祁元旭自知成了老头子和整个家族的眼中钉，成婚之后就没再回来讨嫌。
    但祁家并未公开与他断绝关系，他也仍是祁家子孙，面子上的很多事他也还是要按部就班做的。
    就比如——
    他堂弟金榜题名，家中请客庆祝登科，他这个做兄长的就必须得要回府吃酒道贺。
    在尊卑等级森严的封建制度下，家族就是一个人的根基，和最大的倚仗。
    没有人敢于轻易断绝舍弃。
    而至于为什么是他带人过来，而非祁元铭……
    祁欢心里有数，祁元铭现在可能是每次见到她都忍不住想动手掐死她，又怎么可能替她跑腿儿！
    秦颂顿住话茬，与祁欢一同转头看过去。
    祁元旭领着那男子，两人一路交谈着快步行来，看上去很是相熟。
    远远地看见祁欢和秦颂单独站在一起，虽然光天化日之下，两人也没什么逾矩的动作，祁元旭心中也难免有几分警惕和诧异。
    “见过侯爷。”他与那男子一起跟秦颂作揖打了招呼。
    秦颂淡淡的“嗯”了声，态度傲慢的很。
    虽然他身份在那摆着，不还礼也无可厚非……
    可祁欢就是有种直觉，他这态度仿佛是有意为之，无形之中对祁元旭二人带了几分敌意。
    诚然，他这样的人，实在犯不着和祁元旭过不去。
    祁欢目光瞥了祁元旭一眼，又不动声色打量与他同来的那位。
    话，还是对祁元旭说的：“大哥哥过来这边是要寻我的？”
    这回廊后面就是栖霞园，祁元旭又不住后院。
    虽然这回廊两边通，走到尽头，也能拐去二房和别的地方，可今天二房是喜主，祁元铭更是当事人，这时间他们一家肯定都在前院待客，也不需要刻意带客人往后院来寻。
    “哦……”祁元旭刚要回答。
    却是秦颂抢白道：“你不认识他也对，这位是永兴伯府的五公子，喻怀瑾。”
    他挑着眉梢，明明是一副与喻怀瑾不想结交，也不太瞧得上的表情，却偏要抢着替祁元旭说话：“五公子前来，该是为着前几日你府上设宴时候的风波致歉吧？府上还当真是礼贤下士，大度客气的很呐！”
    喻怀瑾是永兴伯的嫡次子，但他上面还有几个庶出的兄姐，所以在家里排行是第五的。
    祁欢去他家赴过宴，对他的情况大概了解一些。
    他今年二十有二，和祁家那两兄弟一样，都是在太学读书，他们算同窗。
    这位喻家五公子，长得不算丑，但也不出众。
    浑身上下是那种属于读书人的，儒雅中又透出几分风流从容的气质。
    又因为是世家子弟，教养极好，举手投足之间落落大方。
    这个年纪的男人，正是青春活力的时候，认真拾掇起来，给人的第一印象都不会差。
    祁欢总结出四个字——
    一表人才！
    秦颂对他出言不逊，喻怀瑾也尔雅以对，脸上带着和气谦逊的笑，“侯爷所言不差，确实是为着那事儿。”
    他目光这才看向祁欢，又再郑重的拱手作揖：“那天是我家招待不周，没有兼顾好府上宾客。家父与令尊乃是故交好友，事后听闻两位祁姑娘在我们府上受了牵连和委屈，也十分的过意不去。正好借着今日的机会，我备了两份礼过来，想当面给二位姑娘赔罪，聊表歉意。”
    他说着，便自广袖之下掏出两个一模一样长方形的檀木小盒子。
    盒子上面有雕花，很是细致精美。
    他是客客气气，双手将盒子呈着递过来的。
    明明眉眼温顺，也无任何放肆逾矩之处，祁欢却敏锐的注意到他将东西递过来时微微有一刻的停顿。
    似是——
    迟疑。
    旁边的秦颂是一张高傲惯了的冷脸，居然也是难得有兴致，目光有些凉意的也在看喻怀瑾手里的东西。
    祁欢这人向来是好说话的。
    人家带着善意而来，她抬手便接过去。
    两个一起。
    一边信手打开来瞧，一边随口问道：“是什么呀？”
    喻怀瑾收回手去，态度依旧文雅客气：“只是只几支螺黛，我祖母偶然得来，家里又没有适用的姐妹，索性便借花献佛，拿予两位姑娘做赔礼了，祁大小姐莫要嫌弃浅薄。”
    螺黛出产于波斯，古代女子用来描眉之物，极是罕见难得。
    喻怀瑾家里是有庶出姐妹的，他说不适用，也不过就是个托词，就算没有嫡出的姐妹，他嫡长兄却是有妻女的。
    祁欢一副很感兴趣的模样，当着他的面就将两个盒子都逐一打开来看了。
    两份礼物，是一模一样的，每盒六支。
    旁边的秦颂没再说话，看她一副没见过世面的样子当着人家送礼之人的面“验货”，眼神越发的不善。
    祁欢拿了东西在手里，只顾把玩。
    她没再说话，气氛一时就有些尴尬。
    祁元旭先觉出了不自在，便对喻怀瑾道：“那要么……”
    该办的事办完了，那便走吧。
    杵在这，也怪难受的。
    喻怀瑾唇角扯出一抹平和的微笑，从善如流的也便要随他去，祁欢却又啪的一声合上了盒子，转手又把东西递回来。
    喻怀瑾一愣，犹豫没有去接。
    祁欢莞尔：“那天的事儿，原就是我们姐妹莽撞给府上添了麻烦，五公子和令尊未曾怪罪，我们姐妹已经很是感激了。”
    “不……”喻怀瑾见她推辞，微微一个激灵，连忙还要把责任往自家身上揽。
    祁欢却没给他机会，直接话锋一转：“不过既然咱们两家的父辈是故交，我也就无需与府上客气了。”
    她将那两个盒子，一并塞回顾怀瑾怀里：“不过我这人平时也不爱描眉画面，就不糟蹋府上的心意，东西算我收下了。连带着我的这一份……大哥哥，还是劳您带五公子去寻了二妹妹吧，她应该会喜欢这个。”
    喻怀瑾捧着怀里的东西，有些木愣愣的。
    祁欢却也不再管他们。
    她转身，正好看见回廊另一头有个人影走过去，像是祁文婧，就直接抬脚去追：“你们聊吧，那边的好像是大姑母，我今天还没见过她，去给她请个安。”
    她走得极是爽快利落，三个男人表情各异的却明显都有几分没反应过来。
    秦颂又盯着喻怀瑾怀里捧着的两个木盒子看了两眼，眼底不屑的冷意倒是无形中散了好些。
    喻怀瑾抱着那两个不大的盒子，暗地里却是心脏不受控制的狂跳，窘迫的耳根子微有几分发热。
    祁元旭除去见识了自己这个嫡出妹妹依旧我行我素的张狂劲儿，倒是没有别的感觉。
    秦颂已经转身走了两步，下回廊，走进了花园里：“本侯还有事，不奉陪了。”
    他这一走，祁元旭二人也回过神来。
    “我大妹妹就这样，被母亲宠得性子有些过分直爽了，你别介意。”祁元旭看了眼喻怀瑾怀里的东西，昧着良心替祁欢打了个圆场，“那要么……我再陪你去寻一下二妹妹吧？也或者，你把东西给我，回头我叫人替你送过去？”
    他在祁欢手上吃过亏，现在几乎形成了一种本能，只要是祁欢说的话，都会格外的走心。
    本来他都应喻怀瑾之请，带他来亲自见了祁欢了，话也说开了，那就直接接了喻家的礼，叫下人送去给祁长歌也就成了。
    可祁欢特意说了，叫他们去寻祁长歌，他开口便顺着话茬主动问了句。
    喻怀瑾连忙调整好表情：“那就去寻一下二姑娘吧，反正离着开席还早，我在你府上也只是闲逛。”
    “也好。”祁元旭不疑有他，当真便领着他又往花园里去了。
    这边祁欢脚步走得飞快，一来跟那位秦小侯爷待在一块儿，她总是很有压力，并不好受，二来……
    也是有意成人之美。
    这个喻怀瑾，她之前确实不认识，但秦颂一报他家门来历，她就立刻想起来了。
    前两天她在永兴伯府闹完事，拉着祁长歌“落荒而逃”时，是在人群后面的隐蔽处远远瞧见过这位喻家五公子一眼的。
    当时不知道他是谁，所以没多在意，但是有点印象。
    想来他当时作为东道主，是听说那里出了事，赶着过去平息冲突的。
    结果到了之后看见是两个小姑娘吵架，偏袒哪边也不对，索性也便没有出面。
    至于今天他所谓的送致歉礼物……
    当时掐架闹事的是她祁欢，祁长歌充其量一个背景板，他言辞之间却不动声色的一直宣称是给“两位”姑娘赔礼来的。
    祁欢自认为情商还是及格的，虽然不知道是否也是妾有意……
    既然是郎有情了，那么做回好人又何妨？
    这个鬼地方的大环境之下，盲婚哑嫁是常态，就算喻家这位五公子是见色起意，若是等家里给祁长歌议亲，也只能是祁文景夫妻给她选定了女婿，再挑个黄道吉日就给她把婚事办了。
    祁欢无力改变这个大时代里的规矩传统，她也就是运气好些，所以在这方面自己还有余地。
    说句不中听的话——
    祁长歌嫁谁不是嫁呢？
    这位喻家五郎，好歹是个家世不错，又上进又有功名的。
    当然，如果祁长歌自己就是不愿意，她也管不上，更不会去管。
    这边她心不在焉，循着祁文婧的背影一路追，拐了两个弯，却进了最后面的第五进院子。
    那院子里，除了太夫人遗留下来的小佛堂，和几个堆放杂物的院子，现在大部分地方都改建成下人房了，算是府里最脏乱的地方。
    祁欢往那院子里一站，略略思忖就猜到祁文婧是去了何处了。
    她这大姑母是太夫人膝下养大的，这会儿该是去佛堂睹物思人，给老太太上香去了。
    祁欢原来说是找她，就只是个借口。
    但是想想横竖这会儿也是无事可做，索性就真的举步朝小佛堂走去。
    那个院子的院门果然是开着的，里面没什么声音动静。
    祁欢蹑手蹑脚的走进去。
    里面屋子的房门虚掩，过午之后，屋子里的光线就更显暗沉。
    只见，里面祁文婧拿着帕子，正在一点一点仔细擦拭供奉在供桌上的那尊金身佛像。
    她背对着这边，祁欢看不见她的表情，却看得清楚她动作之间小心翼翼的那种轻柔。
    这佛堂虽然现在没人在用了，但是请进府里的佛像不容亵渎，依旧会有下人每日过来打扫，顺便早晚上一炷香。
    可是无主的地方，下人也难免偷奸耍滑懈怠些。
    祁文婧用了很长的时间，才将那尊不是很大的佛像前前后后都擦过一遍。
    之后，她保养的很好的纤秀指尖微微流连，摸了摸挂在佛像手中的一串老旧佛珠。
    明明没看见也没听见她的任何表情言语，祁欢却莫名感受到了某种十分凄凉的滋味来。
    祁欢不是个喜欢伤感的人，她斟酌片刻，抬脚走了进去：“我听说这尊佛像是曾祖母在时亲自请进府里供奉的，姑母是又想起她老人家了吗？”
    祁文婧骤然被人打扰，却也没慌。
    她回头看了眼，见着是祁欢，便将最后的一点戒心也全数收了起来：“是你啊。”
    眼角有些湿气泛起，弄得人不太舒服。
    她下意识想拿帕子去擦，却发现帕子脏了。
    祁欢走过去，抽出自己的帕子递过去。
    祁文婧也不觉得尴尬，接了她的帕子按了按眼角又还回来。
    她目光仍是流连在那尊佛像之上，唇角绽开寡淡又有些伤感的一抹笑，平静的叙述：“小时候经常跟着祖母在这佛堂里一坐半日，原是受不得这屋子里太过厚重的香火气息的，可是自她走后，再来这里，闻不见那股味道了，就总觉得这家里也不像是个家了。”
    最亲近的一个人离开了，于是这座府邸就只成了个住所，不再是让人有所依恋的家了。
    祁欢见祁文婧一共也没几次，却知道她是个理智豁达的人。
    突然这样伤感起来，叫人看着也怪难受的。
    祁欢不知道如何宽慰她，突然就有点后悔这样贸贸然闯了进来。
    然则祁文婧却并不介意。
    也可能是太久没提起故人了，骤然有个人冒冒失失的闯进来，她反而也想说一说。
    她目光柔和的又望向那尊佛像：“我是被祖母抚养长大的，她虽然待我极好，也教会我好多东西，可自我有记忆以来我就知道她是极痛苦的，可能……如果我不在她身边，还会好一些。”
    祁欢想起了曾经听过只言片语的那些往事：“是因为那位早逝的姑祖母吗？我听我母亲提起过一二，说她曾经是这京城里极是出色的一个姑娘。容貌生得好，人也果敢聪慧，不仅琴棋书画样样精通，连骑射之术都擅长。”
    祁正钰有个嫡亲的妹妹，与他一母所出。
    但是她红颜薄命，去得很早，自那以后，太夫人就郁郁寡欢，也不管家了，吃斋念佛，大半的时间都窝在这佛堂里替女儿祈福。
    “说起来那都是三十年前的旧事了，莫说你母亲……”祁文婧唇角的笑纹依旧惨淡：“我对她也没什么印象，她故去那会儿我才刚出生不久，还不记事。但祖母身边的潘妈妈曾经与我说过，祖母以前也是个雷厉风行，肆意洒脱的性子。她出身将门，小姑姑的骑射便是她教的，捧在手心里养大的宝贝女儿突然没了，对她的打击太大。若不是郁郁寡欢……她应该可以长寿的。我是托了小姑姑的福，顶了她的缺，得了祖母的怜爱。年幼时还曾想着等我长大以后定要好生孝顺她老人家的，可到底也是没等到。”
    往往随着故人离开的时间越长，活在世上的人对他们的感情也会日渐变得稀薄。
    可是曾经有过的那些情愫，到底是镌刻于灵魂深处的。
    活着人，一直都在往前看，往前走，可一旦哪一天回头，再碰触到曾经那些最深触动过他的感情，它还是那样浓烈和不可替代。
    祁文婧说着，眼眶已经通红一片。
    她大约也是觉得都一把年纪了还当着侄女儿的面哭不好，就匆忙的拿袖子又按了按眼角，然后重新对祁欢笑了笑：“算了，这些旧事也不提了。对了，你怎么也跑到这里来了？”
    “本来是在回廊上散步，远远地瞧着一个人像是姑母，就想跟过来看看。”祁欢实话实说，“上回我去您府上，您送了我不少好酒，我还没当面向您道谢呢。”
    提起那茬儿，祁文婧眸中就略带了几分深意。
    她笑容也变得爽朗一些，倒是不予祁欢当面点破，只道：“你喜欢就好。”
    祁欢不接茬，是不知道怎么回她。
    那酒分明是顾瞻借着高家做幌子送来给她的，她之前是不知道，所以可以毫无负担的泰然处之，现在面对祁文婧这样的长辈，反而就有些心虚和不自在。
    祁文婧瞧在眼里，也不拿她打趣儿，只抬手拍了拍她的肩膀：“没事也别在后院闲逛，早点回前面去。”
    她没邀祁欢一起，该是因为自己情绪不好，所以不想应付人，便就一个人略显匆忙的走了。
    祁欢又在屋子里站了会儿，走过去点了三支香恭恭敬敬的拜了三拜，给插在香炉里。
    她想祁文婧过来本该是要上香的，因为一时伤感才忘了。
    她这边虔诚的拜完佛像，正要出来……
    一转身，就看秦颂不知何时出现，正长身而立站在院子中间。
    祁欢拧了眉头，出去带上门，走到他面前，不悦道：“你跟到这里做什么？”
    秦颂目光有些幽深，视线还落在被她合上的那两扇门上，慢慢地道：“本侯也曾听家里长辈说过，长宁侯府上上辈里曾经有过一位极是出色的姑娘，若非十四岁上就香消玉殒了，她原是极有可能被许给逆王做侧妃的。”
    所谓的逆王，就是当初的信王。
    当今陛下同父异母的兄弟，意图染指皇位，在先帝重病垂危之时逼宫篡位，事败被杀。
    据说——
    二月初在皇陵意图行刺太子的就是他的余党。
    祁欢心头微微一颤。
    祁正钰一直有野心将长宁侯府发扬光大，但她却并不知道早些年，祁家也曾离着皇权中心的那帮人那么近。
    一时不太能消化的了这些讯息，她不禁愣了愣。
    秦颂也将视线收回，落在她脸上，打趣着揶揄笑了声：“不过也好在她去得早，若真等着再长两岁进了信王府……”
    他目光环视这座老旧的，与侯府格格不入的院子，语气有意加深：“现在的京城里就早没有这座长宁侯府了。”
    祁欢的心上，再次剧烈一颤。
    她甚至是有了一瞬间无比恐慌的情绪。
    那么巧吗？
    三十年前，她那位祖姑母死在了风华正茂的十四岁上，后面只隔了半年不到，信王逆案就爆发了！