除去上方的火折子是光亮的，前方尽是黑暗。不知哪里能通风，风从远古起来那节奏，闷在地里久了，阴沉沉的，但宝珠身边有表凶在，并不害怕。
    反而，眨眨眼睛俏皮的笑了，嘟起嘴儿：“原来放着这个好哄宝珠，”凑到袁训面前：“还有什么，还给宝珠看什么？”
    “这个今天都看不完，哪里还有什么？”袁训见妻子爱娇，由不得对她面上飞一眼，正看到宝珠的噘嘴儿，袁将军一阵嫌恶上来：“把嘴放下来，别跟着学。”
    又道：“怎么不学好的？”往下面走几步，火折子点亮道路。
    宝珠收起噘嘴儿，又把嘴儿扁起来：“人家本来就会，人家才不是学她。”宝珠抚额头，像是遇到小沈夫人出尽撒娇百宝以后，别人都不能好好的撒个娇儿，颇有学她的意思。
    她站在原地并不走。
    袁训又下去两步，没听到跟来的脚步声，站住回身道：“不要怕，有我呢，咱们逛逛去。”宝珠把嘴儿更扁，娇滴滴来上一声：“人家累了的。”
    袁训带着随时会呕吐出来，想说宝珠来着，又忍俊不禁笑出来：“别指望我抱你，我可不是小沈！”
    夫妻都想到进镇的那一天。
    那一天也是夫妻们相见，小沈夫人把别人全腻歪走开，就嚷着累了的，她也真的是坐车颠累，又正午地上热，就让丈夫抱起来。
    抱到别人视线里面，这才放下来。别人全看得牙痒痒，这对夫妻毫不脸红。
    想到这里，宝珠嘻嘻，这里没有别人不是，如果有人，她还会怕袁训不理自己，当众对自己说上一句，面子上难堪。别人全不在，宝珠得了意，扬着下巴：“人家不会走。”
    袁训嘴里叽哩咕碌说了句什么，神色看上去和小王爷遇到小沈夫人那表情一样，应该是在骂沈渭带坏自家好好的宝珠，但骂过返身回来，没好气在宝珠面前蹲了蹲身子。
    宝珠伏到他背上，接过火折子在手上，忍不住：“哈！”在这笑声中，她的丈夫翻个大白眼儿。
    宽阔的后背像来时的大船，安稳妥当。宝珠心中得意，又见袁训一段脖子在眼前，低下头来亲了亲。
    袁训微笑着，在宝珠屁股上拍了拍。
    这交易真差，宝珠嘟囔着，不肯再去亲他。
    先走过一段长长的通道，俱是大石砌成，两边装的还有铜油灯。袁训边走边介绍：“这灯里的油，一个月下来检查一回。”又把是谁告诉给宝珠。
    想想又道：“我可不是拿这个哄你，我又没得罪你，作什么要哄你。以前我回来，一次在姐姐家里，一次我陪寿姐儿，咱们又没多久就去城里住，没功夫带你来，现在你不一样了，二爷了，”
    二爷吃吃地笑，犹在争取：“二爷也要哄的。”
    “不哄！全是小沈闹的，等离开这里，路上我非揍他不可。”
    二爷嘻嘻为沈渭说情：“不是挺好的。”
    她的丈夫重重一哼。
    前面，出现岔路口。袁训斜眼背后：“下来看看吧？”宝珠扭身子，又去扼他脖子：“不行。”袁大叹口气，背着妻子原地站着，一只手护着她，一只手指点：“这个，往大同城里，这个，往舅父家里，这个，往卫所，这个，去野外无人处。”
    想到自己离开以后，背上这个就是当家作主的那个，现在却缠在背上自己走都不肯，恨的在宝珠身上又拍一把，认命的背着宝珠走进其中的一条。
    “没功夫带你全逛，今天晚上也走不完，走走看看吧。”袁训说过，宝珠笑容可掬：“好，又不要我自己走。”
    她银铃似地笑声，在地道里成串儿的碰撞在石墙上。
    这个晚上哄老婆的，还有别人。
    袁训是必须把地道告诉宝珠了，哄的意思不多。小王爷萧观却是全心全意的哄，和他前几天一样，他白天当着人呼来喝去，是个粗人，到晚上就粗中有细，对着世子妃嘘寒问暖。
    问的不是世子妃本人，是皱他的浓眉：“给岳母去信了吧？”
    世子妃就开心了：“你晚饭后外面逛那会子，我已经写好，你还要再添什么？”一天往京里一封信问病情，这是小王爷的主张。他没有这个主张，世子妃也想这样的做，但当女婿的主动说上一句，当妻子该有多开心。
    他白天大呼小叫的，世子妃自是不怪他。
    和萧观呆久的人都知道，想让小王爷不大呼小叫，好似春天不长草，冬天不北风那么难。世子妃和他青梅竹马长大，对他的了解，和沈渭对妻子的了解一样深。
    头一句问过，小王爷还有第二句。满意的道：“胖妞儿，你肯来守着我，很好。”世子妃就开心了，随后呢，没有了，小王爷走出去。
    他嗜武成痴，临睡前还要耍通棍棒，这里住着也方便，开后门，就是一大片空地，两个跟班儿王千金和白不是早在这里候着，比上一回，再冷的天气也要到出身汗，才回来睡下。
    看着他出去，世子妃晚上回房为母亲忧愁的心就解开好些。白天是客人，总要袁夫人那里去看看孩子，说上几句，又和宝珠等人逛逛附近，当着人也不能忧伤，全在晚上尽情的想。
    一句“很好”，已是她丈夫能说的最动听话，世子妃也就满意了，觉得此行不虚，认为自己从小到大就是个好运气的人。
    她的姐姐凤鸾姑娘生得更好，但和萧观同年。定亲的时候，镇南王府是考虑到定长女，但萧观和胖妞儿更能玩到一处，就定下次女。
    小王爷是独子，王妃是必然的。小王爷不好女色，房中虽有通房没正眼瞧过几回——在京里也不常和未婚妻见面，都大了，要避嫌——但也不让胖妞儿担心风花和雪月，胖妞儿又心宽，自己都觉得凡事极顺畅。
    他的丈夫满意她来，胖妞儿也满意自己来。唯一不开心的地方就是母亲的病，但母亲临行说得透彻：“你有福气，你丈夫没有三个四个，娘家也根基深，能再生个儿子，我就是走了，也是闭眼的。”
    有孩子现在不是自己婆婆盼的事，娘家也盼，胖妞儿虽想回母亲床前，但有孩子一样是尽孝大事，又有丈夫的好听话儿，她呆的安心。
    小沈夫人总背后纳闷世子妃怎么受得了小王爷，说不准这会儿正在为世子妃抱屈，但如人饮水，冷暖自如，在别人看来她的丈夫不会花前月下，但胖妞儿自己喜欢。
    隔壁，是宝珠安排的，是家人居所。每位带上从人两到三个院子，院子的隔壁，两边全是家人，这样要什么也随时可以叫人极是方便。
    家人的隔壁，是连渊住处。
    连夫人酸酸凉凉：“你和小沈将军不是挺好的，一个样子不是更好？”说过自己掩面轻笑，明知道这话说了没用，不过每天看过沈氏夫妻，就想再说说。
    “我现在和他不好，以后也不打算好。”连渊在看兵书。让沈渭膈应的，会花前月下的袁训不愿意当着人哄宝珠，一样花前月下过的连氏夫妻也变成这模样。
    在他们隔壁的隔壁，尚栋在烛光下面捣鼓他的新发明，满桌子全是木头零碎东西，有长有短有尖有圆，他在家里也这样，但尚夫人坐旁边有闷气。
    想我大老远的来看你，又离走不远，好歹也陪陪人不是。
    尚栋偶然抬头看到，就和昨天一样，他是个凉凉腔：“我这个东西，做出来了，单打沈渭，打别人我才不做它。”
    尚夫人就要好笑：“没羞没耻的，做出东西来打自己人，亏你说得出来！”把个身子扭到一旁，继续闷气。
    夫妻在京里成亲，成亲的第二天尚栋就摆弄这些，尚夫人并不恼怒，但在这里，总像是有哪里不对。
    这一对也是沈氏夫妻症候受害人。
    褚氏夫妻携手看月，没中沈氏病毒。褚大就不会花前月下，但摆个桌子在外面吃东西和方明珠说闲话他会。
    “格嘣，”方明珠笑着，咬着一个花生，就着月光看：“这是新收的，二婶儿今天才送过来的，我让小月下午现炒的。”
    褚大也正在吃，道：“好吃。”
    “宝珠啊，真是太好了。管饭的时候从不把我们丢下不说，这平时送些水菜生果子来，说是要什么口味，自己收拾出来，各人口味总有不同，又说和你相聚不容易，她想不到的，就送到生的来，你爱吃什么，我就收拾给你，这可不是太好了。”
    方明珠说话，就要把宝珠夸上一通。
    她能安然住到这里有吃有喝，还有个丫头给她使唤，地也专门有人来扫，水有人送来，丈夫就在旁边，方明珠满意的浑身汗毛孔儿里要冒出来，本就到处全是香的，这又吃上当年的新鲜东西，更是一个香。
    褚氏夫妻的共同点，就在于全要夸夸袁氏夫妻。
    褚大道：“难得的好人啊。袁夫人好，袁将军好，人家才一生就是两个。”想到过几天就要离开，褚大对妻子笑笑：“我走了，你别回京，就在这里吧。别怕冬天冷，这里比边城外面好太多，”
    军营里冬天全是齐腰深的雪，褚大怕妻子担心才没有说出来。
    没三五句，就要夸一夸。
    “打仗三五年的老兵多得数不过来，听到你来了，都羡慕得眼珠子能瞪出来。”褚大这老实人不懂什么叫得意，他少年离乡，辗转生活，一直居于人下，见人就要陪笑脸儿，养成得意事情与我无关的心态。
    但这浑身往外冒泡儿，冒得舒舒服服，让褚大长长吁气，又夸上了：“没有袁将军夫妻，我们夫妻怎么能这么容易就见上。这路不好走。”
    他又想到自己来时带匹马还走半年。
    方明珠附合：“是啊，有船还走那么久，有车坐还走那么久，”她跟着车和船，没有迷方向之感，只是叹气：“没有宝珠，让我一个人，我可不敢来。”
    见天儿说烂了的事情再说一遍：“路上遇到劫道的，”格格捂着脸笑。
    遇到劫道儿的应该这样笑吗？肯定不是。但褚娘子回想起来总要好笑：“拿个那么大刀，嚷着车轮印子重，把硬货送过来。”
    褚大露出笑容，他早听过下文，但再听还是笑。对妻子遇劫道儿的反而笑容满面，这要不是妻子跟着宝珠出来的，貌似也不会。
    “辛五娘子的儿子，天豹，那虎头虎脑有力气的那个，和万掌柜的争，又和孔管家争，他也要打，他也要打，”方明珠沉浸在故事里，笑得嫣然：“真好玩儿。”
    悠悠对明月，似半梦又半醒：“没有宝珠，可怎么办呐？”
    “是啊。”褚大心里也在想，如果自己没有去见小袁将军——在袁训来看是“救”，在褚大来看，他是去“见”——哪有现在的好时光？
    老兵对自己的殷切期盼思念家人的眼睛，时时都在面前晃动。
    这对夫妻相得，他们闲了坐下来，不是说宝珠好就是说袁将军好，再不然说袁夫人好这里家人好，对以后的日子全无忧虑，充满美好的憧憬。
    …。
    有袁训打苏赫的新主张，萧观第二天早饭居然没对小沈夫人暗战。那要好看馒头的嗓音又出来，小王爷还对着手里的馒头看看，随意的扫上一眼，也似在找找这馒头好不好看，这一回也没往嘴里狂塞。
    饭后又去和袁训单独商讨一通，约好走的那天，离开后再和大家挑明。
    很快到离开的日子，袁夫人带着媳妇孙子家人送出小镇。
    袁训把儿子抱了又抱，不是女儿也亲了亲。又让宝珠：“不要难过，我又不是头一回走，再说指不定你有了，你难过不要紧，别影响身子。”
    宝珠就不伤心，想想表凶说的也有道理。
    “按日子请小贺医生来看，别怕麻烦。”袁训笑道：“顺伯留给寿姐儿，不然他请小贺医生最有一手，不怕他不来。”
    对于这等名医，是要不管三七二十一，抓着就走。
    宝珠听，不但不难过，反而笑出来：“把他拘在京里好几个月那回，可不就是这样带走的。”
    小王爷就一声交待：“胖妞儿，我走了！”
    褚大也就一声交待：“别走，就在这里。袁将军回来，我也就能跟回来看看你。”褚大有怕方明珠又和岳母住在一处，受他的岳母影响。
    方姨妈改变很多，但她的女婿没亲眼见到，还是旧印象在心里。
    不用问的，沈氏夫妻缠缠绵绵，难分难舍，泪眼儿相执，竟无语凝噎。
    只看到萧观酸倒牙根，连渊焦躁难耐，尚栋很想发脾气，余下的太子党就去拦他。“不要拦我，让我撞树去！”尚栋嚷着，沈渭才从泪眼中醒来。
    “我走了，”他深情的看着妻子，袁训胸口一酸，顿时有早饭那菜放多了醋之感。山西人全爱吃醋，也能吃醋，袁将军能嫌醋多，也是让膈应得深。
    小沈夫人泣不在声：“嗯。”说过嗯，又款款的往丈夫怀里走了走。袁训呼口气，这样子分别，到明年也分不开。
    沈渭退一步，小沈夫人进一步。
    有心拿出上司将军的气势喝命，这位又是亲家母，以后宝贝女儿的婆婆，不能得罪，袁训就自己忍着，对着别处揉胸口。
    当丈夫的全不耐烦，当妻子的全酸溜溜。直到萧观忍无可忍，本来他想着离别还能不体谅人呢？但很快发现体谅放在这儿是种错误。吼一嗓子：“我先走了！”
    一打马，带着家将泼风似离开。
    后面传来惊呼声：“沈夫人，你不要紧吧？”
    “这是晕了的。”
    原来小王爷一声咆哮，小沈夫人立即头一歪，晕在丈夫手臂上。女眷们忙过来看她，却帮了沈渭一个忙，把妻子就势交到女眷们手上，拔腿就上了马。
    小王爷的呼声又过来，雷霆似的：“扔河里！治晕病最见效！”扔河里还有不醒的晕人吗？
    小沈夫人奇迹般的醒过来，看看丈夫，已经只有一个背影，沈渭上了马，跑得比别人要快，估计他也累了。
    小沈夫人着了急，就要跺脚，女眷们还在担心她：“要不要紧？”
    伸手摸额头的，还有学过几天药，不管真懂假懂把脉的，给她送茶水的。旁边有送行酒，宝珠让人倒一小口，送到亲家母唇边：“喝了它！活活血。”
    七手八脚的折腾着，当丈夫的早跑远了。
    他们一气跑出去几十里，这才痛快了。回身住马，萧观头一个对着沈渭就抽，骂道：“怕老婆的滚！”
    沈渭让开，就离连渊近了，让连渊抽上一马鞭，连渊也骂：“忍到现在我容易吗？”尚栋后面跟上来：“兄弟们，全是他害的，我老婆天天抱怨我，揍他！”
    沈渭抱头就叫：“小袁帮忙！”
    袁训慢吞吞：“你们先打，我排后面。”
    家人们在后面窃笑，看着沈渭让打得拍马离开几里路，余下的人犹有怒气。萧观道：“下马，咱们商议事情，没有老婆奴，喝凉水儿都舒坦！”
    大家围坐说话，独不让沈渭过来。把话一说，都赞成。年少正胆大，又艺高全胆大，兴高采烈齐出声：“好！”袁训微微地笑了。
    他的脑海里出现小加寿胖胖的身子，跟在脚下面：“爹爹，你不会买这个，”“爹爹，你不会小二叔叔的那个，”当父亲的，这就要给女儿一个大大的礼物，未来国丈决定用战功，为女儿在后座上添砖加瓦。
    全是为了加寿，袁训才想出这样奇袭的主意。
    他要用一战又一战，让以后再有可能出现的类似柳丞相不会看轻他。将军一战成名，但不能再战，只是一战将军。
    袁训不想当一战将军，为了女儿，就更不成。
    宫里的嫔妃们过得好不好，与外戚的功绩有关连。而外戚的圣眷高低，又与嫔妃的得宠有关连。
    袁训要当一个力挺女儿的好父亲，让女儿不管在哪里，都让人想到她有一个不能看轻的父亲。
    当下商议好，都同意沈渭去搬兵。沈渭不服气：“派个家将就去搬了，王千金和白不是，是两个死人吗？他们不能去！”
    “放心，功劳少不了你的！但是，你离开我们喜欢。”
    “可我也累啊，我也不想那样，我要是不那样，我妻子成天儿的哭，你们还能过上这些天的安生日子？”沈渭道：“都应该谢我才对。”
    但是没用，还是把小沈将军打发走。
    可怜的沈渭可怜巴巴的离开，路上回过几次头，完全没有指望，才策马狂奔去见梁山王。
    ……
    宝珠在上午的时候，就挨家去拜访女眷们。
    也许有些急，却是宝珠的心意。
    送行多在早上，小沈夫人腻歪耽误些钟点。大家回转，袁夫人和宝珠都请她们同去坐坐，但夫妻初别，都没有和人说话的心，都辞了。袁夫人说也好，自己转转也随意，抱着孙子回房。
    中秋已过将是九月，如果是天冷的年份，九月里都会有雪，不是送宝贝儿子，宝贝孙子才不肯轻易出房门，这就还回暖暖的房里，看着他们坐起来咿呀学语的好。
    宝珠简单料理了家务，方明珠不要当闲人，和红花等人全陪在这里。
    袁家杂货铺那小小的屋子，侍候的人站不下，宝珠坐在炕上，红花卫氏梅英都在这里，就满当当。方明珠不敢争，站到堂屋里。
    “明珠，明天咱们去二婶儿三婶儿那里。”宝珠唤她。方明珠忙答应：“哎。”喜滋滋儿的，明珠又要有事情做了。
    邵氏张氏在她们初进家时回来相见，陪上三天就又回去草场。这秋天正是收草药等物的时候，草药多一分，山货多一分，掌珠在京里的铺子不打饥荒，邵氏就安心。那铺子又有玉珠分钱，张氏也安心。
    她们不确定袁训等人几时走，就早早说过不送，现在还在草场上。
    红花就出去让人安排车辆，回来告诉，再皱小眉头：“二太太说的话，我竟然不能相信，雇工能把主人欺负了，还不赶紧打发走？”
    “不是说用人，现在正收东西，也正要用人。”宝珠浑然不放心上。在京里她就担心邵氏不能挟制人，以为有张氏在，又有家人帮着，不能作乱。回来当天晚上，单独见邵氏说话，邵氏道：“宝珠你去看看吧，真是无法无天，要不是紧着用人，早早地打发他们走。”
    陪表凶是头一位，宝珠也不把几个雇工放心上，就安排在表凶走后的第二天过去。琐事一一看过，就只带红花梅英，往来的女眷里其中一位。这位夫人姓常，嫁的丈夫叫宋程。凡太子党，多是功勋子弟，但也有苏先那样贼出身，袁训这样外面看上没根基的。
    这位小宋将军，在跟太子以前，父亲在外当武官，伤病回来就不再为官，虽是京中原籍，但也有各房头，父亲不再为官，和连渊等人一样是世家，一样功勋出身，这就不能相比，宋夫人常氏呢，不是多深厚的家世，父在任上卓异，转入京官，和小宋将军成就亲事。
    宝珠头一个来看她，是揣摩出来的，这一位像是早肚子里有看法，不见得情愿在这里的。
    小宋夫人在屋里戚戚，见宝珠到来，面上欣喜一下，觉得宝珠就来看自己，是心里有自己，也就和盘托出。
    “守着他在这里？家里全不要了吗？”小宋夫人很想明白的说出来，但又不能。她苦笑着：“六姐儿，”小宋夫人排行在宝珠上面。
    “我和你不能比，”宝珠惭愧，这话像是很多人说过。大姐也说，往来的女眷们也说，好在三姐过得悠哉，她并不说，还能让宝珠喘口气儿。
    “家里有五个房头呢，”小宋夫人轻轻地笑，笑容跟画在脸上，全浮在表面上。“兄弟亲的，又是几个，还有堂兄弟一大堆，又有姐妹们，我一个人吃用在这里，蒙你招待，公婆交待我留银子给你，你总是推开，但这事情，你知道我知道，还有这里的姐妹们也知道，家里的妯娌姐妹们都不知道，还以为我花了多少钱。”
    宝珠踌躇，她过得虽顺，却能体谅到别人的苦。一个人过一个样子出来，怎么能个个都一样？宝珠想过，就笑：“那更要在这里守着吧，我这里倒不是装大方，而是你们留下来，也陪了我，我理当招待，再者这里水菜鸡鸭都现成，也就送给你们，还要什么钱。我不收，家里要给，住上几年夫妻同回京去，还有一笔私房银子呢。”
    小宋夫人让宝珠逗笑：“有理。”但随即又是苦笑：“不怕你笑，都跟你似的守在这里，真是难得。这么远的道路，我早打听过了，天气不如京里的好，冬天苦寒。”
    宝珠小心地分辨：“京里也苦寒不是，”京里的冷，在小城里长大的宝珠一样觉出。
    “京城从来是繁华的，”小宋夫人不这么看，扬扬眉头：“你机灵鬼儿，看出我要走的心思，这个，”
    犹豫一下，措词并不坏：“这里你心里有我，把我放心上，也就猜出来。但是，更让我难过。”
    宝珠陪笑：“我错在哪里，请告诉我。”
    “不是你错…。先说刚才家里的话吧。六姐儿，你把我话匣子打开，听我再说家事。”小宋夫人叹气：“一家子几个兄弟，亲的盯着我们，我不恼。堂兄弟也来盯我们，姑表兄弟也来盯我们。”
    宝珠脑海里顿时出现一堆的兄弟妯娌，窃窃一笑，宝珠这里难道不是吗？国公府里早就约好，等夫妻相聚结束，就请宝珠和客人们去做客，那里可是八个妯娌。
    八个？
    有时候宝珠都佩服自己，怎么跑到八个妯娌窝里去了。
    “侥幸嫁给他，都说有出息，我眼里看也有出息。兄弟那么多，能入太子府中只就一个，这就扎了马蜂窝似的，”小宋夫人幽然。
    宝珠嫣然，和她逗乐子：“多大的马蜂窝？”
    “什么？”小宋夫人没听懂。
    宝珠抬手比划：“马蜂窝有小的，这么小的，大白天的没有蜂子在，我们加寿淘气，一个没看住，拿竹竿还捅过一回，还好没螯到，把我吓个半死。”
    小宋夫人格格笑上两声。
    “又有再大些的，也有人敢捅，再大的，旧年杨树上跟水桶似的，这就没有人敢碰。”宝珠嘻嘻：“姐姐说拿自己家里人比马蜂窝，能有多大？就是大些，也是血浓于水的马蜂窝不是。”
    宝珠拖长嗓音：“安心啦，在这里住着吧。”
    “要是血浓于水倒好，我们这一个都说能干，没有人往他面前说什么，都往我面前说？我成了听话的。又是多给了钱，又是多用了东西的，我往这来上一回，不是婆婆苦劝我并不来，但办船搬东西的，给我四季衣服，不知道扎到多少人眼，我再住上两天，是要走的，来看看他，就是我的夫妻情分了。”
    宝珠出师就碰壁，后悔自己先劝方明珠，后劝这些难劝的，也就能先大捷。
    但不放弃，还是劝着：“你回去也听话？在这里听不到，留下来吧，小宋将军也喜欢，夫妻情分上浓，争执起来都有说嘴的地方。”
    宝珠笑眯眯。
    人生于世，有时候力争上游，有时候随缘随份。宝珠在婆婆和丈夫面前为什么地位高，不仅是独子，不仅是婆婆和丈夫人好，还有宝珠肯在这里守着，她不在这里守着，上哪儿去生好女儿和好儿子？
    真是夫妻争执上来，说一句我守着你呢，响亮过人，绝对性姿态压倒。
    小宋夫人淡淡：“我已经太有夫妻情分了，我认识的人家，除去咱们几个以外，我娘家的亲戚，我婆家的亲戚，有谁像我一样走这么远？全是男的外面当官，女眷在家里舒服。情分已足，我收着的好。太满出去，只怕招人厌。”
    “谁敢厌我们？”宝珠满面愤愤，要打这个抱不平。
    “我们不是那青梅竹马的表妹，我们没有那跟前跟后的情分。”小宋夫人酸溜溜。
    到这里，就全是小沈夫人闹出来的，惹得别家夫妻暗地里生分，认为当丈夫的不够情意，不识自己远路而来的情分，宝珠说干了话，带着沮丧出院门后，又要强打精神，去劝下一家。
    回身一看，方明珠怯怯跟着自己，宝珠大喜，唤过她来，殷殷地问：“明珠，你是要在这里好守着的吧？”
    “自然的！”
    宝珠心情回来不少，生出许多劝人的气力，走到下一家院内。
    ……
    走出府门，龙五公子觉得日头刺眼。从他的视线看过去，见到街道上走过的人都有精神，不是有笑容，就是很匆匆，更把他从京里落榜回来寂寥的心情衬成一片灰蒙蒙。
    算算日子，从四月殿试后落榜，陪着兄长四公子在京里选官，运气不错，兄长的官职在这里——龙五和龙四都认为运气不错，他们的父亲辅国公一定不苟同。
    四公子当官去了，兄弟们不再是天天相伴，五公子就不出门见人，他又落选，实在难以见人。还有萧仪的死，给龙五撞击很大。
    以前他在诗社里高发阔论，说的大多是萧仪言论引出来的话。水有源头就出来的足，仪殿下所想，就是龙五的源头。现在这源头没了，龙五也没有去诗社的心思，还有袁训是第二科高中探花，和他打赌的那阮小二也中了状元，更让龙五梗在心里，难以见人。
    数月的不出门，怎么就今天要出门？
    一个有人约他，是学里的知己，以前也追随过仪殿下的心思。一个是再不出门，就只能留在家里见那个……。凶神恶煞的，不可理喻的，见到又实在难为情，怕她小嘴儿一张吐出一堆难听话的…。表弟妹安氏。
    龙四龙五出门去赶考的时候，宝珠还在山西，袁夫人却在京中。家里是给他们备下东西，让他们去拜姑母。结果呢，是弟妹先拜的他们，龙四还好，他有了官职，宝珠来做客，他可以说衙门里有事儿，龙五就无可推却，算着袁训等人离去，家里一定要请安氏弟妹，他预先的出府和学友们走动起来，到时候说有诗社什么的，也就可以避开。
    听上去宝珠能耐不小，能把数月不敢见人的五公子这就撵出府门。
    抬步，往熟悉的诗社过去，这是一个幽静的亭阁，上面有个古诗题壁，县官们让保护起来，派个人看门，不许闲人上来，学子们可以在这里对诗。
    大门外，龙五见几茎野菊生出墙角，又想到那外表出尘飘逸的仪殿下，心头作痛，又强自忍住。
    有人喜欢吃酸，有人喜欢吃辣，给习惯吃酸的人吃辣，他得多难过？很难拧过去。说话上，也是一样。
    龙五喜欢发针对时事的评论，他的心思认为某官不对，京里出来的某调令不对，他就喜欢这样的说，痛快，发泄，是自己当家作主人的姿态，说完了回家去，还是一样的过，他并不管。
    让龙五揣摩圣意，跟着圣意走，跟吃酸的人喂下一盘子辣椒一样，他心里就没有辣的概念，这是折腾他。
    至于龙五认为宫里出来的种种不对，还想去宫里求官，在他来说没什么啊，不去宫里求官，还能去哪儿呢？
    而发发议论，这也正常。
    走进大门，龙五以前评论的心就上来。见到约他的人，那人早泡好茶在那里，旁边坐着一个中年人，气宇过人，面带精明，肤色微暗，干练模样，龙五也没有多放心上，这里时常出现个外人很正常。
    把桌子一拍，龙五整个人都活过来。
    “你问我仪殿下怎么死的，唉，还不就是说几句话，其实说说有什么，说话能件件顺从上意吗？这就定下个谋反，”龙五渐愤怒起来。
    “那个高大进，凭什么当状元？让他当状元，就是去送死的！福王殿下杀了他，杀得他！要是我也得杀他！”
    福王殿下，在旁边坐着，眸光闪动。他暗相，龙家五公子对整件事情并不知情，他也没看出福王是杀人灭口。
    京里那混账是只想当王爷，有一丁点影响到他继续当王爷，他都会扼杀。
    杀仪儿，杀高大进，是一样的心思。
    把龙五的心思看清楚，福王就单刀直入，手在脸上一抹，也就有了泪水。死的是他亲生子，他眼泪不费事就出来。
    “五公子仗义！难怪仪殿下生前有话，说他为澄清玉宇，难免有偏激之言，也就可能得罪什么人，说如有什么，山西龙五公子，是可以依赖的。”
    龙五打个激灵，从头到脚的清醒。
    萧仪是定谋反罪名，而且他也真的想谋反，龙五完全知道。
    他在这里为他不平，是先入为主的欣赏萧仪，在天高皇帝远说话可以不避的地方，也就说上几句没别的意思。
    没想到招出来这个人，龙五狐疑。想适才见面的介绍，说是经商的秀才，屡试不第，转而行商，有文才，慕诗社，这才过来。
    现在他自称仪殿下的人，龙五心思转动，这是什么意思？
    就看学友，学友笑道：“这个，是福王府中的萧大管家。”福王跟着笑：“五公子最近少出来，我本想国公府上投名贴，请见五公子。但，”面色微沉：“仪殿下身死后，怕受人嫌弃，不敢径直登门。转他人之手，特意请见五公子。”
    这话滴水不漏，龙五最近也的确是没有出门，他家不是寻常人家，不是说找他就能找到，就点点头，还有警惕：“大管家找我有什么事情？”
    “我管的是家里的商队，我们有支商队近日要回来，本来不要麻烦五公子，但惭愧的是仪殿下死的冤枉，不知哪起子小人害死了他，又有王爷虽放出来，实则是让看押。商队不敢再打着王府旗号入边城，我是没有办法，才想到在我出关以前，仪殿下曾说过，那是几年前的事情，说五公子是个遇事可以相托的人，无奈厚着脸皮求到您面前。”
    福王说得诚恳无比，如果说他是个王爷，又是这样的口吻，这里两个人都不会相信。
    就是龙五，也只打量他风尘仆仆，像走远路的商队，又气势过人，说是王府的管家也可信。就松口气：“商队是小事情，也是的，谁家没有个倒霉事情，”本着安慰，龙五道：“但福王殿下后来又有圣眷，也是皇恩…。”
    在这里停下来，龙五面有尴尬。
    福王殿下后来有的圣眷，是到宫里饮宴用酒，皇帝博得一个“爱弟”的名声，哪怕侄子要造反，皇帝也没株连不是？
    龙五倒不是对夸皇帝心有芥蒂，让他断了话的是那天宫宴的原因不是别人，是小加寿过生日，在宫里做寿。
    小孩子哪有说做寿的？还没大，哪来的寿？
    但满京里恭维，都这样的说。为了加寿的寿宴，把簪花宴也推迟，都说是本朝头一人。小袁一家过得越好，龙五就越不痛快。
    本想安慰管家，这就无端的停下。
    福王也不想多听，王爷有圣眷？不是那个混蛋，他不会流落在外妻儿不能相见，妻儿也不会横死。妻子的死，与他有关，儿子的死，是他亲手所刃。
    心头酸痛上来，恰好五公子不再说下去，福王也怕他再说，忙只说商队的事情：“人数不少，我们家一共三支商队，每队数百人，都不敢随意入城，一个是年后到的，余下两支陆续到来，全候在外面，还有一支是亲戚家的，加起来有两千人左右，还有大车，请五公子帮帮忙，我们绕过卫所进来也罢。”
    龙五一口答应：“行，卫所那里我去说话。”说好等说过回口信儿。
    随后出来，福王带的人候在城门，接住他，同出城数里。福王沉下面容：“去告诉苏赫，明天或是后天晚上有人带他们过来，凡事小心，不到城下不要暴露！”
    ……
    大同城外约有两百里，是处低洼地方。冷月照着小山丘，树林里外停着大车，打扮成商人的精兵们看似睡着，其实怀里全抱着刀，有动静就一跃而起应战。
    消息送到这里，是深夜。苏赫和几个将领在看地图。他阴鹫般的眸光，寒如雪峰月，紧绷的嘴唇成一条线，似乎都可以用来杀人。
    杀气，寒光，残忍，在他身上流动不已。再换上的，是财富，嗜血，和挺进中原。
    他还不知道袁训等人离开，而路线不同，也没有遇上。
    苏赫知道的，是他的大仇将在明天得报。
    他和福王府中和袁训交过手，袁训不是他的对手。这样的人杀了自己父亲，苏赫从没有当他是英雄，他也能让自己报两年的仇都没有达成…。这耻辱将在明天奉上。
    杀光他的家人，烧光他的家产！
    不不，把他的老婆抢走，汉人的女人都是很美貌的……苏赫想到这里，嗓子眼里涌动出奇异的咕咕声，像是提前在嘲笑袁训。
    睡他的女人，那一定是美妙的。
    他在得意妄想时，袁训一行打马狂奔。都是马上的好手，都想争取早一刻到地方，又都有备用马，这就备得不遗余力。
    还不耽误吵架。
    “我说，这掌柜的一定是我当，我才不给你们中哪一个当下人！”萧观面色黑黑。扮作商人，总得有一个是掌柜的。
    他一说话，就全面受敌。太子党们一起哄他：“你生得不好，不能当掌柜的！”
    “那你们谁当，你们谁敢在我上面？”萧观撇嘴。见袁训不说话，又骂他：“揣什么宝呢，有话大家听听！”
    “我跟你一样！就争这个！我在想那里有多少人，有多少钱！”袁训心思转到宝珠身上，嘴角噙上笑容，要给宝珠好东西，还要给寿姐儿好东西，还要给儿子们……
    宝珠在这个时候，也想到加寿。
    她明天去草场，后天一早回来，下午还要赶着见赵大人。在宝珠接下太子殿下的差使时，也没有现在这样的想办好。
    和表凶一样，为女儿的成分更高。
    加寿以后是皇后，外戚不多多的出力，那可怎么行？
    她睡下来把丈夫女儿轮流想起时，龙五公子在家里让小厮明天备马。
    “明天是辛指挥使当值吧？”
    小厮回话：“已约下他，他说久不和公子喝酒，正盼着呢。”
    国公府的招牌，有时候还是金的。
    房门响动，五奶奶回房里来，兴冲冲的：“你还没有睡？”龙五随意地问：“忙活什么？”五奶奶笑道：“请弟妹不是吗？定酒菜单子呢。”
    龙五顿时头疼，心想当我没问吧，你不必再接着回答。
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    票子还是要的。