四月十五傍晚，在楼观台的山道上，一对四十多岁的夫妇乘着两匹马并排而行。<〔＜（?昨日早上在秦关客栈，为避开茶马帮，李静兮戴上人皮面具，也给朱自平准备了人皮面具，现在朱自平看起来也是四十多岁，一脸的皱纹，长着乱糟糟的胡须。
    打马飞奔，晚上赶到周至县。周至县的北部，是一马平川的关中平原，南部是重峦叠嶂的秦岭山脉，也是千里秦岭最雄伟的地段。为避免过早碰到茶马帮，二人寻了家很小的客栈住了下来，以夫妻相称，要了一间客房。朱自平原本准备一夜打坐，所幸房间里有两张床，各自睡下。
    李静兮听着朱自平细微的呼噜声，更是睡不着，胡乱思想起来：“这场战事是由师父挑起来的，若是让朱大哥知道，定然会很生气，可我又不能说明，怎么办呀……朱大哥武功高强，定然不会有事……可师父为什么要将他们打斗的地点放到这里呢？……是不是因为现在非常时期，如果在西安城附近打斗，必然会招来很多麻烦……唉，好烦啊，朱大哥，希望你能睡得好一点，明天可以全力应付……”迷迷糊糊中，也不知道自己什么时候睡着。
    今日天气晴好，一路上依山傍水，茂林修竹更显得多姿多彩。朱自平不禁叹道：“这里风景当真不错。”
    李静兮介绍道：“楼观台既有优美的自然风光，又有前朝历代的古迹，‘关中河山百二，以终南为最胜；终南千峰耸翠，以楼观为最名。’可见这里的名气很大，说经台相传是当年老子讲经布道的地方。”
    “看来茶马帮还有点情调，找了这么个山清水秀的地方来挑战。”朱自平边说，边扯下脸上的面具交给李静兮，“李姑娘，我现在用不着这个了，让他们早点现我，也省得人家着急。”说完，纵声大笑起来。
    此时圆亮升起，天地之间一片明朗。二人将马拴在路边，拾阶而上，只见说经台山门两侧钟鼓二楼，对峙相望，石阶盘道，蜿蜒向上。忽听有人高喝一声：“来人可是蓝天大侠？”
    朱自平一怔，反应过来是在问自己，高声应道：“不错，邓副舵主呢？”一个长得斯文的人走了出来，向朱自平和李静兮一拱手：“见过蓝天大侠，在下是茶马帮的堂主韩智，副舵主在殿内等候。”李静兮粗着声音：“韩堂主，前面带路。”
    进了山门，已经有不少火把亮起，老子祠、斗姥殿、救苦殿、灵宫殿巍然肃穆。便听一人道：“蓝天大侠很守时，只是却比我们来得迟了。在下邓乾坤。”
    朱自平向说话之人看去，来人大概四十岁，方脸大头，一对浓眉显得十分精神；与他并排站立的是一个白衣女子，月色之下显得端庄脱俗。当下一抱拳：“见过邓副舵主，见过女侠！”
    “蓝天大侠在蓝田县伤了我兄弟三十多人，没想到又找上我们，莫非和我茶马帮有深仇大恨？”
    “没有，在下第一次动手，并不知道是贵帮，当时只为救我的一个朋友。后来，却是你们自己找到客栈，如果我不还手，还能站在这里说话？”
    “邓叔叔，跟他废话什么，杀了他！”却是白衣女子按捺不住。邓乾坤伸手制止：“那今天蓝天大侠约我们来，有什么要交行的？”
    朱自平闻言愣了半天，却听李静兮粗声说道：“你们茶马帮向来喜欢背地里伤人，这次又想如何？”邓乾坤问道：“你是何人？”
    “我是何人不用你管，如果你们没别的事，我们就走了。”
    白衣女子拔出佩剑，怒道：“如此狂妄，我倒要看看你凭什么！”白衣女子是周舵主的女儿周訬婧，深受父亲宠爱，打小就跟着很多名师学艺，周訬婧人本聪颖，又学得刻苦，因此，就剑法技艺而论，在茶马帮西安分舵无人可敌，这也养成了她骄扬的性子。
    李静兮自是认识她，拔出剑来：“哼，让我来领教周姑娘的剑法！”周訬婧也是哼了一声：“丑妇，找死！”二人“叮叮当当”的打了起来。
    邓乾坤哈哈大笑：“蓝天大侠，你说来就来，想走就走，如此呼来唤去，当我们是三岁小孩？”当下齐眉棍一指，“蓝天大侠，亮兵刃罢。”铁棍横扫，却是一招“上马打山”，只不过听棍风就知道比周正林高出不少。
    朱自平立锏一挡，磕开铁棍。两人一来一往打了十多招，朱自平大喝一声：“邓副舵主果然厉害！”这本是真心话，但在邓乾坤听来，却觉得受了嘲讽，一口吐沫吐到右掌，右手放在膝前，左手放在头上，齐眉棍斜斜向下，“力杠千斤！”将棍向朱自平脚前递来，朱自平退后几步，铁棍如影随行，陨阳锏劈下，铁棍往上猛的一挑。
    “力杠千斤”是茶马帮的绝招，马车上坡时经常打滑下行，用棍棒抵向马车，但需要很大的力气方敢使出，否则可能会被马车所伤。
    铁棍与陨阳锏相交，朱自平一个不备，陨阳锏竟然被挑得飞上半空。邓乾坤心里暗喜，齐眉棍再进，朱自平却是不慌不忙，再退几步，意念之下陨阳锏向自己飞来，邓乾坤不察，等听到风声已经迟了，陨阳锏击中右肩，赶紧丢掉铁棍，捂住肩膀跃到一旁。
    朱自平并不追杀，握锏而立。那边李静兮和周訬婧却打得火热，李静兮渐露败相，朱自平沉声道：“李姑娘，你让到一边。”伸指弹出一颗石子，击中周訬婧的宝剑，“当啷”一声，长剑落地，周訬婧学剑以来，何曾如此？呆立当场。
    李静兮本待退下，见此机会，却是长剑一挺，刺了过去。邓乾坤等众人眼看剑尖到了周訬婧胸前，哪有时间救她？却又听“当啷啷”声响，李静兮的宝剑也被击落在地。原是朱自平见此情形，怎肯联手欺侮一个女子，弹出石子击中李静兮的宝剑，朗声道：“李姑娘，你退下。”
    李静兮俯身拾起宝剑，后到一棵古松之下。周訬婧却似傻了，她没想到自己竟然被对方一粒石子就击飞了长剑，而且还是对方救了自己。听到邓乾坤连声叫道：“小姐，快退回来！”这才醒过来，转身后撤。
    邓乾坤一挥手：“抬马车！”只见十几个人围了上来，手里都握着齐眉棍，却并没有抬什么马车。“抬马车”其实是茶马帮的围攻，创自于马车深陷深坑，众人齐力将其抬出。
    见十几个人围过来，朱自平叹道：“执迷不悟，让你们再见识‘秋风落叶’！”陨阳锏握在手中，划了一圈，只听得“当、当”声响，十几个人全部铁棍脱手，人仰马翻。邓乾坤手又是一挥，大殿内冲出六七十人，这些人齐声呐喊，挥动铁棍向朱自平蜂拥而至。
    朱自平对“闪电一击”的威力仍是心里没底，怕死伤过多，当下“天旋地转”让锏舞起，一松手陨阳锏盘旋飞出，又是“当、当”响声连起，紧接着便是“啊哟、啊哟”连片响起。
    邓乾坤眼见自己手下倒成一片，直吓得两腿抖，拉着周訬婧转身向后面的救苦殿跑去，口中叫囔：“放箭！放箭！”跟着便是“梆梆”之声，却是埋伏在四周的弓箭手拉动弓弦。
    朱自平暗叫不好，一边招回陨阳锏向后飞退，一边大声叫道：“李姑娘，紧靠大树，小心！”叫声未落，就见箭嗖嗖嗖地飞来，朱自平一松手，陨阳锏在身前盘旋，身子也靠近后面的古松。李静兮靠着树干舞起剑花，将箭一枝枝打落，忽然“啊”的一声，却是一枝箭带着劲风擦过头，直吓得她花容失色。
    朱自平一惊，问道：“李姑娘，你受伤了？”自己忽觉左肩一凉，却是分心过问的刹那，被一支箭射中。当下再不敢分心，怒道：“闪电一击！”陨阳锏抓在手中，一边磕飞来箭，一边凝聚内力，猛然向前一指，只听“咔”的巨响，远处的围墙倒塌一片，露出埋伏在后面的弓箭手。
    朱自平继续一指陨阳锏，那些弓箭手成片飞起，远远地落到杂草丛中。如法炮制，又是一大片人被击飞！此时，雕翎箭飞来的压力减轻一半，朱自平并未停顿，转到李静兮面前，连续两次“闪电一击”，另两面的弓箭手也是阵阵惨叫，飞落老远。场上，只剩下倒地的八十多人。
    朱自平冷哼一声，忽觉伤处痒了起来，暗道：“这箭竟然有毒！”怒喝一声，“邓乾坤，你敢再战？”哪里还有邓乾坤的身影？便是那些倒地的帮众，也是在地上翻来滚去，呼痛不已。
    “一群无耻之徒，我在西安等着你们！”当下不敢拔出肩上的羽箭，右手搂住李静兮向山门口飞去。
    下了台阶，翻身上马，将李静兮放在自己身前，只觉得头微微眩晕，低声道：“李姑娘，快走，箭上有毒。”李静兮并未受伤此时一听却脸色煞白，赶紧握住缰绳，狠狠一踢马肚，马儿扬蹄而去，李静兮的白马也跟着跑了上来。
    跑出一里地左右，麻痒之感越来越重，朱自平知道自己必须要运功疗伤，而且山下说不定还有茶马帮的人埋伏，勉强打起精神，说道：“李姑娘，快停下，扶我到山上休息一会。”李静兮依言停下，将他扶下马。
    朱自平只说出一句：“快将马儿打走，让它们自行下山……”然后眼前一黑，什么都不知道了。