丫头是侍候褚娘子的，原是山西的丫头，不是安家的老人，就不知道方表姑奶奶的旧事，见到褚大爷跟着小爷当差，小爷对他极亲厚，是个亲戚模样。
    比对龙氏兄弟要好。
    又有娘子是奶奶的表亲，是二太太的亲外甥女儿，也就敬重方明珠。
    娘子刚有了，有身子的人不用多说，也都知道要进补。
    对着这个圈套圈，丫头自然的想到吃上面去。寻思一下，娘子想吃鸡蛋呢，还是鸭蛋鹅蛋？这蛋中有蛋，是还想加个鸽子蛋，再不然是鹌鹑蛋？
    等下去告诉厨房也罢。
    宝珠在房里，就没有别人这么喜欢。
    歪在真红色绣宝相花的榻上，卫氏不要别人，自己过来给宝珠揉着腿，软声轻语的说着她：“那府里又怎么了？就见到你跑一趟跑一趟的，你又有了，自己身子要当回事情，这里没有苏赫，也没有那拦着你许拜祭祖先的人，不许再去当女英雄，”
    卫氏絮絮叨叨，掩不住的喜色：“再生，可就是第四个，再来个哥儿吧，男孩子不怕多，”再一想，自己笑了：“姑娘也好，亲家都等着呢，亲家也有了，还是再生个姑娘，免得寿姐儿听到我说不要姑娘的话，她要回来怪我。”
    家常话里，宝珠让龙五引动的纠结和怒气下去好些，对着奶妈她完全放松下来，撒上了娇：“寿姐儿怎么能回来，她回不来呢。”
    “我又说错了，她在宫里，比在什么地方都好。”卫氏笑着怪自己，又不自觉的低叹一声。宝珠微笑：“您又怎么了？”
    “这里没有人，你别嫌我说出来。”卫氏有了幽怨：“都说那宫里是去不得的地方，一年到头，难见父母，又有各样的小人作乱，亲事下来，都说定得好，我背地里可是担足了心。”
    宝珠轻笑劝解她：“所以我回去，小爷也回去，您亲眼看过的，几时不让我们见加寿来着，又给接回来住上一天，知足吧，”
    “是啊，知足吧，”卫氏又转嗔为喜，手捏着宝珠腿上几个穴位：“这里好，这里能解乏。”宝珠娇滴滴嗯上一声，卫氏的脸色又往下一沉，宝珠笑起来：“又想到什么担心的事情？”
    “我说那柳家的，那老不死的老头子，咱们出了京，他不会又作祟吧？”卫氏说着，用帕子拭眼角，那里又湿润了不是。“我要是个男人啊，我就和那老东西好好说说去，只可恨我不是个男人，小爷和你，也是费足了心，才把我稳在家里，不然，我也要找他去！”
    眼睛在宝珠觑着，似乎想看看宝珠不担心，卫氏也就能放心。
    宝珠莞尔：“没事儿呢，娘娘疼寿姐儿，谁也动不得她。”
    卫氏点头：“是啊，寿姐儿得娘娘的缘法，像娘娘的眼珠子，”无心说出话，卫氏自己一怔，这话打动她心门上的一块，竟然让她有说中事实之感。
    她自己反倒呆住。
    真个的？佛祖保佑，寿姐儿是娘娘的眼珠子不成，那可太好了。
    宝珠甜甜蜜蜜的嗯上一声，有一会儿沉浸在想女儿中，和女儿是姑母的眼珠子中。她嘴角微勾，笑容挂得满满的，卫氏见到，心重新安定，继续为宝珠有了欢喜。
    “话再说回来，你也不是个男人，寿姐儿的事情，幸有小爷去京里处置。那府里的事啊，让她们自己处置去吧。听我的，你少插手！有爷们在家呢，那四公子不是在家，听说成了护城的英雄，天大的事情，有个英雄现放在家里，没你的事儿，”
    卫氏说到这里，宝珠反而坐了起来。
    卫氏张口结舌，停下手：“你，你给我重新歪着！”卫氏来了脾气，过来要扳宝珠睡下。宝珠对她央告：“好妈妈，那府里这府里，不是外人，你要是不放心，跟着我一起过去。”
    卫氏是拦不住宝珠的，不过就是经常提个醒儿。也幸好有她跟着，让人备个软轿，嘴里道：“处处留心不是，还是坐这个去的好。”
    宝珠问声母亲回来没有？回说还在和国公夫人述旧。宝珠知道这不是述旧，是母亲在和舅母商议事情。
    上了软轿，宝珠让往四公子房里去。
    卫氏想问什么，又想也许是见四奶奶，又想也许是听进去自己的话，那府里的事，应该让那府里的爷出面，虽是亲戚，虽在那府里拿钱，但自个这奶大的姑娘不是如今有了吗，凡事儿要保养起来，有事尽让出去，只交待几句罢了，奶妈也就没有多说。
    ……。
    龙四在房中却不是睡着的，他腿上让刺穿好几刀，也有摔碰，是真的行路不方便，也正好的，不用和宝珠会面。
    但睡久了闷气，又心里带着个躲避表弟妹的心思，又有龙五至今音信全无，四公子不能安睡，让人扶起来，在榻上坐着想心事。
    他先想的就是兄弟龙五，兄弟连心，四公子心里总有不妙的凄凉感，和他的生母鲍姨娘去世以后，兄弟没了母亲那悲伤一样。
    这是少了亲人的感觉，龙四心头总暗浮起这句话，但他不能接受，就在这句话浮起来的同时，强行的按压下去。
    本来就心头作痛，这又强行和自己的潜意识作对，总让龙四公子心头撕裂般的痛，神色带出茫然，总想暗暗落泪，又强迫的告诉自己，五弟一定是让人绑了票。
    兄弟都有功夫，要说平时在外面，有什么人想绑兄弟们的票不见得容易，但那晚战乱，又紧接着城乱有两天，混混们作祟，兄弟又是这城里人人认得的，趁乱让绑走也有可能。
    龙四公子就一定的要这样想，也能安慰到自己几分。
    也想父亲，是想到自己这一次护城，总有功劳，父亲那里颇有颜面。
    也想母亲，母亲的死是龙四公子的痛……外面有人回话：“西府里训大奶奶来了。”龙四公子吓得一激灵，出其不意的听到这个避之唯恐不及的名字——在京里兄弟们不大方，不拜亲戚，反是表弟妹去客栈见他们，又让表弟妹教训一通，又落一个把柄在表弟妹手里，总是不情愿见宝珠。
    “四奶奶还没回房。”龙四的意思，就是你又不是来找我的，女眷们会女眷们去吧。
    虽然不愿意见宝珠，但对她也有中肯认识。好好的，她不会特意寻自己事情而来。他没诚想，宝珠要见的就是他。
    宝珠往里面走，步子姗姗：“我问过四奶奶不在，我才来的。告诉公子，养伤呢，不必起来，我就说几句就走。”
    龙四在房里魂飞魄散，而且听到传话以后，宝珠已走到院子的中间。天对男人来说还不算冷，四公子养伤，四奶奶为他又早置下火盆，帘子因此高打，宝珠一眼见到龙四在榻上慌乱起来，两个丫头扶着他要往床上去。
    他要是进到睡房里，宝珠想闯进去，这不好听。就急步上前，喝道：“四哥留步，面谈更好！”只这一步，把卫氏急得拽住她，求天告佛起来：“我的菩萨哟，你慢点儿，说的是你，你倒没听到！”
    跟着宝珠的丫头，同时呼喝起来：“四公子请止住，我们奶奶有话面谈！”
    龙四就一哆嗦，随即怒气上来。
    我躲着你，你难道不知道？
    再说你看看我，我还能出门吗？
    我是真的不能出门见你，当然，要是有要紧的客来，我也能走几步。这这，这不是不想见你！
    有许多的丫头在说话，龙四恼得推开扶的丫头，劲儿不小，两个丫头踉跄着出去。而龙四公子来了气，故意的当着宝珠的面，走上一步，还算稳当，下一步就到了榻前，往上一坐，“扑通！”
    脸上那神色，我能走，我就是不出去。
    宝珠懒得理会，径直上来。脸儿一沉，也不见礼，款款的坐了下来。又把龙四公子气了一个倒仰，暗想，你是看不上我们的，你们是什么人？小弟的功名比我高，小弟的官职比我高，你们生的女儿比我的好，养在宫里，哼，不拜就不拜吧，恰好公子我也不能还礼，这就不用还了。
    刚才那一步用劲不对，腿上伤处全在痛。
    木着脸，就来听宝珠来意。见宝珠叱上一声：“红花！”红花带着两个丫头，提着一包袱东西进来，宝珠命道：“放下来吧。”
    红花等人就放下来，包袱皮没系，四角系作三角进来的，龙四看了看，是信笺字纸之类的。暗想，为什么给我这个？
    “放下帘子，你们出去守在外面，我不叫，不要进，也不许别人进来！”宝珠又吩咐过，龙四心里犯嘀咕，难道是又来骂我？骂我你得有理由不是？
    是了，龙四公子觉得自己明白了，弟妹不是来怪兵乱的时候没有去救她，就是来讨要姑母帮忙的情分？
    龙四公子把脸皮厚上一厚，心想随你骂吧，骂完了你还不走吗？他苦中作乐的心思，我呀，我是个随便你吧，你总不能骂我一天。
    在这里，龙四公子想想，小弟找的这个媳妇，真是头疼。
    他想的时候，帘子放下来，丫头们出去，卫氏偏就不出去，拿眼睛瞪住宝珠，当着爷们在话不好明讲，但意思明确，你不在我眼皮子下面呆着，又想任意任为，那万万不能。
    宝珠也不撵她，龙四公子眼里都打算没有宝珠了，更是没有注意到还多有一个人在房里，他只看到宝珠向地上包袱里去捡东西，有一个人抢着过来，递了一些给弟妹。
    弟妹接在手上，对着自己狠狠掷来，怒道：“好好儿的看看吧，看看这都是些什么东西！”龙四果然是练过功夫的，坐着不动，也七手八脚接住，没摔到自己身上，还有两个打在榻上面，落至地上，“砰”地一声。
    卫氏恼了，扶住宝珠强按回来，用眼神儿警告她不许再动。
    龙四公子也恼了，看手上全是兄弟龙五和别人的往来信件，龙四公子沉声：“弟妹！你这是什么意思！”
    龙四公子伤了心。
    我五弟还在不测中，你这就抄捡他的东西？
    宝珠咬牙，在奶妈的怒目之下，才算缓和一些，还是怒：“你自己看！”
    “看什么！”龙四反怒目。
    见弟妹怒容不减：“看看上面写的是什么！”全是愤世嫉俗，不满世事，诸多的抱怨。生活中没有如意事情，但凡不如意就怪社会怪环境怪身边人，那社会环境身边人怪谁呢？
    宝珠骂起来：“打小儿锦衣玉食，府上有爵，这食的是什么人的粟，喝的是什么江的水，怎么冒出这些话出来？公子们都这样的埋怨，泥腿子们还活不活？”
    龙四公子并不认为宝珠的话错，但也不认为龙五的话不对。
    他淡淡：“原来，这是找到我们兄弟的错了，所以气势不同的上门。”他讥讽地道：“说这些话的人多了，弟妹，这有什么，还是你见识浅，你当这个是什么了不得的事情？你不是个男人，你要是个男人，外面听听去，你就不再稀奇，”
    愤然：“你没见识过的事情，大惊小怪为何来！”
    宝珠冷笑：“哦哦，原来这是男人才懂的话。那我来问你，常怀怨言，必做怨事，四哥，你说是也不是？”
    卫氏已经控制不住局面，在宝珠旁边暗暗着急。又已经觉出来宝珠要说的话不小，更是急得搓手。
    也就不敢阻拦。
    龙四阴沉下脸，四哥？哼！从你进来，这是头一声的称呼。龙四阴森森：“弟妹，当不起你称呼，你有话就直说吧！”
    宝珠也不客气：“年初在京里，你们兄弟忽然避到城外去，是为着什么？”
    龙四心头一跳，不顾直视弟妹也是失礼，直愣愣望向宝珠，心里波涛起来。莫非她知道了什么？
    可能吗？
    可能！
    袁训在太子府上当差，是什么差事，龙四不能清楚，但太子殿下他却是知道的。本朝太子不是已露峥嵘，不是那云雾里偶然冒出的山尖尖，也不是那海面上时而得见的孤岛，本朝的太子，早是一座耸入云的高山，让人不可忽视。
    太子府上的权力，免官任官，暗杀缉拿，样样都行。
    华阳郡王谋反的案子，就是太子府上经手。想到这里，龙四衣内一阵寒冷，自己知道早出许多的冷汗。支吾地道：“城外看书不受打扰，”
    宝珠板起脸：“那，华阳郡王的事出来，许多举子们都让审问，二位表兄怎么就独善其身？”龙四跳了起来，而卫氏借着这个响动，悄悄地往外面退。眼角边上，见到四表公子面有痛色，他有伤，跳起来不知道又碰到哪里，有什么响上一声，卫氏也没有去扶。
    出来廊下见到红花等丫头面容一丝不苟，卫氏不动声色的往红花旁边去站。红花凑个脑袋过来：“妈妈，您舍得出来了？”
    卫氏悄骂：“别对着我卖弄你的伶俐，我说，你早知道奶奶办大事情，怎么不拦着我点儿？”红花耸耸眉头：“我倒拦得住您？”卫氏想想也是。
    听红花又道：“再说，奶奶有了，她是最喜欢的人。要不是大事情，怎么还不歇息下来？就是夫人也不歇着，”
    原本嗓音就低，在这儿更低下来。原本小嘴巴就在卫氏耳朵上，现在是更湿热紧凑：“妈妈，我们在山西住这么久，几时见到过夫人和舅太太这般亲热说话？”
    卫氏想想也是：“好吧，我是老了，以后就是你红花儿的天下，我呀，从此让你一步。”最后本来调侃红花的聪明，不想红花听过，并不谦虚，老脸皮厚的大丫头似：“好吧，咱们就这么说定了。”
    把卫氏逗笑，道：“等回去奶奶歇下来，看我打你。”房中，忽然有什么动静似大了，在外面，听不清楚。红花对卫氏使眼色，不再取笑，一起倾听着里面要使唤，就要快进去。
    房里面，龙四公子重坐榻上，冷汗从额头上冒出，一粒粒黄豆大，应该他护城受伤的时候，都没有这样多的冷汗。
    但现在，他呆呆对脸，听着宝珠怒斥。
    “想想吧！那么多人和华阳郡王郊游去，吃酒去，做诗去，为什么二表兄一点事儿也无！那么多中举的人，有几个官儿是放回自己家乡！”
    “背后发些不满的言论不打紧，作什么远在边城，和京城的郡王有书信来往？”宝珠向着地上又捡起几个信件，对着龙四又是一摔，怒道：“你自己看看！这上面写的话还能成人！天灾也怨律法不好，民怨也怪律法不好，既然这样的天怨人怒，何不揭竿子起义去，还当什么豪门公子，还穿什么衣着锦绣！”
    龙四痛苦的阻止她：“弟妹！”这造反的话也能乱说吗？
    “我家世代簪缨，”龙四嗓音颤抖。让宝珠呸上一口打断：“你也知道！”宝珠也痛苦了：“伯夷叔齐不食周粟，哪怕周文武二王是后代贤明君主，他们也饿死首阳山下！要当高人贤士，自以为能发高调，可以！但请不要连累家人，连累这大同众百姓好吗！”
    龙四痛苦的泣上一声：“我，没想到是这样……”
    “你们兄弟一母同胞，同行同往来，你就是个瞎眼的！到现在告诉我没想到！”宝珠泪流满面，嗓音也颤了：“人活世上，必有圆滑！人活世上，必有耿直！人活世上，必有应对！但发狂言作乱语妄议，是圆滑？是耿直？是应对吗！”
    帕子抹一把泪水，宝珠哭道：“你的官儿，是托母亲的福份，宫里为你求来的。不然，你应该放到别处去！”
    龙四的心已让打得乱乱的，话到这里，他泣不成声：“我去，谢姑母，我现在就去，”
    扶着榻要起来，见宝珠面无表情。本能的，龙四惴惴不安：“还有什么说的？”一恍然想起来，谢什么姑母，姑母能在宫里说情分，还不是因为寿姐儿在宫里，正要说谢弟妹的话，宝珠绷紧面庞：“谢母亲，倒也不必。”
    她满面凛然，让龙四的心更紧起来。
    “好好的，我犯不着和你说前事，大家生气！是为今天庄大人登门我才来的，”宝珠一五一十把庄若宰的话说完，龙四惊得双眸圆睁，重又坐下也不知道，耳边只有宝珠雷霆似的语声。
    宝珠再怒，嗓音也是女人带着悦耳，但龙四听来，字字是惊雷。
    “他手里必有证据，又他在山西为官多年，并不相信你房里出了内奸！”说到龙五，宝珠就要恨声。
    字字此时皆是恨：“我和母亲自当尽力周旋，但周旋不了……。”
    龙四急问：“怎么样？”
    宝珠定定的看着他，眸子中说不出是寒光是失望，面上说不出是难过是忧伤。带足了难以道明的感伤，木然地道：“四哥你就认了吧！”
    龙四身子一软，本就坐着，这又矮上半截。
    他的手碰到腿上的伤，痛让他醒来。他瞪住那伤处，从外面是看不到的，冬天穿着宽衣袍，又有长裤掩盖，但当事人自己痛在心头，知道那是怎样的伤痕。
    他曾城头对敌，他才还引以为傲；他确实在刀剑中奋不顾身，哪怕平时是个处事精明的人，在破城后只有一腔肝胆。
    不少人平时不尽如人意，遇到危险却直冲上去保护他人。
    哪怕龙四以后还是只顾自己，纵容弟弟，不喜欢宝珠，但破城的时候，他一腔肝胆，可以照汗青。
    他以为中，以后青史不留名，大同史上也要有个名。没有大表彰，官声政绩今年稳稳。他以为中，窃喜自己没有再留军中和众兄弟们争。
    兄弟们全跟着父亲，你防着我我防着你，为的是怕父亲把爵位给别的兄弟。龙四龙五争不过别人，又龙五超凡脱俗思想太重，又觉得周围不好，又不屑于争，兄弟回转家中攻书，侥幸龙四有功名。
    为了回大同当官，龙四在京里花了钱，现在他知道不是他花了钱的原因。官员回原籍，没有这个例子，是放你去哪里，你就去哪里。
    龙四为什么一心回大同，这是他的家，他官场熟悉，不看人眼眉，不穿人小鞋。还有边城对敌多，龙四看中这里当官他政绩出的快。
    这不，苏赫来了，龙四公子奋勇杀敌，正一面想兄弟，一面想升官，兄弟的事情就直逼到他面前。
    宝珠语出惊人，但龙四却不能反驳。
    这是他兄弟惹的祸，他能怪谁去？
    但眨眼间就从云间到地底，龙四惶然。
    我认了！
    我认……
    我认下兄弟管教不力，还是和兄弟密谋造反当内奸？这哪一条罪他都扛不住，龙四公子刚才是冷汗豆大，现在是潸潸而出。
    “认了吧！”宝珠漠然再重复过，缓缓转过身子，缓缓地外面去。出来，奶妈等人接住她，宝珠在奶妈手上再次失声而哭。没办法，要是这事周旋不来，庄大人手上有不能动摇的证据，龙四不认谁去认。
    那可恨的五表兄，宝珠心想你死就死了吧，还要扯上这些人跟着焦急和受气。奶妈扶她走下台阶，宝珠回头再看一眼那已放下的门帘，在心里默默的再道，你不认，谁认呢？
    这房里的丫头见到，总觉得奇怪。见训大奶奶离开，就往房里去看四公子，帘子才掀，龙四就咆哮出来：“滚！都别来打搅我！”
    把丫头吓得落荒而逃，龙四在房中如木胎泥塑般，脑子里嗡嗡作响，只有宝珠的那几个字。
    认了吧！
    半个时辰后，有人来请四公子，是国公夫人的人，面容郑重：“家里人全在厅上候着，请四公子去商议家事。”
    龙四低叹一声，摇摇晃晃起身，家事，这还是“家”事吗？
    …。
    大家相对，听完无言。国公夫人袁夫人力主让家里人知道，也好外面有言语出来，一致对外。但这事情的震撼不由人不惊，人人不是鄙夷，就是气愤。
    五奶奶早哭晕过去，过于虚弱不能在这里。而四奶奶不安起来，左右看看。见平时关系不错的妯娌们，都装看不到她。
    四奶奶竭力地看她们，想在每个人面上寻找些希望。妯娌们让她看的难为情，还是回了她的眼神。
    四奶奶惶恐不安：“这里，没有我们什么事儿啊。”
    宫姨娘接过话来，她本来就想说，但总是频频想看清袁夫人婆媳的心思，特别是小凶神训大奶奶，她是个什么意思？
    她总不会再正义感发作，让大家一古脑儿的全跟着株连吧？
    见四奶奶还要推开，宫姨娘更要道：“是啊，这事儿，”偷瞄一眼宝珠：“我们不是不顾着，是，总是一个房里的事情，”
    四奶奶张大眼睛：“姨娘你这话何意！”
    宫姨娘再偷瞄宝珠一眼，对四奶奶解释：“我就是这样的说，也没说什么，的确，你们是一个房头的！”
    “天呐！”四奶奶惊呼，她明白过来：“话不能这样的说！是不是？”宫姨娘躲着她的眼神，沙姨娘低头，洪姨娘揉帕子，姜姨娘面有不忍，四奶奶焦急了：“怎么，全推我们身上，四爷也不是五爷，这是五爷的事情！”
    龙四寒着脸打断她，从牙缝里迸出话：“够了！”
    龙四的心寒到极点。
    他的妻子都不肯为兄弟担上一点儿，他又有何面目让家里人一起着想。龙四对宝珠深深看上一眼，深吸口气，正要说话。
    “老四媳妇，你别急。要有事情，我担着！”国公夫人出了声。
    “母亲，”四奶奶奔到国公夫人面前，还没有说话，八奶奶冷下脸儿：“母亲，您担什么？你是共犯，当堂问起来，你哪知道什么地方见面，又会的什么人！作伪证，反不好。再说您好歹也是国公夫人，官眷受审，父亲还有脸面吗？”
    国公夫人哑了嗓子。
    四奶奶就如断了线的风筝，急急忙忙一个一个地看过去，还是谢氏不忍心。谢氏想四奶奶此时可怜，自己也一样的可怜。
    房中带着一个病人，但性格上又不能丢她。二姑娘发丧自己没有去，大公子回来，依他性子，能不寻自己事情吗？
    虽然这通敌的人不是大公子，但谢氏在家里常有孤立无援之感。就接住四奶奶的手，道：“四弟妹别急，有事情大家商议。”对袁夫人婆媳看去，因为她们在，谢氏才有这安慰人的底气，陪笑道：“姑母和表弟妹现在这里，难道没个好主张。”
    四奶奶一想自己晕了头，家里人全是什么性子，也过上好些年，自己反倒成不知道的了。还是表弟妹可靠些，就对袁夫人和宝珠看去。
    “我担！”龙四迸出话来。
    他长长叹气，在这会儿很是佩服宝珠。表弟妹料事如神，这个家里果然是找不出人来正经商议的。
    除去自己房头担下来，再没有别的办法。
    国公夫人现在是个完全柔弱的人，呼道：“老四，你不能去，你去了，我怎么见你父亲？”龙四对着她更叹气，我不去，你又有什么办法。
    四奶奶转身回来，哭倒在丈夫膝下：“你不能抛下我和孩子们啊。”龙四抚着她的发髻，泪如泉涌。
    正要交待些话，宝珠徐徐开口：“四哥，就这样定了的？”
    龙四垂泪：“就这样！”
    “那好！”宝珠最小，坐在最末位上，但说话间扫视众人，黑亮眸光如电，中心点瞬间就到了她这里。
    众人都支起耳朵。
    “最坏的打算已经有结果，咱们就说往好处说说。”宝珠俨然的，发号司令的语气已经出来：“再去和庄大人说，看他是什么证据！问出来便罢，寻机解开。若问不出来，也还能着人去省里，现有姐姐在，这事情是大家的事情，也是她的事情，她不能不管。”
    四奶奶道：“对对，姑奶奶不能不管！”
    宫姨娘后悔的肠子已青，这个好儿又让训大奶奶买了去，她真是精乖，先是等四公子出来接住，再来上一句，这是大家的事情，这好人又成她的。
    暗骂自己接话快，早知道不说，等她一个人说去就是。
    “事情由四哥担，银子，公中出。”宝珠对妯娌们示意。妯娌们有的人面有难色，有的人也不言语，宝珠也能理解，又道：“那不然，我那一份儿用作忙活这事吧。”
    龙四羞愧难言。
    四奶奶也机灵上来：“自然我们先出，余下不足的，再去求弟妹。”
    宝珠静静：“四哥用不着，我那份儿也不要了，这就要腊月，收息就要归总分钱，我的那一份儿，送到衙门里安置让烧了房子死了家人的吧。”
    面色悲愤：“余外的，我和母亲再出些钱，也是一样的使用。”嗓音低低的：“能安些心，就安些心。”
    “那，五爷到底是通了敌，还是没通敌？”宫姨娘问出来。
    龙四的心头一紧，四奶奶怒容满面：“姨娘你不要胡说！”宫姨娘对她一个白眼儿，心想反正我刚才算得罪你，算不管你们，已经得罪，索性弄个明白，就只看宝珠。
    宝珠对她淡淡：“姨娘，这不是正打听着，我们也不知道是真是假。但怕空穴来风的，坐实了反就不好，这才找大家来说话。”
    宫姨娘哑口无言，沙姨娘低低劝她：“省省吧，在她手下，几时见过有人占到便宜。她说话滴水不漏，比咱们强。”
    宫姨娘心服口服，又把肠子悔青，心想我怎么又问上了，横竖这事情不能安在自己人头上，这就对了。
    就是安上，也有人去顶，就这么样吧。
    当下问谁去和庄大人商议，谁去呢？一家子全女人，龙四又伤没好，宝珠道：“还是我去吧。”龙四对着她深深一躬，说实话，宝珠去，龙四倒能安心。
    因为宝珠不会说出来，也一定会为龙五掩盖。换成别人去，先不说她能不能说好话，就是能说好，龙四也不放心。
    大恩不言谢，他以前不情愿和宝珠见面，现在是再多谢也来不及，就这么一揖，把谢意只能先放心里。
    他有没有能力去谢，他还不能清楚，也只能是和宫姨娘发一样的感慨，先这样吧。
    ……
    一个家里，有人是砖头，有人是瓦片，有人是大梁。砖头也有用，但挑大梁的，就那么一个。砖头不能当梁来用，但也离不开砖头瓦片。
    宝珠就是那个高高的梁头，没有人可以替代她。
    红花看着宝珠睡下，心里油然闪出这样一长篇子话。取过大灯到外面去吹熄，打心里心疼奶奶才有了，又不是婆婆不疼她，又不是下人不好管，偏偏的却不能休息。
    默默的往二门外面去，见黑暗中出来一个人。吓上一跳，看到不是别人，是她的娘。
    红花没好气：“不睡，又逛的是什么？”
    红花对自己的家人，总是怎么也喜欢不上来。她心里那道让幼年卖出家门的印痕，没见到家人时，还时不时的浮出心头舞弄一番，让红花痛不可当，再有她的娘天天在面前，红花是见天儿强忍着。
    红花娘噎住，好在不是来到以后头一回噎，佯装不理。
    “我看你睡没睡？”
    宝珠让红花的娘住到二门里面，红花不肯，说二门里面没打扫好，要先仅着客人们住，这也是实情，但真的住，也不见得住不下，红花的娘就住在二门外面。
    闻言，红花直接翻眼：“我要是不出这门，你难道望我一夜？”
    这是初进城的头一天，红花忧伤的想，这一天就热闹的很。又有她的娘面前晃，这心情看雪天都似乌云盖顶。
    红花的娘想和女儿说几句和气话，但每每不能和气收场，闻言，也想翻眼。气道：“你是翅膀硬了，出息了，就不想认老子娘。”
    “我还能出息吗？”红花反问她。
    红花的娘听不出红花是在调侃她，道：“我又花眼，怎么看不到？你大管事的，都要听你的，你长月钱了吧，难怪往家里寄的钱多，我早寻思你给的钱不对，要么你以前瞒下钱，要么你现在长月钱，”
    红花斜睨她：“不提钱，还有话说吗？”
    往事又上心头，红花忿然：“是啊，我出息了！记得我以前说过，我会挣钱，我会挣多多的钱！”
    红花冷笑：“现在你是不是后悔了呢！”
    “这孩子说话！”红花的娘一恼，实话说出来：“我不和你说钱，你哪里肯和我说话！”
    大门在远处视线中可见，灯笼下面，可以见到万大同走过来。红花匆匆道：“明儿再吵，今晚没功夫！”
    对着万大同走过去。
    红花的娘在后面见到，认出是万大同，才没有跟上。但也不走，避到树后面看着，自言自语道：“见到女婿就不要娘，你当我想来看你脸色，这不是你女婿说要多和你说话，多和你说话。不半夜里这里等你，一天没见到你！”
    暗夜里，雕梁画栋只有轮廓，在灯笼红晕内正透出喜色。红花的娘满足地道：“真是能耐，这样的人家里当管事的，对了，这是我当年把她卖得好，她现在抖上来，不想要娘真没道理！”
    就候在这里，准备再和女儿说上几句。
    这里好不是，侄子媳妇和来的三爷都劝红花爹娘不要回去，留下来吃香喝辣的，红花的娘是愿意，但想女儿不愿意，不得已，来和女儿找话说，寻机让她留自己们住下来。
    北风吹来，红花的娘爱惜的抚着身上的雪衣，那是一件青莲色雪衣中，在红花的娘衣服里面是最好的，她在家只种地，当然没有好衣裳。
    青莲色在雪地里看上去，像一朵一朵的莲花浮腾，红花的娘仔细瞅着，多好的衣裳啊。又恨上红花，这丫头，就是不想我们跟她一起享福。
    那边红花和万大同在低语。
    “咱们亲事晚些吧？”
    万大同奇怪：“又和你娘吵架了？”
    红花对他呲呲牙：“哪天和她不吵，”再一扬脑袋：“跟她没关系！”压低嗓音：“家里出大事了，你知不知道？”
    万大同纠正：“是东府里出大事了！”他笃定地道：“他们的事。”
    他的态度让红花忍俊不禁：“你可是那府里的人？”
    万大同一脸无所谓：“那府里我只认国公一个，这府里却有我妻，你说我是哪府里的。”红花飞红面庞，也就不和他玩笑，道：“有你的就是有你的，现在家里有事情，奶奶忙上一天，到晚饭前才休息，明天又去见什么庄大人，万大同，奶奶说过，要好好的给我办事情，我们不着急，等这事情过去，别让奶奶着急，你说好不好？”
    万大同心头一热，他能说不好吗？但是也不能轻易答应，涎着脸：“答应可以，你得补偿我点儿什么，”
    把个面颊侧过来。
    红花愣上一愣，掀起旁边落花上一捧雪，就涂上来。随即格格笑着跑开。“红花，”万大同追上两步，在后面道：“知道我喜欢你什么吗，就喜欢你心肠好。”
    红花转身对他一个大鬼脸，随后跑开。
    进二门的路不止一条，红着脸的红花从另一个门进去。
    红花的娘见追不上女儿，却听到女婿的话。过来尴尬的道：“姑爷，你看这丫头，她不理会我。”
    万大同正在抹脸上的雪，微笑道：“您别泄气，红花这丫头，就是脸上凶，心里却软。”说声早睡走开。
    心里软？
    红花的娘纳了闷儿，不会吧？
    ……
    庄若宰写完公文，也是半夜才睡。
    他的心里也一团疑窦，关于国公家里出内奸。庄大人没到山西以前，就知道大同辅国公府，世代英勇。
    别说出内奸，临阵脱逃的人都不见得有。
    又有他的老师和国公交情深。
    庄大人还不知道老侯和辅国公交情深到两家结为姻亲，互为自己的妹妹找养老的人。但老侯重回山西，在国公府上和袁夫人府上——这两府像是住哪家也没区别——受到好款待，也不轻不重的对庄大人上了一课。
    巡抚大人以往对权贵们的憎恨态度，认定凡是权贵必要盯紧的态度，收敛很多。
    真心不相信龙五是内奸，才往国公府里去报个信，但报过就后悔，就把公文写得很严谨，主旨还是去搜查为好。
    自然的，省里大员们不答应，庄大人也没有办法，再有证据，就要密报京里。
    他身为巡抚，手里其实没有太多的证据，不然早就对国公府不客气。
    但偶然的失言，这一夜就没有睡好。
    他是让宝珠惊醒的。
    朦胧中有人敲门，庄大人问道：“谁！”
    “昭通将军夫人！”跟他的家人回话，庄大人的心往下一沉。一跃下床，手提着裤带去系，脑子里懵懂上来。
    不好！
    作为巡抚，他有经验。这是来求情的。
    不好！
    这位夫人又惹不得，这是他的第二个想法。
    第三个，笑话！
    庄若宰几时傲视过权贵，几时有过？不过就是刀来伸头，水来湿衣。
    几下把衣着好，傲气十足打开门，晨光和门外两个汉子一直进来，后面是翠衣明铛的袁将军夫人，庄大人失声：“奶奶！我当我晚了的。这是什么钟点儿，你就往我家里来！”
    天际边一道青，夹着白绿黄红，雪舞飘飘，这天才初明！说没明都说得过去，晨光雪白，是让地上雪映出来的。
    早知道这样，可以不给她开门！
    庄大人想着，对堵住门的孔青和万大同沉下脸：“请回吧！”就要关门。
    万大同推开门，孔青推开门，庄大人吃吃地怒了：“你们怎么敢无礼！”宝珠从他们后面转出来，陪个笑脸儿：“大人不要生气，是我怕请不到大人，才生此下策，又怕来晚了，大人官服一穿，不肯见我。大人，我已经来了，进去可好不好？”
    庄大人心想我能说不好吗？两扇门，左边一个人，右边一个人，我说不好，你也照进不误。袖子拂开，负在背后，一言不发往里就走。
    宝珠说声得罪，红花扶她进来。卫氏抱着坐垫，给宝珠铺好，看着她坐下，把手炉送给她抱着，又给她掖好衣裳，交待道：“要说什么好好说，只别生气。”宝珠颔首，卫氏和红花退出去。
    万大同和孔青退出去，把房门带上，守在外面像两道门神。
    庄大人惊得一刹时乱了方寸，脑子里一堆的话打架，男女授受不亲，以后袁将军要来打架，可不是他的对手……
    话也不会说了。
    宝珠及时的开口：“大人莫惊，我话不多，说完就走！”
    “你想我循私万万不能！”
    宝珠柔和地看着他，轻声慢语地告诉他：“不，大人！我不是想你循私，我是来告诉你，”她的痛苦之色又出来，怎么了，宝珠倒要为这件事扳案吗？
    不，她是为了全家的人，为了表凶头上没有污点，为了加寿！
    这样的安慰着自己，宝珠才能说出来：“大人，这名声不能落到舅父府上，所以，我们也准备了证据，五公子的证据，证明他平时是个好人！”
    宝珠闭一闭眼眸。
    看在庄若宰眼里，好似宝珠在表明就这件事情的态度，国公府里准备拼命。
    庄若宰道：“那很好，”再看房门，想到这里并没有别人，放低身段：“奶奶，可我的公文我还是要写。”
    “我没有阻拦大人写公文，只是来说一声，大人，那诬告我们的人，他证据可足？”
    庄若宰踌躇：“这个……”
    “如果不足，我也要劝大人您写公文，也要劝大人您去府中搜查。”
    庄大人苦笑，再去搜查，还能有什么？
    从宝珠的态度里，他一惊。不好！这里面一定有鬼，不然这位奶奶昨天为什么独对自己道谢？
    耳边又响起宝珠的嗓音。
    “大人，您有孩子吗？”
    庄大人微怔：“我有两个。”
    “可有官职？”
    庄大人微微冷笑：“奶奶，他们还在进学，以后就是有官职，也是我家自己的事，不当你奶奶家的官职！”
    在这里又是一惊，这位奶奶，她的女儿以后的以后，只要没让人拉下马，她就是皇后。
    不等庄大人多想，宝珠说出含意：“以后当了官，成了人，也是行上千里您担忧。以后在外面不成人，又要拖累家里。”
    宝珠含上泪水。
    庄大人僵在那里，嗓子干干的：“那，奶奶，您府上赶紧准备应对，来找我也没有用不是？”还有什么不明白，庄大人全明白了。
    “舅父是无辜的，家里人是无辜的，”宝珠颤颤巍巍。
    庄大人愤然而起：“大同也是无辜的！”
    一行泪水，从宝珠面上滑落：“就是他的亲兄长，也是无辜的。他城头受伤，多少人亲眼见到！”
    庄大人又呆住，让他怎么办？他难道不写公文了吗？
    宝珠也是纠结的，也就懂得庄大人的为难。忍泪道：“本来我不想管，可，我们是亲戚。大人，换成是您的孩子，在外面做错了事，一人犯法，全家有罪，这，数十年的养育，不是想陪他去服罪不是吗？”
    庄大人心灰意冷。
    摆手道：“好吧，奶奶，是我做错一件事，你就揪住我不放，我实告诉你，有几个人证，说那晚和辛将军喝酒的人，是贵府表亲。辛将军战死，已不能作证！余下的，您们自己看着办吧，有事儿也别来找我，没事儿更好。”
    宝珠起身，深深的拜上几拜：“大人放心，我们不让您为难。如果没法子，自有四公子出去扛下所有罪名！”
    庄大人怒道：“他能扛住多少！”这是连坐不是吗？
    宝珠幽幽：“不管多少，全他一个人扛。我们尽力，但您，也别客气！不要为难。”说过，转身走了。
    孔青打开房门，红花卫氏接住宝珠，直到宝珠走，庄大人还一个人坐着。家人请他去洗漱，庄大人才动了动，淡淡自语：“这个奶奶，倒是有倚仗。”
    这底气足的，不过一夜，出来扛罪名的人都找好。想那四公子，这就要没前程，他怎么肯？但他不肯，也没有办法，谁叫是他的亲兄弟呢？
    庄大人反而松口气，昨夜他也担足了心，揪住国公府不放，辅国公回来不会依着自己，山西这里官就难做的很。
    陈留郡王妃，又是国公的女儿不是？
    这样也好，可以放心的查，有人顶罪不是，并不是让巡抚不查这案子，庄大人挥挥手，为官多年，没有圆通也多少学点儿，这案子能查，后面罪名落下有人接，他放心了。
    ……
    宝珠一个上午都不开心，回过袁夫人话，袁夫人夸了她，让她去休息。袁夫人自去回国公夫人的话。
    和女眷们坐上一会儿，强笑陪着，推说有家事走开，也没有人怪她。
    到下午，赵大人来拜，二爷宝珠是一定要见的人。
    “单独说话。”
    宝珠就让丫头们出去。
    赵大人徐徐：“二爷，您是有差使在身的人，这走动上，可以当心呐。”
    宝珠面庞一白，正要算从她去见庄大人到现在过了几个时辰，赵大人竟然这就知道，赵大人打断她：“您不用算了，您就告诉我吧，您去作什么了，您不说，我也知道。看在小袁将军面上，这一回我告诉您，下一回我可就不说了。”
    宝珠正无精打采，笑容就更勉强。
    赵大人误会了，笑道：“您别让我吓到，我要是想吓你，就不来告诉你。直说吧，出了什么大事，要一早去见巡抚？”
    这要是个男人，还可以玩笑一句，把巡抚堵在被窝里，但宝珠是个女眷，也就不好乱说话。只是好奇：“有事情，你不来找我，你去找他？”
    宝珠又急又羞，这就哭了。
    赵大人搓着手：“这个，好吧，有难事儿，我能当的，我为你当个家，小袁不在家是不是？你有话对我说，太子殿下也对我说过的。”
    “怕是不能说？”宝珠低声。
    赵大人一笑：“只要不是造反，都能说。”宝珠面色又是一白。
    赵大人察颜观色，微笑道：“可是为五公子的事情？”
    “哗啦！”
    宝珠把小几上的茶碗带到地上，外面丫头听到，就要进来，宝珠忙道出去，丫头们才又回原位。
    宝珠定定神，心知这件事情有些人不能瞒着，苦笑道：“莫非也有人去您那诬告我们吗？”
    “诬告，这话妙极了！”赵大人半开玩笑：“但奶奶是怕诬告的人？您是怕连坐才是。”
    宝珠叹气：“我不怕，我怕孩子们让他拖累。”
    “也是，那您还不想办法去，还在这里叹气有什么用？”赵大人的话让宝珠大吃一惊，宝珠直起身子：“怎么，我可以去代他想办法？”
    赵大人好笑：“奶奶不是一般女子，怎么也出来这样的话？是我的家人出这样败类，我也要为自己想想办法吧。”
    宝珠惊讶，心里的纠结这就去了一半：“我是想办法来着，可是我又恨他，我是没有证据，我打心里觉得像，不过我们以前不好也是真的，觉得不值，这就觉得对不住全大同的人。”
    “哈哈哈哈……”赵大人爽朗的笑了，笑得宝珠干瞪眼睛候着，他又是调侃的语气：“如果这事属实，也轮不到你对不住全大同的人，对不住死去的人。”
    把笑容一收，赵大人严肃地道：“这里是边城！出内奸和遇敌最多的地方！这一仗，是有人起意要打，没有这个内奸，就是那个内奸。那内奸的家人全不活了？他们也不是内奸！是谁，揪出来一刀杀了，这就痛快！约束家人子弟，也只能这样。住这里的人，能不知道必有战乱？他们住的就是这地方。天恼地恼，也轮不到你奶奶在这里恼。要说恼啊，我正头痛呢，知府大人殉职，这护城不力的罪名，全到我头上。我也有伤，但上面他能认吗？处处边城都有内奸，都没有破，就这一处破了，要说我应变不力，平时操练不足。这是我该恼的事情才对。”
    宝珠心头如解冻的江水，有融融上来。
    “家里如果出这样的人，谁不恼谁不恨！但依我看，四公子奋战，五公子不见得是内奸！”
    宝珠心头又是一松：“是啊，”
    “再就他是个内奸，奶奶，您也得想办法，对不对，换成是我，我把这内奸送衙门，我也得为家人想办法是不是？”赵大人笑：“谁要去为内奸有罪名，他娘的他出了事，还真的陪上他不成？”
    “律法是律法，脱罪是脱罪。”
    他又丢下一句话：“以后啊，当差是不能乱跑的。我已经要有护城不力的罪名，总不能还有个监查不力的罪名。”
    宝珠答应，涨红脸：“是是，这事儿再不会出现。”
    “出现也得我先知道，”赵大人微笑：“等小袁回来，只管问他。他在京里要也这样当看不见，太子殿下能放过他？”
    让宝珠难为情半天，直到晚上。
    但心情好过来不少，虽是无奈，但也只能先这样。还是，有些事情只能是个这样。宝珠寄希望于来年的春天，春发草长人增多，她也就能好些吧。
    当晚，把事情经过写成信，以隐语道此事，长长的，准备发给袁训。写完，烛下又想半天自己丈夫，如果他在家，也就不用宝珠烦心。
    ……
    袁训等人，在这个夜晚离要去的地方不远。
    赶着一群马，小王爷懒懒握着长鞭子：“哎，我说小倌儿，我都赶了一天，明天该你当马倌儿了。”
    又四处瞅瞅，幸好背风，褚大不曾听到。
    在装贩马的。
    袁训笑话他：“您那名字，天生就是个倌儿，你继续赶吧。”拍拍身上绣花衣裳：“我们是贩珠宝的，怎么能赶马？”
    和袁训在一起的太子党们，几乎全是锦绣衣裳，小王爷带着他的家将，是贩马的。
    萧观嘀咕：“又合起来欺负我了，把爷爷我惹烦了，有你们好瞧的！”
    连渊皱眉，这一位又当上爷爷了。再当爷爷，治他也有招儿。连渊道：“你不当，我们不去了！”
    “无赖泼皮就是你！”萧观愤愤，用力把马鞭子一抽，好似抽在连渊身上一样，骂上一声。