格恩差不多是最后一批冲进大门的，躺在黄金之馆的地上，他只感觉心脏加速，眼前的世界模糊重影，屋顶上的吊灯在他眼中分裂成了无数个，妹妹躺在他旁边的地上，小脸煞白，看上去没有比格恩好多少。
    一批死里逃生出来的考生一个个都心有余悸，刚刚那波地震当中，如果没有抓紧地面被甩了出去，绝无生还的可能，他们每个人都可以说是在鬼门关前走了一遭，差一点就回不来了。
    虽说在试炼中也有不少人死去……可那和世界树带来的压迫感完全不同，人类最恐惧的永远是未知的东西，来源于未知的恐惧远胜于死亡本身，很多人都敢于英勇赴死，可很难克服自己对未知的恐惧感，在人的灵魂深处，埋藏着某些比死亡更令人恐惧的存在。
    “姐姐！”
    一个火红的疾影从大厅外一路飞奔而来，嘭的一声飞扑到瓦丽姬的怀里，那是一个绑着双马尾的红发女孩，看上去比瓦丽姬小六七岁，两个人相貌很相似，五官几乎是一个模子里刻出来的，头发的颜色更是完全一致。
    “艾拉……”瓦丽姬完全没有了之前威风的样子。
    死里逃生的她像是从深海中被捞了出来，现在只感觉浑身冰凉，手脚无力。
    “你吓死我了！我还以为你再也回不来了……”
    “瞎说什么呢，我怎么可能会栽在一棵破树上，我可是不死鸟瓦丽姬。”
    “你差点就栽了，如果不是我，咱们都得栽在里面……”明亚终于缓过一口气坐了起来，“可惜我的命运之链啊……”
    “够了够了，说个没完。”瓦丽姬不耐烦地拍了对方一掌，稍微恢复一点力气，她又精神起来了，“你自己自作主张的，你不上……我其实也有办法，谁要欠你人情。”
    “你最好真的说出个办法来。”
    “凭什么告诉你！”
    “咳咳，够了，你们回去慢慢吵吧，东西呢？”洛斯特拉夫博士看不下去了，用自己的手杖敲了敲地面，那两人终于消停了下来，脸别到一边不看对方。
    “在这。”
    明亚解开自己背着的大包，露出里面那一枚椭圆形的绿色物体。
    淡绿色的巨型种子散发着微光，上面能看到一些和世界树同源的不明符文，一层种皮一样的薄膜包裹着它，接触到空气之后很快便枯萎脱落了，只剩下那颗种子孤零零地漂浮在空中。
    这颗种子一共有七十四公分高，横切半径是三十五公分，通体为高透光度的绿色，最中央出有一个白色的模糊阴影，无法判断具体成分。
    看了一眼后老博士便立刻让几个助理把种子妥善保管了起来，黄金之馆内现在满是召集而来的考生，虽说都是自己人，但毕竟人多眼杂，世界树项目意义重大，不宜让太多人知道内幕……
    “杰德他们呢？博肯呢？”瓦丽姬左顾右盼，看过周围的一众人群也没有找到和她一起行动的探险队成员。
    “……”明亚没有说话，他大概猜到了些什么。
    “他们都没能回来。”老博士如实说道，“只有你们两个活着回来了，维琪小姐的定位能力只能定位到拥有光念的人……其他人，都永远成为世界树的一部分了，我们会永远铭记他们的贡献，得到世界树之种，人类离征服高塔又近了一步。”
    “你在说什么狗屁话！我是问你这些吗？快去救人啊！你们愣着干什么！”瓦丽姬激动地站了起来，艾拉拼命拉住了姐姐，她最明白姐姐的脾气，一旦她激动起来，可不管你什么有的没的。
    “我们已经尽力了，能把你们两个和种子带出来，算是最好的结果了……”
    “我们放弃了他们，他们该有多绝望……眼睁睁看着我们离开，自己只能等死，那大树里面很黑，什么也没有……”瓦丽姬已经完全情绪化了，泪水夺眶而出，整个人处在歇斯底里的边缘。
    “你冷静点，刚刚的情况你又不是没看到，我们差点也死了！”旁边的明亚缓缓走到她面前，双手按住了瓦丽姬的肩膀，后者完全冷静不下来，疯狂地推开他。
    直到那个高个子的女助理悄悄绕到瓦丽姬背后，手上的快速注射器往她身后来了一针，这场闹剧才终于收场。
    “哥……对不起，我还是没能救大家，如果我更厉害一点的话。”维琪小声抽泣着，哭得和瓦丽姬一样伤心。
    “傻瓜，你已经干得很好了，如果不是你的话……我们一个人都救不出来，你可是帮我们拿到了那棵大树的种子！博士不是说了嘛，我们离高塔又近了一步，你可是间接救了成千上万人了。”格恩宽慰她道，这个时候那个威严的声音又传来了，白狼王重新走回黄金之馆的高台上，像是要为这场悲喜剧做一个轰轰烈烈的收场。
    “很丢脸是吗？”比约恩说道，他刚刚一人之力撼动了世界树的场景震撼众人，没有人会质疑他的实力。
    “丢脸就对了。”比约恩苦笑着说道：“人类一直以来就是这么丢脸，念兽来的时候我们躲进地洞里，不知道用了多少努力才重新夺回地表，面对这些千奇百怪，无法解释的异常，我们又总是弄得这么狼狈，我们人类呀，一直就是这么丢脸啊，哪怕是我，在那棵树面前也只能应付两下，不敢说什么要战胜它毁灭它这种狂话，我也很丢脸呀。”
    一番自嘲式的发言让全场人都懵住了，没人知道白狼王为什么突然要说这番话。
    “可丢脸又怎么样呢？我们活下来了，在这个充满怪物的世界活下来了，我们爬出地洞，我们从念兽手中夺回世界，我们从一个又一个异常那里得到力量，总有一天，我们会彻底消灭念兽，而这一切都要从颜面扫地的每一步开始，就像我们的祖先伏在地面上，比泥土尘埃还要低，一点一点，一下又一下，敲开动物的白骨，吸食那一点点救命的骨髓，直到烈火与青铜改变了这整个世界。”
    第八十二章：白银钥匙
    白狼王的办公室比格恩想象中的要简朴得多，这里是维瑟拉学院中一座塔楼的顶部，空间不大，里面也只简单放了一张大办公桌，墙壁是内嵌式的书架，满满当当码放着一些厚实的书籍，封面上尽是些看不懂的晦涩文字。
    格恩、维琪和约尔三人站在房间中央，比约恩校长和洛斯特拉夫博士坐在他们面前，气氛有些紧张，三个半大的孩子显得手足无措。
    “这次你们做得很好，维琪和约尔，如果没有你们两个，探索队一定会全军覆没，我们也再得不到任何和世界树有关的线索。”比约恩把一块木盘放到桌面上，那是之前打开世界树大门的木盘，现在上面的木质已经完全枯萎了，像是一团缠绕在一起的枯藤。
    “这木盘是千年前的一个神秘学者留下的，只能使用一次……这样的木盘一共有两块，我们和神圣联合都拿到了一块，他们那边完全没遇到什么危险，是我们放松了警惕。”老博士叹了口气，“早知道世界树空间如此凶险，我们应该多做一些准备的。”
    比约恩打断了他的话：“多说无益，牺牲已经做出了，只有尽快破解世界树之种的秘密，才能告慰那些牺牲的勇士，维琪，你的光念能力非常特殊，博士想邀请你成为他的助手，为我们的异常研究部工作，你意下如何？”
    “啊！我……”
    “你也看到了，和异常打交道也是十分危险的，不亚于和念兽作战，如果你不同意，我们也不会强求。”
    “维琪……”格恩转头看向妹妹，他当然非常担忧，可他也了解妹妹的性格，并且尊重她的选择。
    “我当然愿意！”维琪眼中的慌乱很快被喜悦替代，坚决地点头答应道。
    “冒昧问一下，你的身体不太方便是吗？”
    “这个……我小时候因为念兽袭击受过伤……所以我希望不会有更多人承受和我一样的痛苦。”维琪低下头，她的双腿还盖在毯子下面，她用了很久的轮椅丢在世界树空间里了，那个女助手让医疗部给她弄一架新的。
    “这也是我们的使命，维瑟拉学院有最尖端的医疗团队，洛斯特拉夫博士那里也有不少用处奇妙的可控异常，你加入异常研究部的话，能得到最好的治疗。”
    “就算不为了我自己，我也会加入的。”维琪语气坚定，“我做梦都想让自己能派上用场，我从小就被大家照顾，我也想有一天能为别人做更多事情。”
    “你的觉悟比我们不少学员都要高。”白狼王眼中带着认可。
    “至于你，罗伯特家的约尔，你的父亲和我们合作紧密，刚刚我也看到了你的才能，你可以和维琪小姐一起加入异常研究部吗？那颗种子的研究……需要不少你这样优秀的研究人员。”白狼王又把目光转向约尔。
    “很抱歉，恕我不能接受。”没想到的是约尔居然一口回绝了，“我无论如何都想成为光念士，我也是为了这个目的才来到这里的。”
    “安博说得没错，你确实是个倔强的孩子……那是你的选择，你也确实通过了两场试炼，希望你能用实力证明自己。”最后比约恩又看向格恩，“至于你，格恩，即使没有今天的事情，我也打算见你一面的，前面两场试炼你都完成得非常出色，我很久没有见到你这样有潜力的新人了。”
    “过奖，我只是尽己所能地发挥而已。”
    “你还拿到了那枚古币，了不起，这么多届考生里，你是第一个。”
    “只是最后归功给了我罢了，讨伐那只怪物基本都是奈乐的功劳。”格恩和当时在台上说的一样，当然这也是实话实话。
    “这个是我个人给你的奖励。”比约恩拿出一片银色物体放在桌上推到格恩面前。
    “白银宝库的钥匙？”老博士惊呼道。
    “这是？”格恩看不出这小银片是做什么用的。
    “入学之后，你用它就可以进入一次白银宝库，从里面所有的东西中挑选一样，这本来是光念士优秀完成任务后的奖赏，以你的实力早晚也会得到它的，算是提早发给你吧。”比约恩说得轻描淡写，洛斯特拉夫博士眼珠都要瞪出来了。
    白银宝库说白了就是艾斯贝伦家的收藏，里面有数不清价值连城的秘宝，甚至还有珍贵的念导器，那东西对光念士来说可是可遇不可求的宝物，有资格进入白银宝库的人少之又少，只有最为精锐的一批才能获得这种认可。
    格恩也不多客气，既然是送给自己的他也就拿了，他对于白银宝库完全没有概念，也想象不到这薄薄的银片内含着什么样的分量。
    接下来还有最后一场试炼，校长也不多耽误他们休息的时间，该说的事都说完便让格恩他们去回去了，老博士带着维琪去异常研究部熟悉一下情况，其实也就是参观工作环境，她也非常乐意，开心的答应了。
    其他人都离开后，比约恩才看向办公室旁边的一个角落，悠悠说道。
    “其他人都拿到奖励了，那你呢？”
    一个白发少女从帘子后走了出来，低着头沉默不语。
    “怎么了？还在闹别扭吗？”看到女儿比约恩难得的露出了笑容，虽然是无可奈何的苦笑。
    “没有……我也不需要什么奖励，我又没帮上什么忙，表现也不优秀。”奈乐置气似的说道。
    “你表现很优秀，不过是对于普通的学员来说，对于艾斯贝伦家的继承人来说，你还远远不够，你体验够了吗？如果觉得没意思，随时可以回来。”
    “不……我学到了不少东西，我要继续完成试炼，这是你答应过我的。”
    “你学到了什么？”
    “一些，你看到了都很震惊的东西。”