卯初一刻，正是黎明前的最后黑暗。
    信王府。
    一座被严密护卫的大殿中，正有四道人影神色严肃的商议着什么。
    这四人中有一人身板壮实、浓眉大眼，看起来有些熟悉，却正是靖安司司主赵东昌。
    至于另外三人，一为青年、一为中年、一为老者，而且都穿着象征亲王身份的服饰。
    其中，青年约莫二十五六，名为周贺，乃是大周先皇的第六子、而今的贺王，也是曾经储君之位的热门人选。
    中年四十多岁，名为周诺，乃是大周先皇的次子、而今的信王，也是曾经仅次于周澜的皇位竞争者。
    至于老者，则名周云涵，乃是大周先皇的七弟、而今的涵王，也是上一辈亲王中最有权势的人。
    在新皇即位之前，他们各成派系、相互间也有不少明争暗斗。
    但等新皇即位、戊戌谋逆案之后，三方却不得不联起手来，以合力对抗势力庞大的其他两大派系，避免被分而蚕食。
    虽然三方联手，依旧比不上任何一个大派系，但那两方也不敢轻动，因为若是逼急了，三王这一系便有可能投入另一方派系的怀中。
    如此，便也形成了三足鼎立之势，在微妙而脆弱的平衡中延续到了今日。
    不过，今夜的突变，显然已经打破了这种平衡……
    “信王，到底发生了什么？到底是哪一方想要篡位？”
    涵王周云涵盯向周诺，神色严肃中带着几分不安与惊疑。
    事实上，他与周贺也是刚刚赶到，对于弥漫在皇都中的杀机尚且有些摸不着头脑。
    “王叔、王弟。”
    周诺朝着周云涵欠了欠身子，又朝着周贺点了点头，轻叹一声后，看了眼赵东昌。
    “赵兄，你来说吧。”
    “不敢当王爷如此称呼。”
    赵东昌略显惶恐的冲着周诺抱了抱拳，而后定了定神，这才娓娓道来。
    “三位王爷，今夜之乱的起因在于一个人——威王妃王熙禾。”
    “威王妃不知为何在深夜突然离开了王府，观其行进路线，应是想要前往其胞弟府邸。然而，在中途时忽然遭受了伏击，所有护卫尽数被杀。”
    “更重要的是，根据现场痕迹及残留的威王妃袍服、底衣的碎片来判断，她很有可能被人当场冒犯……”
    “在清理战场时，有人发现了暗鳞卫的令牌及专属印记，威王因此大怒，这便有了今夜之乱局。”
    听到赵东昌的讲述，周云涵眉头微皱，周贺更是大摇其头。
    “听起来就不对，若伏击者真是暗鳞卫，那他们离去时岂会不清理痕迹及证据？这显然就是有人在暗中搞鬼！”
    “可关键是，威王怒而失智，根本不愿理会这点。”
    赵东昌摇了摇头，神色复杂。
    “而且，我已经让人查证过了，尸体中的确有八个人是暗鳞卫的成员。”
    周云涵眯了眯眼，忽而若有所思道：“威王妃在深夜突然离开王府本就有些古怪，而且一出去便遭遇了伏击，这不太合理。”
    “你们说，这会不会是威王自导自演的一场局？”
    听到这句话，其他三人顿时一愣。
    周贺眼神闪烁，展开了丰富的联想。
    “倒也不是没有这种可能。如果真是这样，那今夜威王的发难便是蓄谋已久了！”
    不过，赵东昌并不赞同。
    “应该不大可能，威王若是真的蓄谋已久，那就不应该会失败才对。”
    “嗯？失败？”
    周云涵先是一愣，继而神色大松。
    虽然还不清楚具体，但只要威王没有成功篡位，那他们的处境就不会太遭，而且也还有争位的希望。
    “不错。”
    赵东昌点了点头，开始继续讲述。
    “禁军那边是什么情况暂时还不清楚，但大将军府那边，威王将要成功得手时，执金吾麾下的缇骑卫队忽然杀出，不但替大将军解了围，而且还将威王的人马杀的屁股尿流。”
    “至于威王有没有被杀或被擒，眼下还不清楚。”
    “另外，虎威军拿着圣旨想要进城，但却被何燕强压了回去。虎威军的动作，十有八九也是威王指使，但这一手同样失败了。”
    周云涵有些发愣，沉默数息后，苍声一叹。
    “如此说来，两方的争斗是大将军一方最终获胜了？这样看来，威王妃的遭遇还真有可能就是大将军指使的……”
    “眼下来看，太后、大将军一系怕是要大权在握了。威王若死，宰相会否也会被除掉？”
    周诺缓缓摇头，眼神沉稳。
    “不至于。且不说还有禁军在，林正卿那个老不死的就不是好相与的。”
    周云涵皱了皱眉，盯向周诺。
    “信王，都说趁乱取利，而今两大派系互相厮杀，正是渔翁得利的好时机，我们总不能干看着吧？”
    “王叔说的是，这也正是小侄寻王叔以及王弟前来密会的原因。”
    周诺微微一笑，继而神情一正。
    “根据赵司主的消息，宰相的人正在猎杀大将军一方的朝中骨干，大将军一方也不可能没有动作。”
    “既是如此，朝中便有不少关键位置空余出来。加之两方今夜一番厮杀，势力都有所衰减，正是我们夺食的好时机！”
    “我们需要做的，便是尽快搞清楚空缺、提前拟定人选，夺取部分职差。本王相信，那两方都会做出让步，毕竟，我们随时可以倒向其中一派！”
    其余三人眼睛一亮，好似看到了三王系更加壮大、真正与其他两大派系鼎立的希望……
    ……
    大将军府。
    “止步！”
    通往内宅的一处岗哨，眼见十几人沉默走来，负责值守的暗鳞卫小队长大喝一声，警惕上前。
    此处岗哨以及周边几队明暗岗哨全都打起了小心，盯向那十几人。
    “尔等是……”
    那小队长正欲喝问来者身份，但当看清为首那人的面容后，顿时脸色一变，赶忙低头行礼。
    “拜见孙副卫主！”
    小队成员先是一愣，继而齐齐收起武器行礼，其余岗哨的值守者也不再关注这里。
    来的既然是暗鳞卫的副卫主孙涛，他们自然没有什么可怀疑的。
    “嗯，周遭可有异动？”
    孙涛面无表情的点了点头，冷声发问。
    “回副卫主，一切正常！”
    小队长恭敬回应，而后悄悄扫了眼孙涛身后的人，小心翼翼问道：“副卫主，您这是？”
    “大将军亲自吩咐本卫带来的人，事关机密，不是尔等可以知晓的。”
    孙涛冷硬警告一句，也不给对方继续探问的机会，拍了拍后者肩膀，便自带人越过了岗哨。
    “擦亮眼睛、打起精神，好生值守。”
    小队长也没有多想，老老实实的应了一声“诺”。
    内宅一处颇为隐秘的阁楼前，当孙涛等人来到此处时，发现这里还有三十余暗鳞卫守卫，而且带头者还是另一个副卫主，文南。
    与此同时，文南也发现了孙涛等人的到来。
    “孙涛？大将军不是命你去追杀威王？你怎回来了？”
    迎着文南狐疑的目光，孙涛继续前行间咧嘴一笑。
    “这不是废话？不得手，我哪里敢回来？”
    文南先是一愣，继而眼底闪过一抹嫉妒与懊恼之色。
    这可是天大的功劳，早知道威王这般好杀，他就该主动请命前去！
    不过很快，文南又意识到了不对。
    “等等，尸体呢？”
    “还有，他们是何人？我怎没有印象？”
    此时，双方的距离已经拉近到三十步之内，而文南迎来的也并不是回答，反而是汹涌的杀机。
    孙涛身后，那十几名假扮将军府卫队兵卒的神秘人忽然暴起发难，或施飞镖、或使剑气、或弹附带惊人重压的钢珠，几乎在瞬间便夺去了包括文南在内的所有人的性命。
    其后，一半人分散开来警戒四周，另一半人则直扑阁楼。
    阁楼大厅。
    当门户被踹开，入眼的便是转头往来、有些发愣的胡志卓，以及端坐在里侧太师椅上、微微蹙眉的绝美女子。
    女子身穿明黄色金丝绣花长裙，配合着修长白皙的玉颈以及波澜不惊的凤眸，给人极强的压迫感。
    那种自然而然的尊贵与威严，让人不敢生出冒犯之心。
    “好！好得很！”
    胡志卓重重一拍案几，咬牙切齿地怒瞪向孙涛，眼中杀机四溢。
    此情此景，不用说他也明白是怎么回事。
    不过他并未急着找孙涛算账，而是盯向了其他人。
    “尔等是何人？！”
    寂静中，一道银铃般的笑声忽然响起，继而便见其中一人取下了覆面铁胄，显露出如皓月般精致的面容。
    “九幽神教教主，尚可婉，见过胡太后、大将军。”
    尚可婉随手扔掉铁胄，抱拳的动作行云流水、侠气十足。
    看着笑意盈盈的尚可婉，胡润儿的眼中也不由得闪过一抹惊奇之色。
    此女初看古灵精怪、小家碧玉，再看举止大方、英姿飒爽，细瞧之下却又成熟优雅、宛若玉人，真可称得百变魔女，令人称奇。
    另一边，胡志卓瞳孔一缩，似是有些忌惮，但口中却不肯饶人。
    “九幽魔教？！你们竟敢掺和到皇权争斗中来，找死不成？！”