会有什么奇怪的感觉吗？还是只是单纯的麻木与妥协？
    当你踏入这道连接空间的星门，自己的身影化成碎片又重新聚合，然后在舞动的粒子光束中散落无数重影之时，你的脑海究竟是空无一物还是思绪万千？
    这是玄之又玄的东西。或许连自己都不会太清楚。你唯一能感知到的，就是当绚烂的魔法霞光在眼前重新打开缺口时，那阴冷的狂风和漫天的血色。
    这里，是哪？
    你不由自主地这样问向自己，却在茫然中被能量波强行推下半空。
    于是，科林·曼奇望见了漫山遍野爬满城市建筑的尸群。苏醒者们向着幸存的人类发起着恐怖的侵袭。当末日之景在眼前显现之时，他压根无法相信自己的眼睛。
    “小心！曼奇！！！快，快站起来！”
    顶楼上黑衣男人的焦急呼喊。恍然的意识此时此刻才开始清晰——那个男人，叫吉里·默尔克。
    他的身体终于开始不再僵硬。当暴走的苏醒者裹挟着剧毒烈焰扑向他的最后一秒，他遁入阴影之中，逃到了吉里的身边。
    轰隆的爆炸声，血腥的撕裂感和空气中烧灼的尸体臭味，此时此刻无比真实。
    “你怎么回事？曼奇！！！你怎么会突然出现在这里？”
    眼前的男人非常恼火地狠瞪着他。
    “殿下交派给你的任务呢？黄金之种呢？牧师呢？说好的要净化奥安污染，你离开了这么久却突然又回来了？”
    “你听我解释......情况跟我料想的不一样！”
    “有什么好解释的？事实胜于一切雄辩！当初就不应该把这么重要的任务托付给你！真该死......”
    “可是木已成舟。先从这场浩劫中活下来，再考虑其他对策吧。”
    吉里不再理会自己。一向沉默寡言的德尔特尔也仅仅是暗自摇头后便不再有任何反应。而被围困着的少年一行人，此时此刻也已注意到自己的回归。
    耻辱。简直是莫大的耻辱。所有的努力到头来都毫无意义。那所谓的魔法知识协会会长，自始至终都只想玩弄自己于股掌之间。这里没有黄金树和大教堂。这里只有恐惧，灾难和绝望。
    高贵的利帕尼圣树镇，或许从未承认过冒险家协会的卑贱之人吧。
    他苦笑着轻轻摇头，从便携背包中将暗器袋取出。刺满了银针和砾石的神秘符文，正暗暗发光。
    于是顷刻间，一抹如流星般绚烂的荧火之针刺破黑暗，裹挟着横飞的血肉收割了无数苏醒者的灵魂。
    ......
    集中精神！该死的，集中精神！！
    似乎是感应到了自己意志的颓散和摇晃，圣壁铁防在那一刻被苏醒者的剧毒烟瘴冲破了防御。那致死的血雾瞬间侵染了盔甲，虽由于其圣属性加持未能伤及内部，却也足以令人心惊。如果不是杰式卡迅速调整好了状态，或许命丧此处只是电光火石之间。
    随着苏醒者的数量还在不断增多，涅塔之傲已经难以用圣光对他们造成实质性的削减。杰式卡只能转变策略，选择用守卫和反伤的方式，配合吉里和德尔特尔远程火力的倾泻，以消耗战的方式终结这场战斗。
    他不能再用大规模的破坏性技能来追求速战速决。因为如果再因此导致体力不支，那么如果瑞克·修尔再度出现，一行人根本无力招架。米歇尔的密卷符文那么珍贵，又岂能随意浪费？
    所以坚守吧。一方面是期待流亡者们能尽快消耗完苏醒者的数量，一方面也是期待科林·曼奇能尽快带着牧师和黄金之种回到这里，并发出信号要求我们去接应。一旦队伍重新聚集，直接奔向永恒尖塔并播种黄金之种便可以大功告成。如果需要面对坐镇的领主级boss，应该也不会过于困难，不至于被这般难缠的怪物一直围困。
    可是，滑稽的一幕发生了。背负着众望的科林·曼奇如喜剧演员般从传送魔法阵中走出，又失了神般从半空坠落到了地表。没伤及身子姑且不论，他的手中空无一物，就好像他那么长时间的外出就仅仅是一趟浪漫的旅游，而众人在奥安的艰苦血战则只是一个不值一提的玩笑。
    他忽略了自己的使命，假装魂不守舍地回到这里，一跃而起到了高台之上，有模有样地和其他两名流亡者一起发射着无穷无尽的暗器流光。
    所以我们的努力呢？究竟......究竟有什么价值？
    圣光之壁又再一次将意图进犯的苏醒者切成腐败的肉片，但作为代价再一次出现了缺口。
    杰式卡匆忙灌注圣光将其修补，而在他守护的后方，少年紧紧握着保命的烟雾之尘，和米歇尔并肩站着。
    他们的表情却和杰式卡的愤懑完全不同。那是一种如释重负的轻松和自在。
    当科林·曼奇通过传送星门回到战场之时，少年的想法才终于得到了印证。他一直担忧于利帕尼对冒险家协会的漠视与鄙夷，也一直害怕掌管着黄金树种子的神圣组织会对曼奇有一系列的为难。甚至，他们会以抓走或者处决曼奇的方式来宣正他们对帝国的忠心。
    为此，他还特地跟米歇尔讨论过这一问题。米歇尔的回答非常诚恳。他说：
    “我无法预测，更也无法左右圣树守卫者的判断。他们的神圣比任何一个组织都要更加权威。就算我的眼睛的确能看见未来，这未来的残象却也仅仅是大体上世界走向的观测。甚至我连定性其为喜剧或者悲剧都不知道。我更也不知道等待着科林·曼奇的命运是什么。”
    “唯独有一点我是可以下判断的。”
    “是什么？”少年问道。
    “利帕尼绝对不会那么轻易把黄金种子交出来。无数的贵族和高级统帅都曾失败过，又何况一个民间组织的使者。他们的考验千变万化，他们的想法难以揣摩。对于无法猜测之人，最好的办法，唯有以不变应万变。”
    “以不变应万变......不光是我们的策略，或许他们也正是这样想的，也说不定。”
    “是啊。勇敢的少年。许多时候，一切重回原状，恰恰意味着一场巨大的变革即将发生。”
    智者米歇尔意味深长地这样说着。
    “所以静静等待吧。或许这场厮杀还没有结束，我们就能等来我们需要的答案。到时候，可能需要证明实力的并不是他，而是幕后的那个人。”
    “......我？”
    “没错。孩子。你可以打开你的背包了。如我所想没错，此时此刻的它，正因兴奋而微微颤抖。”
    少年看见了。芮尔那本猎头的秘典，正如米歇尔所想一般摇曳和舞动着。它不受任何控制地自己翻到第二页，而那些亮蓝色的神秘古文字，似乎被赋予了生机一般开始跃动于羊皮纸之上。
    能看清了。是的——就好像命运的彰显。
    他的诉说，好像漂浮于夜空的繁星般令人着迷。
    所以，你知道，关于他的故事吗？
    ......
    即使激战了如此之久，苏醒者们的数量却有增无减。这份苏生好像是某种诅咒，因为即使可用于复活的尸体已经全数被烈焰净化，以黑暗力量为源泉的这些堕落者，依旧能脱胎于大地，从腐烂的血脉和藤蔓中不断再次爬起。
    而复苏的这些怪物，也都保持着被激怒的状态，耐力，防御力，攻击力，还有那氤氲的致死迷雾，都在不断的死亡和复活中得到强化。而即使强如吉里三人组，他们的投掷暗器也并非无穷无尽。当储备的针刺，箭羽，锤钉，飞刀等等武器储量均已见底，即将只能依靠近战刺杀减轻杰式卡压力的时候，这场战斗胜利的希望，就已十分渺茫。
    他们无法找到诅咒的根源。他们也不知道为什么这些苏醒者无穷无尽。这场血腥的厮杀，似乎只能以他们的逃窜为最终的结局。自责，或者是悔恨？他们把重任托付给了错误的人，也最终满盘皆输。
    “用完了。”
    德尔特尔淡淡地说着。他抖了抖背包，压制而成的数千根银针和数万把飞刀，已全部消耗殆尽。他作为流亡者从事至今积累的所有财富，在一场战斗中，全数化为了乌有。吉里和曼奇当然也一样。
    可是他们没有资格去叫一丝一毫的冤屈。当他们的暗器风暴失去作用，从已变成沼泽之地的城市水渠不断爬起的丧尸群，再次积累起了相当恐怖的数量。虽然他们立于高台之上相对安全，可是被围困山上的少年一行人，如今仅是做困兽之斗。
    “得救出他们，无论如何得救出他们。”
    “怎么救？我们根本没有任何办法......一旦离开这里到达地表，就会被撕得粉碎。”吉里叹道。
    “都怪我。是我辜负了你们的信任。我也不想再去辩驳任何事情。都是我的错。我宁愿以死谢罪。”
    他望向天空，天空薄雾的远方，是与血幕融为一体的夕阳。面对这充满着背叛与绝望的世间，曼奇真的想过，或许此生就在这里终结，也不算个坏的结局。
    至少，死得体面且痛快吧。不至于一直如此自责下去。
    但在这之前，至少应该再和他们道个歉。挨骂或者怎样都无所谓，至少心里会痛快一些。
    可是令他惊讶的是，没有任何人理他。
    他站在两人的一侧，而吉里和德尔特尔似乎正对着空气说话。他们寻找着撤离此处的办法，全然忽视了一脸悔意的他。
    “喂。喂！”
    曼奇走到两人面前。而他们的视线却仿佛透过他的身子望向远方，似乎他根本完全不存在。
    这究竟——怎么回事？
    他伸出手想向前触摸，却惊悚地发现，自己的身形完全透过了两人，如幽灵般跟他们交叉而过！
    远处，是缓缓吟唱着符文的米歇尔，和如沉醉于梦乡中静静睡去的少年。
    而世界沉沦在苍然的暮色中，如星光般渐渐远去。