吴州，剡县。
    剡县县令已有三日未曾离开家门半步。
    对外宣称是偶感风寒。
    然而关起门来，县丞，县尉，各式文书小吏一个不落，俨然将家中当做了县衙。
    “大人，天气转冷，初雪不日而至，下吏担心再这般拖下去，城外那些人怕是要在咱们这里过冬了！”
    听到县丞之言，剡县县令想到那群让他不得不称病家中的外来修行者，不住摇头叹息。
    原本得知智者大师要在石城寺办法会，他是满心欢喜的。
    这不单单因为大师在江南地区德高望重，更因为他与晋王之间有师徒名分，屡屡被后者视为座上宾。
    伺候好了这位贵人，自己今后仕途必定更加光明。
    然而在法会结束后，大师再度动身南下之际，事情却出了岔子。
    起先是一位自称江都后土祠祠监的道士拦住大师法驾告状，说自己徒弟被这附近略买人口的牙子掳走。
    这之后，不少来此参会的江湖人士也纷纷响应，表示自己身边或多或少都发生过类似的事。
    释家讲求一个慈悲为怀，智者大师更是释家大能，听到这种事情，怎能不过问？
    最终县令信誓旦旦保证一定会彻查此案，给众人一个交代，才将大师送走。
    “本官何尝想拖下去？”县令苦着脸道，“然则诸位心中多少应该清楚，那些略买人口的根本不是普通牙子，本后都是有贵人当靠山的。”
    “此事下吏也有所耳闻。”县丞道，“听说是咱们吴州总管府里的贵人？”
    “你只说对了一半。是总管府，但不是咱们吴州的。”县令摇头眯目道，“是北边那座。”
    “扬州大总管府？”县丞惊呼一声，旋即意识自己失态，连忙压低声音道，“原来是晋王殿下的生意？”
    “那倒不至于。”县令摇头道，“殿下便是再求财心切，也断不至于不爱惜羽翼。”
    “依我看，这种有损名声的阴私勾当，多半是晋王府中某位参军大人揣度上意，私下命人为之。”
    “原来如此，难怪大人这般为难了。”县丞恍然道，“此案若彻查，顺藤摸瓜，迟早会攀扯到大总管某位参军大人。不查吧，智者大师那边又无法交代过去。横竖都是晋王殿下的亲近心腹，难办啊！”
    就在县令县丞都束手无策之际，一旁负责整理文书的县主簿忽而开声道：“下吏有一策，或许能让咱们躲过此劫。”
    “你且说来听听。”
    便见县主簿胸有成竹道：“两位大人岂不闻三国那位荀文若，有一计‘驱虎吞狼’？”
    “荀彧有提出过此计？”剡县县令乃是包读经史之人，一时间却想不起相关典故。
    县主簿原本想在两位上官面前卖弄学识，这下顿时尴尬了，只得硬着头皮继续道：“或是稗官野史之言，大人没听说过也不奇怪。”
    “下吏的意思是，那位第五祠监也好，那些江洋大盗也罢，双方背后虽各有贵人帮衬，但他们本身，却都只是上不得台面的江湖人士。”
    “既然此事在官面上不好解决，我们何不让他们江湖事，江湖了？”
    “你的意思是，让他们双方自行厮杀起来？”剡县县令若有所思。
    “正是！”县主簿拱手道，“下吏近日整理此案相关文书，发现那群大盗中的一个头目，前些年犯事入狱，直到最近才刑满释放，正在附近乡里修养。”
    “若我们将此事私下透露给第五祠监等苦主，他们必定会上门逼问大盗的巢穴所在。”
    “与此同时，我们又设法给那群大盗送去消息，引诱他们来救人……“到那时，双方虎狼相争，两败俱伤。若苦主们都死了，自然一了百了，不必再查略卖人口的事。”
    “就算有人侥幸存活，斗殴杀人乃是大案，我们当然要先查清此案，再谈其他……”
    “妙啊！”一旁的县丞拊掌笑道，“此计若成，双方都犯了杀人伤人的大罪，他们背后贵人自然不好再干涉，以求明哲保身。”
    ……
    因为不确定师傅是否报官，杨遇安上岸以后，一直不敢靠近县城。
    只在剡县周边山野出没。
    正好剡溪就在这附近，可以试试这条河的成色。
    不过半个月后，他却有些失望了。
    剡溪的“人气”丰度虽然不至于像大海那般可怜，但也比不上长江。
    浇花半月，才出一魂，也即三十出一。
    这概率实在让人抓狂！
    “看来在南北大运河彻底贯通之前，这些南方的‘地水’是真的不能抱以太高期望……”
    “罢了，还好我在蒋州留有后手，大不了先去陆双那里临时过渡一下吧，好歹也是长江边。”
    想到这里，他当即背起行囊，再度动身。
    然而未走多远，身后忽有破空之声传来。
    杨遇安反应极快，侧身往路旁一滚，堪堪避开了袭来之物。
    原来是一颗鸽子蛋的大小的石子。
    不致命，但若他无修为在身，必定会受伤倒地，任人鱼肉。
    “呦呵，没想到还有两下子，是爷爷小看你了。”
    一道沙砾般的声音从后方传来，杨遇安回过身，便见一贼眉鼠眼的中年男子正戏谑地看着自己，目中满是残忍贪婪之色。
    杨遇安对这种目光相当熟悉。
    先前被牙婆拐到无名岛时，那里的人贩子都是这种眼神。
    “足下是来报仇的？”杨遇安神色平静问道。
    “报仇？”男子闻言一愣，当即恶狠狠道，“你这小娃娃胡说些什么？劝你老老实实跟着你爷爷走，不然回头扒了你衣服，吊到树上拿皮鞭抽！”
    原来不是一伙的么……
    心下了然，杨遇安当即抛下包袱，朝着男子径直冲来。
    后者初时不以为意，但见杨遇安速度越来越快，明显超出寻常孩童水平，哪还不知他是个练家子。
    立即抬手格挡。
    下一刻，杨遇安拳头砸到。
    嘭！
    杨遇安停下脚步，男子倒飞三丈，重重落地。
    噗——
    中年男子一口鲜血喷出，目中再无戏谑，只剩惊惧。
    “你……敢问少侠师门？在下有眼不识泰山，若少侠饶我一命，他日必定背上厚礼登门谢罪！”
    “我师门么……”
    杨遇安收拳负手，还真就思考了一下这个问题。
    往后自己闯荡江湖，总归要有个名号。
    便是不为这点，眼下他还打算审问一下这个人贩子，需要一个能唬住对方的名头。
    江都后土祠虽是自己名义上的师门，但为了不连累师傅第五观主，肯定不能提及的。
    琼花仙子算得上自己真正的授业之人。
    但仙子与自己一样，都需要苟住发育，不适合太张扬。
    于是他随口胡诌道：“山野隐修小门，种花派。”