农历七月初七，是盛歌国的国典之日。
    那日，临清城万人空巷，街上人山人海，无论幼童老儒，务农商贩，皆从家中跑了出来，聚集在临清街西头观看舞龙表演。的人早已命人在几日前将整条临清街打扫了无数遍，此时街道上一尘不染，官府门口的两座雄伟的石狮更是不输往日风采，像是瞬间鲜活了起来一般，家家户户的门面清洗得仿若新屋。
    因为一过午时，大王和王后，以及众位王爷王子，将乘坐马车在国都的临清街游行，到那时，是平民百姓一年唯一一次能看到大王的日子。
    此时，唐员外的府邸也是清洁如洗，除此之外，唐家老爷还在大门两侧悬挂了灯笼，贴上了红对联。这倒不是光为了国典之日迎接大王，而是还有更重要的一件事——唐家的小姐唐谷溪将要在翌日举行比武招亲了。
    唐老爷精谋细算，既然招亲之日与国典之日只差一天，何不在初六那日便张灯结彩，假如大王看到了如此盛情，不免心生喜悦，同时也为他府上增光了。如此一想，唐员外便在二日前即刻命府中上下挂灯彩，贴对联，使得这临清城最大的府邸之一，唐府焕然一新。
    而他的千金女儿——唐谷溪，在那极为重要的两日内，又不见了踪影。
    说到唐谷溪，是令唐员外和唐夫人既爱又气。爱在她是二老唯一的掌上明珠，在家孝顺体贴，从小便聪慧灵敏，琴棋书画样样精通。气在作为员外的女儿，谷溪不仅不像其他小姐一般乖巧懂事，娴静优雅地坐在家中刺绣赏花，倒是一天到晚“游荡”在外。虽说当时国风开放，大王并不限制全国女子必须禁足，但她的所作所为实在令唐员外和唐夫人羞愧满面。
    唐谷溪还有一个从小教她武艺的师父邹黎，谷溪幼时体弱多病，唐员外生怕女儿有何意外，便和唐夫人商计，为谷溪请来临清城中早已退隐江湖的邹老先生，来教女儿简易的武功，以便强身健体，在危难之时还有自救的能力。
    可没想到，唐谷溪不仅将师父传授的武功全然学会，而且还从此一不可收拾，彻底爱上了学武，还口口声声对师父说她将来学成之后，便要行走江湖，解救天下受苦之人，并以年轻时游历江湖的师父为楷模。
    她师父听到此话时只是微微一笑，并不多言。而她的父亲母亲倒是吓了一跳，告诫她万万不可有此想法。可是谷溪自有想法，她一方面对父母的严厉管教深感苦恼，另一方面又偷偷带着丫鬟跑出深墙大院，在外一呆便是四五日。
    先前父母并不知情，直到有一天唐夫人来到女儿的房间，却现躺在床上回答说话的是一个小丫头，小丫头痛哭涕零，说自己是被小姐逼迫装她的。唐夫人气极，自那日起便严令仆人门卫好生看管小姐，并告诫丫鬟们不可再包庇她。
    就这样，十九岁的唐谷溪便被父母在家“囚禁”了半年之久，直到母亲有一天来到她的闺房，告诉她父亲将在国典之后为她招亲。唐谷溪大惊，哭喊闹腾半日也不见效，才知父母这次是铁了心的，认为只要她一嫁作人妇，便会收敛心性，居家过日。
    唐谷溪知道已成定局，便答应了父母，只是提出了要求：七月初八那天的文试招亲，改为比武招亲。否则，她便是头悬白绫一头吊死，也绝不答应成亲。
    在母亲的劝说下，父亲终于答应，翌日便贴出告示。
    告示一出，临清城内便沸腾如潮，一时间像是炸开了锅一般。谁不知道唐家小姐貌如新月，容颜靓丽，更何况文武双全，为临清城做过的好事也数不尽数。无论是荒灾疾疟之后放救济粮，还是被强盗山贼欺负时她的出手相救，这些虽不被唐员外和唐夫人看好，却为唐谷溪在外赢得了声誉。
    这也算是二老“因祸得福”了。
    而谷溪也因此得以“解禁”。凭她的性情，这等了大半年的机会来之不易，自然一早就溜出去了。她之所以对比武招亲如此放心，还能毫无压力地出去玩，最重要的原因是她根本不相信那天的招亲会有人赢。她自小承蒙邹先生的传授，这临清城内，还没有人能比得过邹黎的武艺。
    林落和林寻刚到盛歌的那时，正是临清街上舞龙舞得最热闹之时。街上的人熙熙攘攘，拥挤不堪。七月流火，骄阳照射着这个盛歌最为繁盛的城市中最为繁盛的街道，满城上下到处洋溢着喜气和欢腾。
    “姐，前边做什么呢这么热闹？”林寻眯着眼望过去，清秀的脸上皮肤白皙，若不是手里那把剑，则会让人一眼看成个文弱书生。
    而立于他身旁的女子，一身玄色罗裙衣衫，一条暗紫色的绅带收束腰间，使得她整个身体潇洒挺拔，如墨的头一部分绾在脑后，上面只一两个简单的饰物，其他便随意地垂落腰间，梢再无多余装饰。
    林落轻轻笑了一下，睨了林寻一眼，目光便移向街道两旁的客栈门牌处，四处寻找着什么，“别管做什么，先找到客栈再说。不然啊，我看你今晚还能不能捱过去。”说着，不等林寻回答，便转身向着一家客栈走过去。
    林寻跟了上来，眼睛亮，说道：“咦，你说我们是不是赶上庙会了啊？哈，真是赶巧，这预示着我们这次有个好兆头，你应该……”
    “掌柜的，请问还有没有空房可住？”林落对他的欢欣雀跃不作理会，一脸认真地问柜台后面的人。林寻只好闭上嘴巴，装作若无其事地观看客栈内部的环境。
    或许是人都跑到街上看表演去了，此时客栈内空空如也，只有四五个人坐在桌子旁饮茶吃饭。林寻不由自主探出头去，他实在对这个“庙会”太感兴趣。一路以来奔波劳累，好不容易赶上个盛大节日可以放松一下，师姐还这么令人扫兴，实在是不通人情。
    “有，有，正好还剩两间，不知二位住几间？”掌柜的是一位胖胖的中年男子，一脸憨笑地应道，一边说一边将手迎出来指向楼上的房间。
    “两间。”
    “好，客官请随我来……”掌柜的说着，就要走出来引他们上去。二人并无多言，跟随他向楼上走去。
    “慢着！”
    门外忽然响起一个粗犷凝重的声音，三人同时驻足，扭过头来。