“你应该知道那两个字意味着什么的，先生。恕我直言，这个世界上已经没有猎头了。”
    守卫的表情突如其来的漠然和冷静起来。
    “真正身怀绝技的猎头们都已在一次又一次的不死族肆虐中死亡，阿克图尔也早已不再承认猎头作为职业之一。您如此睿智和果决，也应该明白，猎头再无崛起之日。”
    “而您应该提防的，是那些试图以猎头为噱头骗取帮助和提携的虚伪小人。他们以所谓高贵的决心为借口，实则目的是骗取这个世界上，早已为数不多的善良和支持。”
    “还请明鉴。”
    他微微鞠躬。而在他如此慷慨激昂陈词的同时，周边已聚集了一群看热闹的家伙。玛尔和少年看不清他们的表情，也无法辨认清楚他们的纷杂言语，却只有一件事情是格外清楚的。
    这个城镇里的所有人......对“猎头”都毫无好感，乃至厌恶。
    彻底的失望，彻底的鄙夷，彻底的丢失信任。
    弥漫在人心中的，无非是这样黑暗压抑诡谲的情感。
    少年竟不由自主地感到畏惧。
    “够了，迷蒙。作为这座城市的执行官，你的一言一行都将影响整个城市。注意你的身份。不要把你个人的立场和恩怨放到公众场合来说。”
    玛尔不为所动。他早已承受过，比这严重和恶劣的多的仇恨和恶意。
    “无论他是什么职业，他是我玛尔认可的冒险者。根据职业行会规定，任何已达中阶职业的冒险者都可以提携任意冒险者组队。你无权干涉。”
    “所以这也正应了我那句话——他是您的跟班，先生。”
    “当然，您拥有那样的权利，还请自便。不过，就算您会忘记曾经的耻辱，这座城市也不会忘记。为了这座城市的安全，稳定，还有繁荣，有些必要手段必须被采取。而我们，还会再见的。”
    迷蒙冷笑着，却是转头离开。他自知根本无法拦住玛尔和那位少年，因为职业行会神圣律法在上，那是绝对不可动摇的。
    但是，作为这座城市的守卫，作为这座城市拥有最高权力的执行官，他有的是办法对付那样的毛头小子。
    猎头不能再出现了。绝对，不能再出现了。
    他们——害死太多人了。
    他瘦削而冷峻的脸庞上，竟是悄然流下几滴冷汗。
    伴随着执行官的离开，看热闹的人群自然也是作鸟兽散。在这个时候，少年才从那种被阴冷视线包围的恐惧中解脱出来。
    恶意。这是少年第一次承受如此大的恶意和抵触。这仿佛一座山一般重重压在他的心上。原来冒险与未知的艰险并不是最可怕的，最令人煎熬的，是来自人类的仇恨与不理解。
    这也是再也没有猎头现于世界的原因。没有人会愿意背负着歧视和鄙夷过日子。
    而这背后的原因，猎头们被抵制乃至最后除名的原因，远远要比生存率极低这一点要惨痛的多。
    “很奇怪是吗，少年。你无法理解他们这个态度的原因。”
    “怕你失望，我一直瞒着很多你不知道的过往。我会慢慢跟你说的。现在，一起看看这里吧。”
    玛尔轻轻拍了拍他的肩，拉着他走入城镇。
    大陆东侧的天曲省独有的黄土，踩踏起来格外舒服。偌大的城镇随处坐落着用洛安石搭建起来的各项建筑。铁匠铺，马厩，商店，拍卖行，训练场错落排开。抬起头望向天空，这里被天幕一般围绕着的魔法护罩保护着，而周边则被环形的云梯作为瞭望塔使用。
    城镇中充斥着马鸣与各种杂乱的叫卖与呼喊声，扭曲而绵延的街道显得十分杂乱。商店中鳞次摆放着技能书，药水，藏宝图和工艺品，有的特色商品还会产出可用于魔法修习的特色元素瓶，或者特色窃贼手套等非同一般的物品。拍卖行就更别说了，稀世珍品的汇聚地。因此，这些地方总是会挤满了各种寻求提升自己水平的冒险者和佣兵们。他们各自有着不同的职业，为了精进自己不断努力着。
    说起构成这些建筑的洛安石，那是一种软硬度可用火焰炙烤或者极冰调节的矿石，伴随着软度不同，透明程度也会有变化。其延展性极强，吸附度也高，大多在搭建好建筑基部之后，请法师用火焰魔法稍稍冲击，就足以完成其雏形。定形之后，如果不施以极端温度刺激，可在几百年内都维持其稳定。远古时期的人类一直称其为“天赐之石”。
    但这也就带来了一些隐患。当天灾来临，在极端天气的影响下，洛安石的形态开始变得不稳定，如果没有法师的帮助，普通的建筑师根本无法保证其温度适宜而导致洛安石崩坏，建筑崩塌。这也是为什么，天灾对于人类城市有着极强的破坏力。
    天赐的宝石......同样为人类带去了毁灭。或许这本身就是一种诅咒。
    天的上方，真的住着一些主宰人类命运的神灵吗？
    这一直也是少年一直想知道的问题。
    “奇怪，为什么没有住房？我们村子里的那种......冒着炊烟的石房，去哪了？”
    少年扫了一圈，除了各式各样冒着火光，剑光，和魔法气息的“军用设施”，却是一点生活的影子都见不到。
    “这里没有那种东西。活在警惕中的大家，一直都住在各自忙活的地方。奥安镇是洛安东部大陆佣兵们常来的地方，与其花费好不容易挖来或者买来的洛安石搭建住房，还不如为了生意辛苦一些，用来搭建自己作为营生的铁匠铺什么的那里，客人有需要就可以及时开始打造武器，多挣点洛安币什么的，就可以迁入王都了。”
    玛尔如是叹道。
    “这是这个世界臣民们的终极目标......已经不是什么消灭不死族了。是努力到现在的国王卡利·奥那里去，享受最高级别的安宁。”
    “可是食物呢？这里连农场都没有，哪来的东西吃？他们靠什么填饱肚子？”
    “当然是靠买。有天曲省这样的冒险家乐园，战斗者的天堂，当然也有像天茂省那样的农业盛产之地。近乎整个东部大陆的粮食都是靠从那里购买之后，转运过来。”
    “自从第二次天灾之后......那里奇迹般地崛起。这其中一定有原因，藏着什么重要级的人物也说不定。”
    少年跟着玛尔走上洛安红木制成的瞭望塔，它以环形的形态悬于城墙之上，而此时此刻，方圆百里之内的风景尽收眼底。少年甚至还能看见不远处自己的家乡——洛兰。而更多的则是奥安城外无数的小村，小城镇，以及密密麻麻盘踞着的不死族怪物。
    “我们登上的是这片城市的脊梁。无数的佣兵们站在这里俯视周遭，用鹰眼确认自己狩猎目标的位置，去挣取用于生计的洛安币。这是每天循环着的，永无止境的征伐。”
    玛尔的目光被深灰色的天空所映照。
    “会有希望吗？会有一天结束这种挣扎吗？正因为大家都失去了这种希望，所以才会对猎头再也无法信任。少年，我相信你的特殊......我虽然依旧不知道你的名字，你的家族，你的身份，但我相信那个曾经的英雄芮尔——并不会辜负任何人，并不会像故事那样......”
    “什么故事？”
    他的手颤抖着。他的嘴唇嗫嚅着。他想起了什么事情，旋即却还是深深叹了口气。
    “以后，会告诉你的。现在，去趟职业行会吧。”
    “或许不需要你带路了。”
    一个阴冷的声音，却陡然浮现。一群蒙面黑衣人，不知何时已然立足于身后。
    “盗贼......么。”
    玛尔仿佛一瞬间意识到了什么。
    “听我解释，暗夜者们。不是你想象的——”
    “玛尔，你被怀疑滥用职介特权，请接受来自本城职业行会会长的调查。而少年，你被怀疑未经允许擅自入城，也请到职业行会接受，调查。”
    “这边请。”
    领头者的话语中不留有任何迟疑。他让开一条路来，示意少年和玛尔通过登云梯速速下楼。
    少年回想起执行官迷蒙离开时那冗杂着愤懑，仇恨，嘲笑，藐视，鄙夷，凶狠的各种各样情绪的神情，竟是一阵心寒。他恍然间明白发生了什么，眯起眼睛望向远方天雷滚滚。
    那一点残阳，竟是被时光渐渐吞噬。
    少年听见来自身后的低喃声。
    “猎头。欢迎来到奥安镇。”
    “最不欢迎猎头的，死亡之都。”