深夜寂静的小巷，马车的帘子被掀开了。
    马车里，秦如霜拿着一只鸡腿，啃得正起劲。
    将手上的鸡腿吃完，秦如霜小小地打了个饱嗝。
    她一脸满足道：“偶尔吃一点这种寻常的美食，也别有一番风味啊……”
    青枝无奈，看了一下油纸包里，只剩下一个完整的鸡架和鸡骨头，默默在心中腹诽。
    王妃，您这叫只吃了一点吗……
    青枝安慰自己，王妃能吃得多是好事，说明肚子里的孩子也长得好。
    秦如霜吃烧鸡的时候，专挑着好吃的地方吃，鸡大腿呀，鸡翅膀呀，吃的都是鸡身上的动肉，像鸡胸脯之类，稍微柴一点的地方，她一口都不愿意碰。
    一旁的谢洵任劳任怨地替秦如霜解决掉她不吃的那些部分，然后吩咐车夫将吃完的鸡骨头丢掉。
    秦如霜假装没有看到青枝和谢洵两个人揶揄的神情，清了清嗓子说道：“这马上都要到子时了，怎么这些工人还不回来？莫不是那几个茶客说谎骗了我们？”
    青枝挠挠头说道，“不应该啊，骗了咱们对他们有什么好处？”
    正说完，远处传来了一阵喧闹之声。
    谢洵视力极好，打远就看到一群穿着一样衣服的人远远走了过来，他猜测应该就是萧氏商会的工人。
    谢洵看了一眼他们今日坐的马车，虽然他们出来已经坐了一辆很低调的马车，但坐马车毕竟是好木头做的，怎么看也不应该出现在这偏僻贫穷的街道上。
    于是谢洵吩咐车夫将马车驶走，又眼疾手快地拉着秦如霜，走到了路边一个不惹人注意的阴影里站定。
    不一会儿，那些工人果然走了过来。
    秦如霜借着月色暗暗打量，越看越觉得奇怪。
    先不说为什么工人会这个时间点才回到住的地方，就说按照今日茶客口中，萧老板给工人开的工钱，那是相当丰厚的。
    可是现在看着这些工人们，他们目光呆滞，神色萎靡，犹如行尸走肉一般，排着队走了回来，一点也看不到过上了好日子的喜色。
    秦如霜想走出去，找一个工人问问情况，却被谢洵拦住了。
    谢洵指了指队伍最末尾的地方，对秦如霜低声道，“你看后面那几个人，看着像是看家护院的打手，你再看这些工人，明明已经下工了，却还排得这般整齐，就像有人要求他这么做一样，还是先不要打草惊蛇。”
    有谢洵的提醒，秦如霜这才发现确实如此。
    队伍末端跟了几个嚣张跋扈的打手，而在他们旁边的工人们动作都有些小心翼翼的，神情瑟缩。
    秦如霜心中沉重起来，看来这些工人们过的日子并没有外人看起来那么好。
    看今日这情形，他们的工钱可能也没有萧老板说的那么高，而且说不定是被萧老板胁迫的。
    秦如霜低声道：“王爷，待会儿等他们进去，这些护院离开之后，咱们进去找一个工人来问问吧？”
    谢洵点点头：“可以。”
    眼看着工人们都三三两两进了院子里，院子里的灯亮了一会儿，又灭了。
    先前跟在队伍身后的那几个打手，正勾肩搭背地走出来。
    “哎哟，累死小爷了，今儿也弄得太晚了吧。”
    “没办法呀，皇商选举在即，萧老爷也是心急嘛！不然怎么会加班加点的赶工，而且你也别哼哼了，萧老板给你我的银钱还少吗？”
    “嘿嘿，也就因为给得多了，不然谁愿意整日里守着这些工人啊，无聊死了！有几个女的也是几个老妇人，一点意思都没有，咱们去青楼玩会儿吧，听说小桃红今日要跳舞呢……”
    “你悠着点吧，明日寅时，还要赶着这些工人去布坊里上工呢！”
    随着几人走远，秦如霜的表情更加凝重。
    从子时到寅时，不过短短三个时辰，难道这些工人们一日竟然要上工九个时辰吗？这也未免太丧心病狂了些！
    那几个混混走远后，谢洵走到一处院子墙外，一提劲便轻松的翻了进去，然后又从里头将门打开了，好让秦如霜进去。
    他们在进来之前已经仔细看过了，这一处院子的灯全都熄灭了。
    可没想到两人刚刚一走进这破败的院子里，突然看到一个人影正站在院子里的大树下面。
    黑暗中的人影自然也发现了他们，只是那人并没有大叫，反而压低了声音问道：“你们是谁？！”
    见那人没有大喊大叫，秦如霜松了一口气，走到黑影面前，才发现是一个饱经风霜的四十多岁的男人。
    “我们夫妇二人是刚到江南做生意的，那日还去过萧氏布坊参观，或许你没有看见我们，我们是……”
    “不管你们是谁，”那男人挥手打断了秦如霜的话，说道：“我不管你们是来打探萧氏商行的秘密也好，还是误打误撞走了进来也好，我劝你们赶紧走，萧老板的家奴就住在最后的那个院子里，只要被人发现了，你们俩都讨不了，好快走吧！”
    秦如霜却没有放弃，而是问道：“听外界传言，萧老板都对你们非常好，既然如此，就算我们夫妇二人是误打误撞走进来的，你怕什么？莫非萧老板对你们并不如传言中的那样和善？”
    男人的神情变化莫测，过了一会儿，压低声音说道，“不要乱说，萧老板确实对我们很好。这几日为了皇商大事，让我们加班加点还涨了工钱，还让我们的孩子在私塾里，一步都不准外出，好好上学。萧老板对于我们而言是天大的恩情，你们快走吧。”
    说完不等秦如霜和谢洵再说什么，就伸手想来推搡着两人离开。
    谢洵眼疾手快的护住了秦如霜，“我们自己走便是。”
    走到院子门口的时候，谢洵突然回头对黑暗中的男人说道，“不管萧老板对你们如何，你只要记着，若是有任何困难，可以到杜氏商行求助。”
    那男人深深看了谢洵一眼，什么都没有说，转身回了院子里。
    走出院子之后，秦如霜和谢洵心情都有些沉重，他们走过长兴街，一转弯就看到了等在一边的车夫和青枝。
    青枝利索的扶着秦如霜上了马车，坐定后，秦如霜说道：“萧老板果然胁迫了这些工人，我们得把人救出来。”