八月初四，恰逢小朝议日。
    天色刚刚放明之时，已有官员络绎入宫，并在紫薇殿前方的候宣殿里等候上朝。
    不过，今日的种种注定与往日大有不同。
    这方才逝去的一个夜晚中，发生了太多事。
    有人迷迷糊糊，尚且什么都不知道；有人惊疑不定，因为厮杀声曾与他们相距很近。
    也有人心惊胆战，因为隔壁的官宅惨遭血洗；更有人惶惶不可终日，因为他们知晓不少事，也清楚有可能降临到他们头顶的厄难……
    此外，候宣殿里明显太过空荡，那些本应早早赶到的人，有许多迟迟不见出现。
    随着来的人多了一些，相熟的官员大都三五一团，悄声议论着。
    “刘大人，昨夜到底发生了什么？”
    “具体的我也不大清楚，只知道威王带了秘密豢养的甲士杀上了大将军府。”
    “嘶！这是宰相一系对大将军一系宣战了？”
    “这个，我不大清楚……”
    “我知道，的确是这样。不过从结果来看，宰相一系应是失败了。”
    “咦？怎么回事？”
    “大将军那边好像早有准备，威王的人被缇骑卫队杀的片甲不留，据说威王也被杀了，不过不知真假。”
    “还有，昨夜虎威军想要入城，但被何执金吾强硬挡了回去。”
    “胡言乱语！威王活得好好的！而且大将军一系的官员被杀了不少，那可都是宰相一系的手笔。”
    众人正自议论纷纷之时，又是一名文官从外间走入。
    此人脸色颇为难看，盯着众人扫视一圈后，猛地咬牙说出了一个惊天消息。
    “诸位，大将军死了！”
    这声音并不大，但好像有一种强大的魔力，硬生生的压下了所有窃窃私语声，并使得所有人的脑袋全都僵硬的转了过来。
    这一刹那，许多人的心中都有一种极为荒谬的感觉，更无法相信。
    堂堂大将军，怎么可能这般轻易的的死去？
    更何况，按照他们掌握的信息，明明是大将军一方获得了上风才是。
    “孙大人，酒醉之下岂能胡言乱语？不想活了？！”
    有相熟的官员骇然之后，便赶紧怒声呵斥，同时不断挤着眼，更以言语提醒对方借驴下坡。
    若是这话被有心人传到大将军耳中，那对方可就完蛋了！
    就在此时，一道轻笑声忽然从外侧响起。
    “他说的没错，大将军，的确不幸陨逝了。”
    众人齐齐看去，当看清了一道走入的三人后，赶忙低头行礼，但心中却掀起了惊涛骇浪。
    因为这来的正是三王系的首脑，即信王、涵王、贺王。
    既然这消息是从信王口中说出，那便作不了假。
    大将军竟然真的死了，那这岂不是意味着宰相系要一家独大了？
    不过也未必，毕竟还有太后在……
    一阵沉寂后，有胆子大的官员小心翼翼向信王探问。
    “敢问信王，不知大将军之死是？”
    “大将军是被人刺杀的，至于是何人指使，目前尚难以确定。”
    周诺轻声说着，同时慨叹一声，神色有些悲悯，还有些惋惜。
    “想大将军这一生，戎马边疆、战功赫赫，最终却不幸被奸人所刺，着实令人心痛。”
    话落，周诺复又神色一正，无比严肃的说道：“大将军乃朝廷柱梁，我等定要上书陛下，请陛下下旨严查凶手，早日将其正法，以慰大将军泉下之灵！”
    “确该如此。”
    有人出声附和，但却不是殿内之人。
    听闻其声，不仅一众官员脸色微变，便是信王及涵王、贺王，也都眼皮一跳。
    “林相。”
    看着面容古井无波、缓缓走入的林正卿，众人依次行礼。
    林正卿回了礼，盯着信王等三王看了一会儿后，忽而微微一笑。
    “三位王爷乃皇室宗族之柱梁，更是朝廷基石。值此朝廷危难之时，还望三位王爷能够同本相一道，齐心协力、稳定朝廷大局。”
    “当然，还有大将军的不幸罹难，我们也需尽早揪出凶手及幕后主使，给他一个交代。”
    听完林正卿的话语，三王反倒有些惊疑不定起来。
    这家伙什么意思，难道大将军的死不是他干的？
    还有，听对方话中的潜意思，怎么好像是想要同他们合作？
    不对啊，大将军一死，他们这个派系的势力注定会越来越弱，即便有太后在，也很难稳住局势。
    相反，宰相系的势力铁定会逐步壮大。
    这种局面下，他们三王系只会成为宰相的眼中刺，对方为何还要向他们展露善意？
    想不通，信王也只能哈哈一笑，暂时应付过去。
    过不多久，又有七八个官员一道进入，其中为首的有两人，一个正是执金吾何燕，另一个则是工部尚书卢方。
    何燕等人走入之后，仇恨的眸子立马盯向了林正卿。
    “林相昨夜睡得可好？”
    何燕咬牙切齿，毫不掩饰自己的杀意。
    林正卿眉头微皱，眯了眯眼后淡然一笑。
    “本相睡得很好，有劳何执金吾挂念了。”
    “是吗？那就祝林相每夜都能有一个安稳觉！”
    何燕冷笑一声，而后阴着脸带人站到了另一边，不再言语。
    对于这一幕，其他官员只是冷眼观瞧着。
    老实说，看着曾经人多势众的宰相系而今只剩下这么几人能够拿得出手，不少人的心绪还是极其复杂的。
    时间缓缓流逝，眼看着已经到了点卯之时，却还不见点卯内侍出来，一众官员不由眉头大皱。
    信王抬眼扫过殿内值守的内侍，想要寻一个自己的暗子探问情况，但这一眼扫过，别说是暗子了，就连一个熟面孔都看不到！
    这种发现让信王眉头大皱，也忽然意识到自己好像漏算了什么。
    正在此时，里侧的殿门打开，内侍总管冷云带着几名内侍踏步而入。
    “陛下有旨，今日朝议推迟半个时辰，诸位且先候着吧。”
    听闻“陛下”二字，一众官员倒也没有惊奇。
    虽说小朝议时皇帝都不会出现，但今日明显不同，发生了那般大事，若是还不让皇帝露面，那却有些说不过去了。
    不过对这点不惊奇，并不代表对其他内容没有疑惑。
    “敢问冷总管，宫中可是发生了什么事？为何要推迟朝议？还有，不知这是太后还是琼晗太妃的意思？”
    周贺没能忍住，冲着冷云出声问道。
    岂料，冷云看也不看他一眼，甚至直接闭上了眼睛假寐。
    见此，周贺的脸色顿时涨得一片通红，眼中更有怒色喷涌。
    想他堂堂贺王，竟然被一个该死的内侍给无视了？！
    “你！”
    周贺伸手想要谩骂，不过却被周诺拦了下来。
    眼见贺王吃瘪，其他人也不敢多问，只能继续心思各异的等着。
    半个时辰在压抑且诡异的气氛中逝去，冷云终于睁开了眼睛，并让人点了卯。
    不过冷云仍旧没有动弹，直到一群人自外侧殿门走入。
    当看清了来人之后，一众官员的脸色纷纷大变。
    因为这些人竟都是以前的“老臣”，其中甚至有尚书级、镇字将军级的真正大员。
    但以现在的身份来看，他们要么是不够资格参与小朝议的低等官员，要么是白身，更有一部分本应被关在大牢里。
    这些人的到来出乎绝大部分朝官的意料之外，也让他们隐隐意识到了什么。
    或许，真正的漩涡才刚刚开始！
    “冷总管，这是怎么回事？”
    信王周诺沉着脸，瞪向冷云喝问道。
    “此乃陛下旨意。”
    冷云瞥了眼周诺，不咸不淡的回了一句。
    “好了，时辰已到。众位大人且往紫薇殿列班吧。”
    话落，冷云再不逗留，转身率先离去。
    周诺眯了眯眼，随后带着其余两王凑到了林正卿跟前。
    “林相，你似乎对他们的到来并不是太意外？”
    “风云已变。”
    林正卿抬了抬眼皮，低声叮嘱一句。
    “记住本相之前说过的话。”
    话落，林正卿率先抬步离去，徒留三王在原地面面相觑。
    ……
    紫薇殿。
    “陛下驾到~”
    随着一声唱喏响起，百官齐齐神色一肃，而后单膝跪地、低头等候。
    当前方的部分官员瞥到宰相林正卿亦是老老实实的跪倒后，顿时心头大震，暗自骇然惊疑。
    新皇即位后，面圣不跪乃是宰相的特权，可今日宰相这是怎么回事？
    御阶之上，周辛一步一步沉稳踏来，而后潇洒且自然的坐到了紫金龙椅上。
    这是时隔数日之后，他第二次坐到紫薇殿的龙椅上，但心情却与第一次有了天差地别。
    老实说，若非昨夜遭遇了围绕王熙禾的局、并趁机插手扩局，这一日绝对不会来的这般快。
    “百官朝拜~”
    “陛下万岁、万岁、万万岁！”
    百官的齐呼声在宽敞、宏大且威严的辉煌殿堂里回荡，虽不如大朝议时响亮，但听在周辛耳中，却颇为醉耳。
    这江山，这朝堂，这皇位，他终于初步握在了手中！
    重活一世，既然成了皇帝，那他便要做个随心所欲、逍遥自在、无所掣肘的帝王！
    明君也罢，昏帝也好，暴君亦可，任他万般评说，若有违逆，他自一力镇压！
    “免礼，平身。”
    “谢陛下！”
    百官谢恩，而后跪坐在各自的软席上挺直了腰背。
    也直到此时，他们方才惊觉，那龙雕屏风两侧的两张席位，竟然没了踪影！