金灿灿的朝阳从横亘蜿蜒的高山上倒下来，铺满流淌的河水、山坡、草地...
    黄色的蒲公英悠悠荡荡地从眼前飘过，星星点点的白色百日红花朵点缀着绿油油的拉诺格林草，漂亮的蝴蝶在金黄色的白屈花间追逐...
    踢踏踢踏~
    三匹健马沿着大路疾驰而来。
    “聿聿~”
    哈克勒住骏马，在一个岔路口位置，停了下来。
    年轻的猎魔人依旧是那身样式简洁的灰色狩猎装，显得干净利落，朝气蓬勃。
    他翻身下马，慢慢走到了路口处的绞刑架边。
    这是几根树枝搭成的简易刑架，上面挂着三具随风摇摆的尸体。
    他们有身着蓝白制服的泰莫利亚军人，也有全身黑衣的尼弗迦德逃兵。
    “聿聿~”
    “律~”
    在一阵人喊马嘶声中，后面的两匹健马来到他身后，也停了下来。
    “不得埋葬或者协助埋葬吊在树上的逃兵和叛兵，若被当场抓获，将被立刻处死！
    --泰莫利亚行省总督，麦尔文·罗辛将军。”
    听到公告上的内容，身后的两名猎魔人脸色并没有什么变化，杰洛特手搭凉棚，往大路远处观望了片刻后说道：
    “哈克，别磨蹭了，前面就是白果园了...”
    白发飘飘的白狼，坐在马上左右观望，面容上带着忧色，琥珀色的竖瞳里全是急切之色。
    “南方帝国尼弗迦德的黑衣军团已经打到了庞塔尔河，北方诸国自河以南全境失陷，战局对我们不利啊...”
    维瑟米尔看了看挂在吊刑架上尸体，轻轻叹了口气，想到最近的战况，顿时一脸愁容，北方迅速崩坏的局势让他痛心。
    距离尼弗迦德帝国发动第三次北境战争，已经过去了数月，形势日渐明朗。
    帝国趁北境诸国国王之死，国内一片混乱之际，再次大举入侵，仅仅数月时间就已吞并莱里亚、泰莫利亚、亚甸等国。
    北境只剩拉多维德五世统领的瑞达尼亚帝国依旧与黑衣军团隔着庞塔尔河成对峙之势。
    杰洛特脸上也不好看，无论感情还是政治倾向上，他都希望北方能够获胜。
    “老师，你不是常说猎魔人不参与政治吗？难道我们也要选边？”
    哈克翻身上马，有些奇怪地问出了心中的疑惑。
    “当然，我们站在北方一边！”
    维瑟米尔在马背上活动了一下僵硬的身体，目光望向远方的白果园村。
    不知道想到了什么，他脸上的忧色渐去，随即爽朗而大声地喊道：“走吧，我已经迫不及待地想去喝上一杯白果园的胡椒伏特加了~”
    说着话，他抿了抿干裂的嘴唇，面容上浮起了笑容。
    白果园位于泰莫利亚前王都维吉玛的东北方向，坐落在南北军团正在对峙的庞塔尔河以南。
    三人从蓝山深处出发，横穿整个科德温，渡过庞塔尔河来到泰莫利亚是因为一个女术士叶奈法。
    女术士不久前来信，她要求旧爱杰洛特尽快到在维吉玛附近的威洛拜会面。
    只是那个村庄已经被军队摧毁了，他们到达时并没有看到叶奈法。
    万般无奈之下，三人只能跟着线索一直追寻着她的踪迹，最终来到了这里。
    这是哈克第一次真正意义上地走出蓝山，开始接触这个战火纷飞，灾祸横行的世界。
    一路行来，沿途所见的山川河流，人文地理，乃至乡野间美丽的景色都让人着迷。
    如果没有战火中的满目疮痍，这个季节本应正好是一个适合旅游的时候。
    “咦，这还有一张公告，不对，是一张委托~”
    刚刚上马的哈克发现另一根柱子上还贴着一张纸，便好奇地催马向前几步，然后附下身子读了起来：
    “委托：水鬼
    几只水鬼占据了我们的捕鱼码头，这些怪物凶狠异常，已经伤害了好几个村民。
    如果你有勇气和技术，帮我们除掉它们，将得到丰厚的报酬。
    --塔迪村的长老弗兰克”
    “塔迪村？如果我没记错的话，应该是这条路下去不远...”
    维瑟米尔左右扭动了几下脖子，在一阵嘎嘣作响的关节爆响声中，把目光望向了那条岔路。
    考虑片刻后，他转头望向了哈克。
    “哈克，你留下来去处理一下这件事，然后再到白果园来找我们...”
    几分钟后，两匹骏马绝尘而去。
    拐过一个路口，杰洛特转头问道：“维瑟米尔，你真放心哈克一个人？”
    “有什么不放心的？水鬼他又不是没杀过！”
    “自从两年前雷欧出事后，你的状态一直不对，我还以为...”
    “以为我会一直跟着哈克？”维瑟米尔打断了白狼的话，“你担心得没错，他还缺少经验，需要人指导...”
    “其实，我一个人去找叶奈法就好了，你用不着陪我！”
    “谁说我要陪你了？”老猎魔人奇怪地看了他一样，“我只是想去喝点酒而已！”
    “......”
    望着两人远去的背影，哈克收回了目光。
    从现在开始，他将去独立去完成平生第一个狩魔任务了。
    沿着大路大概走了一里左右，拐过一个小山坡，就看见了百米外出现了一个村庄，有几十户人家的规模。
    没到午饭时间，哪里却冒着一股股黑烟，浓烟中可以看见明亮的火焰正在在一座座茅草屋的顶上肆意跳跃...
    隐隐约约还能听到随风飘来的阵阵哭喊声，似哀怨，似哭诉，似悲伤...
    深陷战火的泰莫利亚王国，死亡随处可见，灾难每时每刻都在发生。
    比起侵略者，强盗、溃兵反而更为可怕，他们甚至比那些游荡在郊野林间的恐怖的魔物和吃人的野兽更让人胆寒。
    袭击那些没有抵抗能力的村庄，烧杀抢掠，无恶不作，其行径比南方来的黑衣野蛮人还凶残百倍。
    很多村庄被袭击，少有人能够生还，那些及时逃到森林的人返回后也已经无家可回。
    大部分人最终的结局不是饿死病死，就是倒在了屠刀之下，或者沦为了魔物野兽们的粪便。
    生活在这片多灾多难大地上的人们，除了要躲避战火，艰难维持生计外，还要时刻防备外面无处不在的魔物和野兽。
    “这么看来，我的第一次狩猎任务恐怕要夭折了...”
    望着百米外已经陷入火海的村庄，哈克心里叹息着，一催坐骑向前跑去。
    等他来到近前才发现来晚了，肆虐了整个村庄的乱兵已经离去，留下了满地废墟和几具尸体。
    看到猎魔人的到来，悲痛中的村民们一脸愤怒，似乎他也是强盗中的一员，所有的不幸都是他带来的一般。
    两把长剑让人们不敢乱动，但无法阻止他们一脸鄙夷地向地上吐着唾沫，仿佛只要这样就能把眼前的怪胎淹死一般。