翌日。
    御花园。
    “陛下，天机楼传来两则消息。”
    目送礼部尚书及侍郎远去后，白无当从暗中走出，朝着周辛低声禀道。
    周辛嗅了嗅紫蔷薇的花香，没有回头。
    “说吧。”
    “是！其一，青薰乃是千香阁阁主，其与九幽魔教教主尚可婉达成约定，只要后者帮助前者办一件事，千香阁便与九幽魔教结盟，成为九幽魔教的眼睛。”
    “具体何事并未查清，不过由结果反推，青薰应是让九幽魔教帮助她钓出胡润儿，并对胡润儿不利。”
    听到这里，周辛眉头微皱，其后又舒展开来。
    胡润儿的来历他已经知道，毕竟她的年龄与真正的胡润儿差了五六岁，二人深入交流时很容易就有了结果。
    那个青薰之所以耗费大代价针对胡润儿，应是知道了那连胡润儿自己都不太清楚的秘密，想要以法子夺走胡润儿体内的先天灵气。
    “青薰之死，应是九幽魔教所为，而且千香阁也出现了内乱，其中有九幽魔教成员的身影……”
    “呵，两肋插刀……有些意思。”
    周辛轻笑一声，转过了身。
    “青薰自己引狼入室，为之奈何？看来，千香阁很快就要改姓九幽魔教了。”
    “告诉夏泽，给百穴窟回信吧。另外再附赠对方一条消息，就说：九幽魔教疑似要掌控地下暗网。”
    身为地下暗网的巨头，百穴窟与千香阁的势力可不局限于皇都，而是在大周皇朝许多地方都有分部。
    九幽魔教若是吃掉了这两方，那其实力必然大增，尤其是耳目这方面，将会有极大发展。
    对于这种结果，周辛自然是不愿看到的，不过眼下他没多少精力来围剿这些暗中的牛鬼蛇神，索性先让他们互掐。
    “是！”
    白无当恭敬点头，而后继续讲述。
    “第二则消息，威王周澜寻上了天机楼据点，想要天机楼为其提供一个安全的存身之地。夏副楼主特此请示，是否即刻将其捉拿？”
    “哦？”
    周辛讶异挑眉，其后露出一抹玩味之色。
    “呵呵，这倒是有意思了。”
    “陛下，天机楼不方便出手，不若让黄泉阁前往擒拿？”
    “不。”
    周辛含笑摇了摇头，神色莫名。
    “周澜而今已是羽翼大减的丧家之犬，直接擒杀了他未免太过浪费，倒不如好生利用一番……”
    “给夏泽回信，满足他。”
    “唯！”
    ……
    晌午时分，大周皇都，即武京城城西二十里外，汀山村。
    汀山村北依苍莽汀山，南临浠水，位置隐蔽、环境清幽。
    奇怪的是，汀山村极少与外界往来，而且汀山多有流窜妖魔，汀山村却始终没什么大祸。
    不过在周辛眼中，却一点都不奇怪。
    因为这汀山村乃是护经堂的秘密据点，是专门为了剧变发生后，暂时安置皇朝种子而设置的后路。
    所以表面来看，汀山村只是一个不起眼的小村庄，但实际上，那些个老农、猎人、渔夫等等，都有可能是武道高手。
    汀山村北部密林中，一排排的木质营房整齐林立，营房的另一侧，便是平整夯实的土质校场。
    此刻，在校场上，正有八百名身着布衣的壮汉安静耸立。
    这些壮汉有不少人身上都是疤痕密布，每个人身上都充斥着彪悍与铁血之气。
    他们虽只是静静地站着，但却给人一种如面虎群的战栗感。
    但就是这样的一群人，却都老老实实的盯着九尺土台上负手站着的一名独耳中年，眼神中满是敬畏。
    盖因为，此人乃是边军传奇，曾经创下以五百人击溃五千敌军的惊人战绩。
    他便是前鹰扬将军——顾昭。
    新皇即位后，大将军胡志卓欲要招顾昭为赘婿，然而，顾昭已有妻室，若从便要休了结发之妻，顾昭自是不愿。
    由此，顾昭被胡志卓栽赃罢职，并被打入了天牢。
    两日前，顾昭所在监牢无端起火，火势扑灭后只寻到一具残缺不全的焦黑尸体。
    外界都以为顾昭已死，却不想，他竟好端端的出现在了这里。
    ……
    八百人一直静静地站着，场中除了山风刮过林木带来阵阵簌簌、哗哗声外，再无其他声响。
    某一刻，四名黑衣护卫抬着一顶软轿从林中唯一的小道行来，软轿旁侧，尚有一无须男子跟随。
    当那四名护卫抬着软轿上了土台后停下，一道身影自轿中走出。
    顾昭虽已有猜测，但真的见到，却还是难免瞳孔一缩、心中激动。
    “罪臣顾昭，拜见陛下！”
    眼见顾昭朝着那名气度不凡的年轻公子恭敬跪地行礼，而且还口呼陛下，八百壮汉皆是一懵。
    懵然之后，一众壮汉不由色变，赶忙齐齐跪地，并死死地低着头。
    此时此刻，他们的内心又惊又喜，激动之情难以言表。
    事实上，他们都是被人以各种手段逼来此地。
    作为百战余生的老兵，他们的杀敌本领毋庸置疑，然而，退役进入尘世后，却有许多事让他们无力。
    比如有人以家人性命要挟，有人以代偿债务为条件，有人以讨还人情为由等等。
    他们本以为有野心家想要操控他们做什么坏事，却没想到先是迎来了顾昭，跟着又迎来了皇帝陛下！
    天！他们竟然有幸得见圣颜，这是何等福气？
    ……
    【姓名：顾昭
    修为：九品初期
    年龄：42
    ……
    资质：八星（+）（-）
    天赋：果敢无畏】
    看着顾昭的信息，周辛若有所思。
    难怪顾昭在边军作统将时从无败绩，而且还能以少胜多，原来有这样一个天赋。
    果敢无畏这个天赋不仅是对顾昭自己有效，而且还能影响麾下士卒，激发士卒战意、提振士气等。
    看来，选他作为陷阵营的统将果真没错。
    “朕知其中缘由，你非罪臣。即日起，你官复原职，并在此地操练此军，等候朕的召唤。”
    顾昭心头一暖，肃容谢恩。
    “谢陛下信任！臣必竭尽所能、严格操练，将他们打造成可以一当十的强军悍卒！”
    场中壮汉皆是百战老兵，这点他早已看出，所以才会有信心。
    岂料，周辛却是缓缓摇了摇头。
    “不，朕要他们以一当百！”
    顾昭霍然抬头，愕然望向周辛。
    如果说这话的不是皇帝陛下，而是其他人，他怕是就要大骂疯子了！
    以一当百，一个人还好说，八百人，怎么可能？
    武道高手也是人，是人就会疲累、就会受伤、就会死亡，在庞大的数量面前，九品强者也会被堆死！
    愣然数息后，顾昭苦笑一声，斟酌着词句低声道：“陛下，人力有时穷。以一当百，这其中的个别妖孽或可办到，但八百人不可能都是妖孽……”
    “是吗？”
    周辛不置可否的一笑，招呼顾昭起身后，指了指被两名护卫抬到土台下的大水缸。
    “让所有人分饮之。”
    顾昭瞄了眼水缸，见缸中之水泛着淡淡的金芒，心中不由称奇。
    虽不知此水有何奇效，也不知陛下是何用意，顾昭还是毫不犹豫的执行了旨意，命八百壮汉起身，并以小杯依次饮用。
    周辛也不再言语，只是静静地看着。
    【陷阵之志（团体类）：
    1.可让所有成员获得生生不息、快速愈合、濒死时小幅激发潜质的能力，同时会提升成员的资质及修为，成为陷阵之士。
    2.陷阵之志，向死而生。鲜血会让陷阵之士愈战愈勇，杀戮会让陷阵之士越战越强——在杀戮中逐步变强。】
    两刻钟后，看着场中八百双火热与激动的眸子，周辛微微一笑。
    八百人，最低六品，七品三百，还有十几个八品，外加顾昭这位统将，单单是修为的巨大提升便足以惊呆世人了。
    但最重要的还是他们所获得的能力，力量与真气生生不息，创伤能够快速愈合等等……
    此时此刻，顾昭终于明白了陛下为何敢那般说，只是他仍旧有种不真实的感觉……
    “顾昭。”
    听到周辛的轻喝声，顾昭一个激灵回过神来，赶忙低头抱拳。
    “臣在！”
    “此军，朕赐名为陷阵营。朕希望你们可以战无不胜、攻无不克！希望你们可以陷阵无双，碾碎一切敌！”
    “你，可有信心？”
    “必不负陛下期许！”
    顾昭肃容抱拳，掷地有声，眼中似有璀璨光芒在闪烁。
    ……
    随着礼部两大主官早间从皇宫出来，不过半日的工夫，皇帝将要选秀的消息便不胫而走，并飞速传扬开来。
    一时间，围绕着此事的话题甚嚣尘上，甚至压过了威王谋逆、大将军身死等大事。
    按照惯例，皇宫选秀总共有九轮，只要能进入第六轮，即便不能成为皇帝的妃子，那也有很大希望成为宫女。
    宫女本身的待遇就很好且不说，自古以来，以宫女身份成为妃子的事也相当常见。
    因此，天下适龄女子有很多一直都在等着新皇选秀的消息，那乃是她们一飞冲天的最佳机会！
    当然，其他人的关注点及目的则各有不同。
    而也就在选秀的消息传出不多久后，地下暗网中也出现了一条相关的消息。
    “欲知选秀事，可上天机楼。”