马车之上，秦如霜掀开帘子看着将明未明的天色，她已经许久没有看过这破晓之前的京都了。
    马车停在皇宫门口，沈笑阳先行下车，对秦如霜说道，“你先在宫外等我消息，你没有祁帝的传令进不去，我先进去与他们周旋一二，得了机会，等到宫人传令你上朝你再来。”
    秦如霜点头答应。
    沈笑阳即将离开之时，又安慰似的看了秦如霜一眼，“尽人事，听天命。你也不必太过强求。”
    秦如霜心头一暖
    “我知道了，兄长。”
    朝堂之上。
    众臣们讨论的内容还是与两件事有关，一是江南的灾情迟迟不见好转，恐怕这次真的要从周边城镇借粮开仓救济了。
    另一件事情，便是关于谢洵在边关遇刺。
    祁帝最近得了四皇子介绍来的道人给出的丹药，精神大好，但是明眼人一看就知道，祁帝这副容光焕发的样子，明显不正常，不过是在提前燃烧生命罢了。
    可是四皇子和祁帝，一个敢给，一个敢吃，他们这些做臣子的又敢说什么呢？
    嫌自己脑袋在脖子上不够牢靠吗？
    “边关之事，形势紧急，老二现在生死未卜，不知道什么时候能醒来，诸位可有举荐的人选？”
    祁帝此话一出，朝臣们都沉默了。
    大祁的情形如同之前所说，老一辈的武将已经退下，小一辈的武将还未长成，正是青黄不接之时，而且边关形势紧急，又粮草匮乏，哪怕是他们有心出力，也无法力挽狂澜啊。
    见朝臣们都沉默，甚至连皇子们也不吭声，祁帝自然是流露出浓浓的失望。
    难免的，也动了怒气。
    “都是废物！一个个的！拿朝廷的俸禄倒是拿得勤快，现在出了事情没一个人能堪大用！”
    沈笑阳一直在下面不出声，他虽然掌管大理寺，但说到底也是个文官，这种事情与他有何相干？
    经历了秦如霜的事情，他对朝廷，对皇室早已失望至极了，乐得看祁帝发火。
    直到祁帝又发了一通火，见还是没人说话，沈笑阳才慢慢悠悠出列。
    “陛下，臣可为陛下解忧。”
    看到沈笑阳出头，四皇子谢阳心头一跳。
    秦如霜回京的事情，他是得了消息的，不过他并没有引起重视。
    秦如霜孤儿寡母，势单力薄，再说秦如霜假死脱生，本就有欺骗皇家，让皇家子嗣流落在外的嫌疑，若是论罪，也够她喝一壶的。
    沈笑阳应该不会……
    谢阳眉头紧皱，不不不，不可能。这件事情与秦如霜并没有什么关系。
    那沈笑阳就是要干什么？难道他真的得了什么猛将不成？
    不提四皇子谢阳的猜测，只说龙椅之上，祁帝看到终于有人愿意说话，脸色好了一两分，见说话的人是沈笑阳，又生起一股失望。
    一个文官，总不能是让他自己去带兵打仗吧？
    不过聊胜于无，祁帝还是打起精神，问道：“沈爱卿有什么法子，先说来听听。”
    “臣想向陛下举荐一员猛将！不过嘛……她之前并不是朝中之人，若陛下答应一见，臣还想求个恩情，无论所来之人是谁，也无论陛下最后是否满意，请陛下不要责罚于她。”
    祁帝点头答应，“可以，你叫上来让朕看看，不论最后此人能否担当大任，朕不怪他就是了。”
    ……
    宫门外，秦如霜终于等来了请他进宫的宫人。
    那宫人见马车帘子被掀开，下来的竟是一个戴着面具的女人，当下就是一惊。
    不过他在宫中当值许多年，早已练就了哪怕心中惊涛骇浪，情绪也丝毫不外露的本事，因此只微微点头，“请随奴才上殿吧。”
    大殿之上。
    祁帝终于等来了沈笑阳推荐的人选。
    此时天已渐亮，晨光照在大殿的门槛上。
    阳光有些刺眼，祁帝微微眯眼，待来人走近之后，他睁大了眼睛。
    “儿臣拜见父皇，两月未见，父皇别来无恙。”
    祁帝还未说话，底下的朝臣们已经低声议论起来。
    “这……这莫非是死了的那位？”
    “是个女人？荒唐！荒唐！”
    “沈大人简直太乱来了！”
    “哎，先别着急。说不定是怀王妃没死，今日只是凑巧来见陛下呢？”
    “这后宅夫人拜见陛下，不去后宫来朝堂之上做什么？礼数呢？规矩呢？”
    ……
    秦如霜对耳边的议论纷纷视而不见，直直望着龙椅上的祁帝。
    “相比儿臣离开之时，父皇身体看起来已经大好，想来是老天庇佑父，皇真龙之身，果然与凡夫俗子不同。”
    祁帝看到她来的时候，心中微微有些怒意，也有一肚子的疑问，不过伸手不打笑脸人，听到这话，也微微缓和了脸色。
    “你们干什么吃的？让你们去请沈大人举荐的武将，怎么将怀王妃请上来了？”
    沈笑阳却上前一步，说道：“陛下，怀王妃就是臣举荐举荐的人选。”
    此话一出，朝堂之上，议论纷纷。
    这下连祁帝也忍不住一拍扶手，大声喝道：“沈笑阳！虽然朕看重你，但也不可如此胡来！”
    “父皇先别着急生气，先听儿臣说说理由，可以吗？”
    “这还有什么好说的？！”
    一个言官斥责道，“自古哪有女子上战场的说法？置规矩与礼数于何地！再说了，就是普通的武将，也不敢保证能守住边关，你一个毫无功绩的女子，有什么底气自荐带军？就算陛下真的允了这一桩荒唐事，现在大祁粮草紧缺是所有人都知道的事实，你又怎么敢保证你带领戍边军能为大祁取得胜利？”
    言官嘴皮子利索，噼里啪啦说了一大堆，倒豆子似的让人插不上话。
    秦如霜不慌不忙，先同这位言官行了一礼。
    “这位大人所说的疑虑，想必是父皇的想法，也是其他大人的想法，那不如就听如霜解释一二，如何？”
    “好！你解释！我倒是要听听你能编出朵什么花来！”
    “其一，儿臣作为怀王正妃，怀王在边关生死未卜，我作为他的正妃，这天下最担忧他的人，除了我，想来也没有第二个了吧？说句大逆不道的话，若怀王在边关有什么不测，我便是他的遗孀，我是最希望边关能大胜的人。”
    “其二，我出生将军府，自幼与父亲嬉闹于马背之上，熟读兵书，对兵法之事，并非毫无了解。”
    “对兵法只是有了解就可以上战场吗？你没有经历过战争的残酷，不过是纸上谈兵罢了！”立刻有人跳出来反驳道。
    秦如霜淡淡看了一眼，说这话的人，是四皇子阵营中的一个文官。
    她没有理会，接着解释道，“我话还没说完，大人急什么？”
    “还有一件事情，想来各位大人都还不知道。”
    “如霜不才，当初怀王带领戍边军绝地反击，大胜大燕国的那一场战役，背后出谋划策之人，正是在下。”