要以临溪为支点，发起进攻，长驱直入，攻进嘉安林家府！
    萧风桀是绝对合格的领袖人物，他有胆识、有气魄、有脑子，给出的理由也绝对令人信服：
    欲攻江南，先取曲家堰！
    为什么？
    曲家堰是林家府的资源基地啊，谁先拿到，谁就取得了近半的胜果。大道宗先打下曲家堰，就能于此休养生息、整顿提升，随后以这里为翘板，依赖源源不断的修真资源，横扫整片江南。若不如此，哪怕攻破了嘉安城，林家府仍旧能够退回曲家堰去，负隅顽抗，随时准备伺机反扑。
    到了那个时候，远征而来、疲于作战的大道宗就会陷入全面被动。
    面对强敌，萧风桀没有仅凭满腔热血，直接杀向嘉安去为儿子萧昱报仇，反而定下了先取曲家堰、进而窥探江南的全局策略。他的筹谋，是足以载入教科书的高瞻远瞩。
    同全球修真界的混乱征伐相比，这里才显得有模有样，才更像是一场修真战争......
    日头缓缓下坠，执法长老包宏维沿着石头台阶走上来，躬身施了一礼：“拜见宗主。”
    “嗯。”萧风桀使劲儿眨了眨眼，竭尽所能的将眼泪含回去，神情刚毅，“如何？”
    包宏维欠着身，低头沉默了半晌，方才低声道：“为了探明曲家堰的防守虚实，我安排了一支十二人的小队伍，由内劲巅峰强者引领，乘着暮色偷偷渡河，结果......很不好。”
    萧风桀面色不变，沉声问：“有多不好？”
    “启禀宗主，那十二人......全被射杀了。”包宏维心事重重的回答，“林家府拥有专门猎杀修真强者的现代武器，名为破障弹。这东西起源于西方，经由林家府创新改良、威力巨大，中弹者瞬息就会被废去修为。据属下所知，现如今燕京方面镇压修真者所使用的武器，也仰赖于林家府的这一套技术......”
    这一次，萧风桀终于变了脸色。他猛地转过身来，闷声问：“也就是说，林家府早就察觉了我们的动向，已经在曲家堰一带严密布防？”
    “绝非如此。”包宏维冷静回复道，“根据我方派出的间谍密报，嘉安的城防队至今没有动向，林家府整日仍旧太平安宁如故。由此可以推断，我们所遭遇的抵抗力量，仅仅只是驻守曲家堰基地的林家府府兵，并非精锐。”
    萧风桀也有点儿不淡定了......
    单单是曲家堰的常驻府兵，就有这么强的战斗力，倘若林家府最为精锐的城防队再压上来呢？双方一旦开战，大道宗方面被一冲即溃，这仗可还打得下去？
    包宏维从旁察言观色，小心翼翼的道：“宗主，还有一事......”
    “还有何事？”萧风桀已经感到焦头烂额了，随口便问道。
    “启禀宗主，连日来，东土各地有许许多多的强者投奔我方，迄今已有近万余。我方虽然士气鼎盛，但这些修真强者欠缺约束、屡屡生出事端......”包宏维越说，脸色越发难看，“我深入调查过，除却那些依约定出动的修真势力，这些投奔而来的修真者中，绝大部分都是初入道的觉醒者，很多人身上背着累累血债......他们与其说是对抗林子轩，倒不如说是意图借机谋取私利......”
    萧风桀有点儿不耐烦：“你到底想说什么？”
    “请宗主圣断。”包宏维再度欠了欠身，“依着属下的观点，他们不过是一群乌合之众，双方真打起来也派不上用场，还会成为拖累。与其如此，反倒不如解散了事。”
    萧风桀低下头，陷入了长久的沉默。
    他陷入了一个很尴尬的处境，此次临溪会盟，纵然事先早已王诏天下，但赶来的修真势力大部分都是大道宗昔日的附庸盟友，底子单薄的很。诸如真武宗、沧海门这类在华夏修真界声名赫赫的名派大宗，早就偏向了林家府一方，全都没有动静。
    东土修真界的旧势力，亲眼见证了华夏天骄林子轩的一步步崛起，恐惧于五星屠夫的狠辣和血腥，对萧风桀的南伐根本就不看好。倘若林子轩在这个节骨眼上称王天下，振臂一呼，他们甚至会急不可耐的奔赴江南，坚决站在大道宗的对立面。
    反倒是那些借着灵气复苏东风，初步入道的菜鸡，自诩为“新派”，非但承认萧风桀的七王地位，还屁颠儿屁颠儿的大老远跑来会盟，誓要讨伐江南林家府、围剿华夏妖孽。
    如此来看，华夏天骄去年在嘉安城外发动的太平门惨案，在维护了江南稳定之余，弊端也显露出来了。
    他在新派之中，很不受欢迎，甚至被视为生死大仇。
    除了太平门惨案结下的梁子外，这里面既有新派不屈不挠的反抗精神，也有他们的不知者无畏。什么宗门大会、什么修真战争，都好像遥不可及的传说，没有亲临其境，又怎么会有敬畏之心？
    受封七王的萧风桀需要支持，在这场南伐之战前，是舆论，南伐之战中，就是力量。但新派刚刚崛起，还没来得及发展，只能给他舆论支持而已，面对征讨江南林家府，唯有沦为炮灰。
    恰如鸡肋，食之无味，弃之又可惜。
    萧风桀真真切切犯了难，沉吟良久，方才开口道：“不成。”
    包宏维大感意外，诧异的瞪圆了眼：“不成？”
    “对，不成。”萧风桀打定了主意，声音沉着，“他们尊本座为王，受王诏赶来会盟，讨伐叛逆。既是东土之主，又如何能让归附者寒了心？”
    包宏维不得不承认，自家宗主大人的话，未必就没有道理。
    他闷闷叹了口气，无奈道：“可是......这些新派绝大部分修为低微，却偏偏倨傲自大，很能惹是生非。若安排他们去对战林家府，无异于白白送人头啊......”
    “越是这样，越要善待他们，宣扬王德教化。”萧风桀郑重告诫道，“东土修真界的老势力，绝大多数都听命于华夏妖孽，我们的处境异常被动。唯有等新派成长起来，才能扭转这种格局，只不过......还需要时间罢了。”
    包宏维郑重其事的点了点头，满面恭敬：“属下受教了......”
    两人又商量了一会儿，其间包宏维又提出物资储备不够、希望能速战速决的提议，但却被萧风桀否决了。
    按道理，大道宗远道而来，初步会盟完毕，趁着林家府还没有全面准备，发动奇袭拿下曲家堰是最好的策略。尽管取胜概率依旧渺茫，但却是迫于形势的上上策。
    包宏维想不通自家宗主大人为什么要否定，难道说......萧风桀天性顽固，想要寻求光明正大的决战？
    或许有这样的可能，但包宏维觉得又不会仅有这么简单，他隐隐感觉到，这位心性沉稳的宗主大人，仿佛在等待着什么......
    包宏维退下了瞭望台，心事重重的走下台阶，迎面正撞上急急走过来的大道宗三长老。
    他见对方神情紧张，便问：“又出了什么事？”
    “了不得的大事。”三长老凑过来，压低了声音道，“包兄，宗主安排我调配物资，这件事大家都清楚......”
    尽管很多道行高深的修真强者，仅仅吸纳天地灵气，数个月不吃不喝都没事儿。但对于内劲强者，不吃东西仍旧会被活活饿死啊。
    除此之外，饮食本就是人类正常的需求，哪怕修真强者不需要吃喝，但埋藏内心深处，对食物的渴望仍旧存在，仍然会产生饥饿感，这无疑会影响士气。想当初林宇在罗刹海下闭了两年死关，出来后为了一碗泡面都恨不得杀人，也就丝毫不以为奇了......
    三长老继续道：“咱们宗门比不得其他修真势力，有那么多的私产营生，本来就不宽裕。再加之黑暗**后，物资匮乏，如今又有越来越多的强者投奔而来，处处紧巴巴......”
    话还没说完，就被包宏维摆摆手打断：“老兄，当初宗主安排您做这件事，就是考虑到三长老办事妥帖、思虑周详。”
    “物资不够？这还不好解决么？”他往前踱出两步，径自抬手指了指，“您看看，这是什么？这是沧澜河啊，大家没东西吃，就不能下水打鱼么？”
    他颇为得意，心底暗暗嘲笑：呆子果然就是个呆子，一点儿变通之法都不懂......
    岂料三长老颌下胡子颤了颤，旋即煞有介事的点了点头：“对啊，咱们两个想到一起去了，我要跟你说的就是这事儿。”
    包宏维满脸懵：“啥......啥事儿？”
    “包兄，你还不知道吧？”三长老也抬手往沧澜河的方向点了点，“真真见鬼了，这偌大的沧澜河里，竟然是一条鱼都没有！”