看着自已的母后恸哭了一整晚，好几次哭昏过去，醒来又哭，她只觉得整个人恍恍惚惚的。耳边充斥着悲怆的哭声，空气沉闷得窒息，竟令她一滴眼泪也掉不出来。
    明明是在为父王庆寿，明明每个人都笑得很开心，明明一切看来都是那么的幸福美好，为什么转眼之间全变了？
    美丽高贵的母后不见了，神采奕奕的父王不见了。她看到的只有头发雪白的陌生妇人和面容憔悴的老翁。而那个从小总是温柔地对她笑，温柔地对她说话的大哥也不见了。那座常年弥漫的药香味的宫殿，如今变成了冰冷的灵堂，没有了笑容，没有了声音……
    “公主！”一道熟悉的声音自身后低低传来。
    她缓缓转头看向不知何时站在自己身后的清冷少年，那是被她在心底默默镌刻了十年的身影。那张玄铁面具依然如十年前一般，冰冷地隔开她与“他”的距离。
    心底的悲伤突然四溢而出，潮水般淹没了她，令她痛苦得窒息却笑了起来：“一切都变了呢！”
    桑珏沉默地看着桐紫儿脸上苍白的笑容，所有安慰的话语都哽在喉间。
    “阿缥，你知道是为什么吗？”
    桐紫儿一瞬不瞬地看着她，纯真的双眼失去了往日的神彩，黯淡凄然：“我很想把这一切都当做是一场梦，可是我又知道这个梦永远也不会醒，你说我该怎么办？”
    “公主，这世上所有的事物不是只有美好的一面……”虽然心疼、愧疚，虽然不忍心，可是她不得不残忍地告诉她：“你能够享受幸福和快乐，也要学会承受痛苦和悲伤，人生不是梦，永远也不能逃避。”
    桐紫儿脸上的笑容渐渐敛去，眼底的悲伤更浓，眼神却明澈了起来。怔怔地看着她许久，忽然喃喃开口道：“你们真的很像……”
    桑珏怔在原地，看那一袭淡紫色的身影如幽魂一般，在皇宫长长的甬道上渐渐飘远。
    禁军卫队着白袍黑甲护送大王子的棺椁出皇宫至贤泽寺。送葬的队伍绵延数里，黑白幡幢如林。哭灵宫女、侍奴悲哭断肠，沿途百姓默哀祈祷。
    世子桐青悒身披白绫黑袍主持葬礼，王候百官依次在灵位前上香跪拜。贤泽寺“活佛”率众喇嘛呗唱九九八十一遍《往生经》，普令大王子的亡灵得以往生极乐净土，免受轮回之苦。
    诵经完毕，八名红衣喇嘛抬着大王子的棺椁登上升天台，侍以象雄皇族的最高葬仪——火葬。
    “活佛”亲自为大王子的遗体头部画上“卐”符号，左胸画6个星星、9支弓箭、1条鱼、1个牛头。之后，红衣喇嘛用白绫将遗体缠裹捆成坐姿并固定于木架柴堆上，奉上五谷、奶品、161根小木棍、39个麦面小饼和39个酥油包，用作烧祭神灵和饿鬼的祭品。最后，在柴堆上洒油点火。
    整个火葬过程中，所有人闭目跪拜祈祷，不得睁眼，以免牵绊住亡者灵魂升天的步伐。
    焚尸完毕，红衣喇嘛将骨灰整理装入金龛，再由“活佛”亲手递交世子桐青悒手中。
    浩荡的送葬队伍出贤泽寺，前往穹隆银城郊外的珠玛神山。世子独自捧着金龛至珠玛山，将骨灰顺砚播撒。
    至此，亡者的灵魂彻底解脱人世。
    送葬的队伍返回途中，少了宫女、侍奴的哭灵声，越发沉闷。入城的道路显得格外的冗长。
    圣寿日那夜开始，桑珏与驻军禁卫们三天三夜剑甲未卸，亦未曾闭上眼。紧绷的神经在大队人马平安入城之后，终于松懈下来。
    城门关上的沉闷巨响之中，眼前的视线忽然一片模糊。缓缓行进的人马影影绰绰，仿佛被浓雾淹没一般。她猛地甩了甩头，再睁眼，周遭模糊的人影陡然扭曲，一阵天旋地转的晕眩忽然朝她袭来，她慌忙想要拉住马僵，身体却蓦地失去了平衡，一头栽下马背。
    靠近桑珏身侧的一名禁军侍卫惊呼出声，匆忙伸出手想要拉住她，还是慢了一步。
    狻猊将军跌落马背，侍卫纷纷下马，禁军卫队一阵骚动。
    “散开！”一声厉喝蓦然自举丧的官员中传来。
    侍卫们一愣，看清迈出官员队伍的高大身影，连忙向四周散开。
    桑珏趴在地上想要站起来，可是模糊的视线依然旋转着，挣扎了好几次仍是徒劳。
    忽地，一只有力的手将她拉了起来。二话不说，揭掉了她的头盔。
    头上的重量削减之后，她顿觉轻松了许多。抬眼想要看清眼前模糊的人影，却始终隔了一层浓雾。
    “拿水来。”穆枭头也不抬地对一旁的侍卫说完，又迅速熟练地卸掉了桑珏身上沉重的铠甲，然后伸手欲解开她的军袍襟扣。
    “传太医常！”一袭黑缎鹏纹广袖倏地挡开了他的手。
    桐青悒傲然清冷的身影横挡在穆枭面前，侧头对身旁的贴身禁卫贝叶说道：“速送狻猊将军回镇国公府！”
    “是！”贝叶与一众禁卫立即领命而去。
    侍卫捧了水壶过来，看了眼离去的一队人马，于是默然退至卫队之中。
    “给我！”穆枭拍了拍衣袍的下摆，忽然朝捧着水壶的侍卫伸出手：“正好我也有些口渴。”
    侍卫愣了一下，连忙将水壶递给他。
    仰头一口将水壶里的水喝光后，他随手将空壶扔还给侍卫，然后笑着瞥了眼面色冷然的桐青悒，转身走向官员的队伍之中，翻身上马，仿佛什么都没发生过。
    队伍重又恢复秩序，缓缓向皇宫行进。
    达郭穹王穆昆咪眼看着队伍前方的那抹人影，忽然低声对身旁的人开口道：“世子对狻猊将军的确很不一般啊！”
    “帝都上下都有在传世子有特殊的喜好。”穆枭唇角噙了一丝笑意，一副不以为然的神态。
    “那你刚刚的举动呢？”穆昆转眼瞥向自己的养子，细长的双眼精芒闪烁。
    穆枭缓缓转过头，猎豹般犀利的眼神坦然迎向他的目光，不徐不缓地反问道：“义父以为呢？”
    沉默了一瞬，穆昆的眼中忽然掠过了一丝笑意。微点头，似是赞许地低语道：“对待你的敌人，最残忍有效的方法便是对他最在乎的人下手。”
    皇宫金色的城门已然出现在队伍前方。穆枭沉默抬首望向天边，夕阳最后一抹余晖鲜红如血，转瞬消失在他阴鸷的眼底。
    镇国公府，人影忙碌。
    洛云心疼地抚着桑珏苍白消瘦的脸颊，一副玄然欲泣的模样。自圣寿日开始，一连数日未见，再回到府中，好好的人儿竟是这般虚弱奄奄。
    “没事的！”桑吉揽着妻子的肩，柔声劝慰，心中亦有愧疚。
    瞥了眼巡守边防数月未归，好不容易回来了又直奔皇宫而去的丈夫，洛云心中的委屈和难过越发浓烈。若不是桑珏突然病倒，只怕到今日桑吉都难踏进家门。
    她一把推开他的手，强忍的泪水再也抑制不住地掉了下来：“我已经没了一个女儿了，要是珏儿再有个三长两短……”她哽咽着，紧紧握着桑珏的手，全身不安地颤抖：“你让我怎么活啊？”
    桑吉的脸色也有一丝颤抖，叹了口气坐到妻子身边，望着刚刚睡着的桑珏沉默不语。
    “自从她十岁跟着你进宫开始，我就没有过一天安稳的日子。每次看着她不是伤痕累累，就是奄奄一息地被人抬回家，你不知道我有多么害怕！”洛云的胸口起伏着，情绪越来越激动：“你常年不在家中，每次出征就是数月半载，长则几年。你一出门我就开始提心吊胆地过日子，就怕哪一天，你再也回不来……我担心你就已经很累很累了，可是如今你又带着她踏上你走过的路，终日与刀剑为伍，过着以命相搏的日子……虽然这十年来我们一直把她当做男孩儿养大，可是……可是她终究还是女儿身啊，怎么承受得了？”
    听到桑珏的房间里传来洛云的哭诉，洛卡莫的步伐略微迟疑，端着药汤悄然退至廊下。
    “珠儿出事之后，我常常在想……若是当年你没有将那把刀交给珏儿，是不是现在我们全家的生活会更安定、幸福？”洛云眼中的泪渐渐干涸，神情有一丝恍惚地抚着桑珏的脸颊喃喃道：“当年的决定……究竟是对还是错？”